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帝国争霸-第263部分
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在战场上,飞行员的能力与勇气同样是决定胜负的关键因素。
对背水一战的纽兰舰队来说,最不缺的或许就是拼死一战的勇气。
何况,航空作战本来讲的就是先下手为强、后下手遭殃,只要抓住了机会,也许一波攻击就能够改写历史。
第453章 勾心斗角
“光辉”号上。
把坎宁安吵醒的不是那艘潜艇的战报,而是由“奋进”号发来的电报。
准确的说,发报的是一艘编入第61特混舰队的布兰驱逐舰。
因为第61特混舰队要秘密行动,所以在南夕落洋汇合之后,坎宁安就派了一艘驱逐舰过去。
按照约定,在战斗打响之前,由这艘驱逐舰来转发电报。
这么安排,还涉及军用密码。
因为还没有组建联合司令部,所以在军用密码的问题上,双方都有所保留,或者说都不愿意吃亏。
派驱逐舰过去,就不用把密码本交给纽兰舰队。
内容很多,在坎宁安回到指挥岗位的时候,通信参谋仍然在忙碌。
要说,关键就一点。
第61特混舰队会在夜间全速向东北方向突击,深入梵炎洋,并且会在天亮之前派出侦察机,搜寻肯定在西南梵炎洋活动的梁夏舰队,争取在天亮之后发起进攻,希望远征舰队掩护与配合。
关键就是,斯普没提出要坎宁安协助作战。
斯普还发来具体的信息,包括第61特混舰队所在方位,在夜间的航向与航速等等。
总而言之,就是毫无保留的全都告诉了坎宁安。
那个家伙到底想干什么?
坎宁安没有问出来,一是没人能回答这个问题,二是没必要。
其实,在得知斯普孤注一掷之后,坎宁安立即想到,这个平时和和气气的纽兰海军少将是个狠辣角色。
关键就是,此举直接冲着坎宁安来的,或者是冲着布兰王国来的。
如果在明天的战斗当中,联合舰队能大获全胜,那么一切都好说,最多不过是把主要功劳算在斯普与第61特混舰队的头上。
对此,坎宁安看得很淡。
不是他不在乎,而是就他的认识,只要能保住在梵炎洋上的战略优势,特别是守住对布兰王国来说战略价值重大的梵罗地区,就算把功劳送给别人,那也是千值万值,毕竟坎宁安是皇家海军的将领,做任何事情都以国家利益为重。至于个人的胜败荣辱,坎宁安一向都没放在心上。
可问题是,明天一定能够大获全胜吗?
说得透彻一点,要是真的有把握大获全胜,斯普会孤注一掷?
可见,大获全胜的概率几乎没有,而遭受惨败反到很有可能。
问题就在这里。
斯普一马当先,甚至可以说身先士卒,那么在遭受惨败之后,绝对没有人会认为是他的责任。
那么,肯定是坎宁安的责任。
要说的话,进军梵炎洋,本身就是布兰王国的事情,由布兰皇家海军担纲,而且坎宁安是联合舰队司令官,斯普只是负责指挥第61特混舰队,而且在梵炎洋上作战,听从坎宁安指挥。
毫无疑问,坎宁安是此战第一责任人。
当然,坎宁安代表的布兰皇家海军与布兰王国。
从这个层面讲,斯普是在用这个办法,逼迫坎宁安跟他一道带远征舰队深入梵炎洋,主动找梁夏舰队决战。
可问题是,这是坎宁安一直在避免的结果。
要说的话,这就是狮泉城沦陷产生的影响。
在26日,收到狮泉城的守军投降的消息之后,坎宁安下达的第一道命令,就是让舰队减速,而第二道命令是转向。
狮泉城都丢了,还需要跟梁夏舰队决战吗?
当然,梁夏舰队未必会赶来决战。
理由也很简单打下狮泉城,控制了咽喉海峡,梁夏海军就能进入梵炎洋,也就能够直接进军波沙湾。
本来就是冲波沙湾去的,还有什么理由在别的地方浪费兵力?
总而言之,坎宁安已经做出了撤退的决定。
正是如此,他才觉得斯普是猜到了这一点,却不想错过歼灭梁夏舰队,击败白止战的机会才选择孤注一掷。
因为第61特混舰队就只有一艘航母,所以斯普要拉上远征舰队。
去给第61特混舰队陪葬吗?
让坎宁安想不明白的是,斯普凭什么认为,在他冲上去之后,布兰皇家海军的远征舰队就一定会跟进?
在传统上,梵炎洋一直是布兰皇家海军的战场,跟纽兰海军没多大的关系。
斯普要去送死,坎宁安完全可以在旁观摩。
只要能够稳住局面,就没人能说坎宁安是见死不救。
要是最后反败为胜,坎宁安将成为整个西方世界的英雄,主动去送死的斯普就是有勇无谋的典型代表。
坎宁安想着这个问题的时候,通信参谋送来刚刚解译出来的电文。
不过,并非来自第61特混舰队,而是来自皇家海军司令部。
没错,就是那艘纽兰潜艇击沉梁夏海军舰队油船的消息。
因为需要中转几次,所以耽搁了一些时间。
看完,坎宁安心里就有数了。
显然,斯普反常的举动,就与此有关!
在潜艇偷袭了舰队油船之后,第61特混舰队的存在已经不再是秘密,也就肯定成了梁夏舰队的目标。
斯普显然不想单独赴死。
关键还有,斯普没有在电报中提到潜艇的事情,摆明了就是不想让坎宁安知道。
此举,其实就是要远征舰队陪葬!
看完电报,坎宁安走到海图前面,盯着海图仔细看了好一阵,随后就露出笑容,心里更加有数了。
要说的话,斯普确实是一个很难得的纯种军人,没有太多的心眼。
他想利用远征舰队,不过也确实以干掉梁夏特混舰队为主要目的,没有做损人不利己的事情。
关键就是,冲在前面的是第61特混舰队。
如果梁夏舰队在西南梵炎洋,就肯定在东北方向上,那么在明天清晨,首先与之交战的必然是第61特混舰队。
斯普发来电报,其实是希望坎宁安别错过当渔翁的机会!
那么,如何才能够抓住这个机会?
第61特混舰队原本在远征舰队的左后方,也就是在西北方向上,保持大概400千米的距离。
现在,斯普全速向东北方向冲刺,因此与远征舰队的距离并不会迅速缩短。
远征舰队直接转向北上?
还是说向东北航向,只是航向更偏北,从而逐渐缩短与第61特混舰队的距离?
关键就是,梁夏舰队会去哪?
在舰队油船遭到偷袭前,因为怀疑联合舰队会北上去马加斯海峡,所以肯定会重点监视靠近玄大陆的近海航线。
可是在舰队油船遭到偷袭后,他就会做出调整。
不管是为了自身的安全,还是怀疑纽兰舰队会前往奥洲,白止战都会增强在远海方向的投入。
到了明天清晨,梁夏舰队出现在第61特混舰队东北方向的概率最大!
那差不多就是在远征舰队的北面!
想到这里,坎宁安心里就有数了。
第454章 抢先发现
1月28日凌晨4点过,“奋进”号上已经是一片繁忙。
目送第一架执行侦查任务的sbd飞走后,斯普才回到司令舰桥里面,坐到那张属于他的椅子上。
安静状态的斯普就像是一尊石佛。
绝大部分时候,都处于安静状态。
田实还拿此开玩笑,说斯普要是生在狭夷皇国,或许会成为一名得道高僧。
等到最后一架sbd飞走,田实才赶了过来,而此时是凌晨4点30分,离天亮大约还有一个小时。
让侦察机在天亮前一个小时出动是斯普的主意,田实也没有反对。
主要就是,两人都认定,白止战会充分利用新式舰载机作战半径大的优势,跟纽兰舰队与布兰舰队保持足够的距离,避免过早的接触,确保始终在安全海域活动,发现机会之后再主动靠近接战。
有点保守,不过也符合实际情况。
关键还有,梁夏舰队很可能会在夜间主动后撤一段距离,白天再转向返回,同时派遣侦察机搜寻目标。
照此分析,就算第61特混舰队连夜向东北方向航行,也未必能够靠近梁夏舰队。
再说,在舰队油船被击沉后,白止战肯定会考虑反潜的问题,也就有可能扩大舰队在夜间的后撤距离。
此外,他甚至有可能会在近期做出返航的决定。
总而言之,在天亮之前,与梁夏舰队的距离恐怕仍然在400千米以上,甚至有可能超过500千米。
这样一来,哪怕sbd的巡航速度接近每小时300千米,再提前1个小时起飞,也未必能够在天亮后发现梁夏舰队。
当然,多出半个小时也不是坏事,因为让执行攻击任务的舰载机做好准备,至少需要一个半小时。
在飞行甲板上,航空勤务人员正在忙着为送上来的舰载机做出击准备。
侦察机还是少了点,总共才8架。
不是斯普不愿意出动更多侦察机,而是没有更多的sbd可用。
“奋进”号总共只搭载了24架sbd,让8架执行侦查任务,剩下的16架,刚好能组成2支中队。
这是在一个拨次中,同时攻击2艘航母的最低数量。
按西北东望洋海战,2个中队的sbd其实远远不够。要同时对付2艘舰队航母,至少需要3个中队的sbd。
关键,“奋进”号的载机数量本来就不够。
从珍宝港出发之时,“奋进”号搭载了84架舰载机,只是经过合角的时候,因为风浪实在是太大,减少到了56架。也就是没在飞行甲板上面系留,只保留了存放在机库里面的舰载机。
此后在南夕落洋上,又增加到75架。
向梵炎洋航行途中,在经过西风带的时候,系留在飞行甲板上的舰载机损坏了几架,总数减少到了68架。
其中4架是备用机,在前几天才组装起来,能否正常使用都是个问题。
可见,恶劣气候对所有航母都产生了影响。
从这个角度就能够看出,布兰皇家海军坚持在航母上采用全封闭机库,并不是没有道理的瞎折腾。
在可用的68架舰载机当中,除了24架sbd,还有28架f4f与16架tbf。
后者,也是由生产f4f的格鲁曼公司制造,不过是预生产型,几乎每一架都不一样,性能也存在缺陷。
只是,肯定比之前使用的tbd好得多。
要说的话,也正是因为tbd的性能太过糟糕,在跟梁夏舰队交战的时候几乎没有突破可能,纽兰海军才提前采购数十架预生产型的tbf给舰载航空兵使用,还优先满足“奋进”号的需求。
就这点舰载机,最多能组织发起一次攻击。
如果能够及时找到梁夏舰队,并抢先发起攻击,那么就算只有一次出手的机会,也比挨打强。
就像往常,派出侦查机之后,得耐心等待。
只是这次,斯普最多只会等待一个半小时。
按照他的要求,所有侦察机都把搜寻半径定为450千米,在飞行到450千米之外就转向返航。
这个距离,是sbd与tbf挂着炸弹与鱼雷执行攻击任务的最大作战半径。
再远,哪怕发现了梁夏舰队,也只能让舰载机执行单程任务。
别说不敢保证一定能够歼灭梁夏舰队,哪怕有足够大的把握,斯普也不会让宝贵的飞行员去送死。
在西北东望洋海战之后,“奋进”号一直在霍瓦依群岛以东
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