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　　苏晏把窗户一推：“你会轻功对吧？先带我去府衙找周之道，其余路上再说！”


第七十九章　冤有头债有主
　　荆红追施展轻功，朝府衙疾驰，背负一人仍身姿轻灵，在屋顶上倏忽起落，直如飞燕飐水。
　　风声呼啸，苏晏贴在他耳边说话，三言两句概括了目前局势。
　　荆红追本就看那两个贼头兄弟不顺眼，请命道：“让我趁乱潜入贼匪队伍，将王五王六直接刺杀，不就了事了？”
　　苏晏说：“不妥。眼下看来响马盗目标明确，在于劫狱救人，若是此刻王五王六骤然身死，这些贼匪群蛇无首，怕是要衔恨暴乱，在城中乱抢滥杀，枉送了百姓性命。”
　　其实荆红追未必想不到这后果，只是江湖独行惯了，行事快意恩仇，除了已逝的姐姐之外，几乎没有亲近之人，心性也就日渐凉薄。杀人拿钱，只把人命当做一桩买卖。
　　直到遇上苏晏，因恩义而生情愫，又因朝夕相处而情愫更浓，对苏晏感激、钦佩、尊敬、爱慕等心理兼而有之，相处越久，越是不放心也舍不得离开寸步，恨不得将他保护得滴水不漏。
　　然而这还不够，必须急他所急，想他所想，将眼界胸襟放到与他一般的高度，竭尽全力助他实现心愿，方能成为苏大人的……的……荆红追默默咬牙，告诫自己——贴身侍卫。
　　不多时，两人已行至府衙，为了节省时间没有敲门通报，直接翻墙进去，闯入大堂。
　　公堂上只有几名留守的衙役，见两个人影鬼魅般闪现进来，吓得纷纷大叫，举起刀剑。荆红追忙喝止：“御史大人在此，休得无礼！”
　　苏晏问：“周知府呢？”
　　衙役忙收了攻势，答：“知府大人得知响马盗来劫狱，领兵去大牢了。”
　　“什么时候去的？”
　　“刚刚走。等不来卫所救援，派去传消息的人也不知何时能回来，知府大人在公堂踱步许久，最后取了挂在壁上的宝剑，说不能任由贼匪破城，陷民于兵火。”
　　这下苏晏倒有些佩服周之道了。若是血勇气壮之人，此举是性情使然，值得赞赏却也并未显出可贵。而周之道性子软、少主见，整日记挂着田间灶台的小乐趣，又有些畏难怕事，关键时刻还能记得自身职责与使命，克服恐惧与悍匪短兵相接，无论结果如何，都担得起父母官三个字。
　　如此一来，自己更是不能将他置之不理。
　　于是苏晏对这些衙役道：“来个不怕死的，为我带路，谁敢去？”
　　衙役们犹豫地望向彼此。
　　荆红追冷嗤一声：“废物。”对苏晏道：“无需他们带路，我送大人过去。”
　　“……上官都不怕死，我又何惜此身！”有个身材瘦削的衙役蓦然叫道，“小人唐镜愿意为大人带路！”
　　苏晏看着这个紧握腰刀挺身而出的年轻衙役，“你叫唐镜？很好，走吧。”
　　客栈中，褚渊撞开房门，见房中空无一人，窗户大开着，猜测苏大人已在那个江湖草寇的帮助下，孤身犯险前往府衙，挫败地叹口气，只能接受事实。
　　他对其余锦衣卫说：“苏大人若是有半分差池，我等性命不保。事已至此，不如同去府衙大牢，听从大人指挥，死得其所。”
　　高朔想起自己身怀沈柒给的北镇抚司钤记，说道：“既如此，我去城中的暗哨据点拉人。虽说密探大都在边境活动，余下的不多，但总归是一份力量。”
　　褚渊点头：“我险些忘了，你原是北镇抚司的人。我们人数太少，能多几个都是好的，去吧。”
　　高朔抱拳离开。
　　除了一人重伤在床，留两个小厮在客栈看护，剩余十八名锦衣卫缇骑怀着不成功便成仁的决心，整装上马，朝火光烈烈、厮杀声起的方向飞驰而去。
　　…
　　王武、王辰砍断牢门与枷锁。齐猛大喝一声，如猛虎脱柙，从喽啰手中抢过一根六角钉锤，挽着锤柄上的短铁链，抡得呼呼作响，一锤头便砸烂了个狱卒脑瓜，狂笑道：“杀去府衙，把狗官都杀了！”
　　一行人冲出大牢时，外面已被官兵包围得里三层外三层，齐猛见状更加兴奋，疯虎般冲进人群，钉锤扫到之处，血肉飞溅。贼匪被他悍勇带动，士气高昂，随他冲锋杀戮，喊声震天。
　　王氏兄弟殿后厮杀。穿云哨箭升空爆炸时，两人身处地牢，并未见到，此番一出来，便有机灵的喽啰过来禀报。
　　王辰一刀砍翻个兵卒，对王武道：“哥，狗官发了求救信号，附近卫所几千人马，想是不多时便会赶来，我们不能恋战。”
　　王武答：“都已经走到这一步了，哪有入宝山空手归的道理，再怎样也得把姓陆的和姓周的杀了，替家里人报仇……还有那个姓苏的小子！城外还有六七百名兄弟，由杨会领着，好歹还能抵挡一阵。”
　　杀陆安杲和周之道，王辰十万个赞同，可是听见要杀苏晏，他心里打个突，总觉得有股说不出的涩重滋味。
　　脑海中鬼使神差闪过零星画面，忽而是瀑布后方的洞窟中，赤裸少年向后跌倒，如墨长发披散在雪白皮肉上，被他一把抄住脖颈时，坦然道谢；忽而是寨中木屋，少年盘腿而坐，脏污布袍也难掩一身清气，捶地骂娘更显赤诚率真；忽而又是按在自己肩膀上的一只手，那只手与自己击掌三下，伴随着“誓不可违”的铿锵承诺——
　　难道这一切，都是骗人的？
　　也许那少年官员真的与他父母的死无关，算算时间，行刑之时，他差不多刚好进城，在法场上恰巧撞见……
　　王武与王辰是双生子，心意相通。王武一见弟弟神情，便知他志念动摇，当即冲过来，为他格住一记背后偷袭，低声骂道：“战场走神，不要命了？！为了个诓骗过你我的杀亲仇人，你是不是傻？”
　　王辰也知道自己此刻仍想要去相信苏晏，甚至下意识地为他找脱罪理由，的确是傻得不行。
　　狠狠咬住后槽牙，他挥刀斩落偷袭兵卒的头颅，任烫热鲜血泼了一脸，藉此来警醒自己收心断念，不可再被苏晏的鬼话蒙蔽。
　　周知府带着衙役与兵丁赶到时，上千守军正被五百贼匪压着打，伤亡惨重，士气低迷，包围圈已被杀出个缺口。他赶紧指挥兵丁填上缺口，自己骑在马上放声高喊：“卫所五千精兵已经入城，即刻便至！贼匪还不受降？现下投降，除匪首之外，其余徒众可免罪。等援兵一到，军令无情，本官想救都救不了你们了！”
　　虽然援兵还不见影子，但周之道这个知府官位毕竟也是读书读来的，有些底蕴，几句话虚实相间，使的正是兵诈与攻心之计。
　　众贼匪听闻五千精兵将至，便开始心底发虚，又听投降可免罪，不免人心动摇。
　　王武见势不妙，也同样放声高喊：“诸位弟兄好好想想，你们当初是如何活不下去，才落草为寇的？难道为了一句鬼话，就缴械投降，再回到人命不如马的绝境中去？”
　　王辰也喊道：“宁可信鬼，也不信当官的一张嘴！杀了这狗官！”
　　“杀官！夺粮！求活路！”众贼匪四下呼应，喊声震天。
　　周知府脸色发白，心道：援兵再不来，本官今夜可真要交代在这里，因公殉职了！
　　王辰将朴刀往地面一插，取下背负的铁胎弓，挽弓拉弦，瞄准马背上的周之道，箭矢如破空疾电，激射而去。
　　苏晏与荆红追在衙役唐镜的带领下，骑马驰往大牢，隔着百步远的距离，在火把照射中，遥见王辰张弓将射，当即喝道：“阿追，救人！”
　　荆红追早在手里扣了一柄柳叶飞刀，闻声指力乍放。飞刀划过一道残影，半空中正正击中箭簇，“叮”的一声溅出火光，两相坠地。
　　王辰见功亏一篑，转头瞪视来人，满面的怒容在看清飞驰而来的身影时，化作了凝重与复杂。
　　他又抽出一支箭搭在弦上，这回对准了苏晏。
　　百步须臾便至，苏晏在周之道身边勒马停住，说道：“知府大人小心。我已放出穿云哨箭，卫所援兵很快就会到来，再多撑住片刻。”
　　王辰恨然大叫：“你！是你放的哨箭！”
　　苏晏与他之间隔着数十名捉对厮杀的兵卒和贼匪，一个官袍着身，高高在上，一个布衣芒屩，横刀染血，四目对望。
　　纹了花臂的贼头依然袒胸露腹，裸着健硕的深褐色肌肉，火光中泛着汗湿的油亮。半边脸轮廓硬朗，胡茬粗野，另半边脸溅上血污，目光中波涛如怒，又沉渊如邃。
　　苏晏想起他朝自己抬起手掌，朗声说道“击掌为誓”的豪爽模样，心底忍不住一软，对荆红追说：“我想和他说话，但怕声音传不到那么远。”
　　荆红追纵身跃到苏晏的马背上，手掌抵在他后心，“大人说吧，只需正常声量，他会听见的。”
　　苏晏开口，发现声音在内力激发下，果然轻松传到远处，却不像后世的扩音器效果，而是凝成一线，送到对方身旁，直如面对面说话一般。
　　“王辰，王武。”苏晏清晰地说道，“我知道你们痛失亲人，心中悲愤，要报仇雪恨。但冤有头债有主，以峻酷刑法草菅人命的是御史陆安杲。我已秉持圣旨，将其革职查办，命人押解回京，听凭天子处置，料他即便不死，也免不了坐牢或流放。
　　“我亦将本地马政不当，导致动乱之事上报朝廷，请求暂缓严捕令，安抚民心，妥善安置流民，待马政清理见效，便可以恢复耕作生产，使官民各安其职。还请你们相信我，给我一些时间来兑现承诺，别被仇恨迷了本性，侠盗与暴徒，本就在一线之间。”
　　王氏兄弟俱是一愣。王武率先喝道：“陆安杲只是被革职，又怎能抵他一年来滥杀无辜的罪孽！我兄弟俩且不说别的，先要亲手砍下他的头颅，以祭爷娘！”
　　苏晏道：“他有罪，国法治之。若人人可行私刑，国家会变成什么样？被你们打劫的官绅富户，家里也有父老妻儿，有仆从下人要养活，刀剑无眼，误伤他们的性命，一样是作孽。那么他们的家眷也可以对你们行私刑，抓来砍头吗？还有你们劫持的军械。你们只想壮大自身武装，有没有考虑过，边关将士若是缺少武器，如何与鞑靼人作战？将士们血洒疆场，家中的爷娘、儿女不是一样悲痛欲绝吗？”
　　王武噎了一下，又道：“我们又不是圣人，哪里管得了天下千千万万的百姓，只顾着一方穷苦乡亲，与我们手下百千个弟兄，让他们有吃有喝，别冻死饿死，就已经很不容易了。”
　　苏晏反问：“你们顾着百千个人，已觉不易，那么当朝皇帝要顾着七千万到一亿人口，难道就容易？”
　　他诚恳说道：“朝廷管理着偌大疆土、众多人户，无论是政策与吏治，都不可能不出错。如今马政出了错，是民不聊生的大错，皇上也挂念百姓，忧心如焚，故而派我前来清查治理。你们就不能给我这个机会，让我实现对君王与百姓的承诺，对未来清平世道的期许吗？”
　　王武咬牙，陡然爆发出一声厉喝：“休得多言！你看这满地的血，就像陈年怨恨，哪里还洗得干净！落草为寇这条路，我兄弟俩既然走了，就不得不走到底，否则落在朝廷手里，还能有活路？今夜我们劫狱救人，又砍杀这许多官兵，早已犯下无赦的大罪。官是官，匪是匪，自古不两立，不必再劝！”
　　苏晏见他顽固不肯受降，又问王辰：“你也是这么想的？”
　　王辰犹豫了一下