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　“可如果是燧发枪呢？”张凌阳说道，期间张凌阳自然将燧发枪的大概原理解释了一下，问道：“燧发枪相比弓箭又能如何？”
　即便再不懂军事之人，也明白过来，如果真的有张凌阳口中的那种燧发枪的话，只怕大周现有的武器，根本就不是西夷的对手。
　最后，张凌阳说道：“现在西夷已经打到了大周的家门口，如果此时咱们还不做足准备应对的话，只怕数十年之后，咱们也会如同现在的天竺一般，成为西夷口中的鱼肉。
　也是因此，朕越发的感觉到时间的紧迫，这才如此着急的整顿朝政，好有充足的时间来面对西夷的威胁！”
　……
第一百八十三章：西夷的威胁
　“陛下所思所虑，固然有一定的道理，这些西夷小国也确实兵峰强盛，可我大周物阜民丰，人口亿万，那些西夷小国能吞的下去？”郑永基质疑道。
　在郑永基看来，那些西夷小国虽然实力强劲，可面对人口亿万的大周，还真不是对手。
　见郑永基如此说，张凌阳苦笑着摇了摇头。
　前世的晚清，不就是被这些西夷小国轮番揍的毫无还手之力吗？
　“郑爱卿可知这个英吉利占领天竺之时，用了多少兵力吗？”张凌阳问道。
　“微臣不知！”郑永基回道。
　“不满三千人！”张凌阳自然不知道英国占领印度之时用了多少兵力，但印度同欧洲远隔万里，想来不会用太多的兵力，所以张凌阳便胡诌了一个数字。
　“怎么会？”郑永基难以置信。
　在郑永基看来，天竺是也是一个极其文明的国家，远不是那些蛮夷小国能够比拟的。
　此刻听张凌阳说，一个西夷小国，竟然只用了不满三千人，就占据了整个天竺，郑永基惊讶的合不拢嘴巴。
　不止郑永基如此，李广泰、陈一鸣、高霈、曹睿几人尽皆如此。
　“一开始朕也不信，可事实如此，由不得朕不信！”张凌阳苦笑道，“占领一个天竺，西夷只是花了不满三千人，那如果西夷想要攻打大周，又要花费多少兵力？
　几位爱卿可不要忘了，西夷占领天竺，可是已经有一个甲子的时间之久了。
　同那时相比，西夷的武器更加的精锐，国力也更加的强盛。
　在朕看来，即便大周国土比天竺庞大，人口也比天竺要多上许多。
　可西夷如果进攻大周的话，只怕用不了一万人马，便能达到京城脚下了！”
　大周如今的国力正处于鼎盛时期，西夷派出一万人马，自然奈何不得大周，而且大周也不是天竺可以比拟的，可为了劝几人全力支持自己，张凌阳不得不夸大其词，将事情往严重了说。
　曹睿此时开口道：“微臣觉得陛下有些言过其实了。
　不说其他，我大周同西夷无冤无仇的，西夷为何要进攻大周？”
　张凌阳哂笑道：“曹爱卿还是有些迂腐了。天竺同西夷相隔万里，也无冤无仇，西夷不也占据天竺了吗？”
　抿了抿嘴，张凌阳又道：“西夷不通教化，只重利益。天竺盛产宝石、香料，他们便进攻天竺。南非这里盛产黄金，他们便进攻南非，美洲盛产白银，他们便进攻美洲！”
　张凌阳将南非和美洲的位置指出来，继续说道：“与这些地方相比，我大周虽然不盛产黄金、白银以及宝石，可大周却有他们最紧缺的茶叶、丝绸以及瓷器。
　为了这三样东西，朕敢肯定，他们肯定会进攻大周的。”
　“不可能吧？”李广泰质疑道：“只为了丝绸、茶叶、瓷器区区三样东西，他们便会进攻我大周？”
　“这一点，想必高爱卿同曹爱卿有所了解吧！”张凌阳并未解释，而是看向高霈、曹睿二人。
　高霈、曹睿二人曾担任过两广总督及两江总督，在张凌阳看来，肯定同西夷人打过交道，即便没有打过交道，想来也听说过一些西夷的事情。
　曹睿说道：“微臣虽然不曾与西夷人有过接触，但却知道，每年，西夷都会从江南购买大量的丝绸、茶叶以及瓷器。”
　高霈亦点头道：“确实如此，微臣久居两广，对西夷的事情了解的也多一些，试试确实如陛下所言。
　西夷人为了利益，无所不用其极，心中根本就无礼义廉耻。
　而且微臣还听说，无论是丝绸，还是茶叶、瓷器，在西夷都是只有贵族才能享用的东西，这三样东西的价格，在西夷的价格也与黄金无异，平民百姓，根本就没有资格享用。
　所以陛下所言，并非空穴来风。
　而且，微臣在广州府的码头那里，也见过西夷的帆船，速度很快不说，关键是即便是商船，也同样配置了火炮等物，有此可见一斑，西夷的武力确实强横至极。”
　有了高霈的佐证，再无人敢质疑张凌阳的决定了。
　毕竟，西夷的威胁已经近在眼前，尽快改革朝政，稳定国势，从而从容面对西夷，对大周来说，确实是当务之急……
　送走了郑永基几人，回到养心殿的张凌阳不由长出一口气。
　有了郑永基几人的全力支持，朝廷上的纷争，张凌阳自然不会再多去关注，开始从容面对江南地区可能到来的动乱。
　三日后，安平王入宫请旨，以自己身体有恙，欲出京静养为借口，向张凌阳请示。
　张凌阳没有犹豫，当场就同意的安平王的请求，允其出京静养。
　得到张凌阳的允许，安平王连行礼都未收拾，当天便出了京城南门，而后马不停蹄的赶往通州码头，沿运河直奔江南而去……
　此时的江南，下起了蒙蒙细雨。
　江宁城外的一处庄园中，谢无良看着窗外的细雨，说道：“圣上已经摊牌，就是不知这些士绅是否已经准备好没？”
　后面的管事回道：“东家放心就是，早在数月之前，周、吴、陈、沈几家大族便已经准备妥当。
　现在就差安平王还有东家您手中的太后懿旨了！”
　谢无良却没有这么乐观，说道：“事情没有那么容易，此次咱们面对的对手，可是久经沙场的马进忠和孙定宗，而且现在宁国公孙定安亲自坐镇不远处的庐州，只怕就是在等咱们动手。”
　孙定安、马进忠以及孙定宗三人，无一不是征战沙场无数回的悍将，作战经验之丰富，江南士绅根本就拿不出像样的对手来同孙定安三人对阵。
　这却也不表明士绅这边一点优势都没有。
　士绅一向善长阴谋诡计，而且操控舆论，把持地方。如果再加上太后的懿旨，他们可就是‘正义之师’了。
　可他们却独独忘记了‘秀才遇到兵，有理说不清’的道理。
　但谢无良却看清楚了这一点，对管事说道：“咱们也要做一些必要的准备，以防万才是……”
第一百八十四章：江南反
　十一月中旬，安平王到达江南，并接连会见了好几名江南士绅大族的代表。
　十一月下旬，江南士绅正式在松江府揭开反旗，他们取出早就准备好的太后懿旨，宣称龙椅上的张凌阳为伪帝，并拥戴先皇永康帝胞弟安平王为帝，誓师北伐讨伐伪帝。
　消息一经传出，江浙两省的绍兴、嘉兴、湖州、金华、台州、衢州、苏州、常州、镇江、扬州以及安徽的安庆、宁国、池州、徽州，一共一十四州府皆反。
　三天后，消息传至江西，江西北部的九江、南昌、饶州、广信、抚州吴府也掀起了反旗。
　一时间，整个江南，除却江宁、杭州两府之外，全部州府都脱离了朝廷的掌控。
　远在庐州的宁国公孙定安收到消息，只是嗤笑着说了一句“跳梁小丑，掀不起什么大浪”便不再多言。
　杭州府内，闽浙总督马进忠在收到消息的第一时间，并未派兵镇压，反而是收缩兵力，将浙江所以掌控的兵力全部集结在杭州府，并且还派兵逮捕了杭州当地的士绅大族，之后便不在有所行动。
　在江宁，两江总督孙定宗收到消息后，亦命自己的亲信江宁知府逮捕当地士绅。另一边，孙定宗又命侄子，江宁总兵孙启承带三千精兵赶往扬州，以保证运河水路的畅通无阻。
　扬州紧邻江宁，沿水路，孙启承只用了不到三天的时间，便赶至扬州城下。
　扬州城内共有五千叛军，而孙启承的人马只有三千。
　敌众我寡之下，孙启承并未直接下令攻城，而是命将士在城外安营扎寨，同城内的守军遥遥相对。
　连续三日，孙启承都未向扬州城动用一兵一卒。
　扬州知府吴用见此，以为孙启承胆怯，急命守将出城进攻孙启承。
　守将劝道：“知府大人，城外敌军虽然只有三千人马，然孙启承乃宁国公府世子，家学渊源，作战经验亦十分丰富，只怕咱们不是对手。
　以末将看来，咱们还是紧守城池比较稳妥。”
　此时扬州知府吴用早已被近在咫尺的功劳迷住的眼睛，哪会听守将的劝阻？
　看了守将一眼，吴用讥笑道：“本府看来，分明是你胆小怕事，孙启承再如何精明强干，也只有三千人马，咱们却有足足五千人，又怎会不是他们的对手？
　如果你再敢推脱，本府一定禀明安平王爷，参你一个畏敌不前的罪名。”
　见吴用如此说，守将只得留下一千人守城，自己则率剩下的四千人出城进攻孙启承。
　虽然扬州守将的兵力比孙启承足足多了一千人，可却都是从未经历过刀兵的软蛋子。
　而孙启承手下的人马却不同。
　自来到江宁之后，孙启承从江苏各卫所中精选出这三千将士日日操练，虽然比不得边军精锐，但面对扬州城内的虾兵蟹将，却如同砍瓜切菜一般。
　不到半个时辰，扬州守军便被打了个稀里哗啦。
　一看形势不妙，扬州守将急忙率兵向城内撤退。
　好不容易抓住了机会，孙启承又怎会甘心眼睁睁的看着这四千人马从自己手下逃脱。
　所以连犹豫一下都未，孙启承便带人紧紧的咬着扬州守军的尾巴。
　城墙上的扬州知府吴用见此，顿时大吃一惊，没想到孙启承竟然这么能打，急忙对身边的将士大喝道：“关上城门，赶快关上城门！”
　对于城外自己的人马，根本就不管不顾。
　守将来到城下，却见扬州城大门被缓缓关闭，不由大怒，朝城墙上的吴用大骂不已。
　吴用却好似没有听到一般，冷冷的看着下方说道：“你这厮，作战不力，竟然怪罪到本府头上？
　本府告诉你，除非你带人将孙启承给灭了，否则休想让本府打开城门！”
　守将见此，顿时心寒不已。
　前门被堵，后有追兵，城外的将士也是绝望非常，一个个沮丧着脑袋，又哪还有一丁点的士气？
　后面紧追不舍的孙启承见此，急忙大喝道：“投降不杀！”
　“投降不杀！”
　“投降不杀！”
　……
　一时间，漫山遍野全都是朝廷大军的喊声。
　“将军，要不咱们降了吧！”守将的亲信见大势已去，劝说道。
　守将苦笑道：“你们降了就是，本官的父母妻儿都在城中，如果本官敢降的话，只怕吴用那厮定会将他们给杀了！”
　“可即便将军不降，吴用那厮也不会放过将军的家眷的啊！”亲信劝道。
　“不用再说，本官心意已决！”守将摆了摆手，眼神中充满了死志。
　缓缓的举起手中的长剑，说着守将便要自刎。
　身后的亲信见此，互相对视了一眼，不由分说便举剑，用剑背狠狠的桥在了守将的后脑门上。
　“对不住了，将军！”亲信急忙扶住从马背上坠落下来的守将，口中喃喃自语道。
　而后，这名亲信大喊道：“扬州守将在此，我等愿降！”
　说着，这名亲