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　　他红发、宽额、鹰勾鼻，手腕上戴着金镯与天青石手镯，镯子前半部还装饰着两个野鸭头。这是拉美西斯大帝最喜欢的珠宝饰物了。
　　“你是……”帕札尔感到口干舌燥，就是说不出“法老”两个字。
　　“你呢，是帕札尔，那个辞去门殿长老之职还批评朕的大赦令的法官。”
　　法老强硬的语气中带着责备。帕札尔的心怀抨乱跳，在全世界最有权势的君主面前，他完全无法自主。
　　“说话啊！难道腾听到的不是事实？”
　　“不，陛下，是真的。”帕札尔这时才警觉到自己忘了行礼，连忙躬身下跪。
　　“起来吧。既然你有勇气对抗国王，就要像个战士。”
　　帕札尔果然气恼地站起来，说道：“我不会退缩的。”
　　“你对朕的决定有什么不满？”
　　“为罪犯脱罪并予以释放，不只侮辱了众神。更蔑视了人民的苦难。倘若陛下继续这种危险的做法，总有一天会使受害者成为代罪羔羊。”
　　“难道你就不会犯错？”
　　“我犯过许多错误，但绝不曾牺牲无辜者。”
　　“你不受人收买？”
　　“我绝不出卖灵魂。”
　　“你可知有欺君犯上之罪？”
　　“我并未违反玛特女神的律法。”
　　“朕是女神的子嗣，难道会不懂它的律法？”
　　“大赦实在太不公平，国家很容易会失序的。”
　　“你这么说不怕招祸吗？”
　　“我很高兴能向陛下坦承我的想法。”
　　至此，拉美西斯的态度骤变，原本逼人的气势忽而转为沉稳、缓慢的语调。“自从你来到孟斐斯，朕就一直注意你。布拉尼是个睿智的人，绝不会草率行事。由于你的正直，他选择了你，而他的另一名学生奈菲莉，现在也成了御医长了。”


　　“她很成功，我却失败了。”
　　“你也很成功，因为你是埃及唯一正直的法官。”
　　帕礼尔真是惊讶之至。法老又接着说道：“虽然你遇到无数阻挠，甚至肤也出面了，你的信念却始终如一。你为了司法正义，宁愿冒犯埃及法老，你是联最后一线希望了。朕独自受困于可怕的陷阱中，你可愿意出手相助，或者宁可平静度日呢？”
　　“听凭陛下差遣。”帕札尔深深一鞠躬。
　　“你这是打官腔还是肺腑之言？”
　　“我可以行动证明。”
　　“如此朕便要将埃及的未来交付与你了。”
　　“我……我不明白。”帕札尔有点惶恐地说。
　　“这个地方十分隐秘，膜对你说的绝对不会泄漏出去。考虑清楚了，帕札尔，现在拒绝还来得及。否则等联说出了秘密，你将须承担史无前例的艰巨任务。”
　　“布拉尼唤醒了我的使命感后，我从未逃避过。”
　　“帕札尔法官，联现在命你为埃及首相。”
　　“但是巴吉首相……”
　　“巴吉老了，也累了。最近几个月他已经不只一次提出辞官的念头。虽然朕的亲信提出了一些人选，但朕属意的却是违抗大赦令的你。”
　　“为什么巴吉不能承担陛下要交给我的任务呢？”
　　“一方面他已经力不从心，无法从事调查；另一方面联又担心他手下追随他多年的人无法保守秘密。只要走漏了一点风声，埃及将整个覆没于地狱恶魔之手。明天起，你将获得一人之下万人之上的尊荣。但你也将被孤立，没有朋友、没有支援。你尽可以打破传统制度、进用新人，但绝不能吐露秘密，也不能相信任何人。”
　　“陛下说的调查是……”
　　“事情是这样的，帕札尔。大金宇塔内放置了一些象征法老王权之合法性的圣物，但却有人杀了警卫潜入金字塔，偷走了这些宝物。因此尽管各大神庙的大祭司一再请托，人民内心也十分渴求，但没有这些圣物便无法举行再生仪式。距离尼罗河下次泛滥不到一年的时间了，届时我将被迫让位给幕后操控的窃贼。”
　　“大赦令也是陛下被迫颁布的？”
　　“这是我第一次不得不违反司法行事。否则险谋分子就会将一切公诸于世，逼朕立即弃位。”
　　“当初敌人为什么没有立刻采取行动呢？”
　　“因为他们尚未准备就绪，夺取王位毕竟轻忽不得。由联让位是最适当的，篡位者不但名正言顺，位子也能坐得稳。而朕之所以遵照匿名信颁布了大赦令，主要也是想看看谁敢出面反抗。但除了巴吉和你，并无人出面质疑其法律根据。不过。老首相也该退休了，寻找罪犯、拯救国家的重担只好由你承担。”
　　帕札尔回想起了调查过程的各个重要阶段，最韧乃是肇因于自己拒绝签署一份斯芬克斯荣誉卫兵的调职公文，此举却正好涉入了整个阴谋的重要环节。
　　“国内从未发生过这么一连串的杀人事件。当时肤就觉得必定与此阴谋有所牵连。为什么要杀死五名退役军人？因为吉萨的斯芬克斯就在大金字塔附近。这些卫兵妨碍了阴谋分子的行动，必须先除掉他们，才能秘密潜入金字塔内。”
　　“怎么进去呢？”
　　“由一条地道。朕原以为地道已经封闭，所以你要查查。也许还留有线索。朕一直以为亚舍将军是整桩阴谋的主使者……”
　　“不，陛下，这只是障眼法。”
　　“他至今下落不明，必定是想联合利比亚各部落侵犯埃及。”
　　“亚舍已经死了。”帕札尔不得不老实说。
　　“你有证据吗？”
　　“是我的好友苏提说的。”


　　“他杀了他？”帕札尔迟疑着不敢回答。
　　“你是朕的首相，我们君臣之间不该有所隐瞒。”
　　“苏提的确杀了这个他恨之入骨的人。他曾亲眼目睹将军刑求一名埃及士兵。”
　　“朕一直很相信亚舍的忠诚。想不到竟是错了。”
　　“如果戴尼斯一案照常开庭。也会证明他是有罪的。他和友人喀达希、谢奇三人都颇有嫌疑。喀达希向来梦想成为御医长，而谢奇则致力制造强力武器。此外，哈图莎王好遭害的那场火灾，很可能和谢奇和戴尼斯有关。”
　　“阴谋分子就是这三人吗？”
　　“不知道。”
　　“去查清楚。”
　　“陛下，以前我都想错了现在我必须知道一切真相。大金字塔被窃的圣物有些什么？”
　　“一把神铁制造的横口斧凿，这是复活仪式中为木乃伊开口用的。”
　　“斧凿现在正由孟斐斯普塔赫神庙的大祭司保管呢！”
　　“一些天青石护身符。”
　　“谢奇筹画了一起非法交易，这些护身符应该也安然保存于卡纳克神庙的大祭司卡尼处。”
　　“一只纯金的圣甲虫。”
　　“也在卡尼那里呀！”帕札尔简直兴奋到了极点。这位新任首相几乎以为自己在无意中已拯救了金字塔的所有圣物。但拉美西斯接着说：“窃贼们还偷走了齐阿普斯的金面具与项链。”
　　帕札尔无言以对，脸上写满了失望。
　　“如果他们也跟从前的盗贼一样，那么这些珍贵的遗物是找不回来了，就连献给玛待女神的金手肘，大概也都一起融成金条销到国外去了。”
　　听完法老这席话，帕札尔不禁激动的热泪盈眶。这些卑鄙小人怎能忍心摧毁如此至美极品？
　　“既然找回了部分宝物，另一部分也被摧毁了，那么敌人还有什么筹码呢？”
　　“最重要的一样。”拉美西斯答道，“众神的遗嘱。金手肘可以找手艺绝顶的金银匠再造，但遗嘱却是法老代代相传、绝无仅有的。举行再生仪式时，朕必须向众神、大祭司、九位友人与全国人民出示遗嘱。这是法老的律法，过去如此，将来亦如此，朕不得不遵从。在仪式举行前的这几个月内，敌人一定还会继续想办法测弱我的力量、打击我的声誉。你必须赶紧想出对策瓦解他们的阴谋，否则只怕祖先留下的基业就要毁于一旦了。因为既然阴谋分子胆敢侵犯最受人民尊崇的圣殿，就表示他们根本藐视我们的基本价值观：面对如此大的赌注，朕已将个人置于度外，但朕的帝位却象征了埃及的千年王朝与埃及所赖以建国的传统价值。朕爱埃及如同你爱埃及一样，是超越生命、超越时空的。如今竟有人想熄灭她的光芒。起身行动，为护卫这道光芒而战吧，帕札尔法官。”
　　第三十九章
　　一整晚帕札尔都盘坐在托特神的雕像——一只戴着月冠的狒狒——前静坐冥想。庙中一片悄然；屋顶上，占星学家正在观察星象。与法老对谈后的震惊仍未能平复，因此他希望能在上任前、在开始另一段他想也想不到的新生活前，享受一下这最后的平静时刻。他回想着当奈菲莉、勇士、北风、小淘气和他就要搭船前往底比斯的那个美妙的刹那，想着上埃及小村落的宁静生活，想着妻子的温柔、四季的流逝，想着远离国家大事与人类野心的幸福。但这些都巴成了遥不可及的梦想了。
　　两名仪式学者戴着帕札尔到长生殿，把他交给了秃子。咱札尔跪在一张草席上：秃子先用木尺点了一下他的头之后，便拿出水与面包说：“吃吧。你要随时保持警觉，否则这些食物将会变苫。只有靠着你的行动方能易苦为乐。”
　　帕札尔洗净身子、剔除毛发、洒丁香水后，穿上一件古式缠腰布与亚麻长袍，并戴上了短假发。仪式学者领他定向皇宫，此时皇宫四周早已挤满了好奇的群众，因为传令官已经在前一天宣布了新首相的任命。
　　帕札尔收敛心神。无视周遭的喧扰，走进了大观见厅，厅中法老高坐于实位之上，头戴红白相间的皇冠，象征着上下埃及的融合。国王两侧分别坐着他的九位友人，其中包括前首相巴吉与新上任的白色双院院长美锋。其他还有许多朝贵被安排站在厅校之间。柏札尔一眼就见到了御医长奈菲莉，她神情严肃却面带微笑，视线则一直没有离开过丈夫。
　　帕札尔面对着国王站着。传旨官打开了圣旨宣道：“朕，拉美西斯，今任命帕札尔为首相，为司法效力。为国家尽心，这并非朕之恩典，因首相之职绝非轻松得以胜任，而是比胆汁更为苦涩。卿须随时随地遵守律法；对众人皆平等对待，不分贫富贵贱。卿须以智慧与大公无私之言语，令众人敬信。指挥他人时，须以引导为要，切勿攻汗或使用暴力。切不可沉默逃避。须面对困难，匆向强权低头。审判过程务必清晰透明，毫无掩饰，使众人皆能领会信服，卿之言行将随水与风传达予民。切匆因遮蔽视听裁断不公而招致民怨。绝不以个人喜好为行为基准，无论熟识或陌生，皆须一视同仁，勿特意讨喜或触怒，勿徊私偏袒，然而亦不得过度严苛、强硬。务必使叛乱、狂妄与饶舌者受惩罚，因其乃混乱、毁灭之根源。卿须以玛特女神律法为惟一依归，此法自众神时代以来即未曾稍变，即使人类灭亡，此法亦将永续不坠。卿生活之惟一态度即为正直。”
　　传旨官宣毕，巴吉向法老行了个礼，伸手便要取下颈间的铜心交还君王。
　　“留着吧。”法老说道，“这么多年来，你一直非常称职，你有权利带着它到另一世去。现在，就好好享受愉快平静的晚年吧，偶尔也记得指点一下继任者。”
　　新、旧任的首相互相拥抱之后，拉美西斯为帕札尔戴上了由御匠精心制造的全新铜心。
　　“你如今是司法长了。”法老期勉道，“你要多为埃及与埃及子民的幸福努力。你是护卫法老的首相，