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光怪陆离侦探社-第758部分
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“你能闻到味道?”
陆离突然打断克莱尔,沉静地看着她。
“……我猜的!”克莱尔支支吾吾地狡辩道,“别打断我!园丁缝着一堆散发……烂肉。子爵我没机会接近,但我猜也是模仿母亲的力量。”
克莱尔建议正面击溃——与它们假冒母亲和自己无关,偷偷摸摸打通暗道潜进城堡无异他们宣告到来,最好让周围怪异知晓并见证:此地易主。
“你连真正的母亲都能击败,解决假的母亲对你来说不会很难。”
陆离也无需担心暴露——入梦之人的特性可以伪装为其他力量。
“天亮后出发,用怪异的规则。”
在陆离答应后克莱尔欢呼道:
“杀过去!”
第十二章 假子爵
克莱尔最后还是和陆离一起行动。
收复城堡的行动最好不要分开,除了无法移动的花后,它驻守在农场庄园。
某种程度上,花后因陆离他们到来达成了占据农场的心愿。
沿途遭遇的怪异因克拉格斯菌毯怪的阵仗。菌毯怪不算弱小,只是入梦之人的力量犹如仪式。
弥漫的菌毯涌向远方的女仆长庄园,知晓他们到来的女仆长与其麾下在庄园外汇聚,准备对抗卑劣的窃夺者。
模仿女仆长的假女仆长和其族群似乎存在某些误会。它们在腋下缝着既不对称,也不相同,更不是同物种的手臂或前肢。自然垂落,毫无用处,它们唯一作用是让这些拙劣的模仿者看起来辛勤。
“但它们比克莱尔好看。”
奥菲莉亚说道。起码身材的剪影它们并不逊色蜥蜴女仆们,更超过克莱尔。
陆离肩膀上的幼鸟落在奥菲莉亚身上疯狂啄她。
“它们交给我解决吧。”奥菲莉亚说。
陆离同意了奥菲莉亚的自告奋勇,她迎向散乱冲来的假女仆们,在克莱尔飞起之后,焦黑身躯的裂隙氤氲起暗红色的光芒,模仿阿斯托斯的力量,将大地融化成岩浆。
冲锋的假女仆们倏然被泥沼般岩浆吞没,沸腾着升起气泡,然后陷入宁静。
盘绕庄园上空的克莱尔落回陆离肩膀:“假女仆都在这儿了,隔壁假园丁知道了消息,正在树林外聚集。”
应对敌人而主动聚集的假子爵势力能省他们不少时间。
再给予假园丁些时间聚集,他们绕开吞没假女仆们的岩浆池,进入宅邸。
破败和斑驳的宅邸毁坏了克莱尔曾一度维持的干净。
“占领后我们可以清理这里。”奥菲莉亚说。
“不用,反正我也不会再住在这里。”克莱尔从打碎的窗户缺口飞出,不久后回来,告诉陆离,假园丁们已经进入了树林。
陆离步入洒下稀疏阴影的枯林。腐臭烂肉堆积在每棵树下,变异蝇虫在血肉之上萦绕盘旋。树杈如风吹动般轻轻摇摆,因陆离到来欢欣。
接近树林中心,陆离看见了假园丁们——和假女仆们同样的对真正的子爵势力拙劣模仿。它们瘦小而佝偻的身躯之外挂着新鲜或腐烂的肉块与器官,将它们衬托出狰狞而可憎的作呕造型。叽叽喳喳的嘈杂叫声响彻不断,最强壮的假园丁从它们之中走出,发出晦涩难懂的尖嚎。
“它要将我们献祭给这片森林。”艾琳娜翻译说,“它说,苏醒吧,树林,为你们的主人杀死敌人。”
呼唤唤醒了沉睡的树林,静寂的树林在刹那间活了过来。枝杈如触须般扭曲掰动,缠绕闯进这片森林的不速之客——挂着一串串犹如烂葡萄的血肉器官的假园丁们。
垂落的树枝变成恐怖秋千,尖叫与惨嚎在喧嚣森林回荡,枯林拱卫着它们真正的君主,陆离。
惨叫化作养分,血液如雨水洒落,浸入泥土。
陆离脚下的苔藓悄然向外蔓延,想要分一杯羹,但沿途树木犹如避讳般纷纷躲避。
几十秒后,树林重归静寂,血红色的林地变得空荡,而枯林周围的每颗树都变成结满果实的血肉之树。
啪嗒——
假园丁血肉模糊的半条躯体从树冠跌落,一条枝杈悄然落下,缠绕肉块拽回树冠。
滴答——滴答——
血色细雨在琳琅满目的摇曳树冠上落下。血腥与死亡令怪异也不敢踏入。
“继续出发吧。”
陆离从示好地让开枝杈的树木间穿越枯林,远方荒芜园林与城堡眼前浮现。
现在,横亘前方的障碍全部消失,通往城堡的道路畅通无阻。
时隔几个月,他们再次回到了城堡。
克莱尔像蝙蝠一样飞向城堡。她离开不久,护城河上的城堡大门被嘎吱嘎吱拽起,毫无意义地关闭大门。
克拉格斯菌毯怪在命令下聚拢菌群,从低矮的人形轮廓逐渐膨胀,形成一道十几米高的模糊巨人,托着陆离他们跃过护城河。
无面的菌毯巨人在窗户外窥探,阴影洒进城堡,长廊上的怪异瑟瑟发抖。
“它们躲起来了?”
克莱尔盘绕着落回陆离肩膀:“我没找到子爵和厨师长……”
陆离让菌毯怪从窗户渗进城堡,以菌毯的方式弥漫城堡内部每一个房间,每一条长廊。
这个时候,关闭的城堡大门突然逐渐垂落,吊绳盘旁落下大门的身影跪伏在陆离他们面前。
“看来它就是假厨师长了。”克莱尔盯着轮廓的肮脏围裙和套在脑袋上近似野猪的头颅说道。
顶着不符矮小身形的野猪头颅的轮廓颤抖着,哪怕递去魔鬼契约也毫不犹豫地签下。
陆离维持神秘与安静,由艾琳娜询问假子爵所在。
“它说在地下室。”艾琳娜翻译说。
“我知道在哪,跟我来。”
克莱尔化作一片白色羽毛向前射出,涌动的菌毯犹如灌进城堡的污浊之水,带着浪花跟随克莱尔在长廊穿行,灌进城堡深处的地下室。
他们在这里遭遇另一片污浊之水——另一只克拉格斯菌毯怪。
菌毯糅杂的高大轮廓披着精致的晚礼裙,宽大帽檐与蕾丝长手套遮掩了菌丝本身的混沌,同时也表明它就是拙劣模仿克莉丝的假子爵。
像是园丁用黑色灌木修建出的克莉丝轮廓。
“克莉丝院长看见一定会把它活体解剖的……”奥菲莉亚低语。
带领他们到来的菌毯怪蠕动出轮廓,接近假子爵。
艾琳娜说道:“菌毯怪在劝说假子爵服从。”
只有艾琳娜理解的两只菌毯怪的交流持续一阵,然后假子爵忽然向陆离摘下帽子,俯身问候,礼裙包裹的沟壑栩栩如生。
“它说,‘伟大而未知的存在,我该怎么称呼您。’”
“我是——”
陆离短暂停顿,但他真的不擅长起名,难以短时间想到新的称呼。
“蕾咪之王。”
话音落下,陆离仿佛听见身旁克莱尔得逞的尖笑。
“问它服从,或是死亡。”
艾琳娜的话语同时响起:
“它选择服从。”
第十三章 邀请函
克莱尔,奥菲莉亚,艾琳娜,两只菌毯怪,花后,厨师长以及似乎是地居人近亲的城堡仆从。
这些是陆离此时掌握的力量。
其中克莱尔曾是女仆长无法提供情报以外的帮助,花后只能像是曾经的农场主驻守农田,若果假子爵和假厨师长是拙劣的仿品那么仆从就只是会害怕的动物。
陆离让两只菌毯怪铺满城堡外的领地,城堡原本也应如此,但克莱尔抗拒并说不想踩在挤压出秽物的恶浊菌毯上。
菌毯的存在让城堡更容易察觉侵入者,坏处则是会让城堡像一座怪物巢穴。让陆离答应克莱尔的是她接下来的计划。
“这些菌毯真恶心……”
克莱尔收敛翅膀落在窗台,毫不掩饰对菌毯的厌恶与戒备。
菌毯怪是新生的意识,但组成身躯的真菌从亘古长存,比古老者更古老,无处不在。
“它们可能也是深夜城怪异。”陆离回答。
凡是怪异,皆可能是灵魂。
魔鬼契约和入梦之人足以约束起它们。
“说回计划。我们已经收复城堡,接下来应该拜访我们的邻居。但它们迟早会意识到每个被我们敲响门的邻居都会离奇失踪或成为我们一员,然后警惕地迁往其他城区或者聚集。”
克莱尔歪头,盯着窗户上的倒影与远方阴沉的失落城市,继续她的伟大计划。
“那为什么我们不以新领主的身份发出宣告,向周围领主发送邀请函请它们做客,再用入梦之人一视同仁,然后宣告午夜城南部归我们统领……”
浑圆的鸟眼落在陆离的倒影上。
“蕾咪之王?”
……
【尊敬的领主:】
【我们将于旧子爵城堡开办一场盛大宴会,诚挚邀请您参加三日后的宴会,届时将有美食、源泉、与您急需的资源奉上。】
【为保证各领主的人身安全,我们允许您带领侍卫与仆从赴约,同时也将保证各位安全。】
【特别提醒:宴会在三天后,提前到来将被视为入侵。】
【——新任城堡领主,蕾咪之王】
几十份字迹不同,甚至内容不同的信函准备完毕。
这些邀请函接下来会被陆续送往城堡周围的势力。克莱尔特别提醒陆离一定会有怪异前来试探,收服它们会让陷阱失败。所以只要展现力量逼退它们。
宴会才是一网打尽的最佳时机。
而考虑许多怪异语言不通,艾琳娜、克莱尔和奥菲莉亚将作为邮差送信与传达。
陆离则继续坐镇城堡,以免存在可以窥见真实的怪异,识破陆离身份。
艾琳娜她们已经出发,陆离独自来到殿堂,挪开王座上的挡板,向底部窥探——洒落着发霉食物残渣的底部不再有老鼠人生活。
挪开注视,陆离转身坐入王座,面对空荡静谧的殿堂。
十几分钟后,不喜欢这里的陆离换到克莱尔的卧室塔楼。
这里可以俯瞰城堡外荒废的园林,还有远方的轮廓:
枯萎的世界之树矗立大地,三座炼金塔漆黑矗立,同在南部的炼金塔洒落正午时分的辉光,形成一片怪异莫入的禁忌之地。
午夜城之中的存在相互制衡,形成一片怪异的静寂。
暂时没有怪异手下打扰,陆离掀开斗篷,食用在味蕾发散的美食。
尽管只是些罐头。
咄咄——
利物敲击窗户的响动突然传来,陆离放下铁罐,披上兜帽打开窗帘。
苍白的幼鸟落在窗外。陆离打开窗户,让克莱尔跳进塔楼。
“艾琳娜和奥菲莉亚被抓住了。”
高处的寒风和坏消息一起涌进灯塔。
“怎么回事?”
克莱尔告诉陆离,她们造访的第一个邻居就出了意外。艾琳娜和奥菲莉亚释放了善意但缺乏保护善意的力量……奥菲莉亚的岩浆正好被它们克制,所幸克莱尔跟着并飞了回来。
漆黑如墨的梦境从虚空涌现,逐渐晕染周围的现实。
“带路。”
……
克莱尔带领陆离来到一座乱石洞窟前。
这些长着肉翅的蛇形怪异不会飞翔,它们的肉翅和昆虫节肢一样,辅助爬行。快速扭曲爬行配合黑色的躯体形成令人眼花缭乱的线条。
更关键的是,它们是群外来者。
“我的同伴在哪?”
陆离的询问只收获一阵敌意的嘶嘶乱叫。因为艾琳娜不在,陆离放弃和它们交易,无形刀刃在它们躯体上划过,迸溅着火星将它们分尸。
蛇形怪异的肉段跳动着快速失去活性,呈现岩石般的横截面。
陆离触碰
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