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　　雷远连日赶路疲累得狠了，简单吃了点东西就酣然入眠，直到深夜才醒。这时候亭舍里的窗棂被夜风吹得格楞楞地响，使他难以再度入眠，想到秭归的事情与麋氏相关，保不准之后还会有什么波折，他一时更睡不着了。
　　他披衣出外时，看见篝火犹燃，马忠依靠在篝火旁，有一搭没一搭地往火堆里扔着切成小段的枯柴。
　　“德信为何不去休息？”雷远随口问道。
　　马忠起身道：“将军，我正在想麋氏的态度。”
　　“哦？”雷远信步过去，在篝火旁坐下，拢了拢衣袍：“可有所得？我在此洗耳恭听。”
　　马忠是奋威将军长史，雷远有事，从不瞒他。在一众僚属当中，马忠的年纪与雷远接近，平日里与雷远谈话轻松而少约束，往往能提出重要的建议。虽说他是个益州人，来到荆州前后才半个月，连荆州大吏们的名号、背景都未必熟悉，但雷远相信以马忠的明智，既然如此深思，必有其缘故。
　　“麋氏与文氏勾连，利用文氏在宜都的冶铁、采炭的能力制造军械，私下贩卖，谋取暴利。这件事情如果深挖下去，恐怕还有其它牵连，暂且不论。”
　　马忠看着跃动的火光，慢慢地道：“以我这几日里探听到的情况，麋氏随玄德公来荆州多年，似乎一向满足于亲厚近臣的地位，并不谋求其它。而玄德公入益州之后，给予麋氏的地位和权势更甚往日，远超同侪。那我就想不明白了，为什么麋芳会在这时候做出这么激进大胆的事？他图的是什么？”


第四百三十五章　头绪
　　雷远张了张嘴，忽然觉得，不知该怎么回答。
　　数十年的乱世纷争下来，大汉朝廷原本存留在各州郡武库的老底子，或者战损，或者保养不善而锈蚀，大体而言已经被消耗殆尽了。所以近年来但凡稍有施政能力的诸侯，都在冶铁上头狠下功夫，不如此，不足以满足愈来愈正规、愈来愈庞大的军队需要。
　　即便如此，与需求相比，产出仍然长期供不应求。一把刀剑轻易就能卖到数百钱，稍精良的数千钱也常见。
　　因而通过贩卖夷道城冶铁场的军械，能够获取的利益极高，按照冶铁场中所获账册记载，过去的三个月里，由夷道暗中运往江陵的武器共有四千多件。由此带来的收益，果然能让秭归文氏这样的宗族利欲熏心、不顾一切。
　　但这样的数字，何以能打动麋氏？
　　玄德公的事业正在扶摇之上的时候，果然大业得成，以麋氏与玄德公的亲密关系，必是地位最高的那批勋贵之一。何况麋氏本身是徐州豪商，家赀数以亿万计。百万甚至数百万钱的利益如何会放在麋氏的眼里？
　　他们不可能，也没必要贪图钱财！
　　那问题又回来了，不图钱财，图什么？
　　“秦相李斯曾云，诟莫大于卑贱，悲莫甚于穷困。”此时马忠轻声道：“李斯所图，无非富贵、权位。麋氏呢？其家世代豪商，绝无穷困之虞；他们攀附玄德公，所求的想来也是……”
　　“不然，不然。”雷远皱眉。他知道马忠所说，乃是麋氏地位虽高，却欠缺实际权力的现状。可这么想下去，道理也不通顺啊？他缓缓道：“麋氏若求实际权力，麋竺可以求为地方官，麋芳可以请求沙场杀敌。以他们和玄德公的亲密关系，只要稍建功勋，玄德公必定委以重任，授以重权，那不就成了？何至于贩运军械？”
　　他又思忖片刻，全无头绪。
　　“将军，我看此事必有蹊跷。”马忠叹了口气：“此去江陵，如果关将军问起此事，还请小心应对，千万不要急躁，或以私下沟通为宜。如果关将军没有专门问起，是不是可以姑且将之搁置？”
　　雷远如今在玄德公阵营中的地位，功勋和实力是足够了。所欠缺的，一是资历，二是资历所延伸出的、与玄德公的亲厚关系。偏偏这两项乃是麋氏最长。
　　雷远如果穷究下去，仿佛以己之短击麋氏之长。站在马忠的立场，实在不希望雷远做这样吃力不讨好的事。
　　雷远先是微微颔首。
　　过了一会儿，他又摇了摇头：“不管怎么说，在夷道铁场搜出的证据总是确凿，此事左右与麋氏脱不了干系。况且，麋氏趁我在蜀中征战，暗中谋求宜都太守之位，又勾连本郡乡豪为非作歹……我若不稍作回应，只怕日后荆州同僚都以为我可欺。”
　　马忠瞪大眼睛看着雷远，忽然笑了起来：“将军，我隐约觉得，你就是有意与麋氏为难。”
　　雷远吃了一惊，旋即哈哈大笑：“何以见得？”
　　马忠欠身道：“将军处置秭归文氏时，有迅雷不及掩耳之势，所以只以三十骑底定一大县。麋氏的势力十倍、百倍于文氏，将军却足足用了六天才从秭归赶到夷陵。这六天里，我在夷陵又见到好几名为将军急递书信的使者……我以为，必然有所图谋。”
　　雷远继续大笑。
　　笑声中，他直起身子，拍了拍马忠的肩膀：“德信，早些休息吧，我也要睡了。这些事既无头绪，不如到了江陵再看端倪！”
　　次日骑队继续向东。因为沿途道路多已经过修缮，行路甚速，他们赶在入夜之前抵达江陵。
　　此时夕阳余晖尚未落尽，阳光透过西面的薄云，洒落在城头，仿佛给青黑色的起伏墙体镀上了淡淡金光。
　　江陵城的格局，与雷远上次来时，已经大不相同了。
　　原本此地城墙宽阔绵长，而城中的百姓稍显稀疏，许多地方都有废弃的宅院屋宇。有些原本堂皇的建筑物已塌毁了，旧址周边四处长满荆棘和杂草。
　　此时再看，旧城之中，又重新建造了一座新城。新城利用了旧城中的砖石和熟土，将原有的高官府邸、官署武库、粮库、军营等囊括在内，又额外加强了军事防御设施，望之巍峨，宛如金城汤池。
　　在旧城的西北角，视线尽头隐约可见另一座城池的剪影。那是在当阳县境内，利用上古时城池旧址兴造的麋城。
　　麋芳自从出任南郡太守以后，领着自家部曲和少量郡兵屯驻在此，将之作为太守施政的场所。其实他并没有政事要处理，南郡政务都在荆州治中从事潘濬手中，而因为关羽董督荆州事的关系，事实上对整个荆州北部实施军管，辖区也包括了整个南郡，因而实际上麋城只作为江陵的北部屏障罢了。
　　雷远一行人在城门交了路引、传符。
　　因为玄德公本部已经大举入蜀，此刻负责城门守备的已经不是傅肜，而换了一位关羽的部下校尉。雷远问过才知道，如今负责守备江陵的乃是都督赵累，赵累部下又有数名校尉，分别戍守江陵城外几处要地。
　　那校尉早就知道奋威将军雷远在益州立下赫赫功勋，如今折返荆州，将与关将军共同承担荆州防务，因而言辞极是客气，本打算亲自替雷远领路，直接前往关羽的将军府邸。
　　雷远只道天色已晚，明日一早就去拜见，今日不忙通报。
　　当下一行人进城，往雷远自家的宅邸去。
　　这处宅邸位于新城的东南角，便是一年前玄德公召集诸将大会时，给雷远安排的。雷远常驻宜都，在宅子里头没住过几天，只留过几名宗族的仆役日常打理。宅邸的位置与赵云毗邻，在同一处里坊内还有陈到和夏侯兰的宅子。
　　雷远抵达宅邸之后，留守的仆役们自然奉承，难免有些喧闹。过了会儿，赵云府中也有留守的亲族和部曲首领来向姑爷问好。再过会儿，陈到和夏侯兰的宅邸那边也有人来拜问。
　　赵云与夏侯兰是同乡好友，与陈到是多年的搭档，这三人素来亲密。如今雷远娶了赵云之女，陈到和夏侯兰也将雷远当作自家晚辈看待，素来有些走动。因而雷远一到，两家的亲族俱都赶来，连带着半座里坊都惊动了。
　　喧闹间，院门处马蹄声响，至少数十骑齐至。
　　众人都不知是什么情况。正待询问，看守大门的仆役手脚并用，屁滚尿流奔入来报：“宗主！宗主！关将军来访！”


第四百三十六章　夜谈（上）
　　关羽在刘备阵营中的身份，不是其他任何人能相提并论的。许多人都在背地里认为，他与玄德公根本就是一而二，二而一。
　　有这样的想法很正常。毕竟过去的将近三十年里，关羽都是玄德公的手足臂膀，更是最可依赖的武力。
　　在个人勇武方面，关羽被公认为天下屈指可数的几名万人敌之一，甚至是万人敌当中的最强者。昔日白马之战时，他曾单骑突击，斩杀颜良于万军之中，而袁绍麾下猛将齐集，竟未有能当者。勇力到了这种程度，其赫赫神威简直已非人类。
　　而在指挥兵马战胜攻取方面，关羽也同样是天下最顶尖的名将。不谈早年战绩，只说雷远亲眼目睹的，在周郎围攻江陵的时候，关羽受命绝北道，仅靠着三千偏师，就在长达一年的时间里连续逼退徐晃、乐进、满宠、李通等曹营重将的连番进击，甚至迫得李通病死军中。
　　数十年来，无论玄德公陷入多么落魄困窘的局面，只要关羽尚在，玄德公就有翻盘的机会。有时候雷远会想到，这有点类似于后世的国际政治，国家再穷、再弱，只要手头有那么几颗能爆炸的原子弹，腰杆子就始终是硬的。
　　如今玄德公带领主力大军入蜀，留关羽董督荆州事，将二分之一的领地完全托付给关羽。单用位高权重，已经不能形容他的地位了。
　　这样的重量级人物亲自造访雷远家门，必须得隆重对待才行。
　　雷远连忙离座，向众人告罪一句，随即快步出外迎接。好在宅院不大，他一溜小跑抵达的时候，关羽刚迈入正门，身后的骑士们陆续下马。
　　“本待明日一早拜见关将军的。没想到竟劳烦关将军来访，尚请恕罪。”雷远躬身道。
　　关羽随手扶起行礼的雷远：“续之不必多礼。”
　　这时候宅院里的客人们乱糟糟地迎了出来，纷纷行礼拜见。
　　关羽挥了挥手：“我有事与续之谈，你们都散了吧！”
　　众人连声道别。
　　雷远倒不介意他们离开。这些都是陈到和夏侯兰的族亲、乡人之类，过来本也只谈些闲话。他召来仆役，让他们赶紧收拾正堂，又让邓铜、贺松在厢房招待随同关羽的骑士们。
　　待到安置妥当了，他肃手相请：“关将军，请登阶。”
　　关羽大步上堂。
　　他的个子比雷远高出半个头以上，体格雄伟更是远甚。大概是因为听说雷远赶到江陵的消息以后，临时起意来访，只着了一身简单的家常便服，足蹬麻鞋，外罩皮裘。皮裘有些旧了，好几处有磨损后缝补的痕迹，还有几处皮毛褪落。他也没有带冠，只简单梳了个乱蓬蓬的发髻，胸前悬了个纱锦囊，装着他名传天下的美髯。
　　待他老实不客气地在主位落座之后，雷远转在下首相陪。
　　关羽看了看雷远，只见雷远也着深灰色的便服，身上除了一个皮毛填充的护臂以外，别无奢华的佩饰穿戴，甚是简朴。他从容不迫地陪坐在侧，腰背挺直，身体略略前倾，不卑不亢，气度俨然。
　　“子龙倒是找了个好女婿。”关羽不禁想：“可惜我家女儿年齿不合。可惜，可惜。”
　　他又注意到，雷远虽然身着常服，但神色英气勃勃，行动间带着武人特有的威势；从他右臂袖口里面，还伸出条狰狞的伤疤，一直延伸到手背。
　　关羽心里又暗道：“虽然看似谦退，其实