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　　轰隆隆，天上又一阵电闪雷鸣，暴风雨变的更猛烈了。
　　罗艺轻咳着，微微笑道：“天命在我，兴许这雨会下上半个月呐。”
　　上校官挤出一丝笑意，罗艺瞧着他青涩的样子，心中有数，这多半是哪个朝廷大员的子嗣，履历光鲜，从军入伍后提拔的飞快。三十不到就当了上校官，此人的背景应是很惊人的吧，此人姓于，却不知是朝中哪位大员的子侄。这样的事情，罗艺自然是不会说穿的，他自不会去打探同袍的隐私。
　　同一时间，巴拿马。
　　狂风暴雨将巴拿马城，笼罩在漫天的水雾之中，城内，城外的一切活动都停了下来。城内，此时正在召开会议，一个由三百名商人，军官，殖民地官员组成的委员会，商议应对风暴的对策。此时，殖民地当局与佛罗里达的联系早已中断，没人知道佛罗里达正在面临欧洲联军的围攻。
　　委员会讨论的是在巴拿马开凿一条运河，用来连通两个大洋。两大洋近在咫尺，相隔只有百里之遥，然而这一百里却全是崇山峻岭，无法通行，舰船从太平洋到大西洋，从美洲西海岸到东海岸，只能千里迢迢绕行合恩角。合恩角在南美洲大陆的最南端，洋面波涛汹涌，航行危险，终年强风不断，气候寒冷，又被成为魔鬼角。
　　时有商船，甚至战舰在这条航路上遇险，沉没，这样的损失让殖民地当局，觉得难以接受了。在巴拿马开凿运河，已成定局，为此委员会集中了大量人力，物力，财力，却受困于中部美洲的崇山峻岭，热带雨林，寸步而不得进。
　　然而开凿运河已提上日程，势在必行，在拟议的四个开凿地点中，巴拿马地峡以最窄，尼加拉瓜地峡以有尼加拉瓜湖和圣胡安河可资利用，逐渐成为众望所归。　在经济上，开凿运河的好处不言而喻，随着大西洋和太平洋之间的航运日益发达，一条更为便捷的航路，意义重大。
　　同一时间，加利福尼亚。
　　中南美洲如今是风雨大作，暴风肆虐，加利福利亚却是风和日丽，郑森也在召开军议，为应对开采金矿面临的人手不足，郑森下令高薪招募军中退伍的老兵，军官重新入伍，如此这般得到了两千名中下级军官。这些重新入伍的军中精锐，多数都官升三级，成为殖民军中的骨干力量。
　　多年新军建设的累累硕果，让以新兵为主的殖民军，很快充实了起来。
　　郑森召开紧急军议，是因为他从一个法国皮草商人嘴里，得到了一个惊人的消息。那个法国商人信誓旦旦的说，就在两个月前，整个美洲东海岸的西班牙人，荷兰人，英国人都在集结，似乎在酝酿着什么阴谋。郑森有些半信半疑，却还是重赏了那法国商人，不料，那个法国人却很快病死了。
　　如今，郑森的地盘上也麻烦多多，开采金矿的人手不够，并且瘟疫，正在这块殖民地上肆虐。瘟疫是从哪来的呢，郑森确信是那些探险队，从中南美洲的原始雨林里带回来的，很快在城内，城外蔓延了起来。城内的明人倒是还好，染病的不多，当地的土人却遭了殃，整村整村的染上恶疾，死亡率还很高。
　　大明人爱干净，文明程度又高，故此瘟疫上尚未蔓延到城内。
　　尽管如此，郑森已是焦头烂额，下了严令，要求全城打扫生活垃圾，清理死角，在街道上，房前屋后喷洒石灰。用雏菊掺合硫磺点燃产生的烟雾，为病患挨家挨户地清洁房屋。对付瘟疫，大明人拥有丰富的经验。
　　就在这样一个微妙的时间，郑森得到了这样的紧急军情，军议上将领们议论纷纷，在东海岸集结的欧洲联军，进攻的目标是哪里呢。看着巨大的美洲地图，郑森的巴掌，重重的拍在佛罗里达。
　　“鞭长莫及呀。”
　　“我等，恐束手无策。”
　　“此事颇有些蹊跷，真假难辨呀。”
　　郑森沉吟着，鞭长莫及倒是真的，他总不可能派兵横穿整个美洲大陆，飞到东海岸。如论如何还是写了两道公文，发了出去。一道公文发往大明本土，请朝廷多派些医官，携带防疫药物紧急来援。另一道公文，快船发往巴拿马城，并且标明了十万火急，郑森能做的也就这么多了。
　　可惜，那个横穿了美洲新大陆的法国商，已经病死了。
　　郑森只得命人将那法国商人的十多个奴仆，随快船一并送往巴拿马，请殖民地当局定夺吧。五天后，风暴停歇了，快船抵达了巴拿马城。巴拿马当局接到紧急军报，亦大吃一惊，却又将信将疑，迟疑间，佛罗里达明军迎来了残酷了考验。
　　雨过天晴，万里无云的佛罗里达东北方。烈日当空，风暴过后是个艳阳天，一大早气温便陡然升高，等到日上三竿的时候，穿着厚实的棉甲作战，已经成了一种苦差事，说是煎熬也不为过。
　　第一千三百二十三章　浪潮
　　上午，城墙上。
　　“什么时辰了？”
　　“罗爷，辰时末了。”
　　罗艺点了点头，抹了把汗，瞧着城外正在弥撒的敌军，神情变得十分凝重，这架势他可是见过的。靡靡之音令人昏昏欲睡，瞧着却又虔诚肃穆，一个个戎装士兵排着长长的队列，走到穿袍服的牧师面前，接受祝福，瞧着还颇为隆重。
　　“啥意思？”
　　“出殡么，丧气！”
　　城墙上明军纷纷议论起来，议论声中，罗艺心中却有些发凉，十分忌惮，日子似乎回到了雅库茨克城中，那场旷日持久的血战。当日之战每当魔音灌耳，便代表着接下来的战斗，一定是血腥残酷的。环顾左右，暴风肆虐过后，城墙上的大部分防御设施，都被吹的七零八落，这必是一场血战。
　　折腾了大半天，福音弥撒才结束了，有节奏的鼓声响了起来。
　　有节奏的鼓声中，集结起来的礼兵先行，盛装打扮的礼兵瞧着战鼓，吹着风笛走在最前头。
　　“常胜利，沐荣光，孚民望，心欢畅，治国家，王运长！”
　　响亮的军歌震动四野，礼兵后头跟着大批戎装军官，军官后面跟着成群结队的士兵，都挺着腰杆，抱着火铳，组成一个个整齐的方阵，在尸横遍野的旷野间，不紧不慢的行进。城上明军竟一时鸦雀无声，死一般寂静，从未见过这样的阵仗。
　　罗艺深深的吸了口气，吐出三个字：“龙虾兵！”
　　龙虾兵就是英吉利常备军，不料，在这遥远的美洲大陆，竟然见到了整整一个龙虾兵军团。热汗从铁盔上流了下来，严正军阵带来的强大压力，让明军士气有些跌落，很快便有人按捺不住，大吼了起来。
　　“汉家战士百万兵，起！”
　　城上，很快也响起军歌嘹亮：“汉家战士百万兵，将军兼领霍嫖姚。流星白羽腰间插，剑花秋莲光出匣。天兵照雪下玉关，虏箭如沙射金甲。悬胡青天上，埋胡紫塞旁。胡无人，汉道昌。”
　　“胡无人，汉道昌！”
　　城上，城下嘹亮的军歌，和城外整齐的鼓声，交相辉映，便如罗艺这样的百战老将，心中亦是热血沸腾。大明本来是没有军歌的，昔辽王马城在靖安堡练兵，尊汉唐古风，很喜欢这首大汉军歌胡无人，这军歌在大明军中，自然是人人耳熟能详的。
　　这胡无人，汉道昌的军歌一起，比之城外训练有素的龙虾兵，亦不遑多让。军歌嘹亮，城外欧洲人的联军，精锐尽出，英吉利龙虾兵打头，西班牙人，荷兰人的精兵亦大举压上。瞧这架势是要搏命了。
　　一团团，一连连，层层叠叠的士兵在军乐队，军官，大旗引导下，铺天盖地而来。隆隆炮声响了起来，人喊马嘶，一颗颗灼热的炮弹呼啸着，低空掠过，重重的砸进敌群之中，又弹跳着砸出一道道血胡同。打头的龙虾兵却突然展开，从连营展开成两排横队，大红色的军服笔挺。
　　步兵横队在斧枪手，重盾的保护下，很快展开成了数列横队。连营展开成了横队，城防炮火造成的杀伤，便急剧减轻了，就算炮弹能打穿敌阵，造成的杀伤也不过三五个人。大炮，实心炮弹造成的杀伤本来就有限，遇到这样训练有素的天下强军，血肉横飞，吓唬人的效果就打了个折扣。
　　欧洲人的联军仗着人多势众，打头的龙虾兵，对不时落入横队的灼热炮弹，竟视若无睹，仍不紧不慢的徐徐推进。城上有战争经验的一些明军老兵，军官，立知不妙，这怕是前所未有的劲敌，罗艺身旁，那于姓年轻上校官，锵的一声拔出指挥刀。
　　有些沙哑的嘶吼声，在城墙上回荡：“今日，有进无退！”
　　“退后者死，军法队！”
　　上校官动用了军法队，嘶吼声中，几队杀气腾腾的敢战之士，一声应诺，隆隆的炮声稍一停歇，各炮子铳打完了。
　　城外，此时，欧洲人的大军已经完全展开。
　　从城墙上看，一浪浪，一排排的敌兵在旷野间起伏，竟好似一浪高过一浪，永无止尽的架势。城上汗流浃背的明军，全身上下早已被热汗湿透，躲在提前挂起来的悬户上，更是闷热难忍。呼啦，大桶的凉水浇了上去，闷热稍解，却又很快变的蒸笼一般。
　　那于上校亦是汗流浃背，用手背抹了把汗，低声道：“罗爷，拜托了！”
　　“来人，请罗爷下城！”
　　罗艺此时旧伤未愈，倒也不纠结，便低声道：“保重！”
　　最后看了一眼这年轻的上校官，罗艺大步走下了马道斜坡，本想去守那段缺口，却又被两个军官拦住了。
　　一个矮壮结实的军官，劝阻道：“罗爷，请回吧。”
　　“罗爷，都是七尺的汉子，别将人瞧扁了。”
　　“此地有咱们兄弟守着，谁也甭想踏过去！”
　　罗艺哈哈一笑也不争执，他心知前次守城血战，抢了风头，这些个年轻气盛的大明将官，自尊被他刺痛了。他此刻伤势未愈，这些个年轻的后生，是万万不会让他上阵冲杀，冲锋在前的。
　　“保重！”
　　一抱拳，两个军官同时锤胸敬礼，提着战刀杀气腾腾的走了。瞧着这两条精壮的汉子，二十岁出头的样子，罗艺心中便十分傲然，见了血，打过仗，倘若能活命不死，这就是军中精锐了，当年辽军从王爷以下，不都是这样打出来的么。
　　罗艺当然也有他的职责，前后左右，道路两侧尽是坐着休息的士兵。三百选锋作为城内最精锐的作战力量，不能无意义的消耗在城墙上。这三百选锋交到他的手立，这就是一根定海神针，一旦城防被突破，他是要率队冲上去堵缺口的。
　　城外，这时突然爆起一阵喊杀声，激战爆发，躲在整条防线的后方，瞧不见更是心中焦急。一撩军服，罗艺不慌不忙的坐下了，一抬头便瞧见高处的旗号了。哪里撑不住了，大旗一倒，就该他领着三百条精壮敢死的汉子，冲上去了，拍打着有些酸痛的腿，脸上的横肉抽搐了几下，便露出温和的笑意。
　　第一千三百二十四章　罪责
　　见他笑了，左右部属便轻松了许多。瞧见一个二十出头的后生，手中攥着一大块肉干，便伸手撕了一块下来，咬在嘴里慢慢的嚼着。
　　“嗯，香！”
　　罗艺嚼着一块野牛肉晒成的肉干，赞了起来，不知用什么香料炮制的肉干，十分美味，嚼着便口舌生津。
　　那后生一呆，颇有些得意道：“这肉干，是家姐以药材秘制，罗爷喜欢便多取几块。”
　　罗艺又接过一块肉干，笑着道：“不吃了，不吃了，你姐姐好本事！”
　　后