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麦笃华怒斥反驳，直到柏特出示证据，显示洛比就是三年来铁路劫案的主嫌，他才无放可说。

麦萝琳震惊得哑口无言。她脸色苍白，满脸病容。楠恩相信，这是她第一次如此安静。搜索令当前，麦家只好让他们搜查洛比的房间。房间几乎被拆了一半，最后终于在洛比的床垫中找到赃款。他们还在书桌底层抽屉下，找到一顶黑色假发及胡须。柏特小心地将证物包好，贴上标签，准备交给雇用平克顿侦探社的铁路公司。

搜寻结束后，楠恩告诉麦家，他要将泰森带回给瑞琦。麦笃华满脸恨意，楠恩不会忘记那张脸。

〃甘楠恩，一切情况都没变。〃麦笃华靠近楠恩的脸说。〃我们还在争取孩子的监护权。〃

〃情况已经改变了，麦先生，你没有一点胜算。你声称瑞琦和我交往，毁损了她的名誉，而事实证明我是平克顿探员，我站在法律这边。而且，洛比犯下了大案。你想，这对人铁名声会有什么影响，没有法官会将泰森判给你。〃

争论进行了许久。麦笃华诅咒、威吓，甚至出言羞辱楠恩及瑞琦，决心要保有泰森。但终于在柏特的支持下，楠恩赢了这场苦战。但代价却很高。

现在楠恩所需做的，就是将小孩交给瑞琦，然后离开。焦虑侵蚀着楠恩的心。他希望上帝告诉他，在见到瑞琦时该如何告诉她真相。

他们到达镇郊时，他发现镇上的人开始注意他们。泰森醒来坐直了身体，并扶好帽子。

〃爸爸以前也这样带我骑过镇上。〃泰森提醒楠恩。

〃你告诉过我。〃汗水像小河般从楠恩的额头流下。有一小群人聚在店家外面，他们已听说甘楠恩带着麦家的小孩在街上出现。

楠恩的目光直视前方，泰森则向群众挥手。他的天真，使得一些忙碌的人放下事情也向他招手。还有一些人，困窘地干脆转身掉头。楠恩看到伪装在酒馆工作的艾琳站在人群的后面招手。她同情的眼光告诉楠恩，她已经听说了他被侦探社开除的事。

在一个弯道之后，瑞琦的双层楼房出现在眼前。这房子是他一辈子都没办法给她的，舒适的生活以及她付出心血的布置。他盯着这栋黄色的大房子，继续前进。

〃他们来了，黛芬。〃瑞琦跑到纱门前报消息，然后再跑回前廊边，看着楠恩带着泰森一同归来。

阳光照在楠恩的头发上，黑得发亮。她跑下阶梯，穿过两旁的玫瑰，站在围篱外的门口迎接他们。当他们到达了之后，瑞琦展开双臂，楠恩举起泰森交给她，看她紧紧地抱着泰森。她抬头看着楠恩，带着无限的爱意、感激，以及英雄的崇拜。他知道，就算自己活到一百岁，也不会忘记她此刻的表情。

他下了马，但没有将马栓在柱子上。他看着她抚摸着泰森，好像要确定他真的安全归来了。

他的母亲曾这样抱着他吗？如果有，那么记忆已经随时光逝去了。

泰森觉得不舒服，蠕动着身体，终于挤出母亲的怀中。她也松开了手。

〃你快把我挤扁了，妈。〃他很快地用袖口擦了双颊，还一面张望有没有人在看。〃我离家才四天而已！〃

瑞琦很快地看了楠恩一眼，他点点头。泰森还不知道母亲和祖父母这几天来心力交瘁的拉锯战。

泰森站在两个大人中间，抬头对楠恩说：〃女人都有些毛病，对不对，楠恩？〃

〃有时候。〃楠恩低下身子，拿回帽子，顺便摸着泰森已被汗水浸湿的头发。他戴上帽子，努力抗拒着内心的痛苦。他看着他们俩以及稍远正在用围裙擦眼泪的黛芬。

〃嘿，泰森，黛芬已经准备好了你最喜欢的饼干。你要不要进去，在里面等一下妈妈，好吗？〃

泰森穿过大门，突然停下。〃你要进来吗，楠恩？〃

〃待会儿就知道。〃

〃如果妈妈这样说，就是不行的意思——〃

〃我知道，〃楠恩说。〃你告诉过我。〃

〃那你到底要不要进来？〃

〃不。〃楠恩挣扎了许久，终于吐出了这个字。

楠恩的声音吓得瑞琦不知所措。在他入狱之后，她第一次这么仔细端详他。他的脸布满了尘沙及汗水，一路走来没有戴帽子，使他的脸多了好几种颜色。他的双颊晒黑、颈背泛红。但并不是日晒让她惊恐，而是他冷淡且无表情的目光让她不安。她在多年前看过这种表情，那是杰斯带他到校的第一天。

〃你不进来吗？〃她备受煎熬。

她看他吞咽了一下，移开了目光。

〃杰斯和依云在这里吗？〃他问道。

〃不在，他们说随时欢迎你到牧场去。〃

〃下次见到他们，帮我说声再见。〃

〃你要离开这里？〃虽然天气酷热，但她全身却冰凉了。

〃我一开始就告诉你我不能作任何承诺。〃

她的心碎成两半。世界开始摇晃，她抓着围篱支撑身体。

〃我不能待在这里，瑞琦，你知道的。你也知道，我从没有留下来的打算。〃

她僵在那儿，他的话在她的脑海中挥之不去。他并没有错，早在他说爱她时，就告诉她有一天将会离开。但这一天来得未免太快了。

要拯救她破碎的心，似乎也为时已晚。

他看着自己手上的缰绳。〃我还要处理其他案件，柏特派我到西南部接一个大案子。〃

〃没有承诺。〃她大声喊。

〃对，没有承诺。〃

瑞琦血脉贲张，心寒到了极点。他要离开她的生活，带走他带来的短暂的爱。

也带走了她的心。

她觉得自己像被痛打了一顿，伤痕累累。她决定不要让他因看到自己的悲伤而得意。〃我很高兴你的事已圆满解决，楠恩，也非常感谢你将泰森带回来。〃

她最后一次看着他的眼睛，目光呆滞，空无一物。

恩渴望能抚摸她。他紧抓着缰绳，紧到他可以感受自己指间的悸动。他看着瑞琦的双眼，明亮宁静。没有泪。她的脸色苍白，就像她纯净的床单一样。

他几乎伸出了手，几乎将她拥在怀里，求她宽恕。然而，他还是抑住自己，扳着他面对街头枪手那张冷漠无情的脸。他必须谨慎，不能露出一丝的情感。

他知道这个决定伤透了她的心，但他没有选择。她会是他此生最美的回忆，而他可能是她永远抹不去的伤痕。

他必须离开了。

她没有伤痛的迹象。

〃你的孩子需要你，瑞琦。〃他提醒她。

他几乎没有听到她说：〃再见，楠恩。〃她伸出手来。

他盯着她的手，好像那是杀人利器。他没有理会她的手，只顾整理马鞍，然后跨上马。

〃再见，瑞琦。〃

她快速转身，裙子飞扬起来，卷起一阵尘沙。他看着她匆忙踏上玫瑰夹道的小石阶。一簇盛开的花在她身后落下，花瓣像她的泪水一样，散落一地。

他看着她拎着裙子登上阶梯，纱门开了又砰然关上，她消失在屋子的阴影里。

他停在原地注视着房子，没有任何东西出现。他用力踢了〃盾牌〃一下，一阵疾驰，奔离了她的生活。

第18章

瑞琦跪在花园里猛力拔草，像是在复仇一样。她用力扔掉草根上的土。在一畦畦的绣球花及萱草间，杂草及土堆，可说是尸横遍野。自从楠恩一个月前离开之后，这些花草就乏人照顾。她的花园和她一样，都被遗弃了。

到户外工作是她疗伤止痛的第一个有意识的活动。一直到一个星期前，她都还无法面对外面的花团锦簇。每当她看到窗外那曾经被悉心照顾的植物，她都会觉得像是某个不知从哪里来的女人，一株一株，把它们辛勤培育起来的。

她剪断一株凋谢的百合，用指尖将它扭成一团，丢到附近的杂草堆中。漫漫晨昏，让她觉得自己就像是那些干枯、不再有色彩的花朵。正当她用手腕撩起一撮滑落的头发，她听见泰森在房内向黛芬叫唤着。

她的儿子是她活下去的理由。也因为泰森，她才不致像行尸走肉。她试着给泰森她仅有的快乐。还好泰森并不知道那曾经发生在母亲及麦家人之间的风暴。她让他们来看他，但坚持她一定要在场；他每次到牧场都有母亲陪伴——她不想再失去他。他们也遵守她订下的规矩，但每次来到瑞琦的住处，气氛都很尴尬。

上周起，她开始穿花色的衣服，阴沉的黑色色调让她觉得自己还处于楠恩离开的悲伤当中，实在没有意义。她不需要黑色一再提醒自己还再怀念楠恩。

洛比被葬在牧场的家族墓园中，没有萝琳喜欢的那种壮丽及奢华。当时，报纸还刊载了许多有关恶名昭彰绅士大盗的枪战及惨死。为了保持楠恩秘密探员的身份，报纸并未提及他是平克顿的人。虽然如此，警长还是让大家都知道他的身份，而且瑞琦在这个案子中，也有一份——这也解释了那次绑架案的原因。她谢谢警长帮她洗清冤情。但每次她走在街上或是到其他商家，仍会招致他人奇怪的表情及窃窃私语。

瑞琦坐在泥土上想着所有要做的事。突然她听见纱门关上的声音，她抬起头希望看到是泰森来和她作伴。但出现的是黛芬。她匆忙地沿着小径向她走来。

〃什么事？〃瑞琦看到她脸上的表情，紧张地问。

〃麦家的女仆玛莎来了，说要和你谈一下。她看起来很沮丧。〃

瑞琦马上警觉起来，急忙问：〃泰森在哪里？〃

〃在房里，她带了一个她自己做的玩具给他。〃

瑞琦从土堆中站起来，脱下手套交给黛芬。

〃把它们放到棚屋里，然后到屋里来，谁晓得麦家的人这回在玩什么花样。〃

瑞琦抖掉方格裙上的尘土，匆忙向屋子走去。她看见玛莎不安地站在客厅，脚边放了一个鼓鼓的背包，她穿着一件不太相称的橄榄色羊毛外衣，使她的面容看起来更加惨白。

〃玛莎，〃瑞琦说，努力不让自己露出焦虑的声音。〃啊，很高兴见到你，怎么会进城来呢？〃

这位年轻的爱尔兰女孩的蓝色眼珠中，充满了红色的血丝及泪水。虽然她双手紧握住腹部，但瑞琦还是看到它们不停地颤抖。瑞琦轻轻将玛莎拉到沙发旁边。

〃哦，不，夫人，我不能，〃玛莎知道瑞琦要她坐下，颤抖地说。〃我只要来向泰森道别，再看他一眼我就要走了。〃

〃你要离开麦家？〃虽然她不感惊讶，但还是想知道她要去哪里。

〃是的，夫人，我要回波士顿。回到父母及未婚夫汤姆的身边。〃她低头看着双手，满脸通红。

〃很好啊！玛莎。这是好消息，恭喜你了。〃

黛芬在此时进来，瑞琦招手要她过来，她继续对玛莎说：〃你喜欢回去，对不对？但这不是你沮丧的原因吧，牧场那边还好吗？〃

〃洛比先生死后，还不都是老样子。两天前，玛丽小姐和农场的工人跑了，她什么东西也没带走，但她曾在事前告诉我，这将是她这辈子最精彩的大逃亡。〃

瑞琦几乎笑了出来，但玛莎满面愁容，让她想继续追问下去。〃那是什么事呢？你不想嫁给波士顿的这位先生吗？〃

玛莎马上抬头，两眼炯炯有神，让瑞琦相信她的回答绝对是真心的。〃哦，不，夫人，我很爱他，但他好像还需要一些时间。〃她看了黛芬一眼，再将目光转回瑞琦。〃也许我该坐下。〃她轻声说。

泰森在一旁高兴地玩着玛莎用碎花布帮他做的马，她对大人的谈话没有兴趣。

〃哦，请坐，〃瑞琦说。〃麦家的人是想要——〃她看了泰森一眼。〃你知道……〃

〃哦，不，夫人，不是这件事。对不起，我无意惊吓你，是这样的，我没办法不把那天你的男人和麦家发生的冲突告诉你就离开。〃

瑞琦的心开始怦