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1792富甲美国-第132部分
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“瑞奇，你现在走过去看看能否在对面墙上的白布上找到烛火的倒像。”
“咦，真的有一团小火焰，这是怎么回事呢？”
“这个暂时是我的秘密，等到磨出更大的透镜，装上滑轨之后我还可以试着把窗外的景色也在白布上显现出来。
瑞奇，你想到什么用处没有？”
“恕我愚钝，在我看来，这套装置还没有上周您做的那个万花筒有价值吧？”
“的确现在还不大看不出来它的价值，不过我要发表的论文可全得从这上头来。”
弗里兹边说边把轨道和透镜全都拆卸收好，光学成像的应用在西方并不新鲜，15世纪时起欧洲油画大师们像是开挂一样创作出了一系列如同照片一样逼真的肖像画。
早期的画师们用的是暗室小孔成像方法，而随着光学玻璃的普及他们又发展出光学透镜和大幅玻璃平板配合使用的更先进作画方法。
出身瑞典贵族世家的瓦伦堡对此当然不会陌生，但他绝对想不到弗里兹的这套透镜系统来自哪里。
弗里兹知道和他同一年出生了一个真正的天才，他在数学上打小就有神童之称，最广为人知的段子就是七岁的高斯花一晚上时间把老师不小心交给他的稿纸上那道数学题给解了出来，而这题老师已经研究许多年还没有头绪。
大约在1840年高斯开始研究光学，从而奠定了应用光学的理论基础，其中应用最广的就是高斯成像公式。
作为一个透镜制造商，拥有这么方便的物质条件，在业余研究出一些光学的新理论那是水到渠成的，自从牛顿的透镜公式诞生以来光学已经很久没有值得一提的发现了。
顺便一个掌握玻璃平板制造，有着透镜生产工场，还有一大堆银盐在手的富商，他想发明什么都不难，唯一的阻碍就是这些东西不要来得太快，欧洲在打仗、美国人现在还没那么多钱消费这些发明。
弗里兹靠着‘炼金术’挣了钱，但眼下这还都是不足为外人道的秘密，天才发明家的帽子只是戴着好看而已，要能把发明换成钱的才是成功发明家。
也没准三十年后自己会比高斯还有名气，所以还是让高斯继续一心一意地去研究数学吧，没准那样他对人类数学发展做出的贡献会更大呢。
短期内弗里兹的计划是发表‘最新的’光学成像公式，这个发现暂时没有多少实用价值，但足以把坑占上，等到后续的发明震惊世人之后，弗里兹相信自己有希望成为美国人文与科学院院士，要是单凭光学上的成绩不够，那就再来点化学的，这样自己的头衔上就不再只有商人身份了。
“您的想法我总是捉摸不透，您让鲍勃跟着我学瑞典语和生活习俗、地理常识，是打算让他去瑞典吗，如果您想在瑞典卖出更多商品，我哥哥那里我去一封信就好了，鲍勃的年龄还不足以独当一面。”
“既然你问起了，瑞奇，我还是告诉你原因吧，我需要鲍勃潜入一家英国工厂去学习英国人的商业秘密，如果他是美国人那会很困难，假如他是一个瑞典移民，这事情就变得简单得多，一个年幼、语言都不是很熟练的学徒能从大意的工厂技师那里听到更多的东西。
不久还会有一个老钟表匠到这来，你得把同样的东西教会他，正好你哥哥可以帮他们办理身份的证明。”
“这……，这么说鲍勃要做的事情很重要？”
弗里兹微微颔首，“对新大陆来说如同哥伦布的到来一样重要，你以后会知道他们的贡献有多么大。”
“您没有夸张吧！要是对新大陆这么重要，对欧洲岂不是同样重要！”
“没错，它能让船无风也逆水而行，英国人无敌的舰队中那些三层甲板战列舰将会成为废物；不用牛马大车也能行驶在道路上；像我们的工场以后只要建在能行船的河边就行了，无所谓有没有水力。”
“您这说的我好像听说过，几年前几个美国发明家就发明出不需要帆就能行走的船，可是后来这船并没有推广开来，是有什么问题吧。”
“你说到了关键的地方，这些船上的蒸汽机太落后了，耗煤很多使用起来一点都不经济，你明白吧，我们要赚钱必须考虑成本的问题。
而英国人现在发明出了用起来更经济的蒸汽机，鲍勃的任务就是把这一套机器的秘密带到新大陆来。
过几天来的那个老工匠正是当初发明蒸汽船的其中一个。”
瓦伦堡疑惑尽去，以复杂的眼神看了看弗里兹忙碌的身影，也告辞离开。
弗里兹这边除了完成论文，还要忙着火炮的改进，或者说是炮弹的改进。
滑膛榴弹炮用起来十分艰难，主要问题就出在那个炮弹上面。
老式榴霰弹不能把导火索那一段对着膛内是有原因的，一旦发射药被点燃，炮膛内的高温高压燃气会让黑火药瞬间发生爆燃，不管导火索中的引火药原来是什么燃速，现在都会瞬间一起被点燃，这也是黑火药制造工场中一个奇怪的现象，哪怕是缓燃黑火药一定的条件下同样不安全。
通过硬化造粒之后的确可以让火药颗粒内部相对燃烧的慢一点，但仍然无法避免被全体引燃的结果，没有人喜欢炮弹在火炮膛内就炸开。
所以弗里兹必须给这种新榴弹重新设计引信，按照过去的知识，他知道可以采用一些机械加工的办法来让引信自己点火。
许多榴弹引信上都有加速度保险，火炮发射时巨大的加速度可以推动击针滑动解脱保险。
而在弗里兹看来加速度的过程可以利用起来，击针带着簧片滑动相当于上膛，出膛后加速度消失，击针在簧片弹性的作用下前冲，击发点燃引信内的延时药柱，这本来就是一些早期榴弹的引信原理，缺点是发火率不够稳定，问题是怎么才能把它复制到18世纪来，这些看起来简单的东西对机械加工精度的要求并不低。（ORZ只能写到这个程度了）
相对于引信来说，让炮弹从近似球形变成低阻的枣核形难度还更低一些。
后世的坦克滑膛炮也是滑膛，发射榴弹一样精度不差，除了闭气效果好之外，尾翼稳定也是重要的手段。
闭气问题也好解决，铜带或者铅带都可以，因为是短管的黑火药火炮（8英寸榴弹炮全长才只有94厘米），铅带实际上就可以了，把从巴尔的摩小铁匠作坊里委托加工的空弹丸壳用统一的模具压上铅带，18世纪工匠们想破头也想不出来的滑膛炮弹就制好了。
然后一样费力的事情是编制火炮射表，那天林奇说的射程是弹丸触地距离，要在海上对付海盗或者是私掠船必须在高于桅顶的弹道高度上抛射出希腊火弹丸才有效果，8寸榴的小便弹道如果不编出射表来射击会充满不确定性，何况弗里兹这是修改过弹丸形状，气动阻力大小都完全不一样了。
要在18世纪的炮手眼里弗里兹这是自讨苦吃，但从习惯了参数和诸元要求来的21世纪人看来，不把这东西弄清楚，糊里糊涂的使用会犯强迫症的。
经过在靶场近三百次射击试验，这种带尾翼的枣核形或者说带着缨子的萝卜一样的炮弹大致飞行轨迹被多个标图人通过标点的方法描在了玻璃板上，弗里兹再经过坐标计算大致知道了它的最大弹道高度等重要数据，下面就可以绘成坐标曲线图交给炮手学会使用了。
为显示出弹道，弗里兹又使用了开挂一样的照明烟火火药配方，在18世纪采购那些药剂非常昂贵，但一切代价最后都是值得的，哪怕是射击船帆那么大的目标，从来也没有18世纪炮手敢说能百分百命中。
如果是数字射表相信最后只有弗里兹自己看得懂，而曲线图只要了望员能够精确的测距，炮手能正确的判断目标舰船桅杆高度，他用一把尺子就能在坐标中筛选出正确的火炮射角和大致的引信长度，简化了计算过程，这也是中外许多工厂里曾经使用过的工艺控制手段，让文化不高的人也能准确掌握现代化的生产工艺参数。
这一番折腾又是一个来月过去了，钱花的如流水一样，多亏雪松溪工厂是自己的，否则这么大的火药消耗量已经足以发动一场小型战争了，强迫症的弗里兹这么采购火药不引起别人警觉才怪。
引信还需要继续攻关，弗里兹到处寻找有精密加工能力的工匠，菲奇推荐了几个他认识的钟表匠，报价非常不便宜，让弗里兹想起了一发炮弹引信相当于一块手表的德国防空奇迹，只能一边找工匠试制一边合理修改设计方便加工。
希腊火霰弹进行了原理可行性试验，固定在木杆顶端引爆，效果出奇的好，不但能点燃竖起的帆布，溅落到甲板上的燃烧剂对人仍然有较大威胁，如此一来这种粗短的榴弹炮也能凑合着使用了。
这天按捺不住的尼奥找到弗里兹的面前，“弗里兹，为什么我们的船队还不出发呢，眼看着要到三月底了。”
“我本来的打算是让你顺路送一批镜子去爱尔兰和德意志地区、瑞典等地，霍尔的船还在路上，我不知道客户有没有改变尺寸的需要，怎么，你有急事？”
尼奥掏出一封信扬了扬，“这是今天刚收到的信，他们已经准备搭船出来了，和我约好在圣劳伦斯湾中的地点等船，如果去的太晚我担心他们会在小岛上挨饿。”
弗里兹只是略斟酌了一下，就点头应道：“那你去通知船员们准备出航吧，这次去的海域较为陌生，你把所有的火枪都带上。
那三十个英国裔船员要隐藏好，他们是叛逃者在外国港口尽量不要上岸和露面，以免引来麻烦。
镜子和望远镜你都多装上一些，德意志地区和瑞典市场我们还一直很陌生，可惜，要是瓦伦堡能跟着去就好了，但我这边也离不开他。
要不你们去费城试一试能不能请到德裔的向导，雇佣他一段时间就好。
瑞典语鲍勃现在能凑合讲几句日常的，能帮上忙。
等你在圣劳伦斯湾接到人之后，他们去瑞典也有事，你把他俩送到就好了。”
尼奥应声去了，弗里兹让人把鲍勃和菲奇赶紧找过来。
“菲奇先生，终于到了要行动的日子，你大概需要多少经费呢？”
菲奇在小潘泰克斯休养了近三周，脸色变得好看许多，他掐着指节计算了一番回答说：“我觉得有100英镑就够了，如果要宽裕一点就120英镑吧。”
弗里兹想了一下，“本来我觉得完全可以让你们过得再宽裕一些，可又担心那样就不像需要鲍勃这样大的孩子去工厂做工的家境。
要不我还是再多给你们点钱吧，我再给鲍勃20英镑的先令，他需要的时候可以购买一些必要的食物，这样你可以把修钟表的家当再置起来作为掩护，如果需要制作模型的材料也宽裕一点，我建议你多考虑一下从蒸汽机出来之后动力怎么传导到桨轮上去，船也许需要减速和后退，这些对行船都很重要。
只要能够把蒸汽机的秘密带回来，我们就按照合约执行，我会资助你完成样机和汽艇的试制。”
然后他又转向鲍勃，“格雷格这边你不用担心，我会一直培养他。
你去英国和瑞典期间的薪水会每月照发，都替你存进水手储蓄银行，等你回来时就有一小笔可观的积蓄了。
注意隐藏自己，这次的任务没有时间期限，等到菲奇先生说行就行。
你还有什么问题吗？”
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