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　　关于小镇的情况陆离已经知晓，而位于小镇地下的旧下水道主线的商人会接应他们。
　　地居人覆灭后，人类和怪异共同刮分了它们的遗产。怪异抢夺了货物，而人类占据了地居人商行本身——那些原本属于地居人的店铺。
　　数量不多，但胜在地理条件好，都在主线，改名后堆满物资重新开业，名字叫做商人小屋。
　　“那里有我们的人，你可以过去取走灵魂。”
　　唯心魔送来的灵魂就在那儿。
　　即使不断寻找也只有个位数的商人显然支撑不起“商人小屋连锁店”的运营，于是光明之地大都就近聘请盟友经营，除却利益分成外还有给予员工的每个礼拜一枚怪异货币。
　　薪水在旧下水道偏低，但胜在无需涉险，还是光明之地麾下。
　　怪异对后者不感兴趣，异种对前者不感兴趣——尤其在知晓怪异居民的事后。
　　陆离和克莱尔沿途躲避怪异的同时，也在狩猎怪异。
　　补充的人性微不足道，但必须有遭遇危机的准备。不过也许因为临近黑盒镇，前几天阿斯托斯又闹出足够大的动静，他们顺利抵近了异种群落。
　　深夜时分，介于小镇和巢穴间的聚集地迎来一高一矮两名异教徒，不引起注意地从地洞下到旧下水道，来到商人小屋。
　　一座无论外在还是内里，都是和旧下水道其他建筑没有区别的棚屋，除了伙计的言行举止更像人这点。
　　缝着五官，长着恶浊肉瘤的伙计领着客人来到仓库外，取出光明之地发来的木盒，上面附着一张纸条：
　　【我不是你的邮递员】
　　陆离没钱给伙计，不过光明之地已经付过钱了。
　　带着对应约100份人性的灵魂离开商人小屋，陆离带着克莱尔出现几十米深的地底岩层，补充人性。
　　“感觉很奇怪对吧？作为领主居然发现手下奇怪地多出一批怪异员工。”克莱尔嘟囔道。
　　人性的增加并未让陆离散发气息，而且100份人性还不是尽头。
　　只是无暇在这里等待唯心魔，陆离让商人安东尼带去消息，让唯心魔把新的灵魂送到鬼怪镇。
　　继续前进，前方是一座标记为“巢穴”的地下溶洞。按照路线，通过“巢穴”才可以乘坐蠕虫列车。
　　当从洞窟钻出，一座比维纳地下城更加宏伟的地下世界眼前呈现，仿佛钻出鼠洞窥见礼堂。
　　来源未知的怪异氤氲涌动在广袤的地底，无从知晓这些犹如活物的氤氲在笼罩什么，无从知晓是什么存在散播的它们，或许是地底深处的未知，又或许是深层世界溢散的污染。
　　现在的陆离不适合再保持旺盛的好奇心，他需要学会知识归纳——
　　提升自我与人类的，摄取；仅能满足好奇心的，抛弃。
　　横穿溶洞花费了他们几个小时，但意外的没有遇到任何麻烦。
　　直到陆离踏上“巢穴”另一边，钻进洞窟之前，他若有察觉地回头望去，然后陷入僵直。
　　“你在看什么？”
　　“‘门’出现了。”
　　几秒后，没有任何记忆的克莱尔迷茫地再次问道：
　　“……你在看什么？”
　　陆离视线从遥远的巢穴另一端，渺小而深邃恐怖阴影上挪开。
　　“诅咒找到我了。”


第七章　新计划与新名
　　“门”的出现冲散复活带来的欣喜，为接下来的行动蒙上阴影。
　　几乎每个了解“最后的驱魔人”的存在都知道一种诅咒纠缠着陆离，而茶话会成员知道更多：一个不可知的诅咒伴随他从旧日直到现在，从死亡直到新生。异神难以承受，古老者无从知晓。
　　幸运的是陆离没在黑盒镇逗留过久，没在复活仪式时被诅咒找上。
　　离开巢穴，坐进蠕虫列车，陆离暂时远离“门”的影响。
　　但阴影仍然笼罩着他。
　　“诅咒的接近变快了吗？”克莱尔问。
　　得知还是步行的速度，克莱尔算了下从这里到午夜城的距离：“那诅咒要几十天才能追上你？”
　　“呃。”
　　理论上只要陆离不在一个地方停留数月，“门”不会有机会靠近。
　　但无论陆离还是茶话会都不认为诅咒会这么简单——一个除了陆离，任何人，任何怪异，异神，永梦者，甚至古老者都无法知晓的诅咒。
　　最后阶段的杀人方式只是慢慢悠悠地跟随。
　　“有没有可能永梦者知道什么，但他没告诉你？”克莱尔胡乱猜想，又自我圆说，“那他肯定有不说的理由。回去后我可以问问，嗯……肯定不告诉你。”
　　随着蠕虫经过一座座站点，“门”带来的阴影逐渐消退。
　　无论如何，陆离的新生未让“门”发生变化。
　　克莱尔的风阻隔了和黏糊内壁的接触，直到抵达鬼怪镇站，身上的黑袍依然干燥。
　　鬼怪镇站显然也有商人小屋，而且营业额和安全性都有保证——不过鬼怪镇就在上面，陆离不用冒着微弱的风险在旧下水道交易。
　　前往通往鬼怪镇的深渊的路上，问了一路的克莱尔继续问：“唯心魔的力量是什么？”
　　“你不知道？”
　　“她一直在弄那座城市，除了罗兰我们都没见过她几次。”
　　“唯心。只要它认为存在就会实现。”
　　“它能让世界变得更美好吗？”
　　“不能。”
　　“那叫什么唯心。”
　　任由深渊深处的触须带走门票，缠绕着陆离和克莱尔升回地表，抵达安全的鬼怪镇。
　　大姐头还在光明之地做客。它离开前不知和手下说了什么，精灵们在认出陆离后就敬畏地盯着他，不敢靠近。
　　陆离随教徒来到教会，观察“母亲”的状况——血肉没有滋生，但死亡不再缠绕骸骨。
　　“母亲”祝贺陆离得到了新生，同时思念大姐头，希望它尽快回来。
　　问候被商人带去光明之地，陆离补充人性，同时商议接下来的行动：寻找更多深夜城遗民；解决沼泽地。
　　前者优先度更高。沼泽地固然毁灭了午夜城，但现在该担忧的是午夜城总站的怪异。
　　潜入午夜城不难，问题出在如何找到与控制深夜城灵魂。
　　陆离提出就像此前潜入庄园以女仆长克莱尔为突破那样，先找到一名遗民，依靠睿智种族斯南获取记忆，用知识冠冕将记忆归还，然后寻找下一个，直到占据一片区域。
　　克莱尔忽然朝着陆离嗅了嗅：“你现在又变成了鸡腿。”
　　人性满溢出灵魂。
　　此刻陆离拥有人性刚达到600份。
　　陆离散出人性，降低到600份以下时克莱尔说气息不见了。
　　“所以这幅新身体的容纳极限是600份？嗯……你现在有六个诅咒头衔……”克莱尔思考其中的关联。
　　不过600份人性足够陆离面对大部分困境了。
　　“继续之前的谈论。”陆离继续先前未说完的交谈：“为什么你认为灵魂不会认同我们。”
　　“一只羔羊跑来和你说你是羊群的一员，你会相信它吗？”克莱尔飘到离陆离近的地方，沐浴那些令地板岩缝钻出嫩芽的人性，“他们失去记忆，也就失去作为人的这部分。我和母亲是为数不多留下烙印的人。”
　　“那么就控制住他们。”
　　第二个问题，如何辨别深夜城灵魂？
　　真视眼珠能帮助他们找到深夜城灵魂，但它走不了商人航线。等到安德莉亚将真视眼珠送到风暴角再由风暴角送到鬼怪镇，凛冬已至。
　　他们没有太多时间可以浪费，更别提在黑盒镇周遭遇到了“门”。漫长时间足够“门”缩短和陆离的距离，追到鬼怪镇。
　　“那么一起进行。让光明之地继续送来真视眼珠，我们先潜入深夜城调查。”
　　思考迸溅出灵感火花，陆离浮现某种想法：“我们可以伪装成怪异。”
　　就像他上一次来那样。
　　怪异不会知道陆离的行踪，不会知道陆离的复活，也不会知道陆离去而复返。
　　“一群强大、邪异的怪异自午夜城西方而来，它们占据了子爵的城堡，成为游荡怪异恐惧，尖叫的新兴势力……”
　　克莱尔低絮着渲染阴冷恐怖的氛围，陡然抬起头盯着陆离：“你觉得这个剧本如何。”
　　提议的是陆离，但克莱尔格外兴奋。
　　“很棒。”
　　陆离一直在与怪异打交道，但从未走近它们——这是个不错的机会。
　　融入它们，成为它们。
　　然后转化它们。
　　想要计划进行，只有他们两个不够，陆离需要更多帮手维持势力。
　　“战斗的话我和你能应付大部分局面，但我们需要同伴和怪异交涉，我有一些合适人选……你觉得黑盒镇那些年轻人怎么样？”
　　血脉家族拥有着种种奇妙能力，比如罗格林顿变成石头忽视所有污染的力量。
　　“他们想过来并不容易。”
　　让他们从黑盒镇跋涉来鬼怪不止危险，还花费时间。
　　血脉家族联盟帮不上忙，他们只能让“母亲”和其教会也许能帮上忙。
　　陆离将诉求告诉教会，由它们寻找值得信赖并拥有能力的队友。
　　以及至关重要的：
　　“你需要一个新名字。”
　　热衷扮演怪异身份的克莱尔提议道。
　　“小蕾咪？”
　　陆离猜到克莱尔的想法。
　　克莱尔认真地摇了摇头。
　　“我们需要一个一个让怪异胆战心惊，懦弱尖叫，虔诚者膜拜的伟大称呼……”
　　“你有想法吗？”
　　陆离无意思考新名，事实证明他犯了错误。
　　“是的……我想到一个合适的称呼”克莱尔狂热而欣快地高呼：“所以……谨记您的新名——”
　　“蕾咪之王！”


第八章　失败的传教
　　“蕾米之王抵至故土，令人忌避的昏黑城池延绵，刺眼的疮痍坑洞裸露大地。祂坚定信念，欲重塑荣誉……”
　　克莱尔的序言耳畔低语。
　　远方的午夜城沉于幽暗，剩余的四座炼金塔耸立在城池中，三座陷入沉默，一座洒落庇护之光，以及只剩坑陷的地基。
　　陆离站在矮丘之上，信仰萦绕其身。
　　这是陆离接下来将扮演的身份：一位正在孕育的神祇。
　　信仰源于为他祈祷、将他信仰的人们。
　　陆离排斥使用信仰的力量，但这时可以帮他伪装。
　　想要与怪异打交道简单而困难，简单于它们的逻辑只分两种：食物与成为食物。困难于它们的逻辑只有两种：进攻或者逃跑。
　　通常而言，你令它们忌惮，它们就不敢招惹你。
　　“午夜城的怪异有所不同。它们更……聪明，起码比在荒野游荡的怪异族群聪明。而且那些灵魂转化的怪异虽然失去记忆，但也会残留一些习惯。所以你的麻烦是它们，目标也是它们。”
　　焦黑的犹如人形剪影的奥菲莉亚分析着。
　　她和艾琳娜从光明之地赶来。奥菲莉亚作为智囊，披着遮盖漩涡身体的黑袍的艾琳娜则作为指导，指导陆离“吸纳”信徒，以及和怪异交涉。
　　真视眼珠验证之前，任何怪异都可能是深夜城灵魂。所以在它送抵之前，陆离要尽可能不让怪异死掉，将它收为手下，留在身边。
　　陆离、克莱尔、奥菲莉亚、艾琳娜将组成这次深夜城之行的队伍。
　　众人离开矮丘，向远方的午夜城南部靠近。
　　那里是他们第一个目标。
　　克莉丝她们离开之后，城堡应该已经被其他怪异占据。它们比其他势力更弱，而且克莱尔对这里更熟悉，也叫得出周遭怪异的名字。
　　接近午夜城时临近傍晚