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澳洲风云1876-第54部分
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只要巴拿马运河一日不开通,澳洲输出的钢铁产品就可以凭借成本优势占领美国西海岸和亚洲市场。
管委会宫殿式建筑旁边不远,一栋规模巨大的城堡式建筑隐藏在森林山坳中,通过一条可以让两个马车并行的林中道路联系在一起,周围戒备森严。
这里是新建的坞堡,李福寿今后将居住的大本营,距离卫队营地也不远,严禁闲杂人等靠近,安全可保无虞。
秘书处和左右内卫在此轮值,是红河谷势力发号施令的中枢大脑,因为城堡建筑大量使用红色山岩,被称之为“红堡”。
原先欧文庄园旧地因为地方太狭小,现在作为度假休闲的一处行营,隔段时间会去住上几天。
送走了老菲舍尔一行人,李福寿依然处在兴奋中,他漫步来到林中。
溪水潺潺,鸟语花香。
身穿月白色短袄侍女服的华人少女,宛若轻盈的蝴蝶徜徉其间,看起来分外赏心悦目。
红堡内的侍女大部分由华人少女组成,在庄园优美的环境中如鱼得水,焕发出青春少女特有风采,侍女中还有少部分漂亮的白人少女,可只有克莉斯一个黑人少女。
李福寿习惯了克莉斯的贴身服侍,别人还不太适应。
“老爷,午安。”
“哦,是甜妞儿,你这手里拿的是什么?”
“回老爷的话,这是刚刚在森林里采的新鲜蘑菇还有木耳,您瞧着多新鲜啊!”
“呵呵呵……不错。”
红堡优越的营养条件,让田妞儿的身材抽芽一样的发育起来,相较从前过于单薄的体型,显得略微丰盈了些。
她穿着月白色夹袄,一支白生生的胳膊挎着小篮子,里面存放着新鲜欲滴的野物。
李福寿笑着伸手在她的小脑袋瓜上揉了下,见这个小妮子挡住了去路,大长腿一晃便从身侧绕了过去,乘兴继续游览。
甜妞儿在身后扬起手想叫住老爷,犹豫了下……咬了咬香唇终于忍住了,眼中闪过一丝不甘的神色。
前行不远
跨过拱形石桥,道路顺着嶙峋的巨石回转,眼前豁然开朗。
这片小型谷地落满金色阳光,清澈的溪流潺潺而过,草地上开满了烂漫野花,姹紫嫣红煞是好看。
不远处的听溪轩临水而建,是一处雅致的所在。
李福寿的眼睛忽然停住不动了,嘴角一丝微笑弧度慢慢的翘了起来。
溪边山石上
菲奥娜神情慵懒的坐在上面,一双白嫩的小脚不时的撩动着清澈溪水,满头金发上戴着野花编织的花环,这坠落人间的美丽天使娇躯线条凹凸有致,散发着无可抵御的惊人魅力,令人怦然心动。
这一刻
李福寿觉得口干舌燥,眼神死死地盯着菲奥娜拔不出来,就像一头雄狮在紧盯着可口的猎物。
菲奥娜似有所觉得转头看来,露出极其诱人的一笑,瞬间百媚生……
见此情景
李福寿毫不犹豫的走了过去,俯身将这个娇小的人儿抱了起来,伴随着女人一声短促惊叫,便紧紧的八爪鱼一般勾住了李福寿。
两个人的身影隐没在听溪轩内………
第59章加薪令
这个1878年的1月,来到澳洲第3个年头开始,青春少年业己18岁了,得到这样一个生日礼物感觉真心很不错,十分应景。
冬日晴好,时光易逝。
一连三日留恋在听溪轩,李福寿享受帝王不早朝般的温柔乡,一时间乐不思蜀了。
从听溪轩传出话来,这里从此多了一个女主人菲奥娜,享受从夫人的尊贵待遇。
消息迅速传遍了整个红堡,听到消息的侍女们心中滋味百味杂陈,不一而足。
红堡庄园规模宏大,占约180余英亩,按照一英亩等于6。66亩计算,总面积超过千亩之巨。
这座掩映在森林中的宏大庄园,目前已建成面积仅不到1/4,楼堂馆舍十余座,其它依然在紧锣密鼓的施工中。
菲奥娜突然上位,这让其他侍女产生了别样的心思;
或许……红堡这么多优美建筑,也有一栋属于自己……
…………………
“少爷……”
“不……”李福寿轻轻的摇了摇头,目光看着窗外青翠欲滴的枝头说道;“从今往后,少爷这个称呼就不要叫了,要喊老爷。”
“恭喜老爷,贺喜老爷。”
三位轮值秘书罗前进,范仲斋,张立互相看了一下,慌不迭地跪了下来道贺。
从红堡传出的消息,在座各人都有所耳闻,但是大龙头自己不说别人也不好问。
一个从夫人待遇,紧跟着大龙头的这些心腹华人都能够接受,毕竟不是明媒正娶的大房,今后也没可能僭越。
李福寿神情矜持的点了点头,度过了成人礼,如今再称呼少爷已经不妥当了。
今天回到管委会侧殿暖阁,几天积累下来的事务已经高高的堆起来,让他看着有些不爽。
随手翻了翻,突然发现有一份修建天主教堂的申请。
李福寿眉头皱了一下将其抽出来,大概的浏览了一番重重的丢在桌上,吓得几位秘书心中一激灵。
“这怎么回事?”
此事是范仲斋经手处理的,不好推诿给其他人答话,他上前一步跪在了案下禀报;
“回老爷的话,这是外四堂何堂主和绿龙大管队周大锤两人联袂提案,按照秘书处的处事程序,卑职无权压下来,必须要呈送到老爷的案头亲手批阅方可。”
“这两个混蛋得了什么失心疯?”
“呃……据卑职私下打听,应该是两位大佬家里的夫人一力撺掇的,这两位大佬都是30多岁的人,夫人又怀着身子,倍加疼爱些也在情理之中,请老爷明察。”
“明察个屁呀,这两个混蛋心疼自己的老婆,自己出钱去建教堂就是了,以后这些乱七八糟的破事儿不要呈上来。”
李福寿咆哮了一句,唬的其他两个秘书也跪下来请罪,他不管不问的手一挥说道;“传我的令,副堂主,副舵主以及副大管队以上职权者,有资格在红堡迎娶一位华人女子,但必须要是两情相悦,嗯,娶回去做正房方可,下次再有谁妄听白人婆子的煽动,自己请罪去职,爱上哪里上哪里去,爱建多少天主教堂就建多少天主教堂,没人有闲心去管他们。”
“谨遵老爷令。”
红堡如今有数百位对李福寿感恩戴德的华人女子,在这里吃得好,睡得好,老爷长得又高又帅又特别平易近人,很快俘获了这些侍女芳心,是狂热拥护的最坚定群体。
这些来自鲁西南的难民女子,是一众难民女子中精挑细选出来的佼佼者,大多面目姣好,靓丽可人。
正值青春芳华时期,经过长时间的调养绽放出原本的美丽风采,不再是初来时的面黄肌瘦,可怜兮兮模样。
李福寿早就有心将其许配给手下心腹们,但是轻易得到的总不会珍惜,要设置一些门槛。
两情相悦就是个很不错的由头,李福寿作为娘家人替她们撑腰,还怕不死心塌地的自己效劳吗?
处理了这件烦心事,李福寿随口问道;“近来布里斯班有什么动向?”
“禀报老爷,我们从古巴万里迢迢运送过来的白人女子总数达到9366人,如今计划告一段落,按照澳洲各自治邻的政策,自愿入籍澳洲的白人相关来澳费用可以全额报销,这笔费用高达17万英镑之多,经过多次接洽,可是自治公署方面一直都推诿着不办……”
“哦?”
李福寿饶有趣味的转动手上的玉石把件,想了一下不禁摇摇头笑了;“17万英镑是别想了,估计被这群帝国囊虫贪墨了大半,能拿回三分之一就不错了。话说回来我们也没吃亏,从鲁西南运回来的难民一个便士人头税也没缴过,双方扯平了,电令朱伟等人,先期返回美国进入加州大学深造,相关事宜,自然有人会办理妥当。”
“遵命老爷,入境人头税政策单独指向华人,这对我们太不公平。”
“公平……呵呵呵,人为刀俎,我为鱼肉,难呐!”
李福寿无奈的摇摇头,除非是扯旗造反,否则就要乖乖的交这笔入境人头税。
红河谷是昆士兰州的一个华人独立王国,拥有洪门庞大势力的庇护,私自入境的华人才能够在这里无忧无虑的生活。
但是离开红河谷范围且看看,分分钟会死得很难看。
且不说会被皇家骑警随意抓捕,即便闯入某一个白人农场主的牧场,或者村镇,等待的将是永无尽头的黑暗和奴役,漫天羞辱和对人格的无底线践踏。
只有在李福寿辛苦营造的红河谷庄园里,私自入境的华人难民才能活得有尊严,不会被压迫,呃……剥削是难免的。
难民中男女都签了卖身契,需要辛勤工作创造价值。
平日吃穿由矿上解决,休息住在镇上的笼屋内,男人大多在煤矿和铁矿上辛勤工作,女人则在纺织厂和食品厂工作,每个月仅仅有不到8个便士的报酬,一年下来约9个先令左右。
相对于淘金者薪水微薄,是正常华工的1/5~1/6左右,嘴馋的时候可以买一些零食,或置备衣裳日用品等物。
好处就是吃的不错,可以放开肚皮管饱吃,每天中午一顿有荤腥,多是羊杂牛杂之类的肉食。
相较于国内朝不保夕的日子,这里无疑是天堂般生活。
整个澳洲大陆
高薪阶层是英国人独有的,以爱德华议长为例,每年可以轻松获得800英镑收入,议员为360英镑,州独立检察官杰姆…斯特杰斯先生515英镑,检察官助手阿姆斯特朗126英镑。
布里斯班治安官根据资历不同,年收入110~135英镑左右,皇家骑警约为22英镑,有的多一些,有的少一些,上下不会超过3英镑。
这是属于自治公署收入高的公职人员,普通白人劳动者年薪约在6~10英镑左右,这个水平比英伦三岛本土低很多,收入水平相差接近一半。
澳洲普通白人女工年收入约在4~8英镑之间,而华人的薪水最低,只有白人女工的一半水平。
不谈敏感的歧视之类说法,华人承受的税收最重,收入最低,是被剥削最严重的劳工群体。
红河谷的薪资水平类同于布里斯班,不过平静在1878年初,被红河谷一纸加薪令彻底打破了平衡,引起轩然大波。
加薪令只针对收入水平最低的华人群体,薪资普遍上浮30%,一线重工业企业钢铁厂和炼焦煤厂上浮最大,副食品厂和其他企业偏小一些。
根据三年加薪计划;
红河谷华人劳工将会达到与白人女工同工同酬的待遇,虽然不及白人男性劳动力薪酬水平,这已经是一个巨大进步。
一石激起千层浪
平静的红河谷再次喧嚣起来,华人看到了对自己的尊重,源源不断的从各处涌入,在这片充满希望的沃野寻找机会。
能够进入红河谷麾下各厂矿工作,可以娶妻生子,安享平静生活,远比朝不保夕的淘金者生涯更有诱惑力。
“大龙头,您这是怎么想的,对这项政策不满的人有很多,下面的人议论纷纷,我担心会出什么乱子啊!”何守田一副忧心重重的神色。
李福寿拿着一叠文件翻阅,没有正面回答何守田的问题,而是对下首9名秘书说道;
“这件事儿,你们回去每个人都写一份报告呈上来,自己内心是怎么想的?怎么看待这个问题?尽量从多角度考虑,有些过头的话或者不满也可以说说,我不会怪罪你
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