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　　“杨知县是四川人？”郑森随口问道。
　　杨鼎笑着回答：“川东人，黄将军（黄幺）还没带兵入川，下官便跟着前明知县，献城降了秦将军（秦良玉）。承蒙陛下不弃，下官竟从一皂吏，一路升迁至知县。这在前明可不行，下官出身皂吏世家，子孙连考科举都没资格。”
　　郑森开玩笑说：“哈哈，英雄不问出处，我家以前还是海盗呢。”
　　“太守说笑了。”杨鼎不敢对此多言。
　　郑森随口又问：“萧县有何难处？”
　　杨鼎说道：“县内陆续发现几处煤矿，南方近年搞出什么蒸汽机，听说需要烧煤来织布。这萧县的煤炭，完全可以开采出来，用船运到江南去卖银子嘛。可这开矿涉及征用土地，州里倒是批了，省里却死活不批。这萧县有煤，愣是不能挖出来卖！”
　　赵贞芳突然来一句：“为何要挖煤卖去南方？蒸汽机我知道，蒸汽纺纱机已经研制出来了，蒸汽织布机还在继续改进。可联络徐州本地商贾，去南方订购蒸汽机。就在萧县开设纺织厂，再从山东买来棉花，用萧县的煤在萧县纺纱织布。到时候，徐州水道四通八达，无论卖去南方还是北方都可以！”
　　“对头啊！”
　　杨鼎猛拍脑袋：“山东移民数载，粮食和棉花都在恢复。这山东的棉花，质量比江南棉花还好。我们徐州挨着山东，买棉花的运费也便宜，自己用煤炭纺纱织布多好。不愧是公主殿下，脑子就是比咱聪明万倍！”
　　郑森笑着说：“如此，我便去省里拜访，帮忙把开煤矿的批文弄来。被征地的农民，你那里可要安置好。先开一座煤矿，试着做做看，是好事就继续做，不利民生就适可而止。”
　　“多谢太守！”杨鼎更加高兴。
　　隔壁两桌，都是郑森和杨鼎带来的随从，此刻一边吃饭一边偷瞧公主。
　　州衙之人还好，萧县来的差役，对传说中的公主非常好奇，一路到头已经偷瞧了无数遍。
　　“再看眼珠都瞪出来了！”刘莽低声骂道。
　　应大高笑着说：“刘头儿，这可是公主，今天不多看看，以后可不容易见着。也是托了县尊的福，咱要不是陪县尊出巡，这辈子哪里能遇到公主。”
　　王谦却说：“看得到，看得到。我听人说，公主就在徐州中学做老师，学问比很多男先生还厉害。”
　　应大高惊讶道：“公主还懂学问？”
　　刘莽说道：“这叫家学渊源。陛下是大宋皇室后裔，世世代代都有家传学问。陛下的学问高明，公主能没有学问？”
　　应大高酸溜溜说：“这姓郑的小子，倒是八辈子烧高香，居然能娶到公……”
　　刘莽在桌子底下一脚踹过去，呵斥道：“你这厮想死，别把咱们也拉上！驸马爷和公主，也是咱们能议论的？”
　　应大高笑着说：“小声点就是，他们听不到。这位知州年轻得很，听说才二十出头，多半也是沾了公主的光，否则年纪轻轻哪能做知州？”
　　王谦说道：“我倒是听说，郑知州也是从龙功臣，十五六岁就跟着陛下做事。”
　　“真的？”应大高问。
　　王谦说道：“我也是听人说的，我舅父便在州里做事。”
　　应大高唏嘘道：“唉，咱要是南方人多好，早跟着陛下起事，说不定如今也做大官了。”
　　刘莽说：“你就知足吧，河北山东死了恁多人，咱们能活着就不错了。咱几个都南下的早，不然继续留在北边，指不准早就染上瘟疫死掉。”
　　“这话在理。”应大高点头。
　　这三个家伙，都是萧县县衙的官吏。
　　刘莽从天津南下好几年，最初是在徐州城外分田落户，做农民种了一整年的地。他因为在天津做过军官，被编为农兵时，迅速当上农兵头头。
　　新移民抵达，萧县人口日增，县城警力短缺，刘莽又调去城里做了警察。
　　如今刘莽的官职，大概是萧县的公安局副局长。
　　应大高突然来一句：“刘头儿，县里每年都要贴一张告示，找个叫刘莽或是刘猛的天津军官。你就叫刘莽，会不会是你啊？”
　　“我又没什么亲戚，肯定不是我。”刘莽笑道。
　　避免有人冒名顶替，官府下发的告示，并没有说寻找刘莽干啥。甚至就连名字，赵瀚都有些记不清，隐隐记得叫刘莽，但似乎又有可能叫刘猛。
　　王谦接过话头：“这张告示，年年都贴，州里也有贴。怕是朝中哪位贵人，在寻访自己失散的亲戚。刘兄是天津来的，又正好做过军官，姓氏也对得上号，早就该去接告示了。”
　　刘莽摆手说：“天底下就算有这大好事，也轮不到我姓刘的头上。我年纪也大了，能混个典史退休，这辈子便知足得很。”
　　午饭简单吃完，郑森放下筷子起身，打算继续巡视河堤，还有两处危险河段得去看看。
　　杨鼎跟着站起来，突然喊道：“刘莽，你过来！”
　　刘莽连忙应道：“在！”
　　杨鼎把刘莽叫来身边吩咐，赵贞芳却想起什么，盯着刘莽的脸反复打量。
　　当时她年纪太小，早就记不住了。眼前此人，似乎有点像，但似乎又不像。
　　终于，赵贞芳还是忍不住开口：“阁下叫刘莽？”
　　刘莽一怔：“公主是跟在下说话？”
　　“你叫刘莽？”赵贞芳再问。
　　刘莽点头。
　　赵贞芳又问：“你从哪里来？”
　　刘莽回答：“以前住在天津，跟随王先生（王调鼎）南下。王先生到徐州，便把咱放在这里，他自己带着前明皇子去了南京。”
　　赵贞芳笑起来：“阁下在天津可曾当过兵？”
　　刘莽说道：“做过天津新军，李阁老（李邦华）整顿新军时，在下被李阁老提拔为管队。可惜李阁老一走，天津新军就烂了，咱这管队一做就是十多年。”
　　刘莽跟大同朝廷很有缘分，不仅帮助过皇帝和公主，还在阁臣李邦华手下当过兵。
　　赵贞芳问道：“崇祯元年，天津大旱，阁下可曾奉命守桥？”
　　刘莽迷糊道：“似是守过，记不太清了。”
　　赵贞芳立即屈膝行礼：“恩公请受我一拜！”
　　此言一出，众人皆惊。
　　刘莽惊慌作揖：“不敢当公主大礼。”
　　赵贞芳笑道：“当得的。若不是阁下帮忙，我与皇兄或许早就饿死了。”
　　应大高跟王谦对视一眼，都觉得不可思议。他们在县衙的同僚，居然是皇帝和公主的恩人！


第585章　【过桥伯】
　　萧县，安民坊。
　　刘家的门前热闹无比，满城街坊都来围观，甚至还有城郊之民闻风而动。。。
　　南京来的天使，三天前就到了。
　　大明的册封诏书，提前三天抵达，是让授诏者斋戒沐浴，同时通知亲族来观礼，香案什么的也要准备好。
　　这个规矩，赵瀚懒得修改，但并不强迫搞斋戒，也不会因为没洗澡换衣服，而治一个什么大不敬之罪。
　　“来了，来了！”
　　“天使到了！”
　　一众官吏从县衙宾馆而来，沿途大量百姓跟随。
　　刘莽和续弦邹氏、儿子刘宗祖、儿媳李氏，小心翼翼侯在门口，李氏还牵着一个、抱着一个。
　　刘莽有好几个儿女，但只一子一女成年，其他都害病夭折了。原配妻子，也是在天津病死的，如今的妻子是南下难民，逃难途中跟家人失散，与刘莽落户在一个村，农会撮合令他们重组家庭。
　　刘莽已经快五十岁，续弦妻子不到三十岁，老夫少妻还算比较恩爱。
　　至于女儿，同样丧夫守寡，后改嫁给一个大同士兵，如今随夫在辽宁盖州定居。
　　“各位天使快请进！”刘莽屈身迎接。
　　“请！”
　　正使崔用典不敢怠慢，微笑着回礼说道。
　　为大明皇帝宣读诏书，主要有三种人：太监、锦衣卫或行人。
　　行人是必备的，一般由新科进士担任，专门负责给皇帝跑腿儿，干两三年就会调任别处，大部分被调去六科或六部。行人出差，或是出京传达圣旨，或护送辞职重臣回乡，或迎接某位大官复出，或护送亲王到地方就封，一路上还得用笔记录过程。
　　至于太监或锦衣卫，可有可无，全看皇帝的心情。
　　大同朝廷，暂时只用行人，在内阁设了行人司。遇到任务，临时由中书舍人充任，再派一些宫中侍卫护送。
　　主要是赵瀚没有太监可以使唤，而女官则不方便，毕竟经常跋山涉水。
　　改革之后，正使为行人，副使为侍卫。
　　进了院子，副使张洪取出圣旨，扯开嗓门喊道：“刘莽接旨！”
　　“臣在！”刘莽躬身作揖。
　　崔用典拿过圣旨，打开宣读道：“奉天应民皇帝，制曰：旌赏贤劳乃朝廷之著典，报答恩情亦为人之纯性……朕年幼逃荒，携妹乞食天津，幸得刘君放行入城，而不至于命丧荒野……兹特封刘君为过桥伯……”
　　这封圣旨，是赵瀚亲自写的，没有用乱七八糟的难懂典故，只是非常平实的叙述当时情况。而且，不称刘莽的名字，只用“刘君”来表达敬意。
　　就是爵位给得吝啬，仅一伯爵而已。
　　崔用典将圣旨合拢，端正摆放在案台上。
　　刘莽带着家人，朝案台的圣旨跪下：“臣领旨谢恩！”
　　领旨之后，刘莽拿出银钱，往传旨的官员手里塞：“各位大人见谅，下官积蓄不多……”
　　“莫要如此！”崔用典连忙后退。
　　张洪也站到旁边，不敢收刘莽的谢礼。
　　虽然没有相关规定，但旁边的文官和侍卫一堆，传到皇帝耳朵里难免影响不好。特别是崔用典，临时充任行人，真正职务为中书舍人，外放之后前程远大着呢，可不会贪图这几个小钱。
　　刘莽只能把钱拿回来，又让儿子和儿媳，去门口撒钱分享喜庆。
　　大把的铜钱撒出去，其实也不多，统共一块银元换的。但街上百姓却抢疯了，只抢到一两枚铜钱的，也表现得喜气洋洋，因为可以沾沾皇气。
　　甚至有邻居，拎着铁锤过来，要把刘家的门给砸了。
　　门楣得换，可以换成“伯爵第”，大明传下来的老规矩。
　　县里的官吏，纷纷过来道贺，刘莽乐得眉开眼笑。
　　其实他已经忘了，不记得自己放谁过桥，心里甚至有些忐忑：万一是皇帝搞错了咋办？
　　门外百姓拿着抢来的铜钱，倒是开始议论纷纷：
　　“这好人有好报啊，以前救人一命，现在就做了爵爷。”
　　“那也得皇帝记恩。”
　　“陛下也是好人，做了皇帝，还记得以前的恩人。告示上，除了这位刘爵爷，还要寻个天津的妇人。也不晓得这妇人找到没有。”
　　“恐是陛下讨饭的时候，这妇人给了吃的。”
　　“陛下也是苦命出身，多大的孩童，还带着妹子逃荒要饭。好在老天爷保佑，陛下跟公主都活着，不然哪有咱们现在的好日子？”
　　“不然咋说皇帝是真龙天子呢？老天爷一路保佑，派了神仙护着。这位刘爵爷，肯定也是哪个神仙转世，专门下凡来保陛下平安。”
　　“多半是在天庭守桥的神仙。”
　　“哪是在天庭守桥？人家刘爵爷做神仙时，守的是天上的鹊桥，牛郎织女相会还得他放行。”
　　“唉，我也是天津逃来的，当年咋就没有遇到陛下？”
　　“得了吧你，刘爵爷是神仙下凡，领了玉皇大帝的旨意救天子。就算当年你遇到陛下，陛下跪着求你给吃的，你真的会给？”
　　“咳咳，会给，肯定