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　　　　白花花的银子摆在面前，谁不动心？再者说了，不为银子考虑也得为军功考虑吧？

　　　　一万多鞑子啊，只要买下来十分之一，生擒千人，这功绩足以让自己连升几级。风闻朝廷打算裁撤旧军，组建新军。这个节骨眼上，裁撤哪个？改造哪个？还不是看军功，看关系？

　　　　有关系的也就罢了，他们这些连银子都送不出去的怎么办？唯有靠着军功。

　　　　中午放出的消息，到了下午，整个瓜洲小镇已经人满为患。各级的明军将领，猬集一堂。各部亲兵，如同蚂蚁一般在小小的瓜洲镇子里乱窜。一时间人声鼎沸好不热闹。

　　　　到了下午，仓促组织的拍卖会算是开张了。

　　　　游南哲提出的主意，不论是傅白尘还是谢杰瑞，都极力赞成。本来嘛，澳洲各军完全就是按照现代军队建设的，讲究人道主义。尤其是发生了金启鸿那事儿，大家伙这个当口实在找不出合理的理由去处置那些鞑子战俘。

　　　　当然，在此之前战俘中的军官早就被一一提了出来，刻下正在扬州城里头等着军事法庭的审判。有罪的，二话不说径直吊死。这年头的鞑子军官，有哪个是干净的？可以肯定的是，依着军事法庭的刻薄程度，这帮子鞑子军官恐怕没有一个能逃出一死的。

　　　　至于剩下的普通士兵，这可就让人犯愁了。拉回去修铁路？成本太高，而且鞑子远没有土著们听话；原地释放与全部处死也不是那么回事儿……想来想去，还是让明朝去操心的好。

　　　　用白菜价钱转给明朝，至于明朝究竟怎么处置，那是明朝的问题。不受澳洲法律限制。

　　　　下午两点钟，战俘营里单独划出了一块场地。

　　　　上尉军官指挥着一个连的陆军在场地的四周警戒，士兵们一个个荷枪实弹，但凡是俘虏稍有异动立刻开枪射击。一名后勤参谋临时充任了拍卖员，大略地挑了一百名战俘，用绳子拴好了丢进圈里，扯着嗓子开始叫骂：“满洲战俘一百名，起价一百两，每次加价五十两，有没有出一百两的？”

　　　　话音未落，已经有人嚷嚷着叫道：“一百两！”

　　　　前一刻还彼此会心颔首，客气友善的明军将领们立刻就变了脸，一个个扯着脖子出价。

　　　　“一百五！”

　　　　“都他娘的别跟我争，两百两！”

　　　　一番吵嚷，价钱很快就被抬高到了一千两。大家伙心里头都有一笔账。死了的鞑子价值二十两，算上克扣与折色，怎么着也能落下十两吧？活着的鞑子，最少能剩下十五两。一千两买一百个活着的鞑子，这买卖稳赚不赔啊。

　　　　最终，第一批百名俘虏被一名顾姓的总兵以一千二百两的高价买走了。可买完姓顾的就后悔了……因为第二批的成色更好，而且最终的成交价只有九百两。最要命的是他身上带的银子不多，而且澳洲人似乎不接受打白条。顾总兵急了，打发亲卫快马扬鞭，赶紧奔着大营去抬银子过来。

　　　　随着拍卖的进行，气氛愈发热烈。等刘肇基带着亲兵赶到的时候，眼睛都值了。

　　　　“这……这……这到底是怎么回事？”刘总兵目瞪口呆。贴身的亲兵赶忙过去探查，没一会哭丧着脸回来报告：“大人，咱们来晚了。澳洲人正卖鞑子战俘呢。”

　　　　“啊？”刘肇基总算还有点脑子，一把扯过亲兵：“速回扬州，让张副将押着银子过来，有多少要多少！”

　　　　刘肇基火急火燎地报了名号，进了战俘营。他前脚刚进去，便听得拍枪声一阵。

　　　　砰砰砰……沉闷的枪声连绵不绝。围观的一众明军好一通骚乱。所幸似乎澳洲人的枪口没对准他们。待刘肇基挤上前，但见场中央横七竖八地叠着百多号的尸体。周遭手持步枪的澳洲大兵，枪口还散发着丝丝的青烟。

　　　　那后勤参谋似乎很厌烦血腥味，捂着鼻子小心翼翼地越过尸体：“拍卖继续进行……一百具俘虏尸体，起价五十两……”

　　　　“老子出二百两！”

　　　　“别跟俺争，五百两！”

　　　　在这一刻，所有人眼中的鞑子，不再是穷凶极恶的不可战胜的对手……那贪婪的眼神中，鞑子似乎浑身熠熠生辉，散发出银子特有的光芒。

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432　澳洲大兵的伙食（上）

　　　　

　　　　432　澳洲大兵的伙食（上）

　　　　“律大人，那就万事有劳了。”一脸疲惫的仆役神色中半点恭敬也没有，随意地拱了拱手，而后将信封重新揣进怀里，打着哈欠朝着客栈走去。只留下律香川郁闷地站在当街。

　　　　律香川，姓律名香川。虽然百家姓里头没有律这个姓，但据说这家伙的祖上曾是汉朝的官员，还算小有名气。后来朝代更迭，律姓的一支变迁徙到了松江府。从此律家在松江府定居下来，世代耕读传家，可能是水土不服的缘由，律家甭管怎么努力，卯大劲顶多出个秀才罢了。到了律香川这一代，许是祖坟冒了青烟，这家伙居然考中了举人。继而走了门子，苦心熬资历十余年，趁着弘光朝初立，总算熬上了现在的六品微末小官——工部主事。当然，这也跟律香川这家伙好杂学有关。

　　　　本以为算是熬出头了，没成想，正赶上清军大举南下。律香川工部主事的位置屁股还没坐热呢，吓得赶忙收拾了铺盖卷往家里就跑。结果刚到家没几天，就听说澳洲援军抵达，并且重挫清军。两天后更详细的消息传来，律香川肠子都悔青了！早知道南京能守住，他还跑个什么劲头？大好的升官发财机会没了不说，他那工部主事的位置有没有还是两说。

　　　　扼腕叹息之余，律香川唯有慨叹，造化弄人，时运不济啊！莫非汉朝的祖宗用尽了所有气运？从那儿以后律家变没了官运，只能当平头百姓？

　　　　事到如今，他只好赶忙朝着南京赶路。只盼着赶得早，他那工部主事的位置还没卖出去。

　　　　可好巧不巧的，刚到镇江便被熟人给逮住了。大学士王铎的二管家逼着他律香川去调查澳洲军的伙食情况……这不是强人所难么？但他律香川还不敢不答应下来。所有阎王好过小鬼难缠……王铎的二管家是出了名的小心眼，这要是不答应，那他这官儿可就算做到头了。但……调查澳洲大兵的伙食？这……这这这……这该如何下手啊？

　　　　旁边，书童咬着鸡腿，手上嘴巴上满是油腻，嘟嘟囔囔地说着：“表叔……”

　　　　“嗯？”律香川瞪了书童一眼。

　　　　后者不屑地翻了翻白眼：“律大人，这总行了吧？”

　　　　“嗯。”律香川满意地点点头。

　　　　书童将驴子的缰绳栓在客栈的马桩上，低声嘟囔了几句：“死要面子……请不起书童，非要家里亲戚冒充……活该一辈子当不了官。”嘟囔完，书童挑着眉毛戏谑地说：“大人啊，我看你这官儿算是当到头了，不如趁早回家种地去。”

　　　　“暮气。”律香川皱着眉头说：“学得文武艺，卖与帝王家。此乃我辈读书人……”

　　　　“得得得，我说大人啊。您有掉书袋的功夫，多给上司送点银子不就什么都有了？你看看别人都是怎么做的。”

　　　　“小小年纪不学好！”律香川正色教训着表侄：“别人是别人，我是我。我律香川行的正坐得端，断不会做那龌龊之事……”

　　　　书童再翻白眼：“死鸭子嘴硬……大人，您要是不送银子走后门，怎会当上这工部主事？”

　　　　律香川被噎了下，咳嗽两声不悦道：“那是程仪……读书人的事儿，怎能说是走后门呢？”

　　　　“你总是有道理……”书童嘟着嘴不说话了。

　　　　胜了一场嘴仗，律香川心中的烦闷稍减，深吸一口气道：“罢了，还是先往瓜州一趟，且看看如何混入澳洲军营。”

　　　　书童一把拉住律香川：“大人，表叔！您嫌命长您自个去，我才十四，连媳妇都没娶呢，我还没活够。”见律香川疑惑不解，书童急切道：“军机重地，岂能随意进出？”

　　　　“那依你之见？”

　　　　“那还不好办？我听路人说澳洲军正缺粮食呢，咱们干脆拉上一批粮食，雇船运过去。然后借机盘问一番不就什么都有了？”

　　　　律香川愣了愣，随即欣慰地颔首：“墨儿跟随我才半年，就有如此才智，怕是你爹泉下有知也该含笑九泉了。就这么办。”

　　　　墨儿气得直翻白眼：“亏着只跟着您半年，我都怕时间长了变成块木头。”

　　　　“你说什么？”

　　　　“没。”墨儿极不情愿地道：“我说表叔教导有方。我跟着您真长学问。”

　　　　律香川大笑：“我也是这么想的……既然如此，那买粮雇船的费用便从你的薪资里扣好了。”

　　　　墨儿都快哭了：“没钱就没钱，就好像我拿到过银子一样。”

　　　　律香川奔着市场边走边说：“莫要着急，本官早晚都有发达之日。到那时定当加倍奉还。”

　　　　足足用了半日的光景，律香川主仆置办了一船的粮食，雇了一条小船，朝着江对面的瓜州行去。站在船头，朝远处的瓜州方向望去，人影没瞧见一个，但见小小的瓜州渡口被无数的帆船给遮盖了起来。流线型的舰身，高耸的白帆，这让律香川感叹不已。

　　　　观澳洲之船便可见一斑。如此庞大之船，只怕是郑和的宝船也就这般大小了吧？远渡重洋，下船即战，战之即胜……他律香川好杂学，酷爱格物。从前待在南京工部里，没事儿就爱研究一些器物。也曾想着复制出当年的宝船。可他一没银子二没权，只能在那儿凭空臆测，当初的宝船到底是何形状。他坚信有一天，总会亲眼瞧见……

　　　　而今是亲眼瞧见了，离得近了，瞧着那长长的炮口，真真叫震慑心魂。这一炮过去，只怕是中弹者立刻化成粉末了吧？

　　　　在他感叹的光景，一艘小艇冒着白烟行驶而来。船老大立刻弃了摇橹，老老实实地站在船舷。

　　　　“这位客官，万万不可轻举妄动。此为澳洲人巡视之船，快若闪电，船上还有火铳。莫要惹得澳洲人误会，否则你我都得死无葬身之地。”

　　　　快若闪电？虽然有些夸张，可那速度绝非寻常舟船可比。最让人纳闷的是，这船是怎么跑起来的？也没见有人划桨，这船自己就跑的飞快，莫非施了什么法术？那冒着白烟的烟囱又是何用？

　　　　在他思索的光景，炮艇在小船前面划了个半圆，船上一个花皮手持铜皮大喇叭嚷嚷着：“船上的是干什么的？瓜州军事重地，寻常人等不得入内。限你们五分钟内掉头离开，否则我们保留采用武力驱逐的权力。”

　　　　话很绕口，音节也很诡异。律香川琢磨了半晌才明白过来，瞧着那小小的炮口已经对准了自己，他连忙挥舞着双手嚷嚷着：“莫要开炮……我等此番是为贩卖粮食……”

　　　　他手舞足蹈了半天，炮艇似乎听明白了。

　　　　一名下级小队领袖不确定地问身旁的雇佣兵：“他在说什么？我好像听到了粮食。”

　　　　“嗨！阁下，对方的确是说粮食……那个家伙说船上有粮食，打算卖给我们。”

　　　　下级小队领袖摸着下巴想了想：“好想我们的确很缺粮食。”

　　　　“阁下，这千真万确。如果从中南开出来的补给舰队再不到，那我们就只能饿肚子了。连斯帕姆都没有。”

　　　　“这可真糟糕。”下级小队领袖咂咂嘴，继而抱怨道：“那些俘虏会