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小关公-第87部分
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关平微笑道:
“那好,此事便交给我,蔡瑁可是我的好叔父,之前他派仲邈来示好,这次我来襄阳,也得谢谢他才是。”
“你要去蔡州?那可千万小心。别看这些荆襄名士现在对我恭敬,若是蔡瑁回来了,只怕还能听我号令的也只剩向朗一人。
此人摇摆不定,最好把他邀请他江上面谈,若是去了蔡州还全身而退,只怕险之又险,还让乐进起疑心。”
关平笑道:“这个应该不会……乐进虽然性情粗暴喜好杀戮,但……哎,以后我等兴复汉室,争取莫伤此人家小吧。”
马良默默点头,沉重地拍了拍关平的肩膀。
中午,乐进在自己的营中设宴招待关平,他先非常豪迈地说起将岘山一带的荒地都送给关平,让他自己建立房舍,赋税和徭役都可以暂时免除。
关平虽然早就从马良那里听说此事,可依然装出一副诚惶诚恐的模样,赶紧拜倒在地,恭敬地向乐进表达自己的感谢。
“如果没有乐将军,某现在要么还在山中耕种,要么早就横死沙场,哪里能留下姓名。
将军若有吩咐便尽管说来,云山风里雨里绝不皱一下眉头。”
乐进咧嘴一笑,颇为不好意思地说起了请求关平与蔡瑁商谈之事。
“某从前与德珪颇为不睦,可眼下正是勠力同心,共抗强敌之时,还请德珪放下成见,诸事都好商谈。”
“将军要我去蔡州?”
“不错。”乐进真不好意思开口,蔡州被蔡瑁经营地宛如铁桶一般,如果有什么闪失,乐进除了强烈谴责别的什么也做不到。
“若是别人要我去,我自然不愿。可将军赐我粮钱,赐我土地,我自然愿意替将军分忧。
不说了,我今日饱食一番,便去蔡州寻那蔡瑁,若是他不肯为将军做事,我便寻找机会刺杀此人,永绝后患!”
“别别别!”乐进赶紧摆手,颇为感动地攥住关平的手掌,“不曾想荆楚竟有坦之、季常这般忠义之士,此事谈成与否不重要,还请坦之一定要留下有用之躯,决不可再与蔡瑁争斗。”
“这次去,坦之可全权代表我商议,我相信坦之的本事,不管谈成什么样我都接受,若是丞相怪罪下来,我也一力承担!
若是蔡瑁敢对坦之无礼,我便是拼着被丞相责罚,也要跟他狠狠斗上一斗!”
关平舒了口气,用力颔首道:“将军放心,我一定说服蔡瑁。”
·
蔡州所有的土地都是蔡瑁家的私产。
作为最顶级的豪族,蔡瑁在这里建设了大量的邬堡,大多数的建筑是用砖石堆建,还有不少沿着山修建的村落,一旦有敌人入侵,这些村落都可以变成强大的据点。
有强大的防御工事、充足的粮草再加上汉水上超过一千艘大小战船,在这里“养病等死”的蔡瑁稳坐钓鱼台,但这并不表示他真的是在混吃等死。
曹操之所以不敢动他,是担心蔡瑁逼急了直接加入刘备军,趁着曹军虚弱大举北上。
现在蔡瑁的权力地位真的是远远超过了当年刘表时代,曹军、刘备军甚至孙权军都要拉拢他,生怕他突然加入另一方破坏了战局的平衡。可以说,蔡瑁现在的权力已经远远超过了刘表时代,什么大儒名士,在荆州这块战场上都要听他摆布。
可蔡瑁知道,这种事情不会持续太久。
曹操在缓缓恢复力量,刘备和孙权都在积极扩大势力。
这种微妙的平衡终有一日会被打破。
孙刘现在已经已经保持了攻势,三五年之内就会膨胀为蔡瑁无法独自面对的对手。
曹操甚至两年内就能恢复元气,之后他肯定不能容忍蔡瑁继续在荆州如此给自己上眼药。
也就是说,两年左右,蔡瑁必须做出选择。
要么倒向刘备,要么倒向曹操。
当然,他要在保证自己家族的前提下为自己攫取更大更多的利益。
如果没法达到蔡瑁的要求,那对不起了。
他手下还有几万战兵,且在荆州还有巨大的声望和众多的支持者。
这就是他的底气和本钱。
这天,蔡瑁照常早起,亲自教族中的几位子侄写字。
他的书法学自大书法家梁鹄,可谓天下一绝,前些日子这位大儒还给自己写信,言语间替曹操说了不少好话,说曹操可以封蔡瑁为万户侯,除了雒阳、许都、邺城,食邑安排在哪都任由蔡瑁挑。
这条件让蔡瑁怦然心动,只是理智告诉他,这还得听听其他价钱。
他耐心地等了几天,听说云山大败关羽,差点乐得笑出了声,赶紧亲自写信赞颂云山将军的英勇表现。
功夫不负有心人,这位云山将军果然是个谦恭守礼的好后生,他居然亲自来蔡州拜见自己了。
“主人,要请云将军来书房吗?”
“当然不。”蔡瑁擦了擦手,微笑道,“我之前就说过我病了,不见外客,云将军远来辛苦,不如就先宿在舍馆中。
后生晚辈,等等不妨事。”
第122章 拿捏
蔡瑁相信这会儿自己不管怎么拿捏关平都不会离开。
自己手下的几万人对现在仍然羸弱的刘备非常关键,如果处置不好,云山经营多时的身份也暴露,对刘备军堪称是一个毁灭性的打击。
他让仆役稍微安排了一下关平的起居,又自顾自看书写字,然后潇潇洒洒去睡午觉。
听仆役回报说现在关平已经有点着急,蔡瑁心中非常开心。
耗着吧;耗着吧。
年轻人就是该稍微打磨一下心性,若是这点耐心都没有,以后怎么能成就大事?
可蔡瑁的午觉刚刚睡着就被管家唤醒,管家慌慌张张地告诉蔡瑁,关平就等蔡瑁不至,非常恼火,居然一甩袖子直接带着手下人离开;现在已经上船出发。
蔡瑁大吃一惊:
“你确定?他真的上船了。”
“是,是啊;我亲眼看见他上船走了。”
“你为什么不早叫我!”
蔡瑁赶紧穿上鞋,急匆匆地往江边赶去,等奔赴江边时,早就见不到关平的踪影。
他颇为恼怒地道:
“人呢!人呢!你们这么多人,为何不拦住此人!”
众人面面相觑,心道来的可是曹军大将、江夏太守云山,没有蔡瑁的命令,谁敢对他无礼?
“还愣着作甚,快给老子追啊。”
蔡瑁赶紧点齐大船,一路朝襄阳的方向追去,可他绕了一圈,愣是没有发现关平的踪影,心中不禁一阵慌乱。
关平毕竟是一小儿,如果他盛怒之下果然翻脸,蔡瑁岂不是失去了讲条件的机会。刘备的条件还算了;可如果关平盛怒之下亮出刘备军的大旗来讨伐自己;曹操肯定知道蔡瑁与刘备的关系不可挽回;到时蔡瑁跟曹操谈条件的手段也会大大削减。
对蔡瑁来说,最有利的是双方都争相讨好自己,若是有一番翻脸,那可是天大的灾祸了。
蔡瑁的众多大船一路追到襄阳,可这片水域中哪里有关平的身影,岸边甚至没有关平的船,这让蔡瑁更是惊恐,赶紧顺江而下,去江夏附近寻找关平的下落。
云山现在是江夏太守,要么在襄阳水域述职,要么回石阳待着,只有这两条路。
可蔡瑁分遣手下去追,一直寻到夏口水域,还是没有找到关平的身影——就算看不见人,总能看到他的船。可关平宛如人间蒸发一般,四处都没有他的下落,见蔡瑁在江上四处瞎转悠,徐晃和乐进都派人来打探。
听说云山消失不见;江南江北两位曹军大将同时勃然大怒。
好啊好啊。
云山将军去你蔡州之前还没事,怎么上去一趟连人带船都没了?
蔡瑁你还说不是你干的?
乐进大怒,在岸上跳脚怒骂蔡瑁;虽然搁这太远听不见他具体骂了什么,可蔡瑁的脸上还是一阵青一阵紫,一颗心不住地下坠。
“怎,怎么回事?”他一把抓过管家,喝问道,“人呢?关平人呢?你不是亲自送他上船的吗?”
管家哑口无言,赶紧回顾左右,装傻充愣地道:
“主人息怒,主人息怒,怎么,这么好好的问起了关平之事啊?”
蔡瑁这才反应过来,呸了一声:
“好啊好啊,云山去哪里了?蔡州离襄阳只有这么近的水路,就算他人不见起码还得看见船吧?总不能是被江神请走了!
给我找,活要见人,死要见尸!”
接下来的两天里,蔡瑁发疯一样撒出自己麾下的水军,沿着襄阳到夏口的水路拼命搜寻关平的下落。
乐进丢失大将,气的哇哇叫,好几次差点想点齐兵马去跟蔡瑁拼了,只可惜他手下的船就只有那几艘,还几乎全都在云山和曹植手上,现在他也只能跳着脚破口大骂,强烈谴责蔡瑁的行为,表示若是有闪失,一切后果由蔡瑁承担。
蔡瑁被骂地满头是包,现在他就算跟乐进说云山其实是关平,想来乐进也绝对不会相信。
又过了三天,暂时屯驻宛城的于禁也派人送信,说蔡瑁要是不能抓紧交出云山,他们将联名请曹丞相出兵,宁可荆州不要也要弄死蔡瑁。
蔡瑁现在真是欲哭无泪。
他深恨自己当时为啥非得拿捏一下关平,明明是他叫霍峻请关平来,好好谈谈条件不就是了。
现在搞成这样,曹操不管信不信云山是关平,总得找个理由揍蔡瑁一顿。
刘备之前也被蔡瑁暗杀过,要不是跑得快早就没了,这会儿见关平失踪肯定也会觉得蔡瑁故技重施,以刘备的暴脾气江陵不要也得来跟蔡瑁新仇旧恨一起算。
丢了这么重要的人物,就算黄忠霍峻跟蔡瑁的关系再好也肯定不能为他说话了。
“有没有可能,云山将军其实遭到了关平的突袭葬身江中?”老管家迟疑地问,看着蔡瑁杀人的目光,他赶紧低头装作什么也没说。
担心乐进和徐晃向曹操发信揭开此事,蔡瑁赶紧叫人带上了大量的礼物去襄阳、樊城拜访乐进和徐晃。
乐进和徐晃真切地吃拿卡要一番,严肃地告诉蔡瑁现在消息已经传到了南阳,在往哪里传现在还不好说,蔡瑁必须抓紧找到人或者给丞相做出点大成绩,不然只怕也瞒不了多久。
蔡瑁千恩万谢,接下来的五天索性将自己家中所有人全都撒了出去,还派人去关羽那里查探,满心期盼关平是不是躲到了这里。
就这样,蔡瑁提心吊胆地过了半个月的日子。
这半个月的时间里蔡瑁明显苍老了不少,他着急上火,之前的名士派头也全然不见,每天晚上做梦几乎都是以曹操刘备南北夹击,屠灭他满门告终。
就在他几乎要崩溃的时候,手下人终于汇报了一个好消息——
“主人,关平找到了!关平回来了!”
“啊?”蔡瑁通红的眼睛先是变得一片雪亮,随即又变得满是血丝,眼眶中不禁多了些泪花。
“在,在哪里,快,快带我去见他!”
关平的船一如往昔,几十艘大小战船整齐排列,没有任何战斗的迹象,开到蔡州水域,关平比之前似乎清减了几分,可精气神似乎比以往更好。
他从船上下来,远远地朝蔡瑁躬身下拜。
蔡瑁飞快
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