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“我是约翰·霍金斯。”约翰好像咬着牙说的，声音从齿缝里出来。
“噢，是。琳达。”约翰说着，他的声音和表情明显地柔和了，大家也都松了一口气。
“什么？你说佩琪不见了？”听他这么一说，大家又都紧张了起来。
“我想应该没有问题吧！什么？为了谨慎起见？嗯，你和亚文去她家，发现她不在家，所以打电话给我。知道。我会告诉局长。”约翰说着，准备挂断手机。就在这个时候，御手洗教授出声了。
“等一下。”他的手伸向约翰的手机，说：“我可以问几句话吗？”于是约翰就把手机交给教授。“嗨，琳达，我是乌普萨拉大学的御手洗洁。我想请问你几个问题，你为什么会去佩琪的家？”
接着，他静静地听对方说话。“琳达，这个我知道。但是，没有被你看到的人，应该不只是佩琪·卡达一个，为什么你会特别在意她呢？”他问完这句话后，又默默地听对方的解说。这次琳达说的话好像比较长，他沉默的时间也就比较久了。
“琳达，我希望你说得更详细一点。这件事很重要，或许这就是解决这个的关键。至少，这将是一个重大的线索。波妮、菲伊、柯妮和佩琪，她们四个人之间，一定有什么事是和她们四个人都有关系的吧？”
在场听着教授和琳达说话的人，心里都很紧张。这四个女人的年龄相仿，而且都是这个村子里的人。可以说她们是青梅竹马，一起长大的朋友，生活中共同的经验，是很正常的事。
“是的，不管什么细微的琐事，只要是你知道的，请你都告诉我。就算是你可能记错，或者是你个人的看法，都请你说出来。至于要如何判断这事情，交给我处理就好了。”
大概是琳达开始述说了，教授只是拿着手机，默默地听着。过了大半晌，教授才开口：“OK，希望以后你再说详细一点。我们再联络。”
接着教授就关掉手机，把手机还给约翰。
“约翰，请你和丹弗斯局长一起先去坎诺城的栈桥，然后立刻把尸体带回来好吗？我要马上去葛利夏的医院，准备检查尸体的事情。只要有尸体，就能推出死亡的时间。知道了这一点后，或许可以解决更多的疑点。”
“教授，那是佩琪吗？”我问。
“还不知道吧！”他说。
“为了谨慎起见，House　over　Time　Jewelers那边也……”但是，这句话他只说了一半就住口了。“算了，事情一件一件的解决吧。约翰，请你快点去。”
于是约翰打开窗户，直接走进外面的雪地里。教授焦躁地绕着房间走来走去，还不停地用左手去敲打露出来的前齿。
“早点注意到就好了。这果然是连续杀人案，是有原因的连续杀人案，不是什么无目标性连续杀人事件。”教授说。
“不是无目标的吗？”我不假思索地问。
“啊，也或许不是我想的那样。总之现在还没有办法确定，大概要请琳达来决定了。”
“那么，佩琪已经死了吗？”我说。但是教授转开脸，大力挥着手，说：“巴尼，因为尸体的身体穿着黑色丝绸的夜间长袍，所以很不幸的，很有可能就是她。”
“这次的受害者是佩琪……”
“所以现在再赶到她家或她的店里，也救不了她了。”
一位警察好家突然想到似的说了。“佩琪也六十岁了呀！”


2
然后我就跟教授一起来到葛利夏医院，等在坎诺城栈桥发现的尸体被送到这里来。当尸体被送进解剖室以后，我就坐在走廊的睡椅上，一边一小口一小口地喝着威士忌，一边等待解剖的结果。外面的太阳已经倾斜，现在是下午六点了。
因为今天一整天什么食物也没有吃，只喝了一点威士忌，所以规规矩矩地坐在这里，让我觉得很痛苦。既然周围没有人了，我更干脆躺在睡椅上想事情。巴格利这家伙到底怎么了？难道他食物中毒了吗？为何到现在还没有看到他？虽然我并不想看到满脸横肉的脸，和一肚子肥油的身体，可是他不是说要亲手逮捕凶手，让我看到他把手铐铐在凶手的场面吗？发现凶手可能是怪物之后，知道自己逮捕不了凶手，就躲起来了吗？
看到我坐在睡椅上喝威士忌，他或许会像许多人一样，问我为什么要喝威士忌，难道就不能喝葡萄酒？会说这种话的，都是不懂酒的人。如果是在亚文的酒吧或我自己的住处，我就会喝很多葡萄酒，别说一打，就算十打我也有本事喝完。可是，在现在这种地方，我手中只有一个小小的不锈钢酒瓶，如果里面装的是葡萄酒的话，大概只能装两口，所以只能在嘴里打个转，然后和唾液混合之后才下喉咙，适合小口小口喝的威士忌。这么简单的事情，竟然有那么多人不明白，实在让我很讶异。
我已经不想再因酒而吐血了。被扔进开得飞快的救护车，把我像垃圾桶旁的破行李箱一样送进医院所带来的痛苦，我死也不会忘记。我只是喝醉了，并不是头就要断掉的伤患，救护车就算开慢一点，我也不会死，干嘛像赛车一样的横冲直撞呢？
那样快的车速下，每次转弯时，我的头就会在车内撞来撞去，让我吐血。可是，我一吐血，血就会喷到躺在我下面床铺的人的脸上，他也是个醉汉。为了不想喷得人家满脸血，我只好把要吐出来的血硬吞回去。那种把血吞回去的痛苦，我一辈子也忘不了。为了避免再度发生那种痛苦，叫我做什么我都愿意。当然了，叫我不再喝酒是办不到的，除此之外，一个星期不吃饭、一个月不看女人，我都可以勉为其难地接受。没有酒的话，我就死了，那不是本末倒置吗？
“喝！到底是哪里来的哪个家伙呀？竟把这里当成公园的长椅子，在这里睡起觉来了。我还在想这个醉汉该不会是巴尼·曼克法朗吧？没想到还真的是你巴尼。”才觉得这个嘶哑的声音怎么这么熟悉时，就看到一头海驴出现在医院的走廊上。汤姆·格兰西斯刑警带着数名警察来了；琳达和亚文也在那一群人之中。这条原本十分安静的医院走廊，一下子成了北海沿岸，海驴聚集的场所。
“你手上拿的东西是什么？这个亮晶晶的的扁平瓶子该不会是酒瓶吧？巴尼。”巴格利又开始拐弯抹角地说话了。
“胃已经坏掉了，还坐在这里喝威士忌。只有傻瓜才会做这种事。喂，你是白痴吗？”
我边站起来，边把瓶子塞进外套的口袋里。“巴格利，你怎么现在才出现？你跑到哪里去？做了什么事情了？”我说。
“你是在质问我吗？我可以告诉你的事情只有一个。那就是：酒是有毒的。知道了吗？你好像已经喝得烂醉如泥了，还听得清楚我说的话吗？威士忌尤其毒。你明白了吗？”
“我明白。”我很老实地回答他。
“你现在在喝什么？”
“现在？现在我又没喝，”我说。
“要我亲自动手把它拿出来吗？刚才我明明看到你把那个小瓶子塞进口袋了。”
“什么嘛！你要说的就是这个吗？”我说。
“其他我还有什么好说的。”巴格利叫道。
“不要这么大声，这里是医院。”我规劝地说。
“那是水啦。”听到我这么说明，巴格利露出佩服的表情，说：
“光喝水就可以喝到满脸通红，还会醺醺然地躺在这里。真厉害呀！”
我迷迷糊糊地点头称是。“真是个省事的家伙。”
我正想回他几句的时候，门开了。御手洗教授脚步匆匆地出来了。
“嗨，各位。琳达、亚文，你们也来了。”
“教授，那是不是……”琳达声音颤抖地发问。
“还不知道是谁。”教授说。“尸体上虽然有某个特征，不过还是无法确认是谁。目前只能推算出死亡的时间。”
巴格利立刻从口袋里掏出记事簿，准备做记录。他说：“请说吧。”
“死亡时间应该是十二月三日的早上，也就是今天早上。凌晨一点左右。”
巴格利闻言，便抬起头来，说：“你的意思是今天凌晨一点左右……”
“是的。”教授说。
“正好是换日的时间点。”我说。
“没有错吗？”巴格利说：“不可能更早吗？”
“更早？你是说什么时候？”教授问。
“例如说是昨天……也就是十二月二日黄昏时。”
教授很清楚地摇摇，然后肯定地说：“就算有什么奇迹似的状况发生，也绝对不可能是昨天晚上八点以前被杀死的。”
“绝对吗？”巴格利不死心地追问。
“绝对。”教授说。
“也就是说，是太阳下山后的事啰？”巴格利再问。
“是的。”教授很有信心的说，巴格利只好无言地陷入沉思之中。
“教授。”
琳达满脸紧张地走过来，我稍微退到一旁，好让她和教授说话。
“刚才教授说尸体上有某种特征。是吧？”
琳达问。教授点点头承认。
“是什么样的特征呢？”
“你是她亲近的好朋友吗？”教授问。琳达没有马上回答。我发现她的神色非常憔悴。
“我想我是她的好朋友吧！因为在这个村子里，称得上是她的好朋友的人，应该只有我吧。”
于是教授点点头，说：“或许她对你也隐瞒了这件事。我很犹豫，不知道该不该说。”
“那个特征关系到她的名誉吗？”琳达问。
“唔，可以说有吧！”教授说，“我会保守秘密的……”
琳达稍做思考后，又说：“如果那真的是佩琪，那么我就失去所有我在村子里的好朋友了。”
“那么你一定不想知道那是不是佩琪吧？”教授说。
但是琳达却摇摇头，说：“不，我一定要知道。如果那是佩琪的话，那我就得更加注意自己的安全了。或许我必须逃离别的地方……”
听到琳达这么说，巴格利讶异得抬起头来。
“或者我必须随时和各位在一起，一刻也不要离开你们。”
“这样比较好吧！”巴格利说。“你逃走的话，对方或许更容易找到下手的机会。”
依我看，巴格利其实比琳达更害怕，他更不敢一个人独处。
说到害怕，亚文和我及警察们，应该也都一样。因为这个杀人事件太莫名其妙了。不知道凶手是谁，也不知道凶手在哪里，更不知道凶手行凶的手法。当然也不知道凶手这么可怕的杀人行为，是不是会继续下去。凶手的所有事情，我们一概不知。即使是开膛手杰克的案件，至少还看得到动机在哪里。
“那么，我就说吧！不过，我现在要说的事情，希望在场的各位能保守秘密，不要说出去。”
于是大家都紧张地看着教授，等待他说下去。
“隆乳。”
“什么？”大家一脸讶异的表情，不明白教授的意思。
“尸体的乳房内有矽胶袋。也就是说，佩琪做过丰胸手术。琳达，你知道这件事吗？”
教授说。琳达想了一会儿，才摇着头，说：“不知道。没听她说过。但是……”
“但是？”
“听佩琪说过，她在瑞典时当过演员，所以……”
琳达一副绝望的模样，再也说不下去了。虽然还没确定，但是由此看来，那是佩琪的尸体的可能性相当高。
“那时她有名吗？”巴格利问。
“嗯。”琳达轻点一下头，她的声音非常小。“听说是的。她年轻时住在瑞典，来到这里后，偶尔还会因为工作而回去瑞典。”
“你还知道些什么吗？”教授问琳达。琳达歪着头想。
“知道她的血型吗？”
“不知道。”
“年龄呢？”
“年龄的话……她应该是六十七岁了。”
“哇，有这么老吗？”我想也没想地说。“看不出她有那个年纪。”
“她有去拉皮。”
“拉皮？那是什么？”
“消除皱纹�