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　　“猜到了，但不能确定。”
　　让陆离产生怀疑的起因是森格突兀的出现。
　　奥利弗有多久没回来，陆离就有多久没有委托任务。缺少了奥利弗张贴广告和寻找委托，陆离的名声很难传播到水手街道之外。
　　这种时候，森格的出现就显得非常奇怪与巧合。
　　马库斯也有一定可能，但如果是他，他会在森格找来之前，带上猥琐的“嘿嘿嘿”笑声打来电话。
　　目标已经基本确认，接下来就该思考对方这么做的目的。
　　上午理智值测试失败，自己展示手电后老人富有深意的说了一句“有人已经替你选择了”，下午调查员组织出现，并进行考验……
　　某种成为调查员的先决条件？
　　陆离并不排斥成为调查员。对其他人而言，调查员就像那些曾经的探险家。后者在大陆群岛深海间寻宝，前者在大陆群岛深海间寻死。
　　但调查员有很重要的一点，就是它不封闭知识。它不会因为理智值降低而屏蔽你获取某一方面的知识。
　　反例就是守夜人。除了行动目标，他们不会多余了解其他，以保证理智值一直处于水平线智商。
　　前者好奇心是优良性格，后者好奇心可能害死自己。
　　如果成为调查员不会被束缚自由，陆离不介意加入他们。
　　安娜很想吐槽一句陆离整天想这些不累吗，转眼又想到如果陆离不想这些，就没人这么做了……
　　算惹，我还是保护好陆离的，脑袋他来做，我来做拳头。
　　实力得到提升的少女自信想道。
　　陆离问起她的力量增强了多少，安娜歪头想了一会儿，给出大概数字：一倍于最初。
　　虽然安娜变强了，但还不够强。
　　接近怨灵而独有的特性没出现在安娜身上。比如蜜雪莉雅的黑色光圈，画廊女鬼背后的触手黑影。
　　这或许是件好事，陆离无法确定那仿佛心灵投影一样的特性会不会感染改变安娜的性格。
　　“说起来，最近外面的幽灵少了好多……”
　　安娜的嘟囔声唤醒思考的陆离。说者无意听者有心，陆离若有所思道：“什么时候开始的？”
　　安娜趴在窗边看了一会儿，拉上窗帘转身道：“就是我们回来之后吧……”
　　回来之后……和飓风有关么。
　　“少了多少？”
　　“可能有一半以上？”
　　离奇诡异出现的飓风还带走了大量幽灵……
　　陆离视线落在书桌上的报纸，艾伦半岛公国海军的报告是：飓风在离贝尔法斯特150海里左右突然出现。
　　幽灵变少这件事这个城市的守夜人恐怕早就留意到了。自己只需要知道就行，什么都不用做。
　　陆离将委托费用里的300先令夹入抽屉里的书页。除了这三张“麦克唐纳二世”，书页还夹着相同的十六张。
　　其中大部分是约瑟夫男爵带来的。
　　晚饭没有生火，陆离吃完上午剩下的面包，在沙发上躺下，准备休息。
　　吸收力量的安娜看起来很有活力，不需要休息，抱着最后一本没看的爱情小说钻进卧室。
　　“晚安。”
　　她冲外面喊道。
　　依旧没有回复。
　　……
　　窗帘泛起青色。
　　天又一次亮了。
　　陆离醒来，看着朦胧泛着冷清的窗帘。睡醒带来的混乱思绪让他心想，会不会有朝一日，黑夜降临后，太阳再也没有升起？
　　陆离坐起身，盖在身上的毛毯滑落下来。陆离拿开昨夜安娜悄悄盖上的毛毯，站起走向厨房。
　　听到客厅响动的安娜飘出卧室，她揉着眼睛打招呼：“早啊。”
　　“早。”
　　晨间洗漱完毕，陆离走出厨房。冷清光芒从拉开窗帘的窗外探进房间，因为油灯熄灭而有些昏暗。
　　空气里混合着食物的香气，不知是街道上的，还是走廊飘来。
　　这让安娜再一次提议准备早饭，陆离想起那袋已经被丢掉的蔗糖，没有拒绝。
　　穿上毛呢大衣，今天清晨久违的没有下雨，虽然天空还阴沉着。
　　陆离戴上礼帽，离开长屋，踩上因为露水而有些潮湿的青石板路。
　　十几分钟后陆离带着和昨天一样的食材归来，走进房门，厨房传来水烧开的声音。
　　回到客厅等待，从厨房溢出的肉香持续了半个小时，安娜端着锅子飘出厨房。
　　“做好啦！肯定比昨天好吃快尝尝快尝尝。”
　　陆离坐到餐桌前，将面前木碗盛满，舀起肉汤吹去热气，品尝一口。
　　安娜这时在一旁开口。
　　“说起来你为什么要把一袋盐丢掉呀？”


第七十八章　贝尔法斯特地区调查员负责人
　　拯救陆离于深渊的不是陆离的智慧，是响起的电话。
　　洗衣店的老皮克打来电话，告诉陆离可以过去开始新的理智值测试。
　　地点依然是洗衣店。
　　这一次或许有调查员在场，驱魔人界对幽灵并不友好，陆离还是留下安娜，自己独自前往。
　　安娜让陆离顺便买回来或者租几本书，陆离答应下来。
　　书籍可以慰藉心灵，如果未来某一天这个世界变得难以生存，当苟且在某处山洞或海岛时，书可以派上大用场。
　　陆离没有被害妄想症，但什么事都有心理准备总归是好的。
　　水手街道街首有着一间书店，店主是名年长的老人。就像大部分人想的那样，书店生意冷清。读书？那是有钱人和贵族家会做的事，他们只要确保自己的子嗣能和自己一样，在一条大船上拥有稳定的工作就好。
　　有人问店主生意不好为什么还要坚持开书店，他没有回答“为了理想”“为了艺术”等说法，只是很简单的说：“房子是我的，除了我自己，它还能摆下很多东西，为什么我不让它摆满书？有人愿意买我可以多一份收入，没人买我也可以留着自己看。”
　　陆离推开木门走入书店，在老人问候声中走向书架，花了一分钟挑选三本通俗小说，这花了他83先令。
　　昂贵的书籍价格大概是书店无人问津的原因。
　　像前几次来一样，陆离接过包裹起牛皮纸的三本书，问起这里是否有历史、地理的相关书籍。
　　然后像前几次来一样，这里已经没有那些书了。议会那边对这些记载知识的书籍异常严格，没人敢私藏售卖这种书籍。就好像里面记录的不是知识，而是召唤恶魔的咒语。
　　或许调查员那里可以不受限制。
　　陆离想着，拿起牛皮纸离开，向山下的海岸街道行去。
　　半小时后，陆离来到仍未装上大门的老皮克洗衣店门前。店里等待的居民比上次还要多，看起来这里就像是一间酒馆——而且这里真的卖酒。
　　陆离踏入喧嚣的洗衣店，走到柜台前。柜台后的老皮克正在低头记账，直到感觉周围暗了一些，才发现站在面前的陆离。
　　“你怎么来得这么慢。”老皮克抱怨道，收起账本绕过柜台，穿过坐满人的桌位，为陆离带路。
　　依旧是上次那处角落。
　　“你并没和我约定时间。”
　　陆离走在后面，视线从老皮克的肩膀上越过，看向角落。
　　一名带着高礼帽，唇上两撇山羊胡的中年男人在向这边点头微笑。
　　除了换人，这次测试与上次似乎没什么不同。
　　陆离走到角落里的座位坐下，老皮克坐在中年男人身边，为陆离介绍：“调查员组织贝尔法斯特地区负责人。”
　　“只是常驻而已。”中年男人给人一种古板、老旧的绅士感觉。并向大多数冠以绅士名头的人表现得那样，温润儒雅，神情平和。
　　“我是迈克尔·特斯拉，你可以叫我迈克或者特斯拉。老皮克告诉我们你的事情了，还有那只信物。可以让我看看它吗？”
　　陆离将牛皮纸包住的巴掌厚的三本书放到桌边，拿出手电递给特斯拉。
　　特斯拉接过，修长手指娴熟地将手电底部外壳打开，从怀里取出一副单镜片挂在左眼上，安静观察几秒，收起单镜片，把手电恢复原样递给陆离。
　　“给你它的人叫什么。”
　　“我们交流很少，我只知道它戴着鸟嘴面具。”出于某种谨慎，陆离没透露鸟嘴面具身影的过多信息，包括性别。
　　特斯拉摩挲食指上的一枚银色戒指，若有所思自言自语道：“是她么……听说她最近在暗影沼泽考核见习调查员，你是在那里遇到她的？”
　　“嗯。”
　　陆离放下心中酝酿的戒备和怀疑。
　　“可以和我说说吗？”特斯拉露出一副很感兴趣的模样。“调查员考核见习调查员通常会隐藏身份，你做了什么让她肯把手电交给你？”
　　这点已经表现出调查员与守夜人截然相反的风格。调查员大部分都充满对知识和信息的渴求和好奇，后者则会因为好奇被长官狠狠揍上一拳，然后站在操场大声念保密守则。
　　就像自由派和保守派。
　　而有意思的是，资助调查员的是长老议会中的保守派。资助守夜人的则是长老议会中的自由派。
　　“可以。”
　　陆离点点头，看向老皮克。
　　只是普通人的老皮克不适合听这些东西。
　　“偶尔听几句没什么，对吧老家伙。”特斯拉笑着看向老皮克。
　　已经身体前倾打算离开座位的老皮克闻言，重新坐回座位，无奈道：“每次遇到你都是这样。”
　　特斯拉温和笑答：“艾萨克说过，知识或许会带来一时的麻烦，但它带来的好处是永恒的。这些东西早晚会用上的。”
　　同理，这句话让守夜人来说可能会被上司拉到火刑架上。
　　“那么陆离先生，请你简单叙述一下和她的相遇过程吧。”特斯拉温和的声线和笑容让这句话听起来就像在追问一对年轻男女的邂逅。
　　接下来的几分钟，陆离大致讲出木屋门上的请柬，如何与鸟嘴面具身影见面，将请柬给她，她带着求知者回来，将手电交给自己。
　　特斯拉拍了拍老皮克的肩膀：“别担心，我的计数器没有响，这段内容不会让你理智值降低……不过你要一直乱想未必了。”
　　他又看向陆离：“你很果断，很幸运，也很大胆。一个人敢进入邪神领地，而且居然几乎安然无恙的归来了。”
　　“几乎”这一字眼让陆离在意，但他更在意另一个词汇：“邪神领地？”
　　“就是字面意思。邪神可以感知到它领地里的所有存在。让我想想，关于暗影沼泽有一句什么话来着……哦对了，是‘沼泽可以听到不属于它的东西’”
　　陆离很喜欢特斯拉这种有问必答的性格。
　　特斯拉也是如此，他带着歉意说道：“抱歉，我见到优秀的年轻人总忍不住说很多话。这些我们稍后再谈吧，先测试你的理智值，如果情况很糟糕，你可能不适合加入我们。”


第七十九章　悲观者
　　一节手掌长度的漆黑橡树树枝被放到桌面上。
　　上一次理智值测试是一片树叶，这回换成了树枝。
　　陆离隐隐猜到恶灵的形态：“这是可以具现化理智值的那只恶灵的一部分？”
　　难以言喻的晦涩气息从树枝上散发出来，它的外观让陆离有些熟悉。
　　哈德斯似乎也有一节，但上面的气息近乎枯竭，哈德斯也只将树枝当作普通的同源物使用：啃食。
　　“是的，它叫心灵之树。仪式是吸收周围接触者的话语，揭开接触者的心灵面纱。但人类的心灵太过脆弱，无法承受它的气息，往往会因为在它本体周围说话而疯掉。直到第一代除魔人，艾萨克爱因