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武略，也有经营货殖产业的经验；遂以费观为偏将军、南郡太守。
　　费观作为第二批支援荆州的益州军主将，也正好取代麋芳的职位。
　　关羽接收了这万余人马以后，将其精锐善战者数千留在江陵，继续归属费观麾下。此番曹军南下，而关羽本人亲率水军出征，留守江陵的重任，便落在关平、赵累和费观三人身上。
　　此前连续半个月的激战，江陵城中守卒死伤不小。荆州军倒也罢了，他们是关羽的麾下，许多将校都跟随玄德公多年，甚至还有玄德公的涿郡同乡在内，多年来一起经历不知道多少腥风血雨。哪怕曹军势大，他们也没有半点惧怕。
　　但费观所部的益州军就稍微弱了点。
　　他们身在益州，往日里只听说曹丞相一统北方的威势，这几日苦战下来，随着伤亡逐渐产生，又见曹军兵力如山如海，难免士气有所低落。十余日前，关羽率领水军离开江陵，随后曹军大进，把江陵城彻底围了个严实……这情形愈发使得益州将校们疑虑。
　　关平曾听说，有人私下向费观抱怨说，是不是关羽眼看局势不妙，先自脱身。当然这种说法立即遭到费观的驳斥，但既然有这样的说法，证明队伍已经开始动摇。
　　关平不得不对他们格外上点心。之前命令周仓去那里支援，事实上也带着监察的意味，万一益州将校有谁在阵前动摇的，周仓身为关羽的亲将，可立斩之。
　　周仓也明白这其中的道理，于是咬牙起身：“遵命！”
　　他也不下城，就带着自家百余名甲士，沿着城墙顶端的步道向东面急奔过去。
　　关平保持着背靠堞墙的姿态，稍稍休息会儿，又对左右的同伴们道：“不要慌，等着，等敌人靠近过来！”
　　话音未落，他的脑袋上方一阵怪风掠过，数枚石弹越过这段城墙，砸进了城里，伴随着轰然巨响，砸倒了好几处房舍屋宇。接着无数箭矢遮蔽天空，成千上万名曹军吼声如雷，开始了进攻。
　　关平骂了一句，猛地蜷缩身体，躲进了几名扈从高举的盾牌下面。一阵噼噼啪啪的箭矢响过，他掀开盾牌，只见适才站在城墙上的将士有好些人当场死伤。
　　死者的鲜血流了满地，汇入墙头积攒的雨水里。而伤者竭力忍着痛，把自己的身体往墙后挪动。所幸提前安排了后继部队，他们正慌忙沿着马道狂奔上来。
　　这一段的情形还算好的，左手边数百步处，一枚石弹正中墩台，当场砸得墩台坍塌一半，台上将士血肉横飞。紧跟着箭雨再泼洒一轮，使得惨叫之声此起彼伏。
　　没办法。江陵新城的营建，是从一年前开始的，这时候还没完成。各处城墙俱已成型，但城墙沿线的墩台、马面之类，都是临时用木料赶制的，着实不够牢固。这给守城造成了极大的麻烦。
　　关平骂了一声。
　　“马玉！马玉！”他喊道。
　　一名骁将跃身而出：“我在！”
　　“你带本部，往西面杀过去，抵达庚字城台，帮他们打退这一拨进攻，然后折返！”
　　“遵命！”
　　名叫马玉的大汉，与周仓并为关羽身边的亲将。此人面如黑铁、肩宽臂长，十余年来久随征伐，剽悍善战。关平军令一发，他持刀在空中舞了一圈，立即召集本部甲士，向着那处新遭石弹痛击的墩台冲了过去。
　　“再来个人，去问问赵累！”关平吼道：“我们的石砲呢？让他动起来啊！”
　　几名亲卫狂奔下去。
　　关平不再理会其它的事。他扶着堞墙，探出半片头盔，仔细观察曹军动向。
　　也许是因为天气炎热，也许是因为紧张，他满头满脸的大汗，汗水淌过脸上的血污和伤处，一阵火辣辣的疼。
　　他注意到了曹军本阵方向的将旗，原本只有曹仁的征南将军旗，但今日却多了几面稍小些的校尉旗。距离太远了，看不清楚旗上字号，但毫无疑问，曹军投入了生力军。怪不得今日的攻势，较前几日猛烈许多！
　　关平退回堞墙下方，忽然想到之前父亲离去时的场景。
　　当时关羽把江陵城防托付给长子，要他做好坚守十五日的准备。关平和众将也都信誓旦旦……当时真觉得以江陵的险固，足以应对强敌。
　　现在想来，自己委实轻佻了。就在过去这几日里，麋城丢了，子胥渎丢了，江津港也丢了，前日里江陵旧城也失去了控制……曹仁这厮固然善战，曹军也实在太多了点！
　　到今日这局面，想要守住江陵，领兵大将须得拿命去拼！
　　身边墙头的夯土簌簌而动，是一座云梯搭了上来。随即沉重的脚步声和呼吸声由低到高，越来越近。
　　关平平伸手臂，慢慢下压，示意和他紧靠着的同伴们不要急。直到那脚步声和呼吸声几乎就在他的脑后响起，他才猛然翻身，持着长枪向云梯最前方一人全力刺下去。


第五百七十五章　逆流
　　雷远端着一碗拌着细碎韭菜的豆羹，从船舱中出来。因为下雨，他用袖子遮着漆碗。
　　阎宇紧跟在他身后，双手环抱着一个黑陶的大甑。他用下颌压住大甑的盖子，免得盖子晃动。因为过去两年里顿顿都吃了饱饭，还有肉食，这名侍从的个子长高了很多。所以虽然抱着沉重的大甑走在晃动的船上，却并不为难。
　　跟在阎宇身后的是叱李宁塔，他一手托着大缸，另一手端着木盘，盘上摆了很多碗碟。阎宇时不时回头看看叱李宁塔，提醒他不要把口水淌进缸里。
　　甑里装的是蒸熟的肉脯，有羊肉，也有狗肉，还有鼋肉，乱七八糟地蒸在一起，因为加了足够的葱、姜、豆豉等佐料，闻起来味道不差。
　　而缸里装着豆羹。雷远手里的豆羹，就是从缸里舀出来的。
　　雷远是来船上分发食物的。
　　他相信充足的伙食和营养供给，是保障将士们战斗力和忠诚度的关键。所以无论何时，他都竭力筹措足够的补给，绝不让将士们饿肚子。
　　此前在庐江的时候，他们大吃特吃夏侯惇所部的军粮。至于现在，军粮虽然消耗殆尽，但条件已经允许他们吃些好的，尤其是伤员们，应该吃得更好些。
　　这艘船，是荆州水军调用雷氏部曲的船只。船身很大，舱里也宽敞通风，被雷远用来安置地位较高的伤员们，比如郭竟。
　　郭竟已经渐渐恢复，至少不再发烧了，还能吃些东西。医官们都说，他实在是命硬。雷远适才与他聊了两句，看着他喝了粥，吃了几口肉脯，这才出来。
　　因为准备的食物有多，雷远往甑里舀了块肉脯，放在豆羹上，将之递给眼前的船员首领。
　　“辛苦啦！”他笑道。
　　船员首领胡子拉碴，眼圈发黑，显然这一路确实辛苦。他端着碗，有些激动：“能帮着宗主和大家安全归来，谈什么辛苦！总算幸不辱命，我……我……小人……”
　　“你是陈洪！”雷远点了点头：“我记得你！我还给你发过绶带呢！”
　　这船员首领，正是雷氏部曲中擅于操舟的庐江襄安县人陈洪。三年前雷远翻越灊山，渡江抵达乐乡的时候，他提前发现了江面湍流，于是驾驶小舟往来示警，使得多艘装载工匠、财货之属的大船避免了船毁人亡的惨剧。因为这个功绩，他得到雷远计功、赏赐，并颁了绶带。
　　此番荆州水军前往江夏接应，光靠军船自然不够，所以提早征发了大量商船、渔船。陈洪作为雷氏部曲，参与接应自家宗主的船队，自然义不容辞。
　　陈洪的眼睛发亮。他真没想到，时隔两年多了，雷远还把这事牢牢记得。
　　而雷远从阎宇手中拿过大甑，交给陈洪：“还有那些粥，也都是你的。让袍泽兄弟们都吃饱了，接着还有大事要拜托诸位！”
　　陈洪连声道：“宗主放心！大家全都做足了准备！”
　　雷远拍了拍他的肩膀，带着阎宇和叱李宁塔，登上小船离开。
　　阎宇是雷远两年前巡视乐乡各处围屯的时候收下的侍从，当时因为雷远身边的老仆多病，婢女阿堵一个人照顾不过来，因而召了阎宇跟随着阿堵，平日里搭一把手。
　　后来雷远迎娶了赵襄，家中仆婢渐多，阎宇就转而伺候些笔墨尺牍上的杂事，平日里被李贞当作小弟。
　　雷远出征作战的时候，自然不会带着这孩子。但是，当雷远回到宜都郡境内时，蒋琬等留守文武和周虎等宗族管事们立即赶来，连带着阎宇也被赵襄派来，连夜跟到雷远身边。
　　雷远确实已经回到了宜都郡境内。包括关羽和他统带的荆州水师，还有雷远从庐江带回的许多军民百姓，也都已经到达了宜都。
　　确切的说，他们现在正处在乐乡县东部的河道上。
　　这处河道是前汉时，洈水直通大江的旧河道。后来地貌变迁，河道渐渐干涸淤塞。只在春夏涨水季节可用，藉着小型船筏可以贯通南方的油水和洈水。雷远担任乐乡长以后，带人疏通河道，使之能够全年通航大船，同时又在水口河心处建设了堡垒和桥梁以扼守。
　　昔日关平、刘封和霍峻等人初次来乐乡探访，就是在这里撞见了带人用杩槎挡水，固定堤岸的雷远。
　　当时开辟河道用了许多劳力，甚至占用了开拓田地的力量，使得不少下属都有疑虑。后来雷远在乐乡兴建大市，又在岑坪设立护荆蛮校尉的驻地，这洈水故道连接这两处，又贯通大江，一时间成了商贾们坐船往来的重要通道。
　　七天前，荆州水军大批舟船在安陆接到了雷远所部，旋即转回。
　　他们从涢水入汉水，再由汉水转入夏水，因为夏水西段的江津港被曹军截断，他们穿过云梦泽，直抵大江，再经过大江抵达公安。一部分船只停留在公安，开始卸下装运的军民；而关羽本队军船带着雷远等人，从公安城下的油口进入油水，一路上行，最终抵达乐乡县，绕入洈水故道。
　　这一路上，足足八百余里的水路，少有顺水，多是逆流，有时倾盆大雨，有时整日无风，还曾撞见云梦泽里不知怎地水道变化，以至于大批船只搁浅。
　　水军将士和船夫们竭尽全力解决难题。他们驱使船只，昼夜摇橹，甚至连关将军本人都亲自下船，带领甲士们拉纤拖船。所有人十万火急地赶路不停，用最快的速度绕行到了江陵上游。
　　这一趟，沿途船只损坏不下四十艘，而水军将士们也个个都精疲力竭。但他们中的绝大部分都精神亢奋，原因正如雷远所说，接下去还有大事要做！
　　雷远等人坐着小船，绕过岸边密密麻麻的芦荻草，靠近设在河心的堡垒。
　　因为邓铜曾负责在百里洲牧马的缘故，这几座堡垒是邓铜带人修建的。堡垒的样式很奇怪，据说是匈奴人在并州设单于庭时，向河西羌人学来的样式，唤作“邛笼”。用卵石垒砌而成，高达数丈，极其坚固。
　　雷远仰头望去，看见关羽正在邛笼高处眺望。他身后随侍十余名将校，包括了雷远留在宜都郡的雷澄、韩纵和沈真等人。其余的多是荆南各地驻守军将，还有个熟人，乃是即将成为雷远妹夫的零陵北部都尉习珍。
　　雷远顾不得地上湿滑，连忙一溜小跑，往邛笼顶上去。
　　刚踏出楼梯，便听关羽道：“续之，你挖通这水道已有两年了吧？曹氏在荆南颇有密谍，竟不能侦知，也是奇了。”
　　雷远连忙解释道：“曹氏在荆南的密谍，无非依托荆襄大族的人脉。但荆襄大族本身忙着在乐乡大市采买物资，�