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地狱-第60部分
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芝加哥。暴风雪。
六年前的一月……但仍然感觉像是昨天。我踏着狂风肆虐的华丽一英里上的积雪，竖起衣领，以抵挡让人什么都看不见的雪盲。尽管天气寒冷，我仍然叮嘱自己，任何事都无法阻止我前往目的地。今晚机会难得，我可以聆听伟大的贝特朗·佐布里斯特的演说……就在现场。
贝特朗走上讲台时，报告厅里几乎空无一人。他个子很高……非常高……炯炯有神的绿眼睛深处似乎盛载着世上的所有奥秘。
“让这空荡荡的报告厅见鬼去吧，”他大声说，“让我们一起去酒吧！”
于是我们几个人坐在一个安静的隔间里，听他说着遗传学、人口以及他刚刚感兴趣的……超人类主义。
大家喝着酒，我感到自己仿佛是在和一位摇滚巨星单独相聚。佐布里斯特每次看向我时，他那双绿眼睛都会激发出我身上从未有过的情感……是那种强烈的性吸引。
那对我来说是一种全新的感觉。
再后来，我独自和贝特朗·佐布里斯特坐在那里。
“谢谢你让我度过了一个美好的夜晚，”我对他说，因为喝了太多酒而有一点醉意。“你是一位了不起的老师。”
“奉承？”佐布里斯特微笑着向我这边靠了靠，我们的大腿碰到了一起。“它会让你心想事成。”
这种调情显然并不恰当，可这天晚上大雪弥漫，我们又是在芝加哥一家人去楼空的宾馆中，那种感觉就像整个世界都停止了。
“你怎么打算？”佐布里斯特说，“在我房间里睡一晚？”
我惊呆了，知道自己看起来就像是被汽车大灯照着的一头鹿。我不知道该怎么办。
佐布里斯特的眼睛在热烈地闪烁。“让我猜猜看，”他小声说，“你从来没有和一个著名的男人在一起过。”
我脸一红，竭力克制内心的各种情感——尴尬、激动、害怕。“说实在的，”我对他说，“我还从来没有和任何男人在一起过。”
佐布里斯特微笑着又凑近了一点。“我不知道你一直在等什么，但是请让我成为你的第一个吧。”
在那一刻，我童年时所有尴尬的性恐惧和挫败感通通都烟消云散……消弭在了雪花纷飞的夜晚。
再后来，我一丝不挂，他拥抱着我。
“放松，西恩娜。”他低声说，然后不慌不忙，双手耐心地在我那毫无经验的胴体上激发出我从未体验过的感觉。
佐布里斯特的双臂紧紧拥抱着我，我感到仿佛世界上的一切都恰如其分，我知道自己的生命有了目的。
我找到了爱。
我将跟随它去天涯海角。
82
“门达西乌姆号”甲板上，兰登紧紧抓住光滑的柚木栏杆，努力站稳左右摇晃的双腿，试图喘上一口气。海风越来越凉，低飞的喷气式商务飞机发出的轰鸣告诉他，他们快到威尼斯机场了。
我必须把布鲁克斯女士的一些事告诉你。
教务长和辛斯基博士默默地站在他身旁，关注着他的反应，同时给他一点时间，让他回过神来。他们刚才在甲板下告诉兰登的那些话完全出乎他的意料，让他感到心烦意乱。于是，辛斯基带他到甲板上来透透气。
海风凉爽，但兰登的脑子里仍然一片混乱。他只能失神地低头凝视“门达西乌姆号”掀起的尾浪，为刚才听到的那番话寻找一丝逻辑。
教务长说，西恩娜·布鲁克斯和贝特朗·佐布里斯特一直是情人。他俩都是某个超人类主义地下运动的活跃分子。她的全名叫菲丽丝蒂·西恩娜·布鲁克斯，但她的代号确实是fs…2080……这个名字与她姓名的缩写和她年满一百岁的年份相关。
这一切根本说不通！
“我是通过另一个渠道认识西恩娜·布鲁克斯的，”教务长告诉兰登，“而且我信任她。因此，当她去年来找我，请我去见一位富有的潜在客户时，我同意了。这位客户其实就是贝特朗·佐布里斯特。他请我给他提供一个安全场所，让他在不被发现的情况下完成他的‘杰作’。我以为他是在开发一种新技术，不希望被人剽窃……或者在进行某种最尖端的遗传研究，与世界卫生组织的伦理规定相冲突……我没有提出任何问题，但是相信我，我从来没有想过他是在制造……一种瘟疫。”
兰登只是神情茫然地点点头……完全不知所措。
“佐布里斯特是个但丁迷，”教务长继续说下去，“因此他选中佛罗伦萨为他的藏身地。于是，我的机构给他安排好了他所需要的一切——一套不引人注目的实验室，外加居住设施，各种假身份，安全的通讯渠道，以及一名私人随从。这个人不仅负责他的安全，而且负责为他购买食品和物资。佐布里斯特从不使用他本人的信用卡，也不在公共场合露面，因此别人根本无法跟踪他。我们甚至还给他提供了伪造身份、假名字以及其他文件，让他在神不知鬼不觉的情况下旅行。”他停顿了一下。“他在放置索鲁布隆塑料袋时显然出门旅行过。”
辛斯基长舒了一口气，没怎么掩饰自己的挫败感。“世界卫生组织从去年开始，一直试图发现他的蛛丝马迹，可他就像是从地球上消失了一样。”
“甚至都不让西恩娜知道他的行踪。”教务长说。
“你说什么？”兰登猛地抬起头，清了清嗓子。“你刚才不是说他们是情人吗？”
“他们曾经是，可他开始躲藏后就突然切断了与她的联系。尽管当初是西恩娜将他介绍给了我们，但我的协议是与佐布里斯特本人签订的，而协议的一部分就是当他消失时，他将从整个世界消失，包括在西恩娜的视野里遁形。他隐藏起来后显然给她写了一封告别信，说他已病入膏肓，大约一年后将离开人世，不希望她看到他病情恶化。”
佐布里斯特抛弃了西恩娜？
“西恩娜试图联系我，想从我这里得到信息，”教务长说，“但我没有接她的电话。我得尊重客户的要求。”
“两星期前，”辛斯基接着说，“佐布里斯特走进了佛罗伦萨的一家银行，以匿名的方式租用了一个保险箱。他离开后，我们的检测名单系统便得到了消息，银行新安装的人脸识别软件辨认出化了妆的男子正是贝特朗·佐布里斯特。我的小组飞抵佛罗伦萨，用了一个星期才找到他的藏身之处。屋里没有人，但我们在里面发现了证据，证明他制造了某种具有高度传染性的病原，并且将它藏在了某个地方。”
辛斯基停顿了一下。“我们急于找到他。第二天黎明，我们发现他正沿着阿尔诺河散步，于是我们立刻追了上去。他一路逃至巴迪亚塔，从塔顶跳下去自杀了。”
“这可能是他蓄谋已久的结局。”教务长补充说。“他相信自己来日无多。”
“我们后来才知道，”辛斯基说，“西恩娜也一直在寻找他。她不知怎么发现我们来到了佛罗伦萨，便尾随着我们的行动，认为我们有可能发现了他。不幸的是，她赶到那里时，正好目睹佐布里斯特从塔顶跳了下去。”辛斯基叹了口气。“我想亲眼目睹自己的情人和导师跳楼身亡，那对她一定是个极大的打击。”
兰登感到很不舒服，勉强听懂了他们所说的一切。在整个事件发生发展的过程中，他唯一信任的就是西恩娜，而这些人却在告诉他，她根本不是她所说的那样？不管他们说什么，他都不相信西恩娜会原谅佐布里斯特制造一种瘟疫。
她会吗？
西恩娜曾经问过他，你会为了不让我们物种灭绝而杀死今天一半的人口吗？
兰登感到不寒而栗。
“佐布里斯特死了之后，”辛斯基解释说，“我运用我的影响力，强迫银行打开了佐布里斯特租用的保险箱，却意外地发现里面只有一封写给我的信……以及一个奇怪的小玩意儿。”
“就是那个投影仪。”兰登插嘴道。
“正是。他在信中说，他希望我第一个到达‘零地带’，并且说如果不按照他的《地狱图》上的提示，谁也找不到那地方。”兰登脑海中闪现出从微型投影仪中投射出来的那幅被修改过的波切提利的名画。
教务长补充道：“佐布里斯特曾委托我将保险箱里的东西交给辛斯基博士，但时间为明天上午。当辛斯基博士提前拿到它时，我们很惊慌，并采取了行动，试图按照我们客户的愿望先将它找回。”
辛斯基望着兰登。“我对及时弄明白《地狱图》的含义不抱太大希望，于是便请你来帮助我。你现在想起来了吗？”兰登摇摇头。“我们悄悄飞抵佛罗伦萨，你约好了要见一个人，并且认为这个人可以提供帮助。”
伊格纳奇奥·布索尼。
“你昨晚见到了他，”辛斯基说，“但他随后便失踪了。我们以为你出了事。”
“事实上，”教务长说，“你的确出了事。为了拿回那个投影仪，我们安排一名特工从机场一路尾随你。她叫瓦任莎，但她在领主广场附近把你跟丢了。”他皱起了眉头。“把你跟丢是个致命错误。瓦任莎居然还推卸责任，怪到了一只小鸟的头上。”
“你说什么？”
“一只咕咕乱叫的鸽子。瓦任莎说，她躲在暗处，位置极佳，完全可以观察你。一群游客从那里经过，一只鸽子突然在她头顶上方的窗台花盆箱中大声咕咕乱叫，引得那些游客停下脚步，挡住了她。等她溜进小巷时，你已经不见了踪影。”他厌恶地摇摇头。“总之，她把你跟丢了几个小时，等她终于再次发现你的行踪时，你的身旁已经多了一个人。”
是伊格纳奇奥，兰登心想。我和他一定正带着但丁的死亡面具离开维奇奥宫。
“她成功地尾随你们朝领主广场方向走去，但你们两个显然看到了她，决定分头逃跑。”
这就对了，兰登想。伊格纳奇奥带着但丁的死亡面具逃跑，在心脏病发作之前将它藏在了洗礼堂中。
“瓦任莎这时犯了一个可怕的错误。”教务长说。
“她冲我头部开了一枪？”
“不，她过早暴露了自己。她抓住了你，并且开始审问你，而你此时其实还什么都不知道。我们需要知道你是否已经破解了那幅《地狱图》，或者已经把辛斯基博士需要知道的信息告诉了她。你拒不开口，说你宁死也不会透露。”我当时正在寻找一种致命的瘟疫！我大概认为你们是雇佣军，想获得一种生物武器！
游艇的巨大引擎突然开始倒转，减速靠近机场的装货码头。兰登看到远处出现了那架c…130运输机毫无特征的机身，有人正在给它加油。机身上印有世界卫生组织的字样。
就在这时，布吕德走了过来，脸色严峻。“我刚刚得知，离目的地五小时范围内唯一合格的反应小组就是我们，也就是说我们没有援兵。”
辛斯基双腿一软。“与当地政府的联系呢？”
布吕德显得很谨慎。“还没有。这是我的建议。我们目前还不知道具体位置，因此他们也爱莫能助。再说，疾病控制行动远远超出了他们的专业范围，我们可能会冒他们弄巧成拙的风险。”
“primum non nocere。”辛斯基点点头，低声说出了医学伦理学�
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