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连书信都已经提前写好，以显诚意。
　　夫以利合者，迫穷祸患害相弃也。江东与士燮的联合，彼此都不存在什么诚意，江东能够胜利，只不过因为下手比士燮更快，决心比士燮更坚定而已。
　　而士燮死前反击也很简单，就是把这些信件都给到雷续之的部属。毕竟士氏在交州耕耘七世，根基深厚无比，雷远以荆州精锐之兵为依托，再以这些书信为号召，在交州便足以掀起巨大的风浪。而雷远要利用这些书信，又必定要宽宥士氏的罪行，使士氏宗族得以保全。
　　好在这些信件都已到了自己手中。
　　步骘将这些信件探向一旁的松明火把，烧了。
　　“范从事，你是个聪明人，我不为难你。且跟着扈从去休息吧。”他客气地道：“如果这几日荆州来人，我就放你离开。”
　　“是，是。”范巡看着书信烧成灰烬，片片落下。他的眼睛骨碌碌转着，有些失落，又有些庆幸。
　　其实按照士燮的希望，范巡应当躲在中军的角落里，待江东人走后伺机逃窜。只是范巡终究是个商贾罢了，没有在乱军中挣出一条生路的胆量。所以江东人杀入大帐的时候，他完全慌了神，下意识地就出来求活命。
　　没完成士燮的委托，有点可惜。不过，能活命总是好的。


第六百六十九章　主客
　　一夜时光很快过去。
　　步骘分兵搜罗士氏诸军丢下的辎重、装备，控制败兵，将亡散者远远逐退。他是有手段、精于分化拉拢的干吏，又早准备了金帛钱财，流水也似赏赐出去，当下连夜劝降了十数名原本归附士氏的邑豪、渠帅。
　　这些邑豪、渠帅们手下有三五千的本部，步骘使他们与荆州蛮兵杂处。
　　另外，首领被诛杀，零散被俘的郡兵、蛮兵倒有七千多人。步骘使他们聚集在一个大营中，当场甄别。
　　士燮诸兄弟为了攻下广信，动员的力度非常强，好些郡县中的壮丁阖家都被征发。步骘当即传令，如果父子或兄弟俱在的，只留一人为士卒，而另一人编为民夫，另外看管。这一来，择出精壮千余人，充实到了武射吏的队列里。
　　不得不承认，江东着实人才济济。步骘步子山在外界并无领兵之誉，此前常为文职幕僚，却能一夜之中倾覆士氏数万规模的大军并收编整顿。此举放在哪里，都足以当得一声大将之才的赞誉。
　　凌晨时分，吴巨从广信城中出兵试探，步骘遣武射吏将之迫退。再过一个时辰，天色大亮，被步骘所分遣的将校严守各处大营，兵力虽然较原先少了很多，但指挥如一，再没有一丁点的空隙。
　　步骘这时候才略微放松些，他对孙桓道：“叔武，接下去就安心等待荆州人！刀剑已经用过，接着就得用口舌，将他们牵制在此。”
　　孙桓点了点头，没有答话。
　　他还在想昨夜这些事。
　　他毕竟还年少，即便身为吴侯的亲族，步骘也不会对他随意透露在交州的通盘谋划。他此前眼光所视只在战阵上的胜负，直到这一夜过去，他才茫然发现，胜利了？这就是胜利？
　　好像是狠狠厮杀了一场，自己也确实按照步骘的吩咐，提刀上阵，数斩敌将之首，其中就包括了江东人的老朋友，一向往来密切的士武。步子山说了，这是昨晚的首功，他一定会向吴侯专门传书称许。
　　然而这样的胜利与自己想象中那种克坚城，摧强敌，吊民伐罪而荣耀为天下传诵的胜利，好像不太一样。按照步骘的说法，这竟是乱世中的常态么？
　　步子山是吴侯看重的智者，他的话应当不会有错。那么，乱世的规则，果然便是如此？
　　孙桓有些茫然。
　　步骘亲切地拍了拍孙桓的肩膀，微笑道：“叔武累了么？累了就去休息会儿吧！”
　　步骘的仪表堂堂、容貌端正，严肃的时候极有威严，而笑的时候又显得非常温和慈善。这时候一缕阳光透过营帐和旗帜间的缝隙，洒在他神采奕奕的脸上，可光柱间，又只见无数灰尘翻卷，正如步骘的微笑之下，永远藏着说不清的东西。
　　孙桓忽然觉得有些害怕。
　　他掩饰着内心的惶恐，答道：“确有些累了，我……我去歇会儿。”
　　就在这时，士卒奔来通报：“城池西面，荆州船队载数十骑渡过漓水，正陆续登岸往广信方向来。”
　　荆州军通过灵渠以后，在始安搜罗了船只，沿着漓水直放。此前曾在广信城下大张旗鼓往来，使荆州军主力得以从容攻取了猛陵。但因为江东和士氏大军严阵以待，荆州船队无隙可乘，早早退去了。
　　这会儿他们又到，而且载人渡河？那必是猛陵方向的荆州军来人！
　　步骘轻笑：“客人来得好快！”
　　孙桓提起精神：“咱们如何应付？”
　　步骘稍稍思忖：“武射吏分遣精锐扎住广信四角，不容他们突进城里。其余诸军如常，不必惊动。再派一队骑士去，问问他们身份、来意。”
　　所谓围城，除非真有数十倍的庞大兵力，否则没法做到水泄不通。比如步骘与士燮围攻广信，其实大军主要驻扎在东、北两面，而在西面和南面的营寨要稀疏很多，几处小寨错落布置于碧野，间隔多达数里。
　　随着步骘的命令，武射吏们顿时狂奔就位，逼近到城池近处，做出随时放箭拦截的姿态。
　　漓水东岸。
　　雷远今天凌晨就到了漓水西岸，因为岸边地形崎岖复杂，联络船队花了些时间，所以这会儿才开始渡河。
　　负责船队的，是关平的另一名副手程响。他已经将周边水域打探清楚了，告诉雷元说，适合船只停泊的码头，都在城南的郁水方向，早就落在江东人的控制之下，码头两侧都有箭楼。
　　雷远倒是不介意，但部属们都觉得，万一江东人想来个下马威，那就太过危险，所以最终数十骑选择直接渡过漓水，在一处掩藏在高地后面的河滩靠岸。
　　这一段河滩无遮无挡，滩上密布不规则的碎石，船只如果强行冲滩，很容易损坏船底。所以荆州船队在距离河滩数丈开外停下。
　　雷远牵着战马，在齐膝深的水中跋涉一阵，慢慢登岸。马匹初入水时，惊得连续大跳，好在雷远的马术颇有进益，将之安抚住了。因为担心江东人乱来，几名扈从在外围掩护，李贞还特意让叱李宁塔站在雷远身前，拿他的庞大躯体当盾牌使。
　　河滩高处有个村落。王跃带了些人先过去探看，回来报说，村中无人。
　　应该是之前吴巨和士燮所部在城池周边进行过一段拉锯战的关系，村落中的居民或者被守方掳去当了壮丁，或者被攻方用来填沟壑，还有一些零散的尸体被抛弃在村口的道路两旁，没人理会。
　　雷远一口气登岸，往后看看。时值春季，河水开始涨起来了，河面有十数丈宽，河面上水汽弥漫，空气湿润。他转回身来，眯着眼睛，朝村落方向眺望半晌，觉得这地形很合适，于是道：“先在这里落脚。然后派几个人去广信通报，就说我雷续之来了。”
　　叱李宁塔应了声，闷头往村里去，被雷远唤回来：“你别管那些。嗯，去帮我们的客人一把，莫要慢待。快去。”
　　叱李宁塔顺着雷远的指向，看到在将士们监视下，慢慢踏过水面的黄柄。这位江东校尉、零陵黄氏的当代族长并没有遭到苛待，但这几日憔悴了很多，走起路来摇摇晃晃。
　　叱李宁塔应了一声，哗啦啦地淌水过去，一把揪住黄柄夹在腋下。
　　在黄柄的怒骂声中，他又哗啦啦地回到岸边。
　　“放在哪里啊？将军？”他问道。
　　李贞眼看黄柄双脚乱蹬、脸色发灰，连声骂道：“就这里，快放下！你用这么大力气做什么！”


第六百七十章　话题
　　之所以带着黄柄，自然是为了展现谈判的诚意。
　　此前黄晅在零陵城中抓住这人，按他的意思，不妨大肆张扬地将之送到汉中，请玄德公处置，说不定还能请车骑将军长史诸葛瑾当面会见，看诸葛瑾有何话说。但雷远和关平商议之后，决定先将他随军带来交州。
　　当时只为稳妥，现在却成了谈判的保障。毕竟对方手里有荆州治中从事张鲁这个人质在，己方手中若空空如也，未免被动。
　　半个时辰后，忽然听得广信正北面大营中，洪亮的号角声大作。其余各处营地随即号角轰鸣，群起响应。广信城中的守军被这巨大声势惊动，纷纷起身奔上城头，以为又要厮杀。
　　好在这声势并非冲着广信城里。待号角响过一轮，北面营地里数百人排着整齐队列出营，向漓水方向缓缓前行。
　　广信处在群山环绕之中，虽说中部城池所在之处大致低平，也多起伏骀荡的缓坡、岩层，再加上诸多灌木横生其间，道路并不好走。但这支数百人的队伍徐徐行来，队列顺着地势有时延展，有时紧缩，却自然离合，一点也不显得松散，反倒透出法度森严的意蕴。
　　在队列中，还有十数骑兵同行。当他们行出数里，马上骑士轻抖缰绳，慢慢地催动战马放开轻快步伐，率先逼近。
　　王跃下意识地握住了刀柄，李贞皱了皱眉。
　　雷远部下的这些扈从，都随他东征西讨，恶战无数，尸山血海里趟过路，眼光远迈寻常将士。他们此前直入交州，所至皆克，难免有些骄矜情绪，但这时候一看这支部队的行进，就晓得绝对是精兵，不可小觑。
　　“这些应当便是江东武射吏！”李贞轻声道。
　　雷远颔首。
　　论与江东军伍打交道的次数，雷远很不少了。他曾经在战阵上与周泰、程普、吕蒙、甘宁诸将厮杀搏战，也曾经随同吴军行动，目睹了水陆协同攻克皖城的胜利。但如果论装备的完善、论训练有素，眼前这数百人，似乎比此前见识过的诸将所部都要胜出一筹。
　　这倒也不奇怪。
　　吴侯能够承父兄余烈，坐领江东，压服无数自拥实力的军事首领，靠的既有平衡诸多派系的政治手段，也离不开自身的军事实力。武射吏作为吴侯直属的精锐，终究要比江东豪族将帅的子弟兵强些。
　　武射吏们在两箭开外逐渐停下，轻骑向两侧横向延展，居中跑出来三五骑，向着雷远所在的位置举手示意：“雷将军可在？步骘前来拜会！”
　　雷远道：“舒望留下，含章和宁塔随我答话。”
　　“是。”
　　雷远催马向前，一直到步骘身前两丈许。
　　步骘只见几名骑士从村落里出来，为首一个年轻人，他身着长途跋涉所用的束袖骑服，外罩一件宽大的灰布斗蓬，显得有些寒酸。但当他单手勒停战马，眼神扫视诸人，便生出一股冷峻而从容的气势。
　　步骘此前从未见过雷远，但他立刻就明白了，眼前这人，便是庐江雷续之，便是让吴侯屡次大怒的江东大患！
　　他心中有些紧张，面色愈发温和：“去年雷将军来江淮助战的时候，我正在鄱阳，是以错过了。后来听孙仲异说起将军的英风锐气，着实艳羡。此际身在交州，却能与雷将军把臂欢叙，着实有幸。”
　　雷远含笑还礼，微笑道：“久闻步太守大名，今日有幸相会。只是，我可在荆州扫榻相迎，也愿意去扬州拜见。本来并没打算到交州走这一趟呢。”
　　步骘应道：“这便是肃肃宵征，夙夜在公了，着实无可奈何。”
　　两人俱都大笑。
　　笑了几声，雷远忽然问道：“却不知，步太守所说的公务，具体是哪一桩？