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　　卢伯特帮弗里兹代理的货物要复杂一点，去年黑脚返回后送来的毛皮只有一次弗里兹当时收到，出海之后几次送到哈里斯堡的毛皮现在全都带来圣厄斯塔蒂斯找买家，实在是害怕继续放下去会生虫放坏了，否则毛皮这东西弗里兹有弗里兹的用处。
　　然后还有一百二十桶啤酒，尤金自然知道弗里兹在啤酒上动过手脚，以至于这些啤酒能够放几个月而不会变质，虽然啤酒的售价并不高，还要搭上木桶的成本，可是能保证赚钱的生意就是好生意，尤金看得心里酸溜溜。
　　此外是五十桶盐，看到这个尤金又有些后悔没能突破思维局限，西印度群岛种植园奴隶也要吃盐的，主人们再狠心只供给他们一点点食物，逼得奴隶平时要自己找食，也不可能让他们去喝海水，盐也是卖得出去的。
　　另外运来六万磅鲸鱼肉干当鱼干卖，毕竟肉干这东西搁久了也是会变质的，糖厂工人一年消耗不掉一百吨干肉，早些处理掉比以后扔掉划算，换来一分一厘都是钱嘛。
　　尤金很想帮手卢伯特的货物售卖，但没让他操心卢伯特就全给办完了，全是弗里兹喜欢的那种以货易货，换的都是什么皮革处理药剂，又是什么炼金药物，还有些尤金认不出来的铜制器皿，稀奇古怪一大堆这弗里兹又想干什么？
　　货物过于冷门，尤金也没法帮弟弟参谋到底换来的是赔了还是赚了。
　　此时的港口内虽然不复美国独立战争期间的繁荣，却也仍然还保持着惊人的货运量，来自大洋两岸的商船忙碌的装卸商品，不停有舢板围着吃水深的大型商船打转，从这些无法靠泊的大船上卸下货物。
　　尤金有些犯上了选择困难症，面对着丰富的商品一直犹豫不决，每一样美国不出产的东西都很好呀，东方的香料这东西很好肯定不愁卖，高级纺织品也很好，咖啡、茶叶这两样都是日常消费品非常好出手，欧洲工匠打造的工艺火枪镶金错银每一枝都精美的让尤金眼睛挪不开，真糟糕，每一样自己都能找到最大的用途，带来最高的回报率，可是卖货的钱有限加上自己偷偷带来的值一千美元金银币还是买不了几样东西啊！
　　“先生，您快来看啊，这里有最新的英国瓷器，由斯塔福德郡的韦奇。伍德先生工场精心生产，这是多好的茶饮瓷器啊，不论是喝茶还是喝咖啡都很合适！”一个店铺的伙计拦在他面前吆喝。
　　尤金原谅了他的无理，眼睛又被洁白的瓷器吸引挪不开了。
　　“绅士先生，您的选择是极为明智的，韦奇先生为王后制作了一套茶具，称为王后御用瓷器，如此高品质的瓷器茶具人人见了都会希望自己家里摆上一套，这是制造王后御用瓷器的工场用同样的材料同一个窑炉烧出来的，小店存货不多，千万不要错过！”
　　虽然抛弃了国王，美国人对欧洲贵族那一套派头还是很羡慕的，特别是等兜里有些花不完钱的时候，一百多年后美国百万富翁的娇滴滴千金们争先恐后的嫁给欧洲破落户，就图头衔上加个某某爵夫人听起来高贵。
　　现在的美国人当然更吃这一套，因此尤金仔细的品鉴了一下这些英国瓷器，检查外观有无瑕疵工场文字是否齐全之后就痛快的掏钱买了下来，真像店员所说的数量不多，也就几十套吧。
　　自从英国自己生产的瓷器质量实现突破，从1791年开始他们就不再从中国大量进口瓷器，反而源源不断的开始占领欧洲市场，当然也包括新大陆市场，只要产量还有剩的话。
　　正当尤金计算着口袋里边的余钱下一步到底是采购咖啡还是茶叶，才不至于让舱室空着浪费的时候，他看见卢伯特和尼奥等人急匆匆地向码头跑去，连忙跟上去。
　　“是这样的，我过去认识的一个老船长洗手不干之后在一百多英里外的瓜德罗普岛经营种植园，可是英国佬在侵占其他法国殖民地岛屿之后，三天前开始围攻瓜德罗普，岛上主要港口皮特尔角已经沦陷，各个法国种植园主都很惶恐，有动作快的比如我那个老朋友搭着最后一艘逃出来的快船已经离开了岛屿，可是他走的匆忙丢下家人和大部分财产，他感到非常不甘心！”
　　霍尔严肃的向船长室内的与会者介绍道。
　　“我猜的到他想干什么，可是这与我们有什么关系呢？我们此次的任务是到圣厄斯塔蒂斯岛卖货买货，现在交易已经完成，我们只需要调转船头驶向湾流，半个月都用不到就能在自己家里安心睡觉了，”费曼接过话头说道。
　　气氛一时有些沉闷，霍尔对此倒是早有预料。
　　“所以他不会让我们白干，他会把财产的大部分用来酬谢我们，毕竟我们是他在这个港口里边能找到最快的船！”
　　“对不起，霍尔先生，你是萨瓦兰先生的雇员，你无权为了自己赚酬金用萨瓦兰先生的船只去冒险，我现在就可以否决你的这个提议，大家回去准备返航吧！”
　　一直沉默的卢伯特说道，尼奥也跟着点头，“我同意卢伯特的意见，虽然我也很想见识下……但是弗里兹的船不是让我们为了自己的兴趣去冒险的。”
　　“你们想错了，我不会为营救朋友的家人收一个便士的酬劳，我只是出于交情想救一个友人出苦难，这笔酬金是属于萨瓦兰先生的，而且岛上逃出来的其他人也有亲人需要营救，我们这是一次动机高尚的营救行动。”
　　“不，如果是高尚的行动那就一点报酬也不该收取，霍尔先生你还要坚持吗？”费曼又打断霍尔的发言。
　　“这样吧，我请我的老朋友自己来现身说法，安托万。拉波特，请进来吧！”霍尔大声喊道，向进来的人简单介绍了刚才会谈的情况。
　　拉波特比霍尔年龄还稍微大一点，但精神还非常饱满，两眼仍然充满神光，曾经略显富态的脸上因为几日来的煎熬而瘦削下去，以至于皮肤都多了几道皱纹。
　　“霍尔说的不对，我并不是只为救出自己的家人，虽然他们以后可能遭受苦难，我经营种植园几年之后为感谢上苍饶恕我的罪过赐给我儿子，我已经在那一天解放了所有的奴隶，等到他们落到英国人手里这些人将会重新失去自由坠入地狱，你们中有谁不知道英国甘蔗种植园里边黑奴是怎样被当作血肉的原料来生产蔗糖？你们今天明明有机会去救出那些可以被拯救的人，有一天当你们回想此事的时候，希望你们不要为自己今天冷漠的离去而受到良心折磨！”
　　拉波特的口才比霍尔好多啦，神和良心这种时候比钱有说服力的多！
　　“只要这些人能够得拯救，我愿意献出我的财产和我自己，诸位的雇主既然雄心勃勃的造出这样两艘与众不同的船，他今后一定会需要更多更大的船去驰骋大洋，没有比我这样经验丰富的老水手更适合为他服务了！”
　　“狡猾的老家伙！”费曼心里骂了一句，赶紧看向卢伯特和尼奥，这两个年轻人肯定吃不住这样的道德要挟，自己心里着急却想不出反对的意见，拉波特这扣下来的帽子实在太大太重！
　　卢伯特先是撅起嘴然后才说道：“我无权代替我的雇主接受你的效忠服务请求，但是你的遭遇令人同情，你的仁慈心肠让人无法拒绝，我想萨瓦兰先生也很难容许我们放弃一个可以救赎许多人的机会，各位先生，我们投票吧，愿意去拯救瓜德罗普居民和自由人的，请举起你们的手。”
　　卢伯特说罢举起自己的左手，尼奥和霍尔紧接着也举起手，科恩跟着也举起手，只剩下费曼，他叹息一声，“我仍然保留我的意见，没有必要去冒这样的风险，但我还是会努力配合你们，”说完闭着眼也举起了手。
　　见投票有了结果，拉波特闭上双眼画了一遍十字。
　　“拉波特，你给大伙介绍一下英军和瓜德罗普岛的情况吧，我们中除了你谁也没去过那，”霍尔提醒道。
　　“英军兵力并不多，他们没有从本土出动大舰队，仅仅是西印度群岛的殖民地军队就把殖民地的法军打得落花流水，瓜德罗普岛除了最大的港口皮特尔角还有几个小港湾也能进出小型船只，我的庄园就靠近东南角的圣弗朗索瓦，那里有一个隐蔽的小海湾可以停靠船只，你们等一等，我把它画出来。”
　　拉波特拿起一支笔轻轻的勾描出岛屿和各个港湾的地形图。


第十九章　群岛风云（三）

　　瓜德罗普岛实际包含着几个岛屿，主岛由东岛格朗德特尔岛和西岛巴斯特尔岛中间通过一段地峡连接，岛上主要港口皮特尔角就位于地峡中间。全岛面积一千六百平方公里，分布着数百个种植园，经济以出口蔗糖和咖啡、可可等经济作物为主，粮食主要依靠商船运来，奴隶们在土地的间隙中种一些薯类作为补充。
　　七年战争中瓜德罗普岛曾被英国攻占，但在《巴黎条约》中路易十五宁愿舍弃加拿大的土地也要保住瓜德罗普等岛屿，足以说明此地在法国人眼中的价值有多么高。
　　国内的动荡让岛上的法国人无所适从，忙着跟反法同盟打仗的共和政府也顾不上理会他们，只撤换了岛上官员，比这更可怕的是法属西印度群岛奴隶们不断的起义暴动，机灵些的法国殖民者已经开始移民他处。
　　“在岛屿的东北方约十二海里还有一处长约三英里狭长的小岛叫拉代西拉德岛，现在只有很少的居民，英军上周先登陆那个岛作为基地对瓜德罗普岛形成包围，接着再对瓜德罗普发动进攻。”
　　“等一下，你这意思是说我们要冲入这一片英军的中间去把人运出来？”费曼明显是着急了。
　　“费曼先生，你先听拉波特先生讲完，如果形势真的太恶劣，我也不会轻率的把船开进战场，我清楚自己的职责，要是英军真把圣弗朗索瓦围得铁桶一样我立刻掉头就跑。”
　　霍尔扬手示意拉波特继续介绍岛上局势。
　　“费曼先生担心也不是没有道理，从圣弗朗索瓦向西还要航渡二十多海里才能到攻击到皮特尔角，英军从拉代西拉德过来航渡的中途肯定会分出一支兵力登陆圣弗朗索瓦，所以我当时在皮特尔角港外看到英军来犯方向直接跳上船就走，那个时候去救人自身也难保！
　　但现在已经几天过去，英军的兵力在岛上开始分散占领各个村镇，他们的军舰也会分散开来，何况其中许多是在英属西印度殖民地临时征用来的商船改装成战船，我们打不过逃肯定能逃掉！”
　　拉波特的分析有一点道理，但听得懂的只有霍尔和尼奥，其他人还是不太明白。
　　“梅克奇先生，我记得在法国时你们用的是黑帆，等到出发之后不如你们把黑帆再换上，先行一步进行侦察，我估计拉代西拉德岛附近的英军船只应该已经全体离开，那岛太小又占领这么久已经没有油水可捞，他们会生怕错过去瓜德罗普岛上抢掠的机会。
　　如果没有敌情，曙光号就停泊在拉代西拉德岛北面的泻湖外，萨拉号再深入海峡（瓜岛南面不到三十公里就是玛丽。加朗特岛）去圣弗朗索瓦周围侦察清楚，时机合适就冲进海湾救人。”
　　霍尔先说出他的计划，但尼奥并不同意。
　　“这个计划前面都很好，但冲入海湾这一步太仓促了，如果海湾的岸上正好有许多英国人呢？我觉得还是照着弗里兹在贝勒岛那样先把小队的人送上岸，联系好居民和要逃亡的人，等晚上船到了一下子就可以