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澳洲风云1876-第184部分
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这么点儿距离,对于高速行驶中的战舰来说,几乎是转瞬即过。
也许皇家特遣舰队的风帆战舰还没有放下主帆,敌舰已经一头钻进黑压压的夜幕中,压根儿无处找寻。
明知这个巨大漏洞,却无法弥补。
从始至终
出于对刚刚放下锄头农民的鄙视,范…巴斯滕上校都没有考虑到对方是否敢于同皇家特遣舰队正面硬杠。
这种弥漫在整个舰队的傲慢情绪,并不是他一个人特有的,而是传染了所有军官。
一个多月后
1881年12月19日
印度半岛最南端科钦港
这是一处完全的商业港,英属东印度群岛公司重要据点之一,连接着来自远东和欧洲的跨洋航线,举凡跨洋货轮都会在此短暂停留,补充燃煤和供给,船员们顺便上岸找个乐子。
码头边停着一排四艘崭新的战舰,他们有着一模一样流畅优美的线型,宽大略显肥厚的船艏部明显的外飘,具有极好的压浪效果,是典型的远洋船舶设计。
这就是在英国朴茨茅斯订购的四艘海鸥二型远洋巡防舰,分别是“信天翁”号,“火烈鸟”号,“鹈鹕”号和“苍鹭”号。
第2批战舰“鹈鹕”号和“苍鹭”号是11月下旬抵达的,四艘新锐战舰已经在科钦港外海演练了5次,包括诸多高难度的实战科目。
而在他们的身边不远处,始终有一艘来自英国皇家海军的高速轻巡洋舰“忍耐”号,就像一个讨厌的盯梢者一样,每次外海演练都会到场,场场不落。
如今,“忍耐”号就停在距离四艘远洋巡防舰不远的地方,它的旁边是装满了优质煤炭和供给的“泰山”号远洋快速货轮。
“泰山”号快速货轮上
驾驶楼后方的豪华舱房内,一众年轻的海军军官济济一堂,正在召开战前分析会议。
是打是冲,两方观点激烈对峙。
会议进行了大半天,基本上将双方的优劣已经分析的非常透彻,只是在作战方案上意见分歧严重,谁也说服不了谁。
没有发表意见的只有两位舰队军事主官,海岸警备队长耿宝贵,临时特遣舰队指挥官何方。
耿宝贵是海岸警备队长,从职务上来说高于何方,而何方是临时特遣舰队指挥官,所有4艘新锐战舰都隶属于他指挥,具有一言而决的权力。
何方是整个红河势力唯一的两榜进士,广西籍人,曾经做过两任七品知县。
在游历欧洲的时候因为对海军产生浓厚兴趣,从而进入曼彻斯特海军官校学习。
果然不愧为学霸出身,何方在短短不到三年的时间,不但熟练的掌握了英语和法语,而且在1881届毕业生中独占鳌头,以各项成绩第1名的杰出表现,创造了曼彻斯特海军官校建校以来的数个第一。
第一次有华裔学员获得曼彻斯特海军官校最佳毕业生金奖。
第一次有学员在总成绩和所有科目上都夺取第一名,赢得毫无悬念。
第一次学员没有毕业便获得大英帝国皇家海军青睐,主动伸出橄榄枝。
第1次学员在英国皇家学会刊物上发表高价值论文,引起各界广泛瞩目。
……
在曼彻斯特海军官校深造期间,何方同时兼任朴茨茅斯海军造船厂委托方海军代表,负责督造4艘海鸥二型远洋巡防舰,代表委托方就建造施工中的相关事宜与英国海军船厂交涉,先后提出了112项整改意见。
若非时间紧急,何方这个难缠的委托方代表还会提出更多的整改意见。
正是体现出了杰出的才能,何芳受到了英国朴次茅斯海军造船厂特别青睐,开出高薪和优厚待遇极力挽留。
也正是因为何方的杰出工作,不但促使船厂加班加点完成舾装工作,提前两天于9月23日正式交付接船方。
在船舶保质保量建造中,发现了112项隐患做了整改,令船舶试航中的成熟度大大提高,从机电设施到蒸汽发动机管道,锅炉和动力系统以及武器设备,没有发现任何严重隐患。
以上种种出色表现,令人刮目相待。
何方拒绝了各方盛情邀请,毕业后担任“鹈鹕”号舰长,并兼任临时舰队指挥官,率领第二批“鹈鹕”号“苍鹭”号战舰起航,万里迢迢前往印度科钦港,与早已抵达的第一批舰队会合。
在抵达科钦港之后,舰队就接到了来自红河谷的最新命令;
兹命令“鹈鹕”号舰长何方,担任临时舰队最高指挥官,负责指挥信天翁,火烈鸟,鹈鹕,苍鹭4艘战舰组成的临时舰队,总理一切战和事宜,授予临场决断之权。
署名是~昆士兰伯爵李福寿即日签发。
一个舰队两个领导,这样安排是否会造成海岸警备队长耿宝贵内心排斥?
伯爵大人单独给耿宝贵发了一条密令,别人无从知晓内容,从耿宝贵表现来看,无条件的执行伯爵大人的命令,没有看出抵触情绪。
会议室里
军官们正在对着海图激烈的讨论,舱门忽然传来几声敲击声,耿宝贵立马伸手做出噤声的动作,房间内瞬间寂静下来。
现在正在召开机密的军事会议,谁会来打扰呢?
舱门打开
负责警卫的军官快步走了过来,略一犹豫,在何方耳边轻声说了一句。
何方的神色立刻严肃起来,对军官们吩咐道;“大家继续方才的讨论,不管是战斗还是冲过封锁线,都要拿出具体的讨论方案出来,逐步细化完善,请祝青溪舰长主持下面的军事会议,耿队长请你和我一起来。”
“哦,好的。”耿宝贵神情一愣,从座位上站了起来,跟着走出去了。
旁边的舱室里
何方与耿宝贵见到了神秘来人,警卫军官随即离开带上了舱门,房间里只剩下三个人。
这位神秘来人面孔黝黑,中等身材,约莫30岁的样子,穿着印度东北部土邦民族服装,看起来毫无特点,他首先拿出了自己的身份徽章,赫然是黑衣卫驻加尔各达负责人,代号“青松”。
既然验明了对方身份,剩下的事情就简单了。
“青松”直言不讳的说道;“我来自有两个目的,第一,秉承来自总部的上意,黑衣卫印度站将会全力配合舰队行动,提供从情报到一切力所能及的帮助。
第二,就是这一个完全密封的机密文件箱托付给舰队,因为涉及高度机密,你们无权打开,顺利抵达目的地之后自然有人会来取。”
说完,青松变戏法一样的从长袍里拿出一个精巧的皮箱,看上面已经完全封死了,肯定有一些防偷窥的措施。
何方对这个不关心,还是出言问了一句;“你们没有合适的渠道将箱子送出去吗?”
“再妥帖的渠道,也没有舰队安全。”
“了解,我想知道黑衣卫能够从哪个方面帮助我们?”何方依然有疑虑。
青松回答道;“印度站早在你们舰队抵达之前,已在科钦布置了耳目,对相关可疑人等进行了筛查,重点是荷兰籍商人和电报局,事实证明我们的方向非常正确,已经取得了显著成效。”
“哦……”何方惊讶的与耿宝贵对视一眼,随即问道;“能详细说说吗?”
第203章愿将碧血铸军魂
“当然可以,这就是我来的目的。”青松轻笑一声,用手指了一下旁边的椅子说道;“指挥官先生,要是方便的话我能不能坐下来说话,顺便再给我倒一杯水。”
耿宝贵一拍脑门,笑着说道;“你瞧瞧我们两个人真是失礼,青松先生快请坐下,我这就给你倒水,我们这里有青茶和红茶,要不柠檬汁可以吗?”
“谢谢,我来一杯清茶就好了。”青松脸色僵硬的回答。
“马上就好。”
耿宝贵手忙脚乱的泡了一壶茶,顺便又拿了一些新鲜的瓜果盛在盘子里端过来,何方拿来三个杯子,给大家倒上茶水。
“谢谢,能喝到家乡的一杯清茶真好。”青松端起茶杯喝了一口,然后介绍说道;
“根据我们的调查,很快锁定了一家荷兰籍门德尔贸易公司,这是一家做香料转口生意的小公司,在科钦这个城市并不显眼。
从印度房东口中得知,他们是10月初刚刚抵达科钦港,在一起共有5个人,四男一女,女人是领头的经理妻子。
我们渗透进电报局的人发现,有二个白人经常会向巴达维亚发送电报并接收电报,经过跟踪,最后圈定在这家叫门德尔小公司身上。
两相对比
终于确定了这个情报点,就是荷兰人紧急派出的谍哨。
自从舰队抵达之后,每一次出海航行训练,门德尔公司的白人职员就会第一时间前往电报局发送电报,他们租赁的房子就在港口边1栋3层楼上,因为地势较高,从那里可以清楚的看见整个科钦港湾。
我们印度站与苏门答腊站联系过后确认,每当我方舰队出港训练之后,只要第3天未返回,位于棉兰港的荷属东印度群岛皇家特遣舰队便会全员出动,在马六甲海峡张网以待。
我方舰队先后5次前往科钦港外海演练舰队战术,其中4次训练都超过了三天,而这4次,位于绵兰港的荷兰皇家特遣舰队全都出动了。
经过情报分析,我们认为;
从印度半岛科钦港出发,按照20节的航速计算,我方舰队需要三天半到四天的时间才能够抵达马六甲海峡,所以对方会在三天后准时出动,在海峡内静待我方舰队落网。
门特尔公司就是荷属东印度殖民政府的一个耳目,重点在于侦查我方舰队动向,是一个必须要坚决打掉的目标。
之所以现在还保留着他,是为了废物利用,为我们达成目标做出最后贡献。”
何方与耿宝贵听完了这番话脸上露出震惊神色,他们没有情报工作的相关经验,听了这些机密消息之后,觉得震撼莫名。
沉吟了下
何方问道;“青松先生,你是情报工作的老手了,对如何利用这个谍哨站有何见解?”
“那就要看你们舰队方面如何行事了,我们都会做出相应配合。”
“嗯,具体方面呢?”
“若是舰队只是想冲破封锁返回,我们可以选择傍晚行动,将门德尔这个公司五人全部控制住,并且严密控制对外发布消息的电报局,必要时可以炸毁电报设备,为你们争取二至五天时间,运气好的话你们穿越了马六甲海峡,荷兰人还没有发现出了差池。”
青松说到这里停顿了一下,看见两位舰队长官满脸惊奇的神色不由得笑了,解释道;“这几个荷兰人每天都要发报,一般都是在傍晚时分,据我们分析是在用密语通报每天情况正常。
一天失去联络,巴达维亚方面都会发现不妥。
因此,傍晚时分出手控制谍哨,到了第二天傍晚,最少可以争取一天一夜的时间。
若是能够通过审讯手段拷问出每天的密语,就可以为舰队争取更长时间,从容通过马六甲海峡围堵,对于从事情报工作的黑衣卫来说,为达目的不择手段。”
“那……那5名白人怎么办?”耿宝贵犹豫了一下问道。
“具体就要看情况了,有可能伪造成食物中毒,有可能伪装成绑架,有可能伪造成落水身亡,毕竟这里是科钦,水网密布,一不小心坐船溺毙很正常,呵呵……如果时间充足就做得巧妙些。”
“英国人不会怀疑吗?”
“您多虑了,殖民地官员的行政效率没有你想象的那么高,积极性更是低的可怕,
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