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汉鼎余烟-第397部分
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贾诩说了两句,曹操截道:“好啦,好啦,此地又没有外人,文和不必如此!”
曹操挺起身体,一手支着案几,向着贾诩沉声道:“在文和眼中,子桓自是人才。正如子建身边也有一批人,时不时对我说,子建真有命世之才。然则,我总得好好看看才行。我得给他们一些机会,容他们施展,也容我仔细地分辨。只有这样,我才能知道,这几个孩儿之中,究竟谁有才能,究竟谁有资格继承我的一番功业!”
贾诩勉强道:“只是,丞相,万一因此而使兄弟手足之间生出嫌隙……”
曹操摇了摇头:“文和,人之情性,莫先于父母,皆见爱而未必治也。虽厚爱矣,奚遽不乱?”
竟然已经下了如此的决心么?贾诩不禁震动。他再度躬身:“丞相,我明白了。”
曹操又道:“文和,你还记得子脩吧?”
子脩便是曹公的长子曹昂,因为贾诩的故主张绣降而复叛,战死在军中。
“……自然记得。”
“建安二年的时候,子脩随我出征,后来战死了。子桓为此痛惜了很久。但因为子脩之死,子桓才得以获得现在副丞相、五官中郎将的地位。我以为,这几年来,他也确实很有长进。”曹操慢慢地道:“如今夏侯妙才和曹子孝战死,子文、文烈、子丹、伯仁他们,乃至其他的后辈,便得以施展。嗯,文和,你只看着就好,不必担心什么。”
“是。”
“倒是那个建封五等的想法,着实甚佳。你和董公仁详叙一个方案出来。不止孙权,刘璋、马超,乃至交州那些土豪,都可以封一封,你看如何?哈哈!”
“是。我会尽快去办。”
贾诩不知第几次施礼,恭恭敬敬地退出厅堂以外。
曹操眼瞅着贾诩的身影消失,才吐了口气,仰躺回软榻上。精神稍许松懈,便觉头疼再度袭来。
第五百九十一章 忠勇
南下曹军主力在荆州城下遭到关羽的痛击以后,张郃所部,足足近万人孤悬在江心连绵洲陆之上,四面都是大水,势同俎上鱼肉。
荆州水军倒是几乎不来滋扰,于是张郃一度考虑伐木斫竹为筏,先偷袭上游的百里洲,再通过百里洲附近的浅水杀入荆南去。然则荆州人在百里洲上安置了不少兵力,防御十分严密,张郃新建的水师在水面上被乱射一通,旋即溃退。
这一来,众将士只有在洲陆上苦挨。
坚持了大半月,眼见着营中存粮将要吃尽,于是将士们每日都只有两顿饭,再过数日,又改成了一顿饭。营地中的牲畜牛马之类,陆续都被吃了,后来又推举出熟悉南方环境的一批人,往洲陆间的浅水泥沼里捕捉鱼蚌。
然则鱼获并不足支应这么多将士,接着有人开始在洲陆各处打洞挖掘植物根茎,乃至捕捉蛇鼠之类来吃。
眼看着夏日将过,秋季到来。随着各处湿地渐渐干涸成小水塘,洲陆上的湿气略退,而蚊蝇愈发猖獗。此前因为水土不服而生的疫病又有扩散的架势,张郃当机立断,将几名得病的士卒扔进江里喂鱼。如此一来,士气愈发低靡,而张郃的日子也愈发难捱了。
某一日里,在靠近百里洲的一处小滩上,有一批始终坚守的将士忽然涉水逃亡。许多人在齐胸口深的江水中艰难跋涉,有些人直接被水冲走了。剩下许多人进退不得,于是在江心大声叫嚷着说要投降,终于惊动了百里洲上的荆州军。荆州军用小船把他们接走了。
此后每日里,逃亡都不停。情势绝望至此,张郃也没脸去阻拦。此前他经常顶盔掼甲,带着亲信甲士们巡行各营,鼓舞士气,这时候他也不去了,只听之任之,随便部下们越来越少,只剩下了不足三成。
待到九月中旬的一天,负责眺望的主簿卑湛忽然跑来禀道:“将军,有船来了!是荆州人的军船!”
“多大规模?可有装载士卒?”张郃一边问着,一边从帐中箭步出来,下意识地摸了摸腰间,发现缳首刀居然不曾带着。他想要回帐里去拿自己的刀,却听卑湛答道:
“只有两艘船,船上士卒甚少,看起来是来……咳咳,是来劝降的。”
张郃的脚步微不可察地稍稍一顿,卑湛回头来问:“将军?”
张郃叹了口气:“前头带路!”
唉,想着也该来劝降了,总不至于要把这么多将士活活饿死。这种局面,带一把刀在身边又有什么意思呢?
此前他带人攻打百里洲的时候,已经从荆州军口中听说了最终的战局。己方惨败,曹子孝损兵折将,不愿被俘,最后在江陵城下自刭。张郃可不愿意自刭,过去这些日子他翻来覆去地想,始终没想明白自己的未来……眼下既然忘了带刀,那或许是天意吧。
张郃拨开横生的灌木,大踏步向洲陆的边缘走去。
他行进的路线恰经过一些士卒们休憩的场所。士卒们早都没有了心气,所以见到张郃也不起来行礼,就这么躺着,愣愣地看着他。大部分将士都很瘦弱,脸色灰败得不像样子。还有些人浑身浮肿,不知道是什么原因造成的。
将士们都支撑不住了啊。张郃心头苦叹。既无退路,又无作战的能力,那还能怎么办?只有投降了。
虽说此前和玄德公没什么交情,不过世人都道他宽仁,当不是假的。如我张儁乂这样的知名大将,哪怕只当个千金马骨之用,也不至于遭到苛待。运气要是好点,还能照旧混个二千石,日后小心奉承,说不定还能更进一步……只是未免亏待了留在邺城的妻子孩儿,以曹公的苛酷性子,他们难免要受苦,唉。
然则,这是乱世,总得先得顾着自己,才能想办法照应家人。还是先好好想想,一会儿见了舟上来人该怎么应对。总得既不失武人的风度体面,又不至于显得过于桀骜。这当中须得精细把握,便如卑湛最近常提起的,叫作过犹不及。
这么胡思乱想着,张郃快步赶到沙洲边上。
在江陵城南部的大江上,三十七座沙洲星罗棋布。张郃占了其中规模较大的五座。其中最重要的一座,便是之前用浮桥和江岸相连的一座,沙洲上还额外造了两个码头。
因为浮桥被冲垮了,连带着码头也坍塌了一大片。于是张郃踩着污泥滩涂迎向来船。
却不知荆州使者是谁?好不好打交道?此人礼贤下士倒还罢了,万一此人趾高气昂,刻意羞辱,我得忍到什么程度?
张郃继续胡思乱想,同时调整面容,竭力使自己不那么激动,保持住大将气势。
而那艘荆州军船破开水面,愈来愈接近以后,船舱处的帘幕被人掀开,走出来一熟人。
“夏侯将军?”张郃失声叫道。 奇*书*网*w*w*w*。*q*i*s*u*w*a*n*g*。*c*o*m
站到船头的,是条气势昂扬的独眼大汉,可不正是曹丞相的肺腑重臣,此前传闻在庐江被俘的伏波将军夏侯惇么?
张郃站在泥滩中,惶惑得不知如何是好?
这什么情况?
难道夏侯元让投降了刘备?这下得决心可不小啊。他来劝降,我是不是就该赶紧顺水推舟,不要再犹豫?就说……不不,先得听夏侯元让说两句,然后我再提,希望照顾好此地的袍泽兄弟。夏侯元让断无不允之理,我便簌簌落泪,夸赞他的眼光和宽厚,然后就势这么一拜……
张郃蒙了一会儿,夏侯惇已经跳下船头,趟着水站到他的面前。
“儁乂,我们可以回去了!”夏侯惇用力揽着张郃的臂膀,大声道。
“夏侯将军,战局至此,我实在没什么好说的。只希望随我在此的这么多将士,都能……什么?”张郃一溜嘴说了几句,忽然反应了过来。
“丞相遣使与刘备会谈,以交还内通荆南的襄樊士人为条件,使我等得以北返。再过几日,接应我们的船只就会陆续来到了!”夏侯惇似笑非笑地凝视着张郃,独眼炯炯有神:“儁乂将军孤军在外如此艰苦,却能不违忠节……日后必得丞相重用,我夏侯元让先恭贺将军了!”
原来不是来招降的?原来是可以回去了吗?
张郃的内心深处稍稍尴尬,随即满心欢喜,不管怎么样,能安然回返,真是再好不过了。他的眼眶中淌下泪来,猛地抱住了夏侯惇:“如此,是更生也!多谢丞相!多谢丞相!”
“咳咳……”夏侯惇轻咳两声,继续道:“儁乂将军的忠烈高节,我在敌营中亦有听闻。想来,我夏侯惇的情形,儁乂将军也曾听说过一些吧?”
张郃微微一愣。
听说过什么?我带着一群穷困之卒坐守沙滩,除了大军败绩的惨状以外,什么也没听说啊?
他看看夏侯惇的脸色,旋即反应了过来:“啊,是,是。我在此地死守时,也曾听荆州军说,曾以重将出面劝降将军,而遭将军怒斥……将军之忠勇奋发,令敌胆寒呀!”
夏侯惇连连摇头:“唉,败兵之将,惟有肉袒负荆以谢罪,还谈什么忠勇奋发?儁乂将军,这些话,可就不必宣扬了!”
两人就这么站在泥水间对谈,几句话下来,彼此都觉安心。
在军船的船舱里,另有几名荆州文官出来。
一人问道:“潘治中,他们在聊什么?”
潘濬是个眼里不掺沙子的。他面色如铁,冷哼一声:“无非是一些……一些在主君面前显示忠诚的伎俩。”
第五百九十二章 叙旧(上)
这几日里,雷远一直驻在江陵。
他本以为战事既然大致结束,各方郡兵都可以回乡。但荆州军的本部折损实在太过严重,此时精锐尚在编县、鄀县周边与曹军的骑队连番冲突;而各地溃兵、逃卒漫山遍野,无数山林水泽都要一一清缴。以现时的力量,想要重新掌控整个南郡,未免有心无力。
于是各部郡兵按照关羽的要求,多留一个月,安定局势。
关羽唯独对雷远道,续之这一趟往来江淮,部众折损惨重,将士们也都辛劳,不妨领兵回宜都去,稍稍休息。
自家妻子有孕,雷远是真想回去照顾。然则各郡的许多领兵将校都在,他又不便直接答应。最后只让随他去往江淮作战的将士们回宜都,他本人和雷澄、沈真、韩纵三人所部继续驻在江陵,先确认雷澄等人与荆州军本部的协调没有问题,再向关羽告辞。
为了指挥方便,各郡的郡兵眼下统一由赵累管辖,各自负责一个县或者一处戍城的周边防务。比如雷澄眼下就在枝江,而韩纵和沈真则驻在纪南城周边。
赵累是宿将,对各郡兵力的分配,都有讲究。大体来说,各郡防区都呈现以江陵为中心的扇形,这样既便于俘虏发运、物资收集,也便于江陵城里的粮秣向外分送。
雷远所部往枝江方向,向东距离江陵城很近,向西则就是宜都郡的辖区,算是赵累给雷远的优待。也有比较辛苦的,比如长沙郡的郡兵就被派到了乌林、监利一线,那可全是一片苍茫湖沼大水。
据说,这是因为关将军对长沙郡兵的作战稍有不满。于是也有人暗中抱怨说,长沙郡的许多精锐都在黄忠麾下去了益州,非要再苛求史郃多么能征善战,未免过了。
这些事和雷远没什么关系,他这几日里,就在自家宅邸休养身体,偶尔关注部属们的工作。
之前转战各地,戎马倥偬,他本人亲上战场的机会虽不很多,但也疲惫到了极限。原本用来涂抹手臂伤处的药油用完了,于是近来又渐渐
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