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可大家至少过了一个平静的感恩节，既没有好消息，也没有坏消息。他们像往常一样，在与外界隔离的集中营中度过了节日。今年的节日宴上他们还设法弄到了一只火鸡。回忆起去年感恩节上的香肠晚饭、可怕的罢工和示威，大家都笑弯了腰。但实际上，大家并没有什么真正的欢乐可言，这种状况似乎要永远持续下去，没有终了。富兰克林·罗斯福又一次当选总统，很明显，他不听信伊克斯和彼多向他的进言。直到十二月份，一切都似乎没有变化。

一天，弘子正抱着丰走在街上，突然看见两个老人从他们身边跑过，他们用日语喊着：“结束了……结束了……我们自由了！”

“是战争吗？”她用英语向他们大声发问。

“不，”一个人回过头来喊了一句，“是集中营！”然后就飞一般跑走了。她想马上找到了解情况的人，来到集中营大门口，看到人们聚集在一起，兴奋地谈论著，一个人在和士兵说着什么。士兵们还是站在塔楼上监视着他们，但不久，他们将枪口对准人群，弘子仍然不习惯这种紧张的气氛，可现在她已顾不了这么多。

有个士兵正在向大家解释，说罗斯福总统已签署一个命令，接替德·威特的布莱特将军已经公布第二十一条公报。这项公报宣布，被迁居的人已恢复人身权力，可以回到自己的家或到其他地方居住。到一月二日，他们将可以按着自己的意愿取回被没收的照相机、珠宝和武器。最重要的是，这意味着他们可以回家了。一九四五年年末，所有集中营将被彻底关闭。战时重新安置局敦促人们尽快离开，可这比预期的要复杂得多。最后期限并没有明确规定，人们可以随时离开。因为弘子已经在宣誓书上签字，所以她也可以以外国人身份自由离开。

“现在？”她简直不敢相信。“马上？如果我想走，马上就可以走出去？”

“是的，如果你签上同意，同意！”士兵说，“全结束了。”说完后，士兵用奇怪的眼光看着她，又问了一个她不可能回答的问题：“你要去哪儿？”几个月来，这个卫兵一直对她有好感，因为弘子是个可爱的女人。

“不知道。”她说这话时神情异样。是啊，她能去哪儿呢？战争仍在继续，她还不能返回日本，彼得也还没有回来，已经有三个月没有他的消息了，弘子尽量不让自己往坏处想。那天夜里，她和礼子商量她们现在应该去哪儿，她们只有非常少的一点存款，武雄留下的钱现在都还存在彼得的账户上，她们现在无法取出。虽然彼得早已将银行账号告诉了她们，但是，他不在场是无法取出的。假如他还像弘子所希望的那样仍然活着，他的家人也不会帮他取出来。她们又陷入了困难的境地，她们在加利福尼亚已经没有亲属，礼子有一个亲戚在纽约，在新泽西也有一个，其他地方就没有亲人了。她们无处可去，无家可归。

经过这么长的时间和祈盼，她们得到了自由，却发现无处可去。这儿的每个人都面临着同样的问题，他们的亲属要么是在日本，要么都在一起，很少有人在东部有亲属，虽然战时重新安置局仍然希望在那儿给人们提供在工厂工作的机会，但谁也不想再去无亲无故的东部。

“我们应该怎么办？”礼子有些不知所措，在帕罗·奥德，她们已经一无所有。

“为什么不给你在纽约和新泽西的亲戚写信？”弘子建议说。礼子写了信。她的亲戚回信说欢迎她们去。礼子在新泽西的表亲也是一名护士，她说她肯定能给礼子找到工作。从信中的情况看，礼子感到后悔，为什么没有在一开始就去新泽西。当然，等到她们发现真的应该迁到新泽西时，当时的形势已经不允许了。开始时的“自愿迁移”似乎无实际意义。三年后的今天，她们所经历的一切都说明那种提法并非不明智。

十二月十八日，最高法院传下决议，宣布违反忠诚的公民意愿的关押属于非法。但政府已经这样做了二年半，事实已难以挽回，赔礼道歉也只不过是一句空话。多数人都不知道如何恢复原来的生活，他们无处可去，也无钱可去任何地方。战时重新安置局仅发给他们每人二十五元遣散车费，他们都和田中一家人面临着同样的问题，有些人的情况更糟。

圣诞节一周前，礼子和孩子们坐下来商量，决定该怎么做，她们要去新泽西，她们希望弘子和她们一起走。她用了两天时间静静地思考了这个建议，她注意到萨莉也在思考，她们都需要自己做出决定，需要事先想到她们将要面对的悲伤时刻。她们在震惊和悲伤中走到了一起，她们还将在失落和痛苦的感情中分手，但弘子至少还能和丰一起离开，他是她的儿子，是她生命中的快乐。

经过认真考虑后，弘子终于坐下来和礼子商量她们的问题。如果能找到工作，弘子就留下来，当然不是留在集中营，而是留在西海岸。她还不知道她能干些什么，她没有学位，虽然作为护士的助手工作过两年，但是没有一家医院愿意雇用一个未经训练的人，她想去找一份体力活干。

“可你为什么不和我们一起走？”听到弘子的想法，礼子很不高兴。

“我想留在这儿，”她心情平静，“万一彼得回来，我会在这儿等他。在战争结束后，要是可能，我会回日本看望父母。”她已经有四个月没有收到彼得的来信，她感到彼得准是出事了，她没有告诉任何人，但她每时每刻都在想着他。她也在不断地祈祷，希望不管在什么地方，他还活着。她强迫自己相信他平安无事，因为这不仅仅是为自己，也是为丰。

“如果出了事，如果你找不到工作，或者……”礼子不想说如果彼得阵亡，但她接着说，“不管怎么样，我希望你也去新泽西，他们会欢迎你的。如果我能找到工作，我们就有希望买一套公寓。”她所需要的仅仅是能让自己和孩子们有个安身之地，但总还是有办法安置弘子和丰的。

“谢谢你，礼子婶婶。”弘子轻轻地说。说完，两人抱在一起哭了起来，她们在一起经历了这么多磨难和痛苦。她来了，体会了人生的滋味，她在美国三年半的时间里学到了她以前从未想象过的东西。回顾过去，这段时间像是度过了一生一样那么漫长。

听到弘子不与她们同去的决定后，孩子们很不满意，整个圣诞节期间，她们都一直在说服她。她们将在新年后离开。有人已经走了，但也有很多人拒绝离开。老人们说自己无处可去，很多老人已经没有亲属，集中营就是他们的家。接着不断传来那些先离开的人们捎回的可怕消息：他们的财产没有得到任何人的保管，存放在联邦仓库里的汽车已无影无踪。政府仓库已被人抢劫过，多数被迁居的人都丢失了所有的财产。当第一次听到这样的消息时，弘子想到了苔米的娃娃屋。苔米已经快十二岁了，这样的玩具已不再重要，但这却可以当做她孩提时代的纪念品。礼子又哭了起来，她想到她们的照片也在那儿，还有肯的照片。她现在只有一张儿子的照片，这就是肯在夏威夷身着军装的那张留影。她更加难过，痛哭不已。

“别再想了。”弘子说，但过去的时光很难让人忘记。

圣诞节的晚上，纠送给萨莉一枚他自己设计、用一枚旧戒指做的小金戒指。他还送给她一小块他在附近山中找到的绿松石。之后，纠坐下来和萨莉认真地进行了一次谈话，他想知道她对未来有什么打算。

“这是什么意思？”萨莉问，面对他的微笑，她还显得十分幼稚。他们自从武雄去世后，已经“约会”一年了，倘若纠和她的年龄相差不是太大，他就会将其称为“定了”。

“你是说上学？”她问，显然不明白，还有些害羞，她不愿意离开他。几周来，她心神不定。自由了，她感到高兴，但她不愿意离开纠。

“我是说我们，不是上学。”他微笑着，拉着她的手，她已经快到十八岁了，不久就要毕业。她在集中营学校读高中，然后到新泽西的学校毕业。“你有什么打算，萨莉？长大，然后在新泽西州读大学？”萨莉还没有想过上大学的事，她只想得到自由。

“我不知道，我还不知道我是不是喜欢学校。”她十分坦白。她一直以诚待他，她可以告诉纠任何事情，她喜欢他这样的人。“我知道我父亲在大学教书，我母亲也许会在离开这儿后也去教书。我不知道我想要干什么……我只想……”她看着他，眼泪汪汪。几周来的恐惧和悲伤一齐涌上心头，她先是失去了肯，之后是父亲。现在，又要失去纠，为什么她一生中要失去那么多人？是他们都抛弃了她吗？她几乎喘不上气来，想到要在离开图尔湖时也同时离开他，她倍加伤心。“我只想和你在一起。”她边哭边断断续续地把话说完。听到这儿，纠立即松了一口气。

“我也这么想，”他也抽泣起来，她虽然还年轻，但也到了一定年龄，其他人已经在这个年龄自作决定了。“如果我问你母亲，要求和你们一起走，你母亲会怎么说？”然后，他鼓起勇气，向前迈了一步，“等我们到那儿后就结婚。”萨莉感到惊讶。

“你是说真的？”她就像在圣诞节盼望礼物的孩子一样高兴，也许她还没有失去一切。她张开双臂，扑进他的怀里，抱住他的脖子。一年来，他对她一直很好，她也变得更加理智和成熟。她认为母亲是会同意的，即使不同意，他也会在以后回到她身边。

“我真想马上和你结婚，”纠继续说，“但我还是得等你毕业以后。”他语气坚定。她开心地咯咯笑了。“等你高中毕业了，我们再来谈谈你的计划。”到那时，他想要一个孩子。他们可以等到七月份，然后就会有新的开始，他想现在就找回他们在过去三年多失去的美好生活，妻子、家庭、孩子、丰盛的食品、温暖的衣服，一套带有集中供热的、真正的住房。“我应该也在新泽西找份工作，希望如此。”和弘子不一样，纠已大学毕业，有学位，他还受过做护理人员的实际训练。“我会和你母亲谈的。”他做出保证。

第二天，纠找到礼子来谈这件事，开始时，她感到惊讶，她认为萨莉太年轻，但她同意他的观点。是的，集中营里的一切都已加速，人们成熟的速度加快，人们和武雄一样过早地死去，现在，她的小姑娘想要结婚了。礼子喜欢纠，她认为他可以成为萨莉的好丈夫，她同意纠和她们一起走。当天，纠回到家里和母亲商量他的计划，他母亲理解，她本人反正也要去俄亥俄州去找她妹妹。她不反对纠与田中家一起去新泽西，她同意他和田中家的长女结婚。开始时，他母亲还以为纠要和弘子结婚，所以还不太高兴，她不能接受丰。当听到是萨莉时，她高兴起来，并祝他们幸福。得到母亲的许可后，纠把结果告诉了田中家人，他和萨莉都非常高兴。唯一不和家人一起去新泽西的只有弘子，她仍然坚持要返回圣弗朗西斯科。

“我可以以后再去你们那儿。”她再一次保证。家里充满了一种幸福的伤心，大家都对所见过的人和所到过的地方怀着既高兴又悲伤的心情。现在，弘子每次看到什么事，或见到什么人，她都会立即想到，她会在不久以后再也见不到这些了。弘子极为伤心，丰将是她唯一熟悉的人，是唯—一个她爱及爱她的人