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汉鼎余烟-第171部分
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有人立即高声道:“宗主说的对!”
还有人喊着:“乐乡先崩他们几颗狗牙,然后我们去踢烂他们的屁股!”
武人们粗俗惯了,但在这场合如此说来,未免突兀。这人喊了一嗓子,周边顿时静了下来。在他身边,几名士卒忍不住发出笑声,然后赶紧捂住嘴。
雷远看了看那人,猛然挥臂大喊:“没错!我们现在出发,就是为了去踢烂吴人的屁股!”
许多将士们一起大笑,他们哄闹起来:“踢他们的屁股!踢他们的屁股!”
这一声吼,仿佛打开了某道闸门,数千名战士的焦躁紧张情绪,随着种种轻佻言语倾泻而出。眨眼的功夫,那些言语已经升格到了污秽不可卒听的程度。
在污言秽语的环绕之中,雷远向部下的军官们说道:“就按照往常的规矩,各营依序出兵。”
“是!”众将领命四散。
不久之后,庐江雷氏部曲便沿着西向道路迅速前进。这支部队经历了几次作战,稍有折损,目前可战之兵还在三千两百人左右,在补充了公安城中的数百人马以后,兵力已经恢复到极盛。
此时,贺松所部在前,郭竟所部次之,丁奉所部再次之,邓铜所部最后,雷远带领亲卫扈从们位居大军之中。
所有人脚步铿锵有力,斗志高亢如火,决心去踢吴人的屁股。
第二百三十四章 挫退
吴军进入乐乡境内的第二天,傍晚时分。
此刻蒋琬手扶阑干,往城下探看。身边有两名士卒各持盾牌左右遮护,以防流矢。一眼望去,只见尸身堆叠,血气冲天而起,使得蒋琬面色微变。
这是吴军两天内第三次攻城了。
前两次,他们沿途攻破某处围屯,并且将围屯里反抗者的首级携来,丢弃在县城的门口作为威慑。后来又砍伐树木为云梯,挟裹百姓填塞沟壑,发起了试探性的进攻。但其战斗决心似乎不是很足,当城内军民猛烈反击的时候,他们很快就撤退了。
但这一次,看起来是动真格的。
吴军的弓箭手,将箭矢如飞蝗般射上城头,有的将守军射倒,也有的高高越过城墙,落在城里,射死了好些搬运城防物资的民夫。吴军的云梯一座座地举起,数十座并排着,观之密集如林,而顺着云梯攀援而上的吴军士卒,就像是汹涌的浪头,永不停歇。
这时候,蒋琬本人除了镇定士气以外,发挥不了什么作用。负责战斗指挥的,是以陶威为首的吏员们。他们虽然已经退出军役,却保持着非常丰富的战斗经验,所以在应对吴军攻势之时,常常能够制敌机先。
对较远处的吴人,他们指挥城头守军使用箭矢射击,另外还以大量瓦块砖石如雨投掷而下,被砸中的吴军士卒莫不筋断骨折、头破血流。当吴军从云梯登城,他们又有叉杆、飞钩之类武器予敌相当的杀伤。
然而架不住吴军的兵力甚是雄厚,大概两三千人分成三队,轮番上阵,一口气猛攻了一个多时辰,当间没有半点停歇。于是双方的战线从城下堑壕,退到城墙下方,再到此刻,面对主攻方向的每一处城墙垛口,都要经过反复拉锯争夺,付出极其惨重的伤亡,才能保持在手中。
双方死伤士卒的血流淌下来,渐渐染红了城墙,渗透进了城上的夯土。使得蒋琬踏足之处,脚底有些黏滑之感。蒋琬大概估算了下,发觉城中的壮丁已经折损近半,再接着就该调动健妇上城了。他单手按着腰间的剑柄,捏了捏,试试手感,心里想:万一吴人杀上城楼,我无论如何也不能退让,怎也要让此剑染血而回。
外人看来,蒋县丞亲身指挥接敌,毫无畏惧神情。其实蒋琬自己很清楚,因为过于紧张的缘故,他已经整整一天没有饮食,这会儿手脚俱都绵软,只怕就算拿起剑,也无力杀敌。
“县丞太辛苦了,何不稍许休息片刻?”有人在旁边问候。此人年约三十许,形貌魁梧,须髯丰盛,像是一个勇猛强悍之人,但说话的语气颇显恭敬讨好,甚至有些谄媚。
“不必。”蒋琬笑了笑:“梁县尉,你也辛苦了。”
那人正是乐乡县尉梁大。此前梁大在雷远的逼迫下,彻彻底底地卖了自家的宗帅同党们,由此换来了县尉之职。但严格来说,这个职务只是为了酬功,而并无实权。因为此人的背景复杂,又有与东吴勾连的过往,雷远和蒋琬都没有将他当做真正的自己人。
此番孙刘两家对峙,雷远在提兵出发之前,就勒令梁大带着家属进入乐乡县城内居住,名为保护,其实有些监视的意思。
哪怕后来因为战事紧急,蒋琬不得不调动梁大及其宗族部曲上城助战,蒋琬本人也亲自坐镇此处城楼,以防万一。
听得蒋琬客气,梁大嘿嘿笑了两声,还想再说什么,却见陶威从城墙的另一侧绕了过来。
适才的战斗中,陶威的肩膀被敌人重武器打得血肉模糊。部下们为了防止伤势恶化,只能用布条把手臂绑在他的身躯上;而他则像是感觉不到疼似的,依旧往来呼喝指挥作战。
这会儿他的头发都披散了,身上的血污更多了些,可神情却有些振奋。
“县丞,吴人的后队旗帜摆动,他们要退兵了!”
“哦?”蒋琬顺着陶威所指的方向眺望,果然看到吴军主将所在的位置,两面黑色和青色的旗帜回旋摆动。
“他们分明占据主动,为什么要后撤?”蒋琬皱眉问道。
陶威信心十足地道:“一定是宗主在想办法!”
“那是最好。”蒋琬笑了笑。他想了想,又道:“待到吴人退走,我们得尽快派人联络各地的庄园坞壁,看看能否聚集起一点兵力,对吴人加以滋扰。”
陶威点了点头。吴军此番来袭,进兵极快,因此处在乐乡县东面的不少庄园围屯都被攻破,百姓折损极多。所幸各处占据险要、屯有粮秣物资的坞壁大都牢牢掌握在手,这些坞壁的力量如果集中起来,至少可以起到扰乱作用。
两人正待细细盘算下后继安排,忽然听得城楼左侧百余步,攻守双方齐声大吼,仿佛天崩地裂也似。
抬眼望去,只见一名吴军甲士猛虎也似地直冲上垛口,挥长刀左右横扫。此人勇猛异常,所到之处,守军无人能撑一合,瞬间被他杀了四五个人,在这名甲士身后,更多的吴军士卒顺着长梯攀登上来。
原来虽然吴军的中军主将发来撤退命令,负责前队的吴将却杀红了眼、不甘心后退。他亲自带领数十名身披重铠的精锐,奋勇登城,打算再冲最后一回。守军因为知晓吴军将退,稍微松懈了一点点,竟然就被他冲上来了!
“弓箭手!弓箭手!”陶威来不及走楼梯,纵身从城楼边缘跳到城墙顶上,一边狂奔过去,一边大喊。
十余名弓箭手在对侧方向连连发箭来射。
箭矢射在那吴将身上,却因为甲胄太厚了,无法穿透。所有人便眼睁睁看着此人浑身插满了箭羽,像是发狂的野兽那样往来砍杀。
陶威带着几名部下及时赶到增援。
双方长刀相撞,只听当地一声,陶威手中的刀就远远地飞了出去,根本不是对手。吴将舞刀突前,陶威躲避不及,眼看就要被砍成两段。
这时又有一人从斜刺里扑到,一把抱住吴将的腰身,将之摔倒在地。吴将受甲胄所限,倒地以后一时没法起身,只得大声怒喝。其他的吴人从垛口处狂奔来救,被这一段的守军和陶威的部下们死死挡在原地,双方混战成一团。
抱住吴将的竟然是梁大。他与吴将手脚交缠着,在城墙角落骨碌碌滚来滚去。那吴将极其勇猛,挥刀在梁大背上连砍了两下。梁大吃痛,心知断然受不住第三刀,忽然一把抓住了嵌在吴将甲胄中的半截断箭,将之狠狠地扎进他的面门。
吴将大声惨呼,梁大拔出断箭再刺。如是三番五次,他满脸都溅上了浓稠的血液,而吴将呼声渐低,整个人不动了。
这次进攻被挫退之后,吴人不再发起新的攻势。
随着此起彼伏的号令声,数千人马徐徐后退,并不耽搁。
梁大就像是个血人也似地坐在那吴将身前,只觉周身酸痛,背后的伤处更是痛的钻心。他是个狠人,即便起不了身,抬不起手,还伸脚过去蹬了蹬,确定那吴将死得透了,这才得意洋洋地笑了起来。
蒋琬气喘吁吁地赶到,连声召唤医者来急救。看着梁大凄惨样子,不禁诚心诚意地道:“梁县尉,实在是辛苦了!”
两个时辰之后,散部在各地的明暗哨卡纷纷夤夜来报:吴军向峡江水陆道方向火急后退,似乎放弃了继续进攻乐乡,转而向东行去。
“是公安方向来了援军!”陶威始终信心十足:“是宗主率部回来救援了!”
第二百三十五章 糊涂
深夜时分。
一名斥候禀报:“雷续之所部行程已经过半,现已扎营。因为他们在营地周边广遣探马侦骑,游走范围远及三十里以外,我方斥候无法靠近。”
“你来看,他们扎营的位置是不是在这里?”吕蒙问道。
那斥候连忙上前来,在高悬的舆图上找了找,最后在某个位置伸指一点。
“好。你下去吧。”吕蒙挥退斥候,再看了看舆图。
其实并没有什么好确认的,当雷远率军从公安城出发以后,双方就进入到了图穷匕见的最后阶段,总要有一场真正的决战。
从舆图上可以看得清楚,南郡江南地的范围内,河流湖泊分布十分广泛。北部的大江和南部的洈水、油水间,还夹杂着绵延的莽林和沼泽。因为几乎每年江水都会泛滥,所以莽林有时化为湖泊,湖泊慢慢干涸又成为沼泽,总是在不断地变化着。在这样的环境下,能够铺开行军作战的区域,是很有限的。而决战的战场,也不过只有这么三五个选择。
既然今日他们扎营在此,那么明日己方适合发起突袭的位置,就在……吕蒙的手指沿着道路左右挪移,他凝视着舆图,想象着这片区域的地形,也想象着明日的战斗情形。
只是……明日这一场,就是正确的选择吗?
吕蒙不由自主地觑了眼坐在营帐上首的程普。
这位广受尊重的宿将垂眼冥目,不发一言,吕蒙怀疑自己凑得近些,或许会听到细微的鼾声。
程普所部是第一支渡江的部队,也是第一支被荆州军击溃的部队。眼下这位程老将军身边,除了自家的基本部曲数百人以外,已经调不出任何成建制的战兵。
这场失败,引起了吴侯和周郎的不满,据说此前数日里,吴侯有书信专门送达程普,直斥他疏忽大意,勒令整顿兵马,务必协同吕蒙、甘宁两人奋勇作战。
这样的书信对程普来说,简直几近羞辱,所以他现在根本不发一言,摆明了任凭吕蒙、甘宁二将去折腾。
吕蒙本人也不愿折腾。
他从一开始,就不赞成在这样的条件下与玄德公展开正面的对抗。他坚信兵者诡道也,而不是动辄拿手头的全部实力去强行消耗。之所以渡江作战,不过是因为周郎军令所迫罢了。
而自从渡江以来,吕蒙自觉用尽筹谋,可是前后数次交战,都不顺遂。再公安城下与雷远的鏖战,徒然损兵折将;转头去了乐乡,打下了几个小小庄园,夺取的物资对于数千大军来说,真是杯水车薪。而在攻打乐乡县城的过程中,吕蒙得力的部将成当战死城头,更使得所有人都大感
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