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　　竹矛变成铁矛！
　　剩下那一半剪刀，也用布条缠绕把手。如此，便是一把匕首，有布条增加摩擦力，不怕杀人溅血时手滑。
　　匕首藏进怀中，矛尖也用布包好，暂时不用露出锋芒。
　　城内的治安，似乎比城外好些。
　　在正式南下之前，赵瀚都不准备出城，甚至想尝试着寻找工作。
　　他们在城东南寻到一家食肆，规模不大。过于高档的酒楼，肯定拒收身份不明者，估计赵瀚刚走到门口就被轰走。
　　或许是兄妹俩不再蓬头垢面，因此即便衣着破烂，店小二也允许他们进去。
　　“身上有钱吗？你家大人呢？”店伙计盘问。
　　赵瀚摆足了架势，先是整理衣襟，接着端正拱手作揖，满嘴胡扯道：“好教阁下知晓，小子祖上乃英宗御厨。土木堡之时，先祖随御驾出征，不幸在乱军中罹难。”
　　好家伙，一看言行就非来自底层，普通百姓哪有这等家教见识。
　　店伙计被唬得一愣一愣，好奇道：“您……这是要吃饭？”
　　赵瀚叹息道：“小子家道中落，前来天津投奔亲戚，可惜亲戚也艰难度日。我有一身宫廷厨艺，想要自力更生，不知可否在贵店做厨子？”
　　为啥赵瀚首选当厨师谋生？
　　因为他在部队的时候，曾以新兵身份，成功入选我军最强兵种——炊事兵！
　　新兵能进炊事班，那是非常牛逼的，意味着各项军事技能绝对过硬。
　　“你想留下做厨子？”
　　店伙计打量赵瀚一番，摇头说：“这我做不了主，自己过去找掌柜吧。”
　　赵瀚带着妹妹，很快找到掌柜，重复一番刚才的说辞。
　　“你祖上真是御厨？”店掌柜不动声色问。
　　赵瀚说谎都不带眨眼，一本正经道：“千真万确。”
　　店掌柜想了想说：“真有本事，倒是可以留下来帮厨，等你再长几岁就能掌勺。”
　　“多谢！”赵瀚喜道。
　　店掌柜又补充一句：“你说自己来天津投亲戚，把你亲戚叫来做保。城外的保人不算，只能是城内的。”
　　赵瀚瞬间傻眼。
　　在古代，各行各业都重视保人。就连童生们考秀才，都必须三个老秀才作保，以此来防止考生谎报个人信息。
　　而店铺招工，同样需要保人。
　　甚至给人做学徒，也得有三个保人出面，并且保人还必须是本地清白人家。
　　一个来历不明的外地流民，想在天津应聘雇工？
　　做梦吧！
　　赵瀚依旧没有放弃，说道：“掌柜的，不如让小子烧一道菜，您先尝尝味道如何？”
　　店掌柜似乎看出什么，冷笑着憋出一个字：“滚！”
　　赵瀚锲而不舍，又说：“掌柜的，我还会说书，要不我现在就说一段。且说南宋末年，临安府有个牛家村……”
　　店掌柜已经完全把赵瀚当成骗子，大呼道：“给我打出去！”
　　店伙计立即过来赶人，赵瀚只能选择麻溜滚蛋。
　　又寻了几家店铺，不管赵瀚如何吹逼，不管赵瀚想做啥工种，都得满足一个必要前提：三个出身清白的本地人联合作保！
　　做工赚钱，看来是没希望了，只能另外寻找出路。
　　那就即刻南下吧，抢在秋天到来之前，抵达相对温暖的南方，免得冬天留在天津被活活冻死。
　　当然，还有一件事情，眼下显得更加急迫。
　　赵瀚来到一家药铺，问道：“掌柜的，你这可有外伤药？”
　　“哪种外伤？”掌柜反问。
　　赵瀚沉默片刻，选择实话实话：“肛裂……”
　　昨日便秘，撑破旧创，血流如大姨夫串门儿。


第006章　【踏破天】
　　药膏挺管用，就是有点贵，三钱银子一勺。
　　涂抹患处，凉飕飕的，神似马应龙。
　　估计还有杀菌功效，半天便消肿。可惜赵瀚总是便秘，一用力就伤口崩裂，前后折腾了好几日，足给药铺送去一两二钱银子。
　　从侯爷家抢来的银钱，一下子就用去十分之一。
　　唉，不论如何，咱也算刚烈的男人。
　　天津粮价越来越贵，就拿买包子来说，几天时间价格增涨三成，肯定是天津粮商在坐地起价。
　　赵瀚没有省着用钱，肉馅包子，蔬菜包子，每天轮换着买来吃。
　　钱可以再赚，身体必须养好。
　　兄妹俩气色好了许多，能跑能跳，不再走一阵就感觉累。
　　天可怜见，两个营养不良的幼童，淋了一场大雨居然没生病，这也算不幸中的万幸。
　　赵瀚行事非常小心，每次买吃的，都不在同一家店铺。但还是被人给盯上，只因他一个孩童，在药铺里连续数日支付碎银子。
　　“快走！”
　　赵瀚拉着小妹的手，在街头转角处，突然加快脚步，继而奔进另一条街巷。
　　一个混混跟上来，却发现目标失踪，气得在那儿跺脚咒骂。
　　兄妹俩直奔城东南而去，那里有天津卫学和贡院，是天津学子读书考试的地方。
　　再怎么世风日下，读书人也要一张面皮，流氓混混不敢在卫学附近撒野。
　　卫学对面，是一家书铺。
　　兄妹俩蹲在檐下吃东西，书店老板也不驱赶，只是让他们别靠门口太近。
　　几个卫学生结伴而来，在店中挑选一阵，各自拿着新购书本离开。
　　赵瀚偷偷瞧去，学生手里全是小说。
　　他顿时计上心来，或许可以讲故事赚钱，仙侠武侠什么的随便瞎编都行。
　　当夜，就在书店房檐下睡觉。
　　“二哥，我冷。”
　　半夜里，小妹在他怀里直哆嗦，将赵瀚紧紧抱住取暖。
　　赵瀚也被冷醒了，不由咒骂：“这鬼天气，简直不给穷人留活路！”
　　才农历八月初啊，竟突然袭来一股寒潮。
　　从侯爷家抢来的两件孩童丝衣，赵瀚一直不敢拿出来穿。此时此刻，却顾不得许多，赶紧让小妹穿上御寒。
　　可还是冷！
　　兄妹俩只得抱成一团，蜷缩在屋檐下，好歹挨到了天亮。
　　天津没法再待下去了，昼夜温差本来就大，若迟迟不动身南下，入秋之后肯定被冻出毛病。
　　顾不得说书赚钱大计，赵瀚立即准备食物。
　　买了一些干粮，又买了几斤杂粮，还买到少许劣质食盐，兄妹俩隔日便结伴出城。
　　……
　　天津北码头，位于城东北。
　　而天津城的东南方，还有一个南码头。
　　南码头虽不如北码头繁华，却设有“极冲级”（最高等级）驿站——杨青水驿。
　　几十年前，杨青水驿在更南边的杨柳青镇，靠静海县的财政拨款来维持。
　　途经驿站的官员实在太多，不管是否有公务在身，都亮出官牌白吃白住，而且还得好酒好菜伺候着。
　　一个驿站而已，竟成为静海县最大的固定财政支出。
　　于是，静海县撂挑子不干了，但极冲级驿站又不能裁撤，朝廷只得把杨青水驿移到天津。
　　天津富庶，一个驿站还养得起。
　　赵瀚打算走南码头，一路顺着运河南下。
　　谁知过了护城河，才发现从杨青水驿，一直到南码头，再延伸至城外居民区，到处都有士兵驻守。
　　连续多日大雨，运河水位恢复，临时木桥也已拆掉，运河外的饥民难以过河，陆陆续续都散去了。
　　但是，城西和城南的饥民，却似乎越积越多，且只有一条护城河挡着。
　　在降雨之后，其实许多饥民选择回乡，借高利贷买种子补种粮食。可他们返回户籍所在地，遭遇的却是官府催粮，逼着他们赶紧上交赋税，只能选择回天津躲避征粮官吏。
　　夏粮田赋，必须在九月以前结清，北直隶大员们催得急，州县官吏只能硬着头皮征收。
　　天津城南和城西，如今已汇集五万多饥民，吓得天津官将连忙派兵构筑防线。
　　任何人不得进出，兄妹俩暂时被阻住去路。
　　又过数日，饥民无法越过防线，开始成群结队的散去。
　　一部分选择离开，到四野乡村讨饭求活。
　　一部分选择死扛，只要拖到九月份，过了夏粮征收期，回乡之后就不怕官府，拖欠的税款也将变成“账面逋赋”。再过两三年，为方便征收来年新税，皇帝自会下旨“抹除逋赋”。
　　最后一部分灾民，确实饿得无法动弹，在天津城外躺平了等死。
　　渐渐的，警戒开始放松，外头不能进来，但里头可以出去。
　　赵瀚站在护城河边，眺望对面的灾民情况，感觉应该可以顺利通行。
　　那些灾民毫无组织度，东扎一个帐篷，西搭一个窝棚，绝大多数露天而居。若是遇到危险，只需杀人立威，干掉一两个，剩下的都会选择退让。
　　赵瀚揭掉包裹矛尖的破布，一手持矛，一手携妹，背着行囊过桥而去。
　　大约前进数百步，眼见赵瀚携带物品，而且行囊还胀鼓鼓的，陆续有数十个饥民围上来。
　　“小妹，拉着二哥的衣服，跟在后面别走远了。”赵瀚叮嘱道。
　　赵贞芳有些害怕，连忙抓住衣摆，亦步亦趋跟着。
　　赵瀚挺矛前进，随时准备杀人立威，这乱世容不得丝毫妇人之仁。
　　有了前些日子的经历，赵瀚早就已经适应。
　　此乃明末，并非21世纪的和平中国！
　　兄妹俩在遍地饥民当中穿行，无数麻木或贪婪的目光投来，他则回敬以凶狠的眼神。
　　可惜，孩童表现得再凶狠，也终究是没有大人护着。
　　一个稍显健壮的饥民，率先走到他们面前，心怀不轨的问道：“你们从城里出来，有吃的没？”
　　“没有。”赵瀚面无表情回答。
　　那饥民说：“我不信，把包袱打开看看。”
　　赵瀚冷笑：“再走近些，我给你看。”
　　那饥民立即迈步，根本没把赵瀚当回事儿。
　　一根竹竿，绑着半把剪刀，又是孩童拿在手中，能有什么威胁可言？
　　彼此愈发接近，赵瀚突然挺矛刺击。
　　赵瀚没有练过传统武艺，不知该如何用矛，但刺刀术却玩得很溜。
　　此时此刻，对方都没反应过来，就被竹矛前端的剪刀准确刺入咽喉。
　　鲜血涌出，目标轰然倒地，眼神里全是不可置信。
　　饱食休养半个多月，虽然力气依旧不大，但赵瀚的速度比以前更快了。
　　四下一片惊呼，虎视眈眈的饥民们，飞快避让赵瀚这个小瘟神。
　　兄妹俩踏步向前，无人再敢阻拦。
　　赵贞芳低头去看死者的伤口，鲜血淋漓让她颇为害怕，小手死拽着二哥的衣服往前走。
　　走着走着，又有三个饥民拦住他们的去路。
　　赵瀚冷笑着亮出武器，竹矛前端的剪刀还在滴血，跟那三人形成对峙局面。
　　“大哥，点子扎手，没必要拼命。”一个饥民劝道。
　　被呼为“大哥”的饥民，龇牙冲着赵瀚狞笑，但终究还是让开去路。
　　就似虎豹捕食，但凡有受伤可能，都会选择更换目标。
　　待赵瀚兄妹走远，“大哥”越想越憋屈，说道：“这日子没法过了，被官兵欺负且不提，如今还被一个孩童唬住。咱回乡没钱交夏粮，留在这里也要饿死，索性结伙干一票大的！”
　　“就咱们三个？”
　　“哪里才三个？几千上万呢！”
　　……
　　又过一日。
　　天津城里出来一主一仆。
　　主人是个书生，名叫费映环，约末四十岁。身着儒衫，清癯美髯，手持折扇，腰悬长剑。
　　仆人颇为健壮，真名不可知，化名魏剑雄。膀大腰圆，络腮胡子，背着书箱，腰间横着一根熟铁棍