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传说的后来-第256部分
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周围众人发现他似乎打算同时射出三支箭,一阵哗然。有个人才叫了句“这怎么可能”,箭已射出,咻的一声正中五十米外的靶子,发出一声巨响,然后又是“咚”的一声。有人立刻就跑过去看了,才发现靶心处从上到下依次排列着三个小洞,间隔都只有五公分,而那三支铁箭,则深深地嵌入了靶后十米处的一棵树干上,同样是从上到下排列,间隔都只有六公分。
听到侍从们用尺子量了三次后才报上来地结果。所有围观地人都惊呆了。一名诺嘉骑士率先叫道:“公爵阁下真是神箭手!全大陆没人比您更厉害了!”
众人这才惊醒过来。虽然有些不服气。但他们也没法反驳。只能把目光放到本国地几位神箭手身上。希望他们能打击一下诺嘉人地士气。可那几名骑士看过杰达射地箭以及箭靶上地洞后。都脸色难看地沉默下来。被人逼急了。才小声说出几位不在场地前辈地名字。说他们地箭术应该比公爵更出色。
杰达面对众人地赞誉。只是淡淡地笑了笑。便回头警告使团成员:“不要再奉承我了。我自问箭术只是中上水平。诺嘉国内就有很多人比我强。更何况还有伊斯特地勇士们呢?即使是在场地几位高手。也跟我差不了多少。不可以骄傲自大。”
使团成员都顺从地应了。但有一名秘书又笑着说:“阁下说得有道理。如果您真地是诺嘉第一高手。那军队地将军们一定会羞愧得跳诺蒙卡湖去地。不过相信在全大陆地王室子弟当中。您地确是最出色地一位了。”
这话一说出口。海厄特与塞里格都感到有些不自在。不过他们心中都非常清楚。自己地确比不上杰达。只好不表达意见。海厄特发现有几位外国使臣在盯着自己兄弟俩。然后相互交头接耳。忽然有些不好地预感。忙回头对塞里格说:“我们回营帐去吧。”
塞里格正不服气呢。闻言有些愕然。正想说话。便听到一位韶南使臣笑着说:“我听说伊斯特王室也非常注重骑射剑术地学习。两位王子都在场。难道不打算表现表现?”
众人听了他的话,便齐齐将视线射向海厄特兄弟。
海厄特心中暗叹,微笑道:“可惜我现在身上有伤,没法向杰达公爵请教箭术,希望公爵阁下日后能够再次来访,给我一个挑战的机会。”
杰达笑笑,点了头,没说什么。他心里有数,伊斯特王室的这几位,都不是自己的对手。尽管属下们希望能提高自己的声誉,但得罪了其他王室,对自己接下来的计划是没有好处的。既然伊斯特大王子给了台阶,他就下了吧。
然而,有人不打算让事情就这样揭过去。伊斯特王后洛娜带着一群侍从走了过来,她一直在远处看着事情的发展,忽然觉得这是个好机会:“大殿下怎么能这么说呢?难道你要让杰达公爵阁下将荣誉通通拿去吗?”她笑着向杰达与各国使臣点头致意,才转过头来对海厄特道:“这是非常难得的机会,杰达公爵身为一国王储,骑射技术如此精湛,大家都称赞他是大陆各国王子中最出色的一位,大殿下怎么可能无动于衷?不可以让伊斯特王室因你而被人轻视!”
海厄特愣了愣,心情沉了下去,想不到王后对他的猜忌已经到了这个地步。塞里格见状忙道:“母后,哥哥受了伤,怎么能跟人比射箭呢?!”
“住口!”王后不满地瞪了儿子一眼,“射箭只要眼睛和手就行了,你哥哥伤的是腿,怎么不能射?!”
塞里格心中嘀咕,射箭是需要下半身发力的,更何况哥哥的箭术一向不出色,一定会输给杰达公爵,到时候……他猛地睁大眼,醒悟到母亲的真正目的,怒火顿时充满了胸口:“母后!我认为哥哥的伤还未痊愈,不适合与人比赛,如果您担心伊斯特王室会
人轻视的话,不如让我来吧?!”
王后脸色一僵,继而闪过一丝恐惧:“不要胡闹了!”发现自己有些失态,她忙稍稍收敛一些,正色道:“杰达公爵是诺嘉王储,论身份,只有你哥哥才有这个资格,还不快退下?!”
塞里格淡淡地道:“公爵阁下还不是正式的王储,再说,您真的认为我没有资格跟他比赛吗?我也是伊斯特的王子,同样对这个国家的尊严负有责任!”
“你!”王后急喘两口气,走上两步紧紧抓住儿子的手,盯了他好一会儿,才道,“怎么能如此无礼呢?你说这种话,把你的兄长当成什么了?我的孩子,不要任性!”
塞里格冷笑着回视母亲,发现她眼中满是焦急与担忧,愣了愣,却再也没法说出要代替兄长跟杰达比赛的话来。
母亲对兄长的算计让他愤怒,但那是因为母亲爱自己,希望自己能得到那顶王冠。他不想让兄长承受那样的耻辱,但他心里也清楚,如果自己站出来,一样会输,一样会影响声誉。他不在乎能不能成为王储,但他害怕因为自己的不良表现而连累伊斯特被人取笑。他犹豫了。
杰达几乎要冷笑出声了,这就是伊斯特的王族吗?懦弱不堪,内部还斗个不停,这样的国家,怎么能强大起来?
场面僵持着,人们窃窃私语。就在这时,伊斯特国王瓦尔弗雷德三世带着小儿子加德蒙走了过来:“发生什么事了?怎么都不说话呢?”他朝杰达笑笑:“我听说了阁下的精妙箭术,真叫人惊叹。”杰达微微一笑。
有一名骑士似乎与国王身后的护卫队员关系很好,凑近了将原委一一说出,国王脸上的神情虽然没什么变化,但扫向王后的目光已带了几分凌厉。他正想向杰达道歉,顺便婉拒,身后的小儿子加德蒙却忽然插嘴问:“杰达公爵,你的箭法真那么厉害吗?”国王一愣,皱着眉望向他。
加德蒙却仿佛没看到父亲的目光,索性窜到杰达面前:“我也学骑马射箭,平时练习时,他们都说我是神箭手,可我总觉得他们在哄我。你跟我比比吧?我想知道自己到底学得怎么样了!”
周围的人都在暗暗偷笑,十二岁的孩子,箭法能好到哪里去?肯定是王宫侍从在奉承这位小王子,他倒还不笨,知道侍从的话不可信。
诺嘉使团的人却有些不高兴:“小殿下,您还是找朋友们去玩吧,这不是孩子玩的游戏。”
加德蒙不服气地反驳道:“什么叫不是孩子玩的游戏?你们刚才也说了,诺嘉人从小就要练骑射,我也是从小就练的,怎么不能玩了?!”他又再转向杰达:“我也是王室子弟,我也有资格跟你比,对不对?”
国王沉默着不说话,王后早已急得不行了。虽然这个小儿子一向不是她最宠爱最关注的,但也是她的孩子,她怎么能看着他因为年少无知而一辈子背负失败者的名声?见丈夫似乎完全没有阻拦的意思,她咬咬牙,踏出一步道:“加德……”话未说完,已被丈夫拽住了手。
国王拉开王后,严肃地问加德蒙:“你知不知道参加这样的比试,意味着什么?万一你输了怎么办?这可是王室与王室之间的较量。”
加德蒙眨眨眼:“这跟王室有什么关系?虽然我和杰达公爵都是王室子弟,可我是自己想要跟他比赛的呀?”
“可是大陆民众不会这么想,他们只会认为,这是一个国家的王子在跟另一个国家的王子较量。”国王双眼紧盯着小儿子,“如果你输了,你真的能平静接受这个结果吗?”
加德蒙歪歪头:“为什么不能?公爵阁下比我多练了十几年,就算我输了,也没什么奇怪的。我只有十二岁,就算今天输了,也不代表会输一辈子。我会努力练习,一年不行就练十年,十年不行就练二十年,迟早会赢过他!”
“好!”国王笑了,转头望向杰达,“这孩子从小就好胜,都是我宠坏了他,如果他有什么失礼的地方,还请你原谅。不过,难得孩子有上进心,就是太自负了点,请你给他一个教训吧,让他知道世界上还有更强的人。”
杰达眯了眯眼,忽然笑了:“这是我的荣幸。”
王后还想再说什么,却被塞里格死死拉住,小声说了几句,才安静下来。海厄特倒是暗暗松了口气。
两国王子的比赛开始了。杰达仍然表现出色,但加德蒙也不差。事实证明,伊斯特王宫的侍从称赞他是神射手,并不是睁眼说瞎话。他射三十米的靶子,箭箭都能射到靶心附近不超过十公分的地方,射五十米的靶子,也能不脱靶。比起许多成年骑士,已经差不了多少了。国王、贵族与大臣们都非常惊喜。
结果自然是杰达胜出,加德蒙也得到了众人的夸奖。后者顾不上听别人的好话,跑到杰达的靶子前看了半天,又看了自己的靶子半天,才回来闷闷地对杰达道:“你比我强多了,我认输。”
杰达笑了,他对这个孩子挺有好感:“你刚才也说过,我比你多练了十几年,能够赢你一点都不奇怪。只是一个小游戏,你不需要放在心上。”
“不!”加德蒙倔强地昂起头,“输了就是输了,我以后会更努力的,你也不能偷懒!明年你再来,我会再向你提出挑战的!”
杰达挑挑眉:“那要是你明年又输了呢?”
“那就下一年!”加德蒙大声道,“如果你不来,我可以去找你。你们的国王什么时候过生日?到时候我也带使团过去恭贺好了。我一定会赢你的!”
“好了,加德蒙。”国王好笑地阻止小儿子的任性,“杰达公爵,非常抱歉,这孩子实在是太失礼了。”
“怎么会呢?小王子非常坚强,我很欣赏他这一点。”
杰达与瓦尔弗雷德三世互相吹捧起来,在场的其他人也跟着附和,当中曾有过一两个不和谐的声音,但很快就被压了下去。
官员来问什么时候开始游猎,瓦尔弗雷德三世这才想起时间不早了,忙招呼客人们自由组合,到附近的山坡或原野上猎取动物。牧场上一片欢声笑语、人仰马翻。
这时,一支十来人的队伍,刚刚抵达牧场门口。为首的年青人身上,穿着传统的威沙贵族服装,头上包扎的白头巾点缀着华贵的宝石金饰,显示着他的不凡身份。
…………………二二零、游猎会(三)
牧场的原野上、山坡上,人潮涌动,鸡飞狗跳,猎手们骑着马到处追逐着所有活着的非人类生物。而营帐这边,女士们围坐喝茶聊天,也有几位身体偏弱或身体“不适”或年老年幼的男士们相陪。两边都有无数的明争暗斗、煽风点火、冲突口角,等到中午吃饭时,才暂时停歇下来,在心中检验这几个小时的成果。
诺嘉人的收获最丰富,他们打的不是鹿就是豹子,还有一头野猪和几只黄猄,基本上都是用箭或刀剑直接杀死的;伊斯特人得到的猎物则以兔子、野鸡或鸟类居多,当中有不少是用弓箭射下来的,也有些是利用了陷阱,数量倒是非常可观。其他国家的人只是意思意思,收获都不算丰富。
看到这个结果,诺嘉人在心中暗暗嘲笑伊斯特人胆小懦弱,居然只跟兔子小鸟过不去;伊斯特人也在私下鄙夷诺嘉人只会横冲直撞,一点技术含量都没有;梵阿的修士看到死去的猎物中有幼崽和怀孕的母兽,就一直紧紧皱着眉头;韶南人笑呵呵地夸奖所有人,连一无所获的人也夸了几句;卡麦加跟着奉承,心里却在偷笑,明明附近就有湖,这些大陆上的人怎么连打鱼都不会?
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