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　　陆离又向克莱尔，蹲坐在她脚边的一只黑猫“啵”地一声如泡影破灭。
　　“不许偷看！”克莱尔朝陆离龇牙。
　　陆离很快熟悉这份新力量——和诅咒头衔无关，只是融合阿斯托斯之心的身体看到了原本看不到的东西。
　　就像睿智种族斯南可以看见情绪。
　　陆离让商人安东尼带来衣物，无所事事的克莱尔看着陆离换上它们：“你接下来要做什么？”
　　“给午夜城一个结局。”
　　“再近一些。”
　　“到处看看。”
　　“你真是一刻停不下来……母亲让你不要离开镇子。”
　　陆离笨拙地系着衬衣扣子，平静的黑眸抬起：
　　“那就在镇子里。”


第三章　情绪、幻象与执念
　　用藏污纳垢形容现在的城镇有失偏颇，但它们绝和纯净扯不上联系。
　　邪教献祭、血腥仪式、异端教会、俘获人口——怪异巢穴有的它们都有，只是被名为秩序的力量包裹。
　　光明之地的出现或多或少改变了它们。
　　就像食尸鬼族群只是群羸弱污秽的怪异族群，但背后的食尸鬼之王令怪异族群多数不愿招惹它们。
　　而光明之地也成为相似的“靠山”，降低怪异对人类的针对。
　　虽然光明之地无余力将势力延伸出艾伦半岛，但这些虚妄的假象的确赋予黑暗中的人们希望。
　　起码仰望不见希望的阴云时，他们会说：看，是我们人类驱散了黑暗。
　　即使是黑盒镇，人们也仅能说是生存。
　　从宅邸到街道，从街道到城墙，隔绝怪异的红铜带来感知上的厚重，以及货真价实的庇护。
　　陆离看见镇民们身边跟随着许多异样难名的怪状奇形。
　　他们看不见它们，它们也非诅咒。
　　就像克莱尔的小蕾咪，陆离所看见的不是灵魂，而是每个人心中的遗憾与执念。
　　但的确有怪异悄然混进其中。
　　街道上，和一名年轻居民擦肩而过时陆离突然抬手攥住漂浮在他背后的怨影，弱小的潜入黑盒镇也无人察觉的怨影挣扎着消散，像是没有味道的微风拂面。
　　只有年轻居民被吓了一跳，迅速拉开距离张开嘴巴，随时可能发出喊叫。
　　“一只附身的怪异，已经没事了。”陆离和年轻人说道。
　　年轻居民有些迟疑，注意频频落在陆离的黑发和黑眸上。
　　缠绕绷带的娇小轮廓从陆离背后冒出脑袋：“就是你想的那样，他是驱魔人。”
　　年轻居民的情绪糅杂，呈现在陆离感官里则是他的脸庞出现许多虚幻的面孔，时而悸哭，时而欢欣，时而愤怒，时而苦痛。
　　“光明之地真有那么美好吗……”
　　终于，年轻居民带着脆弱的期盼问道。
　　纯粹的回答薄弱无力，于是克莱尔用阳光盒证明美好。
　　晨曦般的浅金色光芒倾洒而出，引起周围行尸走肉般人类居民的注意，他们停住脚步，麻木脸庞在阳光映照下似乎变得灵动。
　　这时，克莱尔“啪”地合起阳光盒，让伸向阳光的手掌停在半空：“不能给你。”
　　“再让我看一眼……求求你。”
　　年轻居民祈求道，居民们也逐渐围聚过来，肮脏脸庞带着此前不曾出现的期盼。
　　陆离制止准备驱赶居民的守卫，让克莱尔将阳光盒交给他：“告诉居民们在广场放置阳光盒。”
　　算是陆离给黑盒镇居民的礼物。
　　接住阳光盒的守卫谨记，驱赶着居民们离开，想继续跟随的也被狂风形成的墙壁阻隔，被迫离去。
　　“我们好像在挖黑盒镇的墙角……他们肯定想死了去光明之地。”克莱尔望向逐渐变得繁华的的黑盒镇，想起一句话，“我本能忍受黑暗，如果我不曾见过光明。”
　　“他们从荒野上逃来，我们一直在赡养这些负担，仅能让他们不被饿死……”
　　普瑞·罗格林顿从阴影中浮现，裹紧身躯的斗篷使他像只蝙蝠。
　　缠绕左臂的绷带则削减了神秘感。
　　普瑞·罗格林顿邀请他们前往家族宅邸做客——其他家族族长也在。
　　陆离他们跟随普瑞·罗格林顿来到黑盒镇最中心，一座用红铜围起的红铜建筑，如城堡般窗口稀少而细窄，可以想象内部如何阴暗和……安全。
　　再多烛台和油灯也无法驱散礼堂里如地下室般的阴森幽暗，轮廓们坐在长桌前，披着斗篷，或裸露着畸肢。冲散这场神秘诡谲会议气氛的是他们身上缠绕的绷带——
　　“在深夜城沉沦后血脉家族联盟只剩下这些……”
　　普瑞·罗格林顿感慨着，比如芙朵特的家族已经消失。
　　陆离则在观察座椅的那些轮廓。视线里他们周围呈现奇异一幕：或嘶嘶哀鸣的蜈蚣，黑袍族长后托着脑袋的无头轮廓，低吼对峙的野兽，或朝着他威胁咆哮——不是对陆离，而是旁边的克莱尔。
　　这些是族长们的心灵投影还是潜在情绪？
　　黑盒镇外和陆离复活破坏了原本氛围，陆离直接向族长们发出邀请，作为代价血脉家族联盟的知识必须无条件开放——除了维纳地下城，其他盟友没有这条条款。
　　不过作为对应，光明之地的知识也会对他们开放。
　　没有蠢蛋跳出来反对，生存还是毁灭，很好选择。
　　除此以外，光明之地会与黑盒镇展开贸易，彼此交换商品、作物。
　　“光明之地足够大，你们为什么不搬过去让手指握成拳头？”
　　族长们陷入沉默，普瑞·罗格林顿告诉原因：血脉家族联盟在黑盒镇投入了太多。即使控制的异神阿斯托斯死去，他们仍有信心在荒野继续屹立下去。
　　结束会议，普瑞·罗格林顿随陆离离开礼堂。
　　“陆离阁下，您察觉到什么了吗？”
　　普瑞·罗格林顿察觉到陆离的察觉，而在陆离告诉他自己能看到人类看不见的东西时，他突然激动地说起他的儿子。
　　“我能感觉到在十几年里他一直在家里，您可以帮我去看看吗？”
　　陆离答应了普瑞·罗格林顿，跟随他来到罗格林顿家族的庄园，步入一间收拾得一尘不染的卧室。
　　然后，陆离看见一名坐在书桌前的普通雀斑青年抬头望来。
　　“他是我的儿子……”
　　在陆离描述青年的形象后，普瑞·罗格林顿像是一名老人，颤抖着扶住门框，“您能和他说话吗？”
　　陆离看着青年，而他看着苍老的普瑞·罗格林顿，嘴唇蠕动。
　　“他说‘二十年前的那场意外不是您的错，该让我走了’。”
　　泪水沿着普瑞·罗格林顿脸庞上的沟壑流淌，雀斑青年的轮廓逐渐变淡，最后感激地望向陆离，彻底消散。
　　普瑞·罗格林顿彻底放下了往昔的执念。
　　陆离经过哭泣的老人，回到靠在走廊窗边的克莱尔身边。
　　“不愧是你，轻易就降服了一个根深蒂固的老顽固。”
　　“克莉丝还有多久回来？”
　　铛铛铛——
　　黑盒镇上空回荡的急促钟声打断他们的交谈。
　　街道上的人们匆忙而静默的跑过，而卫兵带着呼喊由远及近：
　　“寂静时分降临！所有镇民缄默！”


第四章　新身体，新力量
　　血脉家族联盟幸运地在寂静时分到来前，成功和光明之地结盟。而不用尴尬地相互沉默。
　　陆离无法确定自己能否抵御“凶灵”的仪式，理应可以，但他没必要冒险。
　　“玛格丽特，我们去实验室吧。”
　　克莱尔向玛格丽特挥手，回答保持缄默的陆离投来的注视：“你忘了吗？我们都不再是人类了。”
　　和玛格丽特前往密室研究陆离的血液，把陆离留在黑盒镇——她才不担心会出意外，黑盒镇会比荒野或未知之地更危险？
　　陆离孤身一人在寂静的黑盒镇徘徊，街道上只有卫兵沉寂的巡逻。模糊窗户后的视线跟随着他。
　　黑盒镇唯一忙碌的地方是仓库选址的一片空地，商人源源不断将黑盒镇急需的物资送来，而各家族圈养的精灵般的怪异嘈杂着建造仓库和堆砌物资。
　　附近房屋的窗户前挤满了面孔，但这恐怖场景带来的确是希望和未来。
　　夜幕接近，商人移植来的荧光草最先散发朦胧微光。它们比蜡烛还要晦暗，难以照亮周围，但胜在持久。
　　怪异之雾被红铜城墙阻隔在外，幽静的黑盒镇犹如暴风眼里的平静之地。
　　光明之地要了几吨红铜，只用作研究与改进。至于向黑盒镇一样奢侈的将红铜用作城墙……没必要也没意义。
　　扭曲之影的领地庇护着光明之地，而且光明之地太大了。把黑盒镇的城墙拆掉搬去都围不起玛瑙湖营地。
　　深夜，教堂钟声响起，象征寂静时分褪去。
　　担忧的人们逐渐沉沉睡去。
　　陆离这时回到密室，克莱尔和玛格丽特刚刚结束了围绕陆离的血液展开的系列实验。
　　“你要听好消息还是坏消息？”克莱尔问到来的陆离。
　　“一起。”
　　“坏消息是你的血没有任何力量。”
　　说完，克莱尔捂住嘴巴，她一定要让陆离继续问下去。
　　“好消息呢。”陆离配合地问。
　　克莱尔拍打陆离肩膀：“你不用再担心自己还算不算人类了，不过又衍生出第二个坏消息：人类要面对的你也要面对。”
　　比如刚刚褪去的寂静时分。
　　这些不可避免。抛弃安逸拿回感知，就意味陆离要面对危险。
　　“接下来试试你能不能免疫里世界气息。”
　　克莱尔抛出一枚眼珠召来商人安东尼，用风刃割掉陆离手臂上的一块肉丢进背包，等到伤口愈合，取出肉块检查。
　　商人世界的污染深入其中，肉块纤维里挤满密密麻麻米粒般的眼珠，恶心得克莱尔连同包裹的风一起丢进火炉。
　　“还是不行，商人世界在侵袭血肉。”
　　这意味陆离彻底失去了快速移动的能力，只能慢悠悠在荒野上前行。
　　但在这时，陆离的轮廓突然从原地消失，几秒后又重新浮现。
　　“你去哪了？”克莱尔诧异地问。
　　“幽灵世界……”
　　陆离安静感知着缓缓褪去的晦涩气息，“我记住了幽灵世界的气息，刚才试了一下并成功了。”
　　刨除那些死而复生的传说，光明之地找不到关于复活的真实案例，也没有先例供他参考，复活的亡者还能进入幽灵世界是否正常。
　　“你还能使用鬼魂的力量吗？”
　　“不行，只能进入幽灵世界。”
　　就像掌握了一扇通往幽灵世界的大门的钥匙。
　　或许随时间推移，陆离真的能恢复鬼魂的控物之力——但那是毒药。和收获相比，代价更大。
　　陆离没有再次主动服下它们的理由。
　　无论如何，现在，当遇到入梦之人解决不了的麻烦，陆离可以躲进幽灵世界。
　　克莉丝在没有晨曦的第二天清晨回到黑盒镇，知道克莱尔和玛格丽特正在研究陆离的血肉，让她们继续，她要单独对陆离进行光明之地“智囊团”耗费一天制定的测试。
　　《驱魔人测试手册【特殊版】》
　　克莉丝翻开沼泽之母书写的简陋装订的薄本：“让我看看从哪里开始……你要进行五个维度的测试……力量、感知、抵抗、消耗、能力……嗯……五个维度下又有分支……我们先从力量开始？”
　　“可以。”
　　陆离复活后试过抬起见到的一切，器皿、书籍、椅子、书桌、克莱尔、一筐煤炭……只能说，拟态者之躯对人类的拟态足够一致。
　　事实上光明之