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明朝五好家庭(一、二部)-第88部分
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狄希陈叫人把点心送了后边仓里,关了门笑道:“今天被两个小帅哥跟踪了一天,一个长得跟小镜子有七八分像呢,我约了他们明儿来。”
素姐道:“小镜子什么都不肯说,万一就是这个人卖的她,你怎么办?”
狄希陈笑道:“她是卖断的死契,天王老子来了都要不回去,怕什么?今儿晚上我叫他两个吃饭呢,都饿的够呛,吃相都斯文。桌上摆的那许多点心,因我只请了一碗羊肉汤,他两个看都不看旁的一眼,这是不贪。想来是真寻亲的。
素姐笑道:“若是真心寻她,那倒好。可惜紫萱没有伴了。”
狄希陈笑道:“我瞧这两个人境况很有些窘迫,明儿他家老太太还要来,你再瞧瞧,只要不是他们卖的女孩儿,就把人家孩子还给人家吧。”
素姐点头不提,唤了小春香来开箱子,找出了小镜子的卖身契与两双各四两重的金镯子来,拿汗巾包好了塞在枕下。这一夜夫妻两个都没有睡好。素姐是有些舍不得小镜子,狄希陈嘴硬,其实心里还有点打鼓,怕处理不好耽误了小镜子,两个翻到五更朦胧睡去,到了早饭时才前后醒来。
狄希陈等不及吃饭,伸了头出去看,码头上晨雾还没有散去。孤零零一顶小轿摆在那里,边上是那两个秀才,身上地衣裳都湿了半截。那个高个子的见狄希陈探了探头,忙扶了轿子里一个四十岁左右的妇人出来。狄希陈拦了船家,不许他们就架板,叫小镜子出来。
此时船与码头中间隔了有一丈来宽。小镜子一步一步挪到甲板上,站了那里流泪。那个妇人与高个子秀才也都是泪流满面。素姐见了心酸,就要叫人搭上板让人家母子过来。狄希陈道:“带了小镜子回仓里去。”
那妇人见女儿进去了,仓外站了一排膀大腰圆的壮汉,船主人并没有要他们上船的意思,与儿子低头说了几句话,高个子秀才就冲狄希陈道:“实是舍妹,她左耳耳洞比右耳略低一点。不信还请大人查验。”
狄希陈打断了他的话,冷笑道:“耳洞高低一眼就能看见,凭了这个就说我女儿是你妹子。真是笑话。”高声叫船家开船道:“咱们移了别处去,有骗子要哄我呢。”
那秀才急了。急忙跪下道:“大人请留步,我妹子实有标记。只是当了人不好说得。”
狄希陈就叫柳嫂子过去,那妇人微微低了头说了几句,柳嫂子回来道:“是了,小镜子身上是有这么个表记儿,才来头一天我给她洗的澡呢。”
船仓里素姐看了小镜子道:“是你亲娘跟亲哥哥不是?若不是,咱们开了船就回山东。”
小镜子哭道:“实是我亲娘跟哥哥,边上站的是我表兄。”
素姐道:“是他们卖地你?”
小镜子摇头道:“是我爹爹,因大伯贪墨。要填补亏空,将家里的房产田地都卖干净了。又趁我娘回娘家借钱卖了我姐姐和我。”
素姐道:“你娘在南京,你怎么到了四川?”
小镜子哭道:“我跟姐姐不是卖给人家做使女,是卖给了青楼。那个妈妈买下了我们,也怕有祸事,带了我们去四川,趁了一天黑夜在一个小镇歇脚,我姐姐推了我下船,谁知遇到一个婶婶,说要帮我告官,就把我哄了跟她走,打了七八次,才卖到咱家来的。”
素姐叹息道:“原来你是打怕了的,难怪怎么问你都不肯说。”
狄希陈站在门口都听见了,气得满脸通红道:“这也是亲爹,若是让我遇见了,先拿板子敲死他。”板了脸叫请小镜子的母兄进仓说话。
素姐沉不住气,见他们进来,劈头就骂道:“你们还有脸来找她?”
那个妇人慢慢跪了下来道:“外子当时也是无法可想,卖了两个女儿,没有几日就自己投了江。还请夫人容我们赎回女儿。”
小镜子躲在素姐身后,想出去,又不敢出去,素姐握了她的手道:“不要怕。你是咱们家人,见见亲娘也没什么,咱们不会卖了你地。”
小镜子膝行到母亲跟前,磕了三个头道:“女儿已是狄大人家的婢女,母亲的养育之恩,只有来生再报了。”说罢头也不回进了里边,将门关上了大哭。
那妇人呆了一呆,立了起来道:“咱们回去罢。”
小镜子的哥哥哭道:“娘你天天哭泣,好容易见着了小妹,咱们一定要把她赎回来。”从怀里掏出一个汗巾包儿出来,揭开了里边三五块碎银子,两只金戒指还有一块玉,捧到狄希陈跟前道:“寒门小户,只有这块玉还值几钱银子,当能抵身价。”
狄希陈见那玉温润明净,就伸手取了细看,装做贪财的样子道:“这是半边,若是一对还值些钱。”
那妇人道:“那一半原是小儿的聘礼,若是为了自己家女儿害了人家女孩儿却是不仁。此物虽只有一半,也值几十两银子,小女的身价尽够了。”
素姐见她荆钗布裙,说话行事却自有威仪,忙道:“陈哥休要再耍东西还人家罢。”对她施礼道:“外子也是心痛孩I
出来,又对她道:“你哥哥连自己定亲的信物都舍得想来不会再卖你了。”
等素姐去取了那个小包出来,小镜子已是倚在她母亲怀里,三人正抱了头痛哭。素姐拉了小镜子手将包儿塞给她道:“今天你们一家重逢,是喜事呢。这里是你的卖身契,还给你。”
小镜子觉得手里沉甸甸的,就要还给素姐。她哥哥听说里头有卖身契,忙夺了回去,到手才觉得这个包大了沉了,解开来看,四只金镯子底下压着张纸,他先捡了纸看真是卖身契,揣了怀里才将镯子包起来送到素姐面前的桌上道:“赐还契纸足感夫人大恩。”一手扶了妹子,一手扶了母亲又对狄希陈夫妻行了礼就要出去。连那块玉都不肯收回。
狄希陈忙道:“这是贱内与令妹的妆嫁,你要清贫由你,令妹嫁了出去,若是没有半尺布两个盆如何使得?”
素姐就将银子玉和镯子全塞到小镜子的妆盒里,对小镜子道:“我们家在哪里,你知道的,南京城里还有个荷姐姐,嫁了周先生,你也认得的。若是人家给你气受,回山东找咱们,还是找你荷姐姐送你回来都使得。”
小镜子此时却有些舍不得素姐,又跪下来哭道:“大嫂,我舍不得你。”
素姐笑道:“傻孩子,女孩儿总是要出阁地。说不定将来你嫁了丈夫,到山东来,咱们又在一处了呢。这几个镯子不值什么钱,你若是不收我就恼了。”
小镜子本来是富贵人家的女孩儿,并不晓得生活艰难,只有被拐卖那几天吃了些苦头,也不把这几两金子放在心上,点了点头道:“我都记住了。小紫萱还有十来篇字没有写。大嫂记得叫杏花姐姐看着她补完。”
小春香死命拦住了要冲出来的紫萱道:“天下没有不散的筵席,快走吧,这个小祖宗不肯让你走呢。”
小镜子的母亲紧紧拉了女儿的手道:“大恩不言谢,崔朱氏谢过贤俪。安儿再替你妹妹与他们磕个头罢。”
小镜子的哥哥忙又跪下,端端正正与狄希陈和素姐磕了个头,站起来退到母亲身边。与妹妹两个扶了母亲出去。那个小个子表弟的站在那里行礼也不是,磕头也不是,急得手足无措,红了脸要出去。狄希陈因仓里都是女人,忙将小镜子地铺盖递给他道:“快拿了去吧。”
那孩子忙接了抱在怀里,摇摇晃晃出去了。
狄希陈方拍手道:“好容易闹了这一出,咱们连小镜子的名字都没问出来,就送回给人家了。”
素姐笑道:“你是不想问罢,看这一家人的风度,不像平常人家呢。就是他家那个表弟。也不像不会行礼的人。”
狄希陈笑道:“不问他,咱们接着乐。小紫萱呢?来,爹爹带你出去吃好吃的。”
小紫萱哭得跟个小花猫一样。抽泣道:“我要小镜子姐姐。”
素姐道:“她是回家了呀。若是你老住在别人家,你想不想爹爹妈妈?”
小紫萱抹了泪点头道:“想,我还想哥哥。”
素姐又道:“她也是一样,住了咱们家,你不想她了,她跟亲娘哥哥分开了都想呢。你愿意吗?”
小紫萱道:“不愿意,我知道她有时候想爹娘还哭呢。我不哭,我也不要她哭。”就自己擦了眼泪要水洗脸。
素姐松了一口气坐下道:“今儿还能去哪里?”
狄希陈笑道:“昨儿晚上吃饭的那个地方不错。我带你们吃羊肉去,还有烤地呢。”
抱了女儿与小桌子先下了船。再牵了素姐过来,道:“九叔呢?一早就没看到他,去问问他去不去玄武湖。”
小春香笑道:“这几日有些不好,在床上躺着呢。”
狄希陈只得罢了,吩咐春香与狄周看家,一家人带了小桌子坐了车直奔南京城里。小紫萱今天没有了小镜子的淑女榜样,就是个活猴,狄希陈将她驼在脖子上走街串巷,遇到什么,买一分儿给女儿,还要再买一分儿给儿子,一路走到昨晚上的馆子吃饭,太阳都西斜了。几个人教路上的小点心都吃饱了,喝了几口茶就赶着到了湖边,寻了个水阁式样的茶馆,靠了水边坐下。素姐向来喜欢湖光水色,久久都不舍得离开,狄希陈道:“咱们明水也有白云湖,明儿湖边修几间房就是,回去吧。”
小紫萱跟小桌子两个拉了柳条儿伸手在岸边戏水,哪里舍得离开,因爹爹说回家也要修这样一个阁儿,忙跑过来道:“还要多多的养上鱼,养上荷花,才好呢,爹爹千万记得。”
素姐因女儿身上衣裳都潮了一半,再不回去,教晚风一吹,只怕就着凉了,忙道:“咱们回去罢。”
马掌柜觉得自己沾了便宜,心里过意不去,到底送了许多的南京板鸭来,。狄希陈不在家,小春香知道他跟主人投缘,收了他的礼,回了他两罐上等茶叶,一柄带坠子的川扇。狄希陈听了笑道:“这个是送读书人的,送他却是牛嚼牡丹。”笑笑也就罢了,
果然半夜小紫萱先是发烧,接着拉肚子。素姐知道是着凉,只命清清净净饿她两顿儿,也不叫郎中来瞧,就开了船直接回去。
第九十二章 小九成亲
走了几天到苏州,小紫萱才好些,素姐有孕的人身子弱,照顾女儿劳碌了,只得躺了床上静养,好在坐船不比陆上颠簸,船上有了大小两个病人,谁也没有心思玩笑。一路经过苏州扬州这样的繁华之地,小九虽然也下去逛逛,不过半天就回来。所以后半截行程倒比前边快,这一日到山东地界,歇在运河边上。狄希陈派了几个管家去市集买菜,抱了小紫萱坐在船头看夕阳。
小九跳过来道:“五哥,我想先走陆路回去。”
狄希陈笑道:“再有十来天就到家了,急什么呢。”
小九笑道:“我跟着你家去,没钱人家都当我发财了。我家那些人五哥又不是不知道。”掏了一把钥匙道:“叫嫂子替我都收好。我只带几件破衣服几十两银子回去,若是那位小姐还肯嫁我,少不得还要娶她,她要是嫌我穷,不是正好么。”
狄希陈接了叫紫萱送进去给素姐收起,问他道:“谁家的闺女,你这样厌她?”
小九笑道:“县里开油坊的曹家,他家大儿子跟五哥一起考中秀才的。”
狄希陈哪里记得那些事,想了半天笑道:“不记得了。不过已是定了亲,她就是嫌你穷,也不见得肯退亲。”
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