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里兹按照美洲当下的金银比率又小赚了一笔（中国此时金价相对西方便宜）。
　　卢伯特郑重地登上船送行，取出一份手稿珍而重之地递给了弗里兹，“我在澳门这一年的见闻手记，还有之前去极地时对当地生物的研究全在上面了，你看看若是可以就帮我发在报纸上吧。”
　　弗里兹略翻了几页就知道此事还要自己操心一下才行，卢伯特的记述更为偏学术一些，用白话来讲就是非常枯燥，绝对吸引不了报纸的读者，要知道美国报纸的编辑也是节操极低的一群人，在早期的美国报纸上充斥着各种编造的耸人听闻奇闻，大体上和震惊体的某某头条上那些文章一个套路。
　　另一点是美国人毕竟是能够干出用石膏伪造化石巨人的神奇民族，更神奇的是即使知道那玩意是假的，照样还有大群的人前来买票观看这个假货到底长什么样，民众这骨子里边的猎奇天性，让他们就没法好好坐下来读严肃的文章。
　　卢伯特这几篇像论文多过手记和报道的文章必需经过别人的润色，才能登上报纸的版面，不做更改那编辑们肯定会不客气地拒稿，除非弗里兹情愿花登广告的钱把版面买下来，要是艰涩到没人看那又何必花这个钱呢。
　　“喔~你现在可以决定是否要授权允许其他人给你修改润色了，否则你的一年来的心血就会被埋没呀！”
　　“什么意思，这些文章有什么不对吗？”。
　　卢伯特还没明白过来，弗里兹不想刺激他，只好选择委婉一点。
　　“哈哈，不是内容的问题，内容精彩极了，只是有许多读者他们毕竟不像我们这样曾经四海漫游，他们什么都没见过，非得要一句句的把那些不常见的玩意给他们解释清楚才行，我恐怕没有那么多的时间，所以我想把这事找个人来添加一些解说，这样那些读报的傻瓜蛋才能把你的见闻看懂啊！”
　　“这么说来的确是出现了许多生僻的名词和拉丁字母，只怕有些读者需要手边准备一本字典才能了解我说的事情，弗里兹你考虑的真是周到！”
　　他这样理解也好，不管文章最后变成了多么大相径庭的故事，起码他那自己已经打过预防针了，就是不知道收获的那个名声是不是他想要的那种。
　　不管怎么说，船队不能在广州继续停留了，现在已经是五月底，很快西太平洋夏季的台风就会照例拜访这片地区，要防台千万不能在十字门和凼仔湾这么小且被陆地包围的水域里边，一旦被狂风吹的走锚搞不好就会被风浪抛到礁石或者岸上。
　　“明年我大概不会过来了，不过我会记得你的，你有什么需要现在可以告诉我？”
　　“我想看看刊载自己文章的报纸，还有读者的反应，当然后面这个能有就最好了！”
　　弗里兹暗暗挠头，自己这是把自己弄进了一个大坑吗，除非找到一个高明的枪手给卢伯特改文，否则这种学术味的东西怎么会有报纸读者喜欢看呢。
　　也罢，大不了自己办一家报纸好了，等到他回国就正好倒闭，读者来信也简单，他想看什么出钱请人写就是了嘛！
　　“没有问题，你这个愿望太简单了，明年你一定会看到自己的文章变成铅字！”
　　卢伯特欣喜地坐上划艇离开，全然不知弗里兹已经想好了糊弄他的全套对策。
　　他在澳门这一年帮弗里兹收购了六千多张海獭皮，似乎比起应该收到的数量要少一些，弗里兹想一想认为是自己的西海岸贸易提价计划产生了效果，那些沿海部落现在知道他们手里的海獭皮是贵重的货物，不会再三文不值两文地卖掉了，于是那些过去一趟就能买到一两千张海獭皮的穷酸美国商船们现在要么自己下海去捉，要么赶紧去别的地方改做其他生意，对海獭的杀戮暂时减少了。
　　“萨瓦兰先生，我们下面真的去你说的那个地方吗？我们没有确切的位置，这一路上瞭望员会很辛苦！”
　　“拉波特先生，没有人知道这是一件好事，那就会是我们的小秘密，如果那里能够给我们带来足够的回报，我们为什么不去寻找一片专属我们的秘密花园呢？”
　　“您是老板，我听您的，现在船上的食物，在澳门没有补充新鲜的，如果错过了那片岛屿我们该怎么办呢？”
　　“拉波特，你不要怀疑，我们跟着洋流走一路会遇到很多的岛屿，只要是有人居住的，我们就能获得蔬果的补给，而且那些土人会像西海岸的土著一样，我们只要用微不足道的货物就能买到大量的食物，哪怕我们错过了岛屿，我们不是还有鱼钩和鱼叉吗，那些喜欢围着船舶打转的旗鳅水手们是永远也吃不厌的。”
　　“您这么有信心，我没有疑问了，那我们就出发吧。”
　　船队拔锚离开澳门，驶出珠江口后一路向东，没两天果然如弗里兹所说见到有人活动的岛屿，那些渔民非常惧怕两条“西洋巨舶”，水手们要什么他们就给什么，弗里兹吩咐水手用一桶油炸面饼与渔民交换了需要的菜蔬，给银钱可就破坏了自己一贯以来言出必果的形象，要是拿出玻璃珠子，对这些渔民来说价值存疑，所以还是交换吃食人性些。
　　船队东向航行是为了寻找“老朋友”黑潮，它是曾经送船队从西海岸过来这里的北赤道暖流向北转向后的一部分，在台湾附近它会分出一道支流进入海峡，顺着它能够直接北上日本列岛，在过去船舶技术十分落后的年代，这样一条洋流可是好东西，借着黑潮的潮流前往日本的船只能够轻松的抵达目的地。
　　不过弗里兹此行可不是为了去日本，现在的日本还处于锁国之中，只对荷兰船和中国商船开放，未来几十年里对那些漂流上岸的美国失事捕鲸船幸存者态度也很不客气，直到一鸦之后美国将军佩里带着黑船前来方才打开国门，但日本对弗里兹有什么价值呢，在上一次航行中拉波特就问过这个问题，答案是没有，它能提供的东西在广州全都能找到。
　　那弗里兹不直接调头去印度洋回国，跑这里来干什么呢？
　　在台湾东南方向进入黑潮之后，看着拉波特满脸的疑问再也藏不住，弗里兹乐了。
　　“拉波特，你一定很想问我到底有什么秘密吧，为什么要到这么偏远的地方来。
　　你想的没有错，我上次来广州带回去的工匠告诉了我一个传说，在这片海域有一个隐秘的国度，那里的人文化习惯都很像中国人，可是他们实力却很弱小，也许就凭我们这么一些人就能征服他们，你知道在东方我们有这么一个自己能控制的土地对航运公司会有多少价值吧。”
　　弗里兹不负责任的开始忽悠，真实目的自然不足为人道也，不过这种一条船就能控制一个岛的冒险历史上倒是不乏例子，拉波特觉得自己秒懂。


第五十四章　解放者的计划

　　“萨瓦兰先生，左前方发现一个小岛，是您说的那个神秘花园吗？”
　　“这么快！让我看下呢？”弗里兹接过望远镜打量了一下那片岛屿，摇了摇头，喃喃自语“号称三省三十六岛，其中荒凉的小岛也不少啊，这个岛实在还是太小了，大琉球岛一千多平方公里呢。”
　　“你说什么？我没有听清。”
　　“喔，我是说这个岛太小了，没有登陆的必要，我们似乎还应该再靠东一点航行，这道海流非常明显，顺水不顺水能清晰地感觉出来。”
　　弗里兹从澳门出来所要前往的目的地就是琉球，古时台湾也称琉球，古人的地理把这个方向上的一片群岛都称作琉球，到后来台湾改名之后，琉球就特指这片自称“万国津梁”的群岛，“以舟楫为万国之津梁，异产至宝充满十方刹”，地理位置重要，扼守着西太平洋的门户，正是日后所谓封锁中国的第一岛链。
　　在东亚一片闭关锁国的国家中，只有琉球是一个容易撬开缝隙的楔子，琉球土地面积狭小，仅靠农业无法满足衣食的需要，因此琉球人大力发展海贸，以航运贩卖东亚和东南亚货物来补充国内的不足，随着海贸生意的发展，转口贸易不但补不足渐渐还有了盈余，所以一度觉得自己很牛掰的琉球人在铜钟上铸上了一堆赞美自己国家和国王的文字，其中就有“万国津梁”几个字，意思是我们这是通往世界万国的桥梁。
　　可是这么牛掰的国家却非常的肉脚，即不能北上日本列岛玩一出“琉球入侵”扩大土地人口，也不能西渡台湾拓土殖民，日本仅仅一个岛津蕃的入侵就把能它捏死。
　　多亏岛津蕃也不敢玩的太明目张胆，它入侵琉球的目的还是从琉球的海贸活动从中牟利，并不贪图这里的土地，琉球现在至少名义上是有主权的。
　　向大清国的朝贡贸易一直未断绝，本来明清两朝都规定他们两年一贡就好啦，可是有岛津蕃在后面比划的琉球王国死乞白赖的一年甚至会来两次，一段时间里边不得不对他们朝贡使团的人数也做出限制不得超过150人，只许15人进京，后来才又放宽到300人，你幕府不是锁国吗，连朱印船贸易都要禁绝，那岛津就从你管不到的地方去捞钱。（其实琉球的朝贡贸易次数比朝鲜还要少，因为海流和信风的影响，并不是每年都能跑两趟的）
　　明万历三十七年岛津九虏掳去琉球国王，并派官吏“在番奉行”监督琉球政务达45年，可是随着清帝国的建立，在大清的干预下日本退出了琉球，琉球国王交还了明朝的印信，正式接受清帝国册封。
　　从此每一位琉球国王都要经过清帝国册封才名正言顺，可是大清没想到的是，琉球在中日之间如同一个被校园霸凌了也不敢开口的孩子，过着被岛津暗中挟持的日子。
　　而对弗里兹这样的西方商人来说琉球是一块宝地，盛产丝绸、茶叶的江南诸地不对西方商人开放港口，但它们并不禁止朝贡的琉球商人进行贸易，与日本、琉球进行贸易的中国商船仍然可以每年从宁波、福州出发，日本对来贸易的唐船数量有限制，可是去琉球的数量并没有限制啊，关键是在岛津的暗中糟蹋下如今的琉球已经缺乏让中国商人继续前往贸易的吸引力了。
　　本来琉球的地理位置使它完全有条件成为东方的圣厄斯塔蒂斯，一个东方的自由港，借着太平洋北赤道暖流绕过合恩角的船队到了冬天可以在这里越冬，修葺船只、获得补给（虽然食品补给要以红薯为主），等到广州开市之后再前去贸易（广州十三行冬季会把外国商人全赶到澳门，不许滞留），或者可以直接在这里完成交易装满货物回国发财。
　　要是东方有一个地方能够少受一点大清粤海关的鸟气，无疑会受到许多商人的欢迎。
　　只要能够驱逐大琉球岛上的岛津势力，重现曾经万国津梁的盛况，琉球人对这一复兴运动绝对会予以支持。
　　那么岛津在大琉球岛上会有多大力量呢？弗里兹认为不会很多，琉球的朝贡贸易对岛津固然重要，但此地地狭民穷，山多田少，气候虽然温暖八月之后却有大风（风太大影响水稻传粉），以至于稻米只能种一季产量很少除了王室和贵族能吃到，普通国民只能以番薯为食，在番薯传入之前遇到灾年他们甚至要靠有毒的苏铁种子充饥。
　　这样糟糕的农业收成无法供养大量人口和军队，尚在万国津梁时代就是如此，岛津蕃要是在岛上驻扎大军毫无必要，只会空糜军费，而且一百多年下来琉球人温驯的像绵羊，