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“造这样一艘船需要多少时间？”卜哥问身边的领班工匠。



“回老爷的话，完成一艘船，满打满算要六个小时，不过用模子扣出一个船形来，只要半个小时，大部分时间都花在了镶嵌龙骨和油漆船身这些事上，只要多招募些工人进来，我敢保证一天能够完成十艘这样的船。”



领班工匠拍着胸脯说道。



说话间就看到那些工匠将另外一块密织剑麻布，小心翼翼地铺在模子上，这块剑麻布明显经过裁剪和缝制，已经有了船的形状，那口锅子里面熬了半天的黄色透明黏胶，被两个工匠抬着，小心翼翼地倒入了模子之中，其他的工匠手拿着刮片，将透明黏胶仔仔细细地涂抹开来。



卜哥并不打算再看一遍，他也注意到克莉丝汀对此很不喜欢，所以拍了拍领班工匠的肩膀，出了船坞。



海面上已经漂浮着几十艘那样的船，这些船扁扁平平形如阔叶，两头微翘。港湾里面刚刚建好的码头旁，已经有两艘大船在把散装的货物，往这些小船上卸。



“这就是你仰仗的绝招？这些小船用来装些什么？”克莉丝汀问道。



“现阶段，主要运的是粗粮，返回的时候，则运矿石回来，以后我打算用这些船来运煤，在特鲁贝尔直接将矿石炼成金属锭子。”卜哥回答道。



“全都是最便宜，最不值钱的货色，你打算靠这些赚钱？我相信你才把所有的财产全都投了进来，但愿最后不要血本无归。”克莉丝汀说道。



“控制，只要能够做到完全控制，哪怕卖沙子也能够赚取暴利。”卜哥说道，这并不是伯爵告诉他的，而是他思索后得出的结论：“和那些价格高昂的货物比起来，这些便宜的物资，更容易控制，没有人会来和我竞争，就算有人竞争，谁能够比我更占据地理位置上的优势？谁又能够像我这样轻而易举地从特鲁贝尔招募来上万工人？”



卜哥对未来很有把握，此刻这些岛屿已经正式归属于他所有，而且他也已经将领地宣布为自由领，更是在教皇猊下的证明下，成功组建了十二人议会。这十二个人分别是他本人、克莉丝汀、坎妮、托尔、马罗尼克、巴米尔、米罗、埃德、蒙迪特、卡修、英勃瑞修女和老毛拉哈塔卜。



十二人议会成员之中，唯一有些争议的就是哈塔卜，好在有教皇猊下撑腰，没有人敢公然跳出来反对。



一说到对未来的计划，卜哥就显得兴奋起来，他需要别人分享他的成功：“我在意的并不是钱，香料买卖已经给我带来了足够的钱，我建立那么多工厂，就是想成为一个不是领主的领主。



“粗粮交易并不赚钱，但是交易控制在我的手里，拉波尔人就不敢得罪我。麻布交易同样不赚钱，但是对拉波尔人却非常有用，当拉波尔人习惯了用麻布代替毛毡之后，他们的生活都会因此而改变，自然更离不开我。”



指了指海面上那些随同海浪起伏的小船，卜哥继续说道：“你也看到，我怎么用麻布和黏胶造船，那种黏胶是用不值钱的牛羊骨、皮革的边角料和鱼皮鱼鳞熬制而成，既然可以用来造船，当然也可以用来制造屋顶，对于缺乏木材，而且极待重建的三角地来说，很容易成为必不可缺的东西。



“还有那座铁工厂同样也很重要，铁钉、农具对于任何一个地方都是必不可少的，还有那些撬车需要大量的青铜轴和青铜轴套，拉波尔人并不擅长制造这些，所以我很容易用这些小东西来控制他们。”



克莉丝汀有些疑惑地问道：“既然这些工厂作坊对于你来说那么重要，为什么把它们放在港口？”



卜哥耸了耸肩：“反正港口的土地不归任何人所有，也用不着缴税，完全是白占。”他笑了笑相当自信地说道：“我只要把真正重要的东西控制在手里，就足够了。



“别再说自由领了，对于自由领的未来，我早有了全盘计划，还是谈谈你自己的事情吧。你打算什么时候回自己的领地？”



克莉丝汀根本不在意地摇了摇头：“我说过，你既然那么喜欢领地，我的那块领地就让你来经营。”



“你不怕像上一次一样，又失去一切？”卜哥问道“我用十年的时间想明白了很多事情，当初的我其实有两种选择，一种是自己经营领地，成为一个英明的领主，和周围的那些领主斗智斗力，另外一种是我继续在各国游荡，偶尔回来看看。”



“这样做能行？”卜哥有些意外。



“当然能行，这样的话，我在周围的人眼里不会有任何威胁。以赛克斯家族巨大的影响力，周围的领主绝对不敢并吞我的领地，我常年不在家，也让他们没有找麻烦的理由。



“这就像国家一样，强大的国家有足够的实力自保，甚至可以吞并别人，弱小的国家可以通过巧妙的外交，比如搭上教廷这艘大船，以求保全。”克莉丝汀叹道：“这就是规则，这个世界所遵循的规则。”



卜哥皱着眉头想了想，郁闷地说道：“我原本以为一切的根源是力量，只要拥有力量，就能够拥有一切。”



他之所以会有这样的想法，完全是因为这次教廷之行。



在教廷，他这个小人物居然能够凭藉几件神器，让至高无上的教皇猊下，对他和颜悦色，这恐怕是诸国君王都享受不到的待遇。



正因为如此，卜哥感到有些迷惑起来。



让他没有想到的是，克莉丝汀居然说出了一番令他吃惊的话。



“你说得一点没错，一切的根源是力量，你不是喜欢谈论控制吗？控制这个世界的并不是某个人，而是一套规则。这套规则是无数强有力的人物，用漫长的时间建立起来，所以规则上面凝聚了无数强大的力量，即便是米拉巴日那样的强者，在这股巨大的力量面前也显得异常渺小。”



卜哥微微一愣，他思索了起来。



“我打算后天出发前往领地，到了那里我就会签署一份委托书，由你来全权负责领地的事务。”克莉丝汀说道。



卜哥一直在发愣，根本没有将克莉丝汀的话听进去。



看到他在沉思，所有的人都乖巧地走开了，沙滩之上只剩下卜哥和趴在卜哥脚边的那只兔子。



看到众人走远，兔子用慵懒的口吻说道：“你的老婆比你看得透澈。



不过你也用不着灰心丧气，她毕竟是女人。女人心思细腻，但是缺乏气势，所以从古到今，只出了两个女英雄，倒是女阴谋家和女政治家有一大堆。”



卜哥的脑子里面原本就是一团浆糊，兔子的话更令他感到莫名其妙，所以忍不住问道：“你真正想说些什么？”



兔子叹道：“我是想说，规则上确实凝聚了无数强大的力量，想要抗争也确实很难，不过并不是做不到，只要有足够的实力就行。”



卜哥顿时失去了兴趣：“别对我谈什么实力，就算达到米拉巴日那种程度，恐怕也达不到要求。”



兔子说道：“教廷全盛之时，比现在强大何止十倍？最后还不是被世俗力量打压了下去？凿子重不到一斤，却能够凿开千斤巨石，蚂蚁渺小却能够让大堤崩塌。所以想要打破规则，实力用不着强到无可匹敌，而是要知道，如何合理与巧妙地加以运用。”



看到卜哥有些明白过来，兔子进一步说道：“其实想要打破规则也并非很难，只需要两招，一是聚势，二是借力，聚势就是要有人，人越多越好，借力就是要等机会，等待那种让规则的维护者自顾不暇的机会。



“当初千年帝国毁在北方蛮族的手里，但是根源却是人类和异族之间的战争，正是这场战争让千年帝国大伤元气，北方蛮族趁机入侵，令庞大的帝国为之崩塌。同样当初世俗王权驱逐宗教神权，也是因为世俗王权蛰伏了整整五个世纪，这才藉教廷东征失败的机会，一举将宗教神权排挤到一边。”



兔子的话首先让卜哥感到有道理，但是紧接着卜哥就吓了一跳，这实在是太疯狂了，他可没有那么大的雄心壮志。



颠覆这个世界的规则，根本不是他这样的小人物能够承担。



对兔子所说的那番话，卜哥当作没有听见，他一脚将兔子踢进海里。



离开船坞后他让人将埃德老头找了来。



自从他去了教廷，从教皇猊下的手里得到了这几座岛屿，并且将这些岛屿变成了自由领之后，埃德老头和他之间的关系就变得有些微妙起来。



老头对他显得越发客气，却不再给予他指点，交谈的话题也仅限于自由领的发展、那些作坊的规划和对贸易的看法。



卜哥也知道，这并非是埃德老头的意思，肯定是芭瓦德维伯爵让他这样做，而芭瓦德维伯爵十有八九是听从内阁总理大臣维郝雷登侯爵的命令。



世事就是这样难料，他的一身荣华富贵，就是因为那位维郝雷登侯爵而来，但是现在却和侯爵成了仇敌。



埃德老头正在谈一笔生意，一听到卜哥的传唤，连忙扔下已经进行到一半的谈判跑了过来，作为一个下位者，他很有身为下位者的自觉，从这一点上来说，他比另一个执事凯斯要高明许多。



一看到卜哥，埃德连忙问道：“您有什么吩咐？”



卜哥非常无奈，埃德老头对他越恭敬，他越发感到不舒服，他享受身为上位者的感觉，但是他更在意朋友，就像托尔和马罗尼克，这两个人名义上是随从和保镖，实质上是他的朋友。



“我可能会离开很长一段时间，哈塔卜已经完成了对海岛的扩建，这一次我要把他也带走，自由领就只能劳驾你老人家照看了。”卜哥说道，他不管埃德老头怎么想，以前怎么对老头，现在还是一样。



“您用不着这么客气，这都是我应该做的，其实我也没有什么需要做的，只要按照您的意愿，将这座岛的各个区域按序建造完成，这用不着花费多少精力。”老头犹豫了一下说道：“只是……坎妮小姐和英勃瑞修女马上就要到达这里，您打算怎么安排她们俩？”



“你帮我在新月湾左侧的尖端，建造一座教堂，教堂用不着很大，但是必须有一座高耸的钟楼，钟楼的顶上再弄一个灯塔，一物两用。”



“这恐怕不行吧。”埃德老头笑道：“英勃瑞嬷嬷是个修女，让她主持修道院没有问题，但是教会规定，主持教堂的必须是神父。我怕……”



“这用不着担心。”卜哥说道：“在教廷的时候，我已经提请教皇猊下授予英勃瑞嬷嬷荣誉主教的头衔。”



卜哥并不是开玩笑。



要不是将一个修女直接提升到圣女太过惊世骇俗，此刻英勃瑞修女恐怕已经是英勃瑞圣女了。



这个荣誉主教的头衔只是暂时的，那位教皇猊下早已承诺，只要五年之后，港口的教徒人数超过一万，就将这里特升为一个独立教区，让英勃瑞嬷嬷做这个独立教区的第一任主教。



教廷自从创始以来，只有六位女主教，之前的那五位女主教的身分不是公主就是女王，英勃瑞修女能够得到这样的荣耀，绝对不简单。



“至于坎妮……”卜哥有些为难，不过他最后还是说道：“她对于财务比较感兴趣，你让她管帐目吧。”



虽然这样说，有点不太信任埃德老头的意思，不过卜