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五代末年风云录-第148部分
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“前些日子潞州百姓送来的美酒,还有多少?”韩奕问道。
“还有百坛左右!”党进答道。
“多少?”韩奕表示严重质疑。
“还有二百坛!”党进低声说道。向训、蔡小五等人发出哄笑声,陈顺笑骂道:
“大伙将来都是并肩作战同生共死的兄弟,几坛酒算得了什么?党进,你可别坏了咱们昭义军名声,让人笑话!”
“大声点!”韩奕抬高了音量。
“回相公,还有二百七十一坛美酒,保管够这里所有人痛饮一场!”党进挺起胸膛,大声地回答道。
“好!全部贡献出来,为魏大人及铁骑军的兄弟们接风!”韩奕命道。
“谢韩帅!”赵弘殷等人齐声称谢。
韩奕转过脸来,逼视着白守敬,不发一言。那白守敬早已经吓得脸色发白,这盛夏季节里背上冒的是冷汗。
不必说云集在江渚岭下的三千人马,就是韩奕登高一呼,四方乡勇齐集,也会让他吃不了兜着走。潞州乡勇都是韩奕刚赴任时设立的,由本地各县各乡各村的精壮组成,各处遍立烽堠,忙时耕种,闲时担当警讯,起初是为了缉拿流寇,后来又承担着搜捕太原奸细的任务,在韩奕的强力组织下,将潞州经营的如天罗地网。
就是上次吐浑族人下山,虽然抢了些粮食,但因此丢了几条性命。一处报警钟敲响,乡勇四方云集,比官军都要管用。白守敬怀疑韩奕这次兴师动众,怕不是为了那三两袋粮食。
“相公及麾下勇士英勇,但又何必逼人太甚?”白守敬矮了半截,“就算按照大周律令,我族人不过抢了几袋粮食罢了,不曾伤了一人,罪不致死。我用牲口抵偿如何?”
虽然齐王高行周早有交待,告诫高怀德不要乱了上下关系,但高怀德不拿自己当外人,依韩奕的模样,紧挨韩奕坐下。
“相公,老夫是不得以啊!自春天时起,族中就断了粮食,牲畜又接连病死,所以族中男人只能出此下策,我等并非有意冒犯相公!”白守敬几乎要伏地讨饶。自尊虽然重要,但相对举族两千口人的性命来说,自尊心不值一钱。
韩奕似乎很是同情:“白族长说的是实情,但国法难容啊!”
白守敬听韩奕语气似乎有周旋余地,稍稍放心:“那依相公之意,此事当该如何了解?”
“高兄,令尊年轻时常在塞外行军打仗,令尊可曾对你说起,蕃族人是如何处置抢劫的?”韩奕问高怀德道。
“蕃人若劫人财物,通常会被罚用三倍的财物偿还苦主。若是杀了人,则出三十头牛马抵罪。大约蕃人别无长物,牛马最珍贵。”高怀德不知道韩奕真实用意,顿了顿又道:
“不过这里是咱大周,这要看韩帅手中的刀答不答应!”
“韩某初来之时,便与族长有约,尔等族人若一向相善,我自会保尔等周全。今则出了这等事情,白族长难道是明知故犯吧?韩某虽为一镇主帅,但治下百姓受苦,我不得不给一个交待,否则韩某岂有颜面见这一方父老?”
“那就按十倍的价值偿还,如何?”面对韩奕的威逼,白守敬试探地问道,如今粮食金贵,这让他肉疼。
“好吧!”韩奕点头,正当白守敬心中大石头刚放下,韩奕又道,“不过……”
“如何?”白守敬紧张地问道。
“关于劫我百姓粮食一事暂且如此处置,这是件小事。隔日不撞日,今日韩某想跟白族长算另一笔帐。”韩奕道。
白守敬急忙问道:“我族人虽然性野,但一向安份,除了上月下山抢了些粮食,不曾再冒犯过相公法令。”
“白族长应对我五百义勇军及八百镇北军之死负责!”韩奕喝道。
白守敬闻言,目瞪口呆,大感冤枉,一副长长的胡须也剧烈地抖动起来。高怀德扳着手指头道:“一千三百人,如果按蕃人的规矩偿还,得用三万……三万九千头牛马偿还,我没算错吧?”
“高兄识数!”韩奕赞道。
白守敬哪里有三万头牛马,就是三千头也没有,他涨红了脸,怒极了道:“相公今日说清楚,我族人何曾杀得了一千三百官军。”
“这一千三百壮士,均死在汉军的刀下。韩某抓了汉军俘虏,有足够的证据表明汉军主帅李瑰与族长有过书信往来。白族长想谋反,从我背后来上一刀吧?”
“冤枉呐,老夫不识字啊!就是族中也找不出一张纸来,哪有什么书信往来?我也不认识什么李瑰!”白守敬扑通跪在地上,他算是明白了,韩奕今日是故意找上门来。
“要么偿还我三万九千头牛马,要么就按我大周律令,杀人偿命。换我一千三百部下来!”
“杀人偿命!”身后的部下们纷纷喝道。
欲加之罪,何患无辞?
白守敬被愤怒彻底包围了,江渚岭上的吐浑族人不安地骚动了起来。
嘟、嘟……
一阵阵急促的角号声响起。
霎时间,四周山岭间亮起了无数面“韩”字旗帜,各色旗帜下四方人马向着江渚岭奔来,将它团团包围。
角号声止,如雷的鼓声紧接着响起。民壮与乡勇抬着各式弩具,在各县县尉与乡警的指挥下,扑面而来,迅速地守在了下山的各个路口,严阵以待。
魏仁浦等来自京师的人马,目瞪口呆,虽然这些形形色色服装各异的人马很不齐整,但是能将他们组织起来,就绝非一件易事。
韩奕撇了撇嘴,转过头来,招了招手,唤来吴大用:
“准备了三天,但乡勇来的还是有些慢,我离得老远就看到他们趴在地上蹶着的屁股!”
“第一次召集,既要让农夫扔掉锄头,让小贩放下生意,都拖家带口,还要尽可能地防止乡勇集结的目的泄露,已经很不错了。”吴大用面露为难之色,解释道,“不过,杀鸡何须兴师动众?”
吐浑人不认为自己是待宰的小鸡,就是白族长还想着如何不动刀子摆平此事的时候,江渚岭上有一男子单枪匹马挟怒冲了下来,竟直奔韩奕而来。
高怀德唯恐自己得不到一显身手的机会,早已经长枪在手,兴奋地迎了上去。
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第二十四章 风起4
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第二十四章 风起4
怒马从江渚岭上狂奔而下,其势如箭。
高怀德横枪在手,挺身挡在了怒马面前。韩奕抬手制止部下们射杀的意图。
艺高人胆大,高怀德无所畏惧,脸上甚至挂着一丝笑意。那吐浑族男子伏在马背上,双眼牢牢地瞪着他这个不怕死的,那这笑意越来越近,越来越清晰,那男子微一愣神,斜侧着半边身子,待一靠近,虽然诧异于高怀德脸上的笑意,但“呼”地手中铁枪往高怀德胸腹间直直地刺去,疾如迅雷。
铁枪锋利的枪尖在烈日下闪耀娆艳的光芒,夺人心魄,令人为之神摇。说那时迟那时快,高怀德在那枪尖似乎就要戳中自己胸膛的一刹那间,突然凭空消失了。
骏马飞速地一晃而过,马背上的男子意识到自己这志在必夺的一枪扑了空,紧接着他感觉自己飞了起来。
高怀德在对方刺中之前的一瞬间,已经矮身躲过,顺便的自己的手中的铁枪狠狠地刺进了骏马的腹部。骏马受这致命的一击,发出凄怆的长嘶鸣声,猛得栽倒在地,巨大的惯性既带走了高怀德的铁枪,也让它的主人腾空飞了起来。
那吐浑男子虽然人在半空中,却不慌张,在落地的时候,顺势滚落在地,卸去了大部分力量,迅速地想爬起来,只是手中的长枪已经不翼而飞。
高怀德紧追上几步,大吼一声,奋力纵身一跃,在对方将起未起之时,一只铁拳已经凌空砸下。那男子还未来及站起身来,只得仰着头勉强抵挡,这股压迫性的力量让他被迫再一次侧卧在地,右脚却已经使出了个“朝天脚”,正击向高怀德那张棱角分明的下巴。
高怀德被这神来一脚,逼得硬是扳回自己前倾的身子,堪堪躲过。两人一经分开,各自站定,直视着对方。
众人被这一出好戏给吸引住了,发出一声剧烈的赞叹声,他们既惊叹高怀德的临危不惧与冷静沉着,也惊讶于那吐浑男子的好身手与急中生智。
这位吐浑男子,一身短打扮,虎背熊腰,看上去就象一座小山一样,威风凛凛,因为天气炎热上半身敞着怀,露出古铜色的胸脯。他肩宽体阔,瞧他那一张黑红的脸庞,年纪倒是不比高怀德大多少。
“这便是令郎白如虎?”韩奕问道。
“这便是我的儿子,我们族中最勇敢最有本领的勇士!”白守敬表面上无比骄傲,心中却暗怪儿子鲁莽。
“人外有人,山外有天。就是不知道遇到了高将军,令郎是只真老虎,还是一只病猫呢?”韩奕故意讥道。
“倘若相公让他们一对一,全凭真本事,我保管没人可以胜过我儿子。”白守敬张红了脸。
“那么白族长可敢与我赌上一赌?”
“赌?”
“令郎若是赢了,我立刻退兵,并且许诺永不踏入江渚岭,绝不会伤了你族中一草一木。”
“若是我儿子输了呢?”白守敬看来是对自己儿子有极大的信心,听韩奕下了这般赌注,立刻脱口问道。
“你族中男子,十五岁以上,五十岁以下,带上弓矢,骑上战马,跟我走!”韩奕道。
白守敬盯着韩奕瞅了好半天,这一张似笑非笑却恰似志在必夺的脸,让他忽然明悟了。正如吴大用所言,杀小鸡何须兴师动众,对付江渚岭上的吐浑人根本就不必大动干戈,更不必花上一个时辰与白守敬对坐谈判。
韩奕此来,就是为了征兵,想将擅长登山越岭与骑马射箭的吐浑人编入自己军中,一来壮大自身力量,尤其是补充镇北军的兵源,二来也可消除身后的隐患。汉将李瑰在襄垣惨败之前,确曾遣人招降这支居住在泽、潞交界处山中的吐浑人,只是密谍被韩奕偶然抓住了而已,这让韩奕意识到身后的这支**于朝廷的力量不可小视。
他之所以兴师动众,则有两个目的,一是为了检验自己发展乡军的成果,以便为将来可能的战事做准备,更是向江渚岭上的吐浑人表明,自己要想灭亡他们,实在是易如反掌。当然,如他更不想让自己麾下的军士不必要地战死在这里,如果能一举数得,何乐而不为呢?
高怀德与白如虎二人就在十几步远,二人都听到了各自当家人的谈话,各自赤手空拳地对峙着。
“我若不与相公赌呢?”白守敬反问道。他有一把浓密的长髯,和一双顾盼自雄的大眼,气势雄浑,怎么看都看不出他已经五十出头了。
韩奕没有答话,只是脸上的笑容已经没有了。
白守敬刚刚升起的豪气,立刻被韩奕用无言的回答给压了下去,他良久叹道:“相公是我见过的第二厉害的年轻人。”
“敢问那排第一的是谁?”
“相公永远也不会见到这个人,因为这个人早就死了,他叫李存勖!”
“谢天谢地,我只能排第二,要不然天天要被人上门挑战,还不烦死?”韩奕莞尔一笑,“白族长不要给我戴高帽,这个赌你还赌不赌?你们吐
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