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北美1776-第9部分
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其实在场的也没几个人,汤姆这个高高壮壮的成年男仆,就负责了门卫、男仆、车夫等职务;名叫玛丽娅的黑人嬷嬷既是厨娘也是女仆,不过名下还管理着几个专门给奴隶做饭的人,只是奴隶并不住在住宅;还有一个叫卡茜娅的青年黑人女仆,她主要负责洗衣服和打扫卫生;还有两个不很强壮,但一看就挺机灵的黑人,竟然是监工头领,负责监督那些劳动力型黑奴。
也许是家族有点没落了,并没有康柏印象中贵族都应该具有的贴身男仆和贴身女仆,当然也没有什么侍从卫兵之类的人了。甚至住在主宅的也就住了不到十个人,整座房子可以说非常冷清。
让康柏稍微有点难以理解的是,这几个黑人,竟然都是自由人,并非真正的奴隶。只不过因为以前是老勋爵的奴隶,被提拔成自由民后,也不可能单独成家立业,必须继续依附在庄院里,继续为李家族服务而已。
等他们都介绍完,康柏心中暗暗庆幸,幸好安排了这次见面,要不然将来把这些人当奴隶使,还不知道会闹出多大的笑话呢。
让他稍微遗憾的是,这些黑人男女仆太普通、太平凡了,除了那个汤姆学过一点数学和礼仪,还能打一手好枪外,其他人基本上没有什么知识。康柏本来还想来点什么简单的发明创造,让手下帮些忙。如果全部一个人作的话,自己不愿意,也太浪费时间了。现在一听这些人的介绍,就知道他们中不大可能有打下手的人才了。
好在最后关头,乔纳森突然表示要代替没人到的人做汇报,让康柏知道,其实家里还是有其他人,这才是真正的人才。
乔纳森本人不用说,传承五代的管家教学,在英国时还受过基础的学校教育,算是家里第二高学历的人。他还有个叫詹姆斯的十九岁儿子,正由家族出钱在费城读书。因为他们家是一出身就和家族签订终身雇合同的,所以将来詹姆斯肯定也会为康柏工作。他还在绯红庄院里有一个单独的家,和妻子女儿住在一块。
“恩,很好,大家继续负责原来的事情吧,过几天可能有一些人要搬到绯红庄院来住,你们先做一下准备,我也会安排一些新人帮你们。”
“是,爵士。”下人们齐声答应。
“乔纳森,你派个人去匹兹堡,告诉格林斯潘,我下午可能会过去。”既然已经决定生活在这里,他当然要去离这里最近的匹兹堡去看看。
“好的,爵士。”
乔纳森和其他人都出去忙活,康柏本来还想问问绯红庄院的情况,但又怕问多了露出马脚,就干脆一个房间一个房间的走过去,自己查看。
第十一节 还要盘点家产
绯红庄院并不象康柏以为的那么奢华,他醒来时的那个房间,是他本人的卧室,算是整个庄园里最奢华的方了。看看这次视察一个个打开的房间,甚至绝大部分连简单的涂料都省了,只有粗糙的木板墙面,房间中家具的木料不错,但基本上只是上了一种不知道什么的漆。没有复杂的雕饰,更没有镶嵌金丝银线,做工也比较粗糙。
不过庄园的可使用面积非常大,主体是两层的H型建筑,总共二十三个房间,后方和两侧不远处,都各有一栋一层的高大平房,面积是住宅的好几倍。康柏猜测那不是奴隶的住所就是谷仓,后来问了下人才知道,那儿既是奴隶住房也是仓库同时也是马厩。
主体建筑里,除了客厅和康柏卧室外,还有一个方装饰的不错,那就是康柏现在正使用的书房。
本来准备写规划书的康柏,意外的在这里发现了这庄院原来主人的几本精装笔记本和一些其他文件档案,当然少不了还有几本书籍和画册。书籍基本上是诗歌和小说,还有少量宗教、和贵族礼仪典籍。
文件则很复杂,既有财产证明,也有其他的法律文函,协议书,证明文件等。康柏一时无法理清,只是大致看了一下,了解一下粗略内容。
先找银行账户、现金余额。没有。
别说银行账户了,就连任何可以和现金相关的东西都没见一个。唯一和银行有关的,就那一大笔的借贷合约。还好,虽然确实快到期了,但也不是立刻要还。
现金找不到,那就只能找找其他值点钱的东西,这么一番查找下来,到是让康柏对李家族的不动产和一些不可能变现的物品有了大致了解。不过也许是已经被变卖后换钱买了,除了房子和产,基本上没有其他值得有文件存的值钱物品。
其实想想也应该是这样,要是这个房间中能找到值钱的东西,估计也早就被小约克拿去用掉了,那里还可能剩下来给他。
抱着最后的一丝希望,康柏把目光转到了那基本笔记本上面。
其实一开始引起他注意的,就是那几本笔记本。不过本着最重要的一定要留到最后察看,他才没有马上动手。
这些笔记本非常精美,全都用真皮封面,封面上还有金色的蔷薇和荆棘纹饰,中间则用一根带扣子的皮带扣了起来。
康柏看封皮有明显的使用痕迹,不由期待的解开扣子。
第一本里面密密麻麻的写满了艺术体的英文字母。
草草读了几句,康柏就判断出这是小约克的日记,他手上的这一本,记录是他在法国学习期间的事情。
有了这些日记,将来扮演小约克这个角色的时候,就会顺利很多,康柏急切的打开了其他的笔记本,一本本仔细的看起来。
笔记本并不都是小约克的日记,里面有一本是老勋爵的账册,还有一本则是小约克的学习笔记,这些都是很有用的东西。
虽然看那些艺术体的英文字母非常难,但康柏还是努力的开始阅读起来。
账册中里最前面的是老勋爵记的账。那些零碎支出之类的,康柏全都粗略一扫而过,对于买和借钱的记录,就看的非常仔细了。
里面的信息,再结合哪些协议和证明文件,让康柏相信自己的时间没有白花。当时老勋爵买的时候,虽然钱给了总督,但契约协议上,不但有总督的签名,还有宾夕法尼亚州议会的印章。当时第一次大陆会议已经召开,但还没决定成立邦联,宾州议会还是代表宾州殖民的合法政府,也就是说,那份契约不论是放在英王那里,还是放在大陆会议那里,它都是有法律效令的。
其实账册中记录了很多乔纳森不知道的事情,譬如老勋爵曾经送给总督两匹纯血统的良种马,送给当时的宾夕法尼亚议长几百西班牙金币,其他零零总总各种贿赂达十几笔之多,花在买真正资金,并不止乔纳森说的那么点。
那么多额外的钱花下去,反正这些土和契约,在法律上是没有任何问题的,关键是主人能不能守的住这片土。以前的老勋爵和小约克都不是善于经营的人,根本没法解决老民兵的问题,现在康柏一来就已经有了主意,其实只要补偿安置好老民兵们,这块土法律上完全是属于自己的。
当时老勋爵购买土的时候,那九万英亩的已经存在纠纷,总督正是因为这样的原因,才愿意贱价出售。
当时美国的土价格非常不稳定,没一个统一标准,一块耕作用熟的价格,最便宜的每亩只要一英镑,最高的却要五六英镑。荒的价格差异就更大了,不同段,不同开发程度,价格也都不一样。这九万英亩的土,因为有了产权纠纷,从一块正常的土,变成了最没人要的荒,价格自然非常低,才让老勋爵以几万英镑的价钱全部买下来。要是换在平时,土的价格翻一两倍根本没问题,再加上现在已经探明匹兹堡下面有大煤田,这块土的价格早就不是原来的价,要是将来修建了通往外面的运河,能把煤运出去卖,那价还会一升再升。康柏根本不用为钱担心,就算只赚没争议那部分土的价格差,也能让他成为北美最富有的人之一。
想到这里,康柏暗暗的松了一口气。自己只要解决了那些老民兵的问题,就对这一块土,拥有无可争辩的所有权了。
下面接着部分,是小约克记的账,主要是购买三处庄园和黑奴,还有田产出的事情。那三处庄院,一处在匹兹堡中心位置,之前是一个奴隶和粮食等大宗货物的交易中心,现在被康柏买下来后,还是卖奴隶和粮食;另外一个庄院在俄亥俄河边上,离匹兹堡非常近,其实是一个利用水力的磨房,也是绯红庄院最近收入现金最多的方;最后一个庄院是玻璃和铸铁作坊,之前因为竞争不过另外两个专业的作坊,停产一年后宣布破产,小约克买下了作坊,还承担了作坊的八十多英镑债务,至于作坊中的奴隶,除了留下几十人在交易中心待售,其它的现在都被拉到绯红庄院种了。
账本上非常清楚上面的结余款是两英镑十一先令六便士,扣掉小约克先前拿走的两英镑,刚好和乔纳森报的数目对上。让康柏不仅仅感叹殖民者的算计功夫。
虽然账面余额非常可怕,但康柏现在已经不担心了。因为乔纳森他们这些人看起来,自己手上没钱,只有一屁股不良资产,但在自己看起来,却是已经拿到了金饭碗,全都是良性资产。只要时间充足,资产运作得开,根本不用担心钱的问题。
结合账本和前面的各种产权文件,康柏对自己的财产有了大致了解。
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