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沉默的荣誉-第39部分
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“看来，明年夏天我们得将她送人了。”武雄在这几个月来第一次有幽默感，在节日期间，他的情绪很好，他还带礼子参加了一次为新年除夕夜而准备的舞会，他俩都认为音乐棒极了。
弘子选择那天夜里值班，想让田中家有机会在家里庆祝节日。她感到上班也无所谓，反正也没有人和她一起过节。纠主动到医院上班，他想陪她。
午夜时分，他们一起照顾一个生病的孩子，这个可怜的孩子得了严重的流感，呕吐不止。纠微笑地看着弘子，一字一句地向她说：“新年快乐！”
孩子睡着了，他们也收拾完毕。之后，他们笑着谈论他们是怎么度过这个新年除夕之夜的。
“我们应该记住这个日子，”他笑着说，“当我们的孩子问我们是如何度过我们的第一个除夕之夜时，你可以告诉他们这个故事。”但弘子并没有因为他的话而感到有趣，她很担心。现在，医院里只有他们两人，他们喝着他自己煮的咖啡。
“别这样讲，纠。”
“为什么不？”他第一次感到自己是这么勇敢。以前，他总是害怕闯祸，怕弘子不高兴，但今天，他想利用这次机会，“在生活中，我们都需要一点希望，弘子，你我的希望。”这是他最真心的话，他从未向别人说过，他不管她会怎么回答，他决不后悔。
“我不想成为你的希望，”她也同样用真心话来回答他，“你是个极好的朋友，纠，可我不能给予你更多的东西，我没有，我属于另一个人。”
“你仍然那么爱他吗？”他俩都知道“他”是谁。
“是的。”她平静地说，希望彼得还活着。自收到他的最后一封信以来，时间已经过去了六个月。
“如果他回来时事情发生了变化怎么办？如果他或你变了怎么办？这种事情在我们这个年龄最容易发生。”纠不知彼得多大岁数，但他认为彼得大约是二十岁左右。
“我想不会变的。”
“弘子，你还不到二十一岁，你来到这儿之前一定遇到了很多事情。你先是来到美国学习，五个月后，战争爆发，你被迫离开学校，你的亲属失去了一切，然后，你到了这里，现在，你有了一个孩子。这是一阵旋风，你怎么可能知道你下一步在这儿能做什么。”纠接下来说的话很伤弘子的心，“你以前如果对他放心，那么你就应该在有丰之前和他结婚了，我说错了吗？”
“你没有错。”她沉思着说，连自己也不知道为什么要向他解释，因为她并没有必要向他做任何解释，可毕竟是他救了她的孩子和自己的生命。她知道他很关心她。作为一个朋友，她仍然喜欢他。
“这事很复杂，有许多阴差阳错的事。我本想回到日本，首先征求我父亲的同意后再和他结婚，但战争爆发了，一切都太晚了。那时，我还不敢想和他私奔或结婚，但是……事情还是发生了。”这时，弘子向纠吐露了一件他所不知道并且也使他十分震惊的事情。“他还不知道丰的出生。”
“这是真的？你从未告诉他？”他想不出她为什么不把这事告诉孩子的父亲，而将所有的负担都担在自己一个人身上。
“我认为这不公平，我不想让他感到有负担、有责任才回到我的身边，如果他不想回来，他可以不回来。”
“那么，你连这点也不能保证？”他很惊讶，但同时也很高兴，有些事情比他想象的要好，但也有些要更坏。
“他是个幸运的人，”纠看着弘子说，他心里真希望她能是他的，希望自己是丰的父亲，那个家伙真幸运，但还不能十分肯定。“也许他不值得。”他小心地说。
“不，他值得。”她的语气十分坚决。
他目不转睛地看着她，拉住她的手，再没有别的时间或方式来表达他的想法了。“我爱你，”他坦白地说，“第一天我见到你，就爱上了你。”
“对不起，”她悲伤地摇摇头，“我不能……我也爱你，不过，不是那种爱……我不能……”
“如果他阵亡，”纠本不想这样说，可还是说了出来，“如果他不能回来……”弘子知道纠的想法。她不知如何回答，只是看着他。
“我不知道。”她说过她也爱他，但只是将他视为朋友，或兄长。
“我可以等，我们的生活还有很长的路要走……充满希望的生活之路，但不是在这儿。”
纠想吻她，但又唯恐使她不高兴。他想得对，她肯定会伤心的。
“这样对你不公平，我没有权力让你等待，纠，我不是自由人。”
“我并没有向你要任何东西，”他很大度，“我对我们现在的关系已经很满足，我们可以一起在交响乐队里演出。”她笑了，他的话好像那么守旧、那么可笑。在这里，人们的生活都被扭曲了。
“你是个堂堂正正的好汉。”她用了一句自己喜欢的美国俚语。
“你很美丽，我非常爱你。”他的回答使弘子羞红了脸。看到她戴着那个有木坠的项链，纠很高兴。
那天夜里，纠送弘子回家，他俩都感到很轻松，他们达到了共识和理解。他爱她，她也喜欢有这样一个朋友。他们将共同等待，他们不想用辞去医院的工作来互相躲避，也不想用这种方式来互相剥夺建立起来的友谊。最后，虽然纠自我保证过不应该，他还是低下头，轻轻地吻了她的嘴唇一下，没有等弘子来得及说不行，他已经将嘴唇移开。她伸出双臂，拥抱他。他们就这样在寒风中站了一会，不知道生活将把他们带到何方。又过了一会儿，弘子跟纠说了声明天见，走进了房子。这是弘子能为他做的一切。
但第二天起床时，弘子看到一个士兵正站在门外和武雄说话，她想一定是出了什么麻烦。那个士兵很严肃，武雄在不停地向他点头。之后，士兵走了，但武雄并没有走进屋，他站在那儿，一动不动。礼子婶婶也一直在看着他们讲话，几分钟后她走了出来，站在露天的台阶上。
“出了什么事了？”她没有穿外衣，在寒风中有些发抖。武雄的表情异样，他似乎将礼子看成一个陌生人，好像也没有听见她的问话。“武雄，你没事吧，亲爱的！”她赶紧跑下两级台阶，武雄看着她，点了点头。
“肯在意大利阵亡。”他目光茫然，“他们以为他在战斗中失踪，可后来发现了他的尸体，”他似乎在和礼子说一件已经寄出的包裹，“他死了。”武雄毫无表情地看着妻子。“肯，肯，我是说肯，他死了。”他不停地重复着肯的名字，好像他不理解。看到礼子可怕的表情和武雄本然的神态，弘子马上意识到发生了一件可怕的事情，她立刻跑出门，想去帮忙。武雄将头转向一边，不断重复着这句话，邻居们都出来看着他们，礼子不敢哭出声来，她害怕极了，也担心丈夫。
“进屋吧，武雄，外面冷。”她温柔地说，但他纹丝不动，“武雄……求你了……”礼子的泪水滚滚而出，她听清了他的话，终于明白刚才发生了什么事。武雄的头脑仍然是一片空白。“亲爱的，我们进屋吧。”她和弘子每人挽着他的一只胳臂，架着他慢慢走上台阶，回到他们狭小的客厅，将他扶坐在椅子上。
“肯死了。”他重复着，今天是一九四四年新年。萨莉走进屋，听到了他的话。
“什么？”她尖叫起来，苔米也抱着丰跑了出来。这是个噩耗，一切都无法挽回。萨莉突然歇斯底里，弘子赶紧过去安抚她，礼子照顾着武雄，苔米和丰看到大家都哭，不知道发生了什么事，也跟着哭了起来。
弘子费力地将孩子们都拢进另一个房间，客厅里只剩下礼子和武雄俩人。萨莉已经顾不得和弘子的矛盾，在她的怀里哭了一个小时，苔米紧紧抓住弘子。这是个噩耗，弘子经历过这样的悲伤，去年夏天裕二的死讯传来时，她几乎垮了。现在，又轮到肯，战争给他们带来恶运，给年轻人带来死亡，给老年人带来悲伤。像武雄一样的人大多了，他们遭受打击，忍受痛苦，丧失荣誉。这一切都不能归罪于他们，但他们却内疚地们心自问，认为这一切是由于自己的错误而造成的，武雄的精神垮了。弘子再次回到客厅时，看到武雄已经恢复了神志，像个孩子一样伏在妻子的怀里抽泣。他的大儿子死了，他们的第一个孩子死了。放着肯身穿军服照片的小桌子现在更像一个神龛，祭典着故去的英雄。
弘子没有上班，留在家里照看孩子。礼子和武雄去了庙里，安排葬礼。现在，不能期望谁还能再回来了，他们已经失去了能摸到、能拥抱和能亲吻的亲人，所留下的，仅仅是对过去的回忆，是不可抹去的事实。肯为他们都热爱的、但却出卖了他们的国家献出了一切。
从庙里回来时，武雄似乎一下子衰老了一千岁，弘子和礼子都发现他又开始呼吸困难，他现在已经不再像个五十二岁的人，而是个九十岁的老翁。
葬礼第二天举行。
田中次郎兵健二，十八岁。
不管人们对战争的态度如何，战争本身对肯和任何一个他的同龄人来说，都是对青春和未来的法污。纠也来参加了葬礼，他坐在萨莉和弘子中间。萨莉现在对什么事情都不再发火了，她已经绝望，她紧紧地抱着父亲，为哥哥而伤心。可武雄这时已经衰弱无力，不能分担他人的悲伤，只有在礼子的搀扶下，他才能离开庙。纠也过来帮忙，因为武雄几乎不能独立行走，纠为他感到难过，他一直没有离开田中家，到了晚上他还帮助弘子将武雄扶到床上。看到武雄的身体状况一下子糟到这种地步，弘子的心都碎了。
第二天，弘子心情稍稍有些好转，因为她终于收到了彼得的来信。
他还活着，身体健康，现在在阿莱左。但弘子不想让武雄知道这个消息，他现在的状态承受不了有人还活着的事实。纠下午又来到田中家，和弘子在门外轻轻地交谈，他不想进来打扰别人。弘子告诉纠，武雄一直在床上躺着，不停地哭泣，礼子在陪着他，似乎肯的死对他来说是难以忍受的最后一击。这一击已将他彻底打垮，他再也承受不了。在集中营，很多人失去了儿子，有些人还失去了好几个儿子，他们也都失去了房子、事业和人生。他们和武雄一样，已经很难再面对新的灾难。他们感到自己已经没有能力去面对这个世界，他们的心已破碎难复。
礼子现在没有时间让悲伤占据心灵，因为她时时刻刻都在为武雄担心。她一周没有去上班，人们都理解。弘子替她值了几次班。两周后，武雄才稍有好转，但仍然没有完全恢复，他疲惫、衰老、呼吸困难。弘子发现他的头发一下子全都白了。
军事管制在一月中旬完全解除，集中营成立了一个非极端主义委员会来接管对“不不男孩”的控制，委员会被称做“日本人爱国会”。委员会成立后，罢工风潮彻底平息。
这儿似乎又回到了和平时代，但对田中一家人来说，却再也没有和平和安逸。萨莉对她父亲身体状况的反应是表现出比以前更加不合作，苔米特别爱哭，丰由于长出了一排新牙感到不适也在哭闹，弘子已经三夜没睡觉了。丰现在是十个半月，开始什么都抓，开始变得好玩，但就是这样，武雄看着他也没觉得心情愉快。他悲伤，对一切都无动于衷。
一天下午，弘子将丰留给武雄，她要去上班。萨莉每次都�
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