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传说的后来-第181部分
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北方的贵族认为北方高山峻岭,足够安全,东部地王叔一派,则认为北方太冷太穷,东部更适合成为暂时的都城,两派打成一团。盖尔二世刚召见了伊斯特使团谈及结盟的事,两派就一起出言阻止。他们都认为,伊斯特不可能这么好心帮忙。一定有什么企图。伊斯特的正使一再说明三国联盟的必要性,他们还在拖拖拉拉地提条件,有的要钱,有的要地,把正使与副使古德温都气得半死。
正使叹道:“有好几回我都想抛下他们不管,直接回国算了。但想到诺嘉是我们面对魔域地重要屏障,只好留下来。”
古德温转向奥多夫:“陛下既然派你来,一定有什么指示吧?”
奥多夫点点头:“陛下已经表示可以向他们提供粮食种子,以此换取马匹、牛羊和动物毛皮,并给予诺嘉商人税收优惠。而在联盟结成后,他们必须出兵抵抗魔域的侵略,我们只是从旁提供协助。但最关键地是,他们必须签订协议,保证战后与我国和平相处。不得入侵我国任何一块土地。这些条款同样适用于韶南,陛下已经与韶南方面确认过了。”
古德温点点头:“这样已经很优惠了,希望他们足够聪明。不要再继续拖延下去。”
然而,令他们失望的事,这个世界上的聪明人并不多。伊斯特提出的条件地确让不少人心动,但并不是每个人都能看出这些条件对诺嘉的好处的。
卢瑟为首的一派纠结于伊斯特一定会派军队入境这一点;北方贵族一派则认为伊斯特不可能做对他们国家不利的事,一定有什么圈套在等着他们;而王叔一方,则认为伊斯特地条件过于苛刻,有间接控制诺嘉民生经济地嫌疑,如果日后伊斯特继任的国王以粮食种子为条件,逼迫诺嘉答应某些不合理地要求。诺嘉又该怎么办?
三派吵成一团,迟迟未能达成协议。变成男孩子又打扮得非常不起眼地明娜(敏特)躲在伊斯特使团的随员队伍中,看着眼前这副混乱的景象,皱起了眉头。
坐在上首地盖尔二世低头咳个不停,看起来神色非常憔悴,明显的黑眼圈暗示了他的睡眠不佳。然而,除了站在门外的宫廷总管一再用担心的目光看他以外,在场的诺嘉人都只顾着吵自己的,根本没注意到国王的苍白脸色。敏特悄悄退出随员队伍。从房间边上走近了盖尔二世,掏出一瓶魔药递过去,皱眉道:“陛下,您没有按时吃药吗?”
盖尔二世怔了怔,抬头看向他,目光十分复杂:“是你……”过了一会儿,他叹了口气,接过药瓶:“心里太烦,一时忘记了。谢谢。”喝过药。他感到好过些了。才对敏特露出了微笑:“西科的事,我都听杰达说过了。谢谢你救了他。如果不是你,也许那三万大军就再没法回来了。”
敏特笑笑,转头看向众人地方向:“您难道就看着他们吵下去吗?我们来的时候,东南地区已经死了很多人了,那里一个诺嘉士兵都没有,只靠我们安全署的人在猎杀魔兽救人。陛下,我知道您很不容易,但请您为了国民而振作吧。”
“可他们似乎都听不到我的话。也许对他们来说,我只是个傀儡吧。”盖尔二世的神情十分灰心,没有支持者,他就算想做什么,也很难办到。
敏特却不甘心,他跑那么远的路,再度来到这个城市,可不是为了听人吵架的。他不知是哪里来的勇气,一步踏上前,扬声道:“不要再吵了!你们知不知道,现在每天有多少诺嘉人死在魔兽爪下,魔域马上就要打过来了,你们却只顾着争夺那一点利益,难道不觉得脸红吗?!”
他声音一出,众人都安静下来,却无法接受他的指责,立时就有一个贵族跳出来斥道:“你是什么人?!凭什么在这里说话?!还不快滚出去!”
“你凭什么叫我滚出去?”敏特冷笑,“就算我什么人也不是,但东南地区三十四个城镇,我去了二十七个,一百八十六个村庄,我去了一百四十一个。我在那里猎杀了几百只魔兽,救出了一千多个诺嘉人,他们连同我地同事所救出的三千多人,是整个东南地区的幸存者。你们这些诺嘉的大臣,应该知道那里本来有多少人口吧?!”
众人都满脸震惊,继而哑口无言。敏特再上前一步:“你们在这里争吵,是为了什么?为了争那一点利益吗?还是觉得我们伊斯特会趁机侵占你们的领土?!别说笑话了!现在的东南地区,一个士兵的影子都没有,是我们在救助你们的国民!如果你们认为,即使被魔兽杀死也无所谓,即使被魔域侵占你们的国家也无所谓,那就继续吵下去吧!希望你们将来丧生在魔兽口下地时候,不要后悔今天为了一点小利益而葬送了自己地国家!”
卢瑟觉得有些不服气:“谁说我们一定会葬送自己的国家……魔域也不能靠魔兽治理土地吧?他们……他们总是需要代理人地,就象埃斯帕罗……”
敏特露出一个讥讽的笑:“是吗?那我是不是可以理解为,您,尼科迪默斯大帝的后代子孙,情愿在怪物面前弯下您的腰杆,服从它的奴役?!我以为您是有自尊的!”
卢瑟一下涨红了脸,敏特没理他,继续道:“也许你们只顾着担心伊斯特会趁机吞并你们,但说实话,即使我们国家真的这样做了,至少我们还是人类,能听懂你们的请求,你们还有机会活命,就算是死了,也会被埋进坟墓里!但如果侵略你们的是魔域,你们以为那些魔兽能听懂你们的求饶吗?!等你们的妻子、儿女、孙子孙女都丧生在它们爪下的时候,它们会起一丝怜悯之心吗?!当你们的躯体都被撕成碎片时,又有谁来拯救你们的灵魂?!”
众人直瞪瞪地看着他,一句话都说不出来。
敏特想起在救人过程中看到的牺牲者们,忽然觉得有些想哭,只是强忍着,道:“诸位,请不要再吵下去了,做出正确的选择吧。这不仅仅是为了你们国家的平民,同样,也是为了你们自己。就算是要考虑未来的利益,也要……先保证你们有未来!”
…………………一百五十三、神秘的魔法阵
结盟的事终于定了下来。敏特回到使团下榻的住处,发现其他同伴都用一种古怪的眼光看他,有些不自在地问:“怎么了?”众人却都摆手说没事,倒是古德温特意打量了他几眼,见他转头看自己,便走开与正使讨论协议的具体条款了。
敏特旁听了一会儿,发现在事情定下来后,几位正式的使臣,不论是从小认识的古德温,还是看着象个老好人的奥多夫,居然都谈起了伊斯特会在这个协议中得到什么好处。
虽然两国间有约定,伊斯特不能占领任何一块诺嘉领土,但在西科这种本来就区域划分不确定的地方,一旦诺嘉国力下降,对边境的约束力减弱,那整个西科的土地,加上那里的人民,都等于是归伊斯特所有了。到时候再拿出一条街道充当两国贸易点,不但能影响诺嘉的经济民生,还能间接控制他们国内的物价。
如果能引进一些诺嘉人到图雷山周边做苦工,本来因劳力不足而发展受限的伊斯特冶矿业,就能涣发新生。即使是图雷山北边的矿脉,也会再次成为伊斯特的资源。一百多年前被诺嘉夺去的半座图雷山,到时候就跟重新归还给伊斯特没什么区别了。
趁着派人指导农业耕作的机会,伊斯特还可以再派一些细作,打听诺嘉国内的情形,确保他们不会再起什么坏心思,乖乖充当伊斯特的大后方……
几个人压低了声音说得兴起,甚至还提到,在对抗魔兽时,让诺嘉人充当先锋,好减少本国人的伤亡,也能趁机削弱诺嘉国力。如果魔兽能把几个真正有本事的诺嘉贵族干掉,就再好不过了。盖尔二世看起来病得不轻,说不定过些日子就会恶化,不论是谁继承王位。都会引起很大争议,诺嘉局势不稳,就更不可能对伊斯特造成什么威胁了……
敏特听了,觉得有些刺耳,脸上也微微发红。原本他在诺嘉君臣面前说那番话时,是真的相信自己国家的人不会趁火打劫的。但现在,事实证明伊斯特的这些贵族没他想象的那么正直,那他是不是间接帮助他们伤害了诺嘉?
他感到非常不安,难道麦洛里与国王瓦尔弗雷德三世也是这么想的吗?但很快他又告诉自己,后者不清楚,但麦洛里绝不会有这种想法,如果是打着削弱诺嘉国力地主意,麦洛里又怎么会让安全署的人员去救诺嘉人?
他心中安定下来,看向那几个使臣的目光便带上了轻微的鄙视。
哼!贵族果然都不是什么好东西!
他转身回房。却没留意到古德温的视线转向他的背影,停留了一小段时间。
不论是明娜。还是敏特。都不再去管两国盟约地具体商谈事宜。只是待在自己地房间里做些魔药。然后想办法找到宫廷总管。让他将药转交给盖尔二世。后者地身体经过他之前地调理。其实已经没什么大碍了。只是比普通人略微虚弱一点而已。最近国事烦心。才会引发旧疾。几瓶药喝下去。很快恢复了健康。在盖尔二世地亲自主持下。盟药最终顺利签订。伊斯特使团开始准备打道回府了。
敏特收拾好行李。想了想。还是把解药放回了储物戒指。来地时候因为考虑到有通辑令。他才变回女孩子。现在通辑令已经取消了。还是照着现在地样子回去吧。男孩子地身体总是更强壮一些。
门外有人敲门。他走过去打开一看。原来是使团地一名随员。递上一封信:“这个是外面有人给你地。他说自己是公爵府地人。”
公爵府?会是哪一个?
敏特接过信打开一看。原来是杰达写来地。约他出去见个面。说有重要地事找他。杰达什么时候回来了吗?什么事那么重要?
敏特看了看偏西地太阳。皱皱眉。便去找奥多夫请假。打算出去一趟。后者很爽快地答应了。但他出门时。却遇上了古德温。问他要去哪里。
他照直说了,古德温便淡淡地道:“你跟诺嘉人的关系是不是太好了?虽然你曾经来过这里执行任务。但身为密探居然跟探查的对象成了朋友,这不太妥当吧?你要去可以,但最好不要忘记自己是伊斯特人。”
敏特听了,心里很不舒服:“您这话是什么意思?您在怀疑我什么?”伊斯特人又怎么样?诺嘉人又怎么样?连麦洛里都没说过他不对呢!
古德温翘翘嘴角:“我不是怀疑什么,只是提醒你……不该说的话不要说,听到的事要回报。”说罢便径自往屋里走了。
敏特狠狠瞪了他的背影一眼。这个家伙年纪越大,脾气就越古怪,活该他娶不到老婆!
来到约定的地点,敏特望望四周无人,忽地听到旁边的小店里传来说话声,有些象是杰达地,忙走了进去,却发现朱妮娅正面对自己坐着,背对自己的,不正是杰达吗?
他走过去笑着真想打招呼,一瞥见“杰达”的脸,便愣住了。那根本就是谢德!朱妮娅在旁边吃吃偷笑,白了他一眼,当没看到他似的,自顾自地与谢德聊天。倒是后者抬手指了指店后,敏特顺着那方向走去,才发现杰达正坐在后门旁的小房间里,一见他便站起身:“来了?你跟我出一趟城,我有东西要给你看。”同时塞过一团东西给他。
敏特摸到那是类似于毛发的东西,有些嫌
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