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1792富甲美国-第25部分
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弗里兹当初设计木屋时就考虑过遭遇进攻时怎样守卫，六个窗户射界可以控制三个方向，三座品字形坐落的木屋能够保证后方的大门也在其他木屋射界内。
最大的弱点是屋顶，只是覆泥的草叶搭在椽子上，但是想必敌人一开始并不会直接跳上去，这些特点木屋还在搭建时弗里兹就告诉过帮忙的肖尼人。
黑脚点了点头，同意了弗里兹的意见，敌情不明，先把实力隐藏好最重要。
男人们都分别钻进木屋，很快从窗口就能看见一杆杆火枪伸出来，山坡上刚才还不停晃动的灌木丛一下子停了。
女人和孩子也赶紧躲进了长屋，一时间寂静无声非常的诡异。
弗里兹心中转过了几个念头，还是对潜伏者身份不明，最糟的情况就是艾略特一家杀来了，梅林的莽撞超乎自己想象！
另有一种可能是类似“帕克斯顿男孩”的边疆人民兵来了，他们几十年前血洗了康内斯托加印第安小镇，这些苏格兰…爱尔兰裔边疆人组成的民兵极为仇视印第安人，不相信白人和印第安人能够和平相处。
“对方停下了，估计不出他们有多少人，看刚才的反应他们不是只会拿农具的农夫，里边有经验丰富的边疆猎人，”弗里兹说道。
“从刚才的动静来看他们不少于四十人，他们发动袭击之前肯定侦查过我们一段时间弄清楚我们的人数。边疆猎人也不可怕，一个肖尼武士能打他们两个。”吼熊的发言充满了对敌手的蔑视，也高估了己方的战斗力，听完翻译过来他的话弗里兹感到不点醒他要出大事。
“不行，这是山脉东面，打退他们一次，还会缠上来第二次、第三次，我们被围起来吃食不足撤退时被对方追杀怎么办，”弗里兹的发言得到了黑脚的首肯。清点人头结果也出来了，因为昨晚的宿醉，往天这时候出去打猎采煤的人都还在营地里，真是万幸。
“对方现在没动静可能是在包抄我们防御的弱点，三个木屋都在坡上，女人孩子躲避的长屋隔得远靠着河边照顾不到，那边应该找几个人去增援。”
吼熊大吼一声，十鱼和另外两个肖尼人背着弓箭提着战棒跑了过去，他们钻进长屋没多久树林里响起一阵小号声，挨着河边的一丛灌木一阵急摆，对方潜行接近的人撤走了。
经历这两番不动刀枪的交锋弗里兹心里反而更加踏实，对方很谨慎不愿出现伤亡，哪怕是隔这么远被蒙中一枪都难的情况下仍然避免暴露位置，这不是边疆人民兵的做派，他们肯定是跟瑞克一样喝的醉醺醺骂骂咧咧的放完枪就往上冲。
梅林带来的人也不像，做灰色生意的人手下几乎都是乌合之众，找不到这么一言不发仅凭号令就完成指挥的人，对面一定有几个军人或者是曾经的军人。
弗里兹没去考虑正规军，肖尼人又没有为非作歹，突然冒出来一支美军的可能性为零，州政府也穷的叮当响，不会没事花冤枉钱。
想到这里弗里兹整理了一下衣服，翻出来帽子戴上，使自己看起来体面一点，对面前被他奇怪举动弄得莫名诧异的肖尼人说：“把火枪机头都合上，发生任何事情都不要开枪，我去跟他们解释，放心吧只要我把话说清楚就不会有事了。他们现在没有行动应该是等着我出去。”
等肖尼人完成沟通之后，弗里兹再掸了掸衣服上永远弄不干净的灰，回头笑了一下，掏出一张浅色的大手帕一角系在小手指上，举高朝对面慢慢走过去，心里还是有点小紧张。
“都别开火，我可以解释这一切！”
对面沉默了一阵，约摸是半分钟，灌木向两边分开，一个穿着没有军衔的蓝色军服的人走了出来。
第二十四章 斡旋
弗里兹先脱帽行礼，“上午好先生，我叫弗里兹，请问你们为何而来？”
“我是查尔斯下士，你为何在这？昨天有打猎的人报告说这里发现了一个印第安部落，镇子附近这一个月来有许多人丢了牛和猪，听说这事后都很愤怒！”他抹了一下胡子，“如果是他们干的，一定会被狠狠地教训一顿。”
“原来是这样，我可以给这些印第安人担保，他们没做过小偷小摸的事情，更别说牵别人的猪和牛。”听说是这样弗里兹安心了，肖尼人来了半个月不到时间对不上，这个民兵下士看起来也不是那种蛮横不讲道理的边疆人，“我在这儿是因为我在这里建了一个工坊，这些印第安人都是我的雇员啊。”
本来肖尼人选择这个溪谷建营地还是挺隐蔽的，可弗里兹来了之后又是烧窑又是熬糖整天烟火不断，河面上划艇进进出出，被人发现只是迟早问题。
该来的早晚要来，想通之后弗里兹深吸一口气，心情也平复下来。
“掩藏的事没有不显出来的，隐瞒的事没有不露出来的，”查尔斯一脸镇定的说，弗里兹听了却想笑，这老兵他居然憋了一句新约里的话出来，要不是原来的弗里兹比较虔诚跟他还对不上脉。
在荒野里艰苦的生活中唯有信仰才能让这些初来时挨饥受冻的拓荒者找到精神支柱不至于发疯，宾州是贵格教派的大本营，里边多的是自称听到过上帝声音的人。
哎呀，自己在瑞克面前装神弄鬼也很像个贵格。
“你们用什么量器量给人，也必用什么量器量给你们，并且要多给你们。”跟这时代的人老打这种机锋，弗里兹是真心累的很，可不如此又怎么隐藏自己科学信徒的身份呢。
“我以为威廉。佩恩先生虽然故去，但他对不同信仰种族和谐共存的理念还植根在这片土地上人们的心中，为何还没有任何证据就认定是肖尼人的不是呢？”
弗里兹这可是放了个大招，宾州最早是贵格教徒威廉。佩恩的领地，此人的自由主义思想之前卫后世的白左拍马都赶不上，他关于建立一个“理想国”的理念和宪政的思想被美国建国者们奉为圭臬，抬这尊菩萨出来就是说下士你没证据就怀疑肖尼人偷牛是政治不正确了。
“什么？是肖尼人！”下士的脸色变化之快弗里兹也没想到，而且明显不是因为自己搬出来的佩恩大神。
下士此时大脑混乱的也快宕机了，对当下美国军人来说肖尼人可是非常的不安分。
殖民时期的旧账就不说了，1776年切诺基人发动第二次切诺基战争，肖尼人也参与进去，并在第二次肯塔基战争中俘虏了著名的冒险者丹尼尔。布恩等人，并把定居者全部赶出了肯塔基。
但最惊人的灾难就发生在去年的瓦巴什之战，肖尼人和迈阿密人、列纳佩人三族联军保卫迈阿密人的核心城镇，在11月4日黎明时分以1000多武士突袭西北地区总督…圣。克莱尔少将麾下1120人的军队（出发时2000人大量非战斗减员）。
他们先攻击火炮阵地杀死炮手，战斗两小时后美军败退，联军追杀出去三公里夺取了全部辎重。
此战共杀死832个美国军人和民兵，其中920人的美军伤亡率达到了97。4％，阵亡率则是69％，印第安联军只阵亡21人。
消息传出震惊朝野，国会不得不通过了“民兵法案”授权总统召集民兵，并投票通过了增加陆军数量的决定。
“肖尼人愿意为你工作？”回过神查尔斯又再次被震惊了，让桀骜粗野的印第安人进工场做工，太难以想象了！
“我们是朋友，虽然他们实际上是我的雇员，”弗里兹也品出下士眼神不对来，像是在看……怪物！
“我需要向上级报告，你放心，我们不会进攻，”查尔斯终于搞清了自己该做什么。
进攻肖尼人营地，开玩笑吧？先不提进攻三个木屋时己方可能的损失，印第安人复仇的传统让他们一定会为这几十号死伤报复回来，宾州都有一代人的时间没闹印第安战争了，谁也不想承担肖尼人复仇的怒火。
帕克斯顿男孩也就欺负下被疾病和酒精折腾的只剩几百口人的萨斯奎纳人，换成列纳佩人他们就不敢。
没有钟表等待显得十分漫长，估计实际就过了十几分钟，灌木丛中又走出两个人来，查尔斯身后的人穿着一件灰色外套脚上套着皮靴小腿上还扎着印第安式的裹腿布，年龄大约四十多岁头发略带卷，目光犀利的像能把人刺伤。
“这是镇上的治安官乔治。弥尔顿先生，”查尔斯介绍道。
“上午好弥尔顿先生，”弗里兹再次行礼。
“听说你做了一件了不起的事情啊，让肖尼人给你做工！”弥尔顿先生走上前说道，山坡下除了两间长屋和几个棚屋外的一片奇怪棚子他早就看到了，尽管心里觉得奇怪仍然要盘问。
“他们既是我的雇员也是我的朋友，平时都很规矩。”
“他们是不是守规矩我自己会去看，你在这做些什么？”弥尔顿加重了语气。
“我会酿酒给他们喝，他们的先知用树林里采集的资源做一种糖，然后我就和同伴运到镇上的艾略特夫人家里交易。”弗里兹知道这种时候透露一点自己和当地人很熟的信息会有好处，一个在本地完全没有联系的外乡人身份在穷乡僻壤出刁民之处容易惹来麻烦。
弗里兹从身上掏出昨天的合约，把下面的签名展示给治安官看，弥尔顿看到艾略特夫人名字时略微眯了下眼。
“你难道不知道肖尼人和美利坚是敌对关系吗，去年的战争里边死了那么多人，乖乖，一仗就把全国总数四分之一的美国陆军军人打没了呀！”
“弥尔顿先生，我只知道美国陆军越过与印第安的边界之后是与他们处于敌对状态，可没听说来到白人土地上做工的开化印第安人也是敌对分子。”
以自由民身份从事白人工作的印第安人其实相当多，政府并没有规定过不许雇佣印第安人。
“那谁允许你在这里开工场了，”治安官似乎铁了心要找出个理由来驱逐肖尼人。
“这里本来是片公地，我的伙伴已经去询问买地事宜了，他是独立战争的老兵，从萨拉托加起就一直在丹尼尔。摩根将军麾下战斗。”
治安官的咄咄逼人让弗里兹很不爽，但自己这边的小辫子也确实多了点，一样样都要补上，这地看来是必须要买下。自己还没有入籍虽然也能买，但是年龄在这不够吓唬人，只好便宜同伴了。丹尼尔。摩根已经解甲归田，也不知道是不是还记得瑞克，虽然是假靠山还是搬出来做个幌子吧。
“是这样啊，你的同伴是纽约州的老兵怎么跑到宾州这个角落里来了呢？”听说是独立战争老兵，治安官的态度有了一些转变。
“战后他参加狩猎队去荒野中捕河狸，营地被印第安人袭击，逃生后瘸了一条腿就跟着一支商队返回到宾州，”类似这样的故事美国独立后实在太多了，这些年在俄亥俄流域冒险送掉小命的白人据说已经超过1500人，所以总统才会派出美军越界打击土著人。
弥尔顿想了一会儿才说：“既然这样你们在这开工场的事我就不过问了，但是印第安人我一定要检查，我的人要进去查看有没有偷窃的证据。”
“为了避免发生误会，弥尔顿先生您最好只带三个人进去，不带武器，我会一直陪您检查。”
不做亏心事不怕鬼敲门，况且因为肖尼人的宿醉今天工场里也没开工，弗里兹真不怕他们看到什么，他们来的也太是时候了。
弥尔顿同意了这个提议，查尔斯回头叫来了两个民�
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