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佩姬把手放在他胳膊上。“我很难过，汤姆。”

他耸耸肩膀。“为什么？我都无所谓了，一点也不烦了。我会找到别的女人的。”他龇牙咧嘴地笑着。“还要再生个孩子。你等着瞧吧。”

谈话中好像有什么虚幻的东西。

那天夜晚，佩姬对凯特说：“我替汤姆担心。你最近和他交谈过没有？”

“谈过的。”

“你觉得他正常吗？”

“对我来说，男人没有正常的，”凯特说。

佩姬仍旧觉得放心不下。“我们明天晚上请他吃饭吧。”

“好的。”

第二天早晨，佩姬到医院上班签到时得到消息，门卫在地下室的设备间里发现了汤姆·张的尸体。他死于过量服用安眠药。

佩姬差不多要发疯了。“我本可以救他的，”她哭诉着。“这么长时间以来，他一直在大声呼救，而我却没有听见。”

凯特严厉地说：“你不可能有办法救他，佩姬。这种情况并不是你造成的，你也不是解决这种问题的关键。没有妻子与孩子，他就不能活下去。就是这么简单。”

佩姬抹去眼中的泪水。“这个鬼地方！”她说。“要不是工作压力和漫长的时间，他的妻子是决不会离他而去的。”

“但她还是走了，”凯特轻声说道。“事情已经结束了。”

佩姬以前从来没有参加过中式葬仪。这是一种令人难以置信的景观。它一清早就在唐人街的绿街殡仪馆开场，人们开始在室外集合。送殡的队伍聚拢了，还带着一支铜管乐队。在送葬队伍的前头，哀悼者们举着一幅放大的汤姆·张巨幅遗像。

出殡队伍随着铜管乐队响亮的演奏，透迤穿行在旧金山市区，队伍的尾端是一辆灵车。多数送葬人步行，但年长者乘坐汽车。

佩姬觉得送葬行列似乎在城里随意地兜圈子。她感到困惑。“他们到哪里去？”她问一位送葬的人。

他微微鞠了一躬，然后说：“这是我们的风俗习惯，带着逝者经过那些对他的生活具有意义的地方——吃过饭的餐馆，买过东西的商店，参观过的地方……”

“我明白了。”

队伍最后来到了恩巴卡德罗县立医院。

那人转身对佩姬说，“这里是汤姆·张曾经工作过的地方。这里是他曾经找到幸福的地方。”

错了，佩姬心想。这是他失去幸福的地方。

有天早晨，佩姬沿着市场大街漫步时，忽然看见阿尔弗雷德·特纳。她的心开始猛烈跳动起来。她就是没有办法把他从自己的心中赶走。路口的信号灯变颜色时他正开始过马路。佩姬赶到街角时，灯又变成红色。她不顾这些，直冲下车行道，丝毫没注意到汽车喇叭声大作和摩托车手愤怒的叫骂声。

佩姬赶到街对面，急急忙忙追上他。她一把抓住那人的袖子。“阿尔弗雷德……”

那人转过身。“对不起，你喊谁？”

原来是个完完全全的陌生人。

佩姬和凯特住院医生既然已经干到第四个年头，开刀动手术就变成了经常性的工作。

凯特在神经外科工作，她总是不断地为人脑壳中那种叫作神经元的，抵得上万亿台电脑的奇迹惊叹不已。这种工作让人激动万分。

凯特对一道工作的大多数医生非常尊重。他们是聪明过人和技艺高超的医生。但也有那么几个常让她难受。他们试图要和她约会，而凯特越是拒绝和他们外出，就越使他们心痒难熬。

她听见有个医生低声说：“那个裤裆里挂铁锁的女人来啦。”

她正在协助基布勒大夫做一个脑手术。在头颅骨上刚切了个小口子，凯特正用一把小牵开器撑着那个切口，基布勒大夫就把一个橡胶插管推进左脑室，左半脑中央凹处。凯特的注意力全在眼前正在进行的手术上。

基布勒大夫瞥了她一眼，一边干活儿，一边说：“你们听说过一个酒鬼的故事吗？这个酒鬼摇摇晃晃地进了一家酒吧。他说，‘给我一杯喝的，赶快！’酒吧老板说，‘我不能给你，你已经醉了。’”

圆头锉子继续往深处打进去。

“‘如果你不给我酒喝，我就自尽。’”

脑脊液从左脑室的插管中流出来。

“‘我来告诉你我打算怎么办，’酒吧老板说。‘我有三件事想办，你替我干了，我就给你一瓶酒。’”

他继续讲着，15毫升的空气打进了脑室，Ⅹ光机在前后和侧面拍摄着图像。

“‘看见坐在角落里的那个橄榄球选手吗？我赶不走他，我要你把他扔出去。第二件事，我办公室里有一只宠物鳄鱼，坏了一颗牙。它很狡猾，我没法让兽医接近它。最后一件事，卫生部的一个女医生想把我这儿封掉。你去操了她，这样你就能得到一瓶酒。’”

一名助理护士正在用海绵吸血，以减少出血量。

“那酒鬼把橄榄球手扔了出去，然后进了鳄鱼呆的办公室。15分钟之后，他出来了，满身是血，衣服撕烂了，然后说‘坏了一颗牙的女医生在哪儿？’”

基布勒大夫哈哈大笑起来。“你们听明白了吗？他操的是那条鳄鱼，而不是女医生。也许这是一场更妙的体验吧！”

凯特站在那儿，怒气冲天，恨不得就扇他一耳光。

手术做完了，凯特回到准备室，极力想克制自己的怒火。我决不让这个杂种压垮我。决不让。

时不时地，佩姬也和医院的大夫们外出，但她拒绝和其中任何人卷进罗曼蒂克的关系里去。阿尔弗雷德·特纳伤透了她的心，她下定决心决不让这事重演。

她把大多数白天和夜晚都花在医院里。工作日程安排得几乎让人累垮。佩姬目前正在做着外科手术，而且她很喜欢这种手术。

有天上午，外科主任乔治·英格伦差人来找她。

“你今年将开始做专科，心血管外科。”

她点点头。“好的。”

“另外，我还有件会让你高兴的事。你听说过巴克大夫吗？”

佩姬惊奇地看着他。“是劳伦斯·巴克大夫？”

“是的。”

“当然听说过。”

所有的医生都听说过劳伦斯·巴克大夫的大名。他是世界上最声誉卓著的心血管外科专家。

“好的，他上周从沙特阿拉伯回来，他曾在那儿给国王动过手术。巴克大夫是我的老朋友，他答应每个星期到我们这儿来工作3天，为了公众的利益。”

“这真是太棒了！”佩姬兴奋地嚷起来。

“我将让你参加他的小组。”

佩姬愣了一会儿，说不出话来。“我……我不知道说什么才好。我非常感激。”

“这对你是个极好的机会。你能从他那里学到很多。”

“我相信我能够。谢谢你，乔治。我实在太感激了。”

“你明天早晨6点钟开始随他查房。”

“我期待着。”

“期待着”实际上还说得不全。和像劳伦斯·巴克大夫这样的人一同工作是佩姬梦寐以求的。我这是什么意思？“像劳伦斯·巴克大夫这样的人？”天下只有一个劳伦斯·巴克大夫。

她从来没有见过一张他的照片，但她可以想象得出他是什么模样。他会是高个子，英俊潇洒，满头银发，一双修长和敏捷的手。一个心地温和谦恭有礼的人。我们将在一起工作，佩姬想道。我要使自己成为不可或缺的。我想知道他结过婚没有。

那天夜里，佩姬做了一个与巴克大夫有关的性梦。

佩姬醒过来时，人正从床上掉下来。

第二天早晨6点钟，佩姬和高级住院医生乔尔·菲利普以及另外5名见习医生正心情紧张地在二楼走廊里等待着。一位个子矮小，面色阴郁的男人直朝他们冲过来。他走路时身体前倾，就好像顶着一阵强风。

他走近这伙人。“你们都站在这儿到底是干什么？我们走！”

佩姬过了一会儿才镇静下来，急忙往前追上其他人。他们沿着过道一边走，巴克大夫一边急促地讲着：“你们每天有30到35个病人需要照看。我要你们对每个病人都做出详细的记录。清楚了吗？”

接着是一阵小声的诺诺，“是的，先生。”

他们来到第一间病房。巴克大夫径直朝一位40多岁的男病人床前走过去，他的生硬而令人生畏的态度立刻为之一变。他轻轻拍拍病人肩膀，微笑着说：“早上好。我是巴克大夫。”

“早上好，大夫。”

“你今天早晨感觉如何？”

“我的胸部痛。”

巴克大夫研究了一下床脚的病情记录，然后转身问菲利普大夫：“他的Ⅹ光片有什么情况？”

“没有变化，他康复得很好。”

“我们再做一次血细胞计数。”

菲利普大夫做了笔录。

巴克大夫又拍拍病人胳膊，笑着说：“看上去很好。我们再过一个星期就会让你出院啦。”他转过身急急地对住院医生们说，“往前走！我们还有好多病人要看呢。”

我的上帝！佩姬心想。真是个双重性格的人啊！

下一个病人是个过度肥胖的女人，身上带着心脏起搏器。巴克大夫看了看她的病情记录。“早上好，谢尔比太太。”他的口气让人觉着宽心。“我是巴克大夫。”

“你们还打算让我在这儿呆多久？”

“好呀，你这么可爱，我愿让你在这儿永远呆下去，不过我是有妻子的人啦。”

谢尔比太太咯咯地笑起来。“那她准是个幸运的女人。”

巴克又检查了一下她的病情记录。“我要说你差不多就可以回家了。”

“那太好了。”

“我今天下午再过来看你。”

劳伦斯·巴克转身对住院医生们说：“往前走。”

他们顺从地跟在大夫身后，来到了一间半专用病房，床上躺着一个危地马拉小男孩，焦灼的家人围在四周。

“早上好，”巴克大夫热情地说。他扫视了一下病情记录。“你今天早晨感觉怎么样？”

“我感觉很好，大夫。”

巴克大夫转身问菲利普，“电解液有没有什么变化？”

“没有，大夫。”

“这是个好消息。”他拍拍男孩的胳膊。“鼓起勇气，别害怕。”

母亲急切地问道，“我儿子会好起来的吗？”

巴克大夫微笑道，“我们会为他尽一切可能。”

“谢谢你，大夫。”

巴克大夫跨出病房，来到走廊里，其他人跟在他后面。他停下脚步。“病人得的是非炎性心肌病，有不规则的发热、震颤、头痛和局部水肿。你们哪一位天才能告诉我，它最普遍的起因是什么？”

大家默不作声。佩姬犹犹豫豫地说，“我想它是先天的……遗传性的。”

巴克大夫看着她，鼓励地点点头。

佩姬觉得喜人，就继续说。“它越过……等一下……”她极力回想着。“它通过母亲的基因隔代遗传。”她停下来，面红耳赤，颇有些得意。

巴克大夫盯着她看了片刻。“放狗屁！这是锥虫病。它在拉美人中感染。”他很不快活地看着佩姬。“耶稣啊！谁对你说的你还算个医生？”

佩姬的脸像火烧一样发红。

剩下的查房对她来讲实在是不堪。他们又看了24个病人，佩姬只觉得巴克大夫一上午的时间全都花在想方设法羞辱她上了。巴克只对她一个人提问，考查和试探。当她讲对了的时候，他没有一句赞许的话；如果说错了，他就对她大喊大叫。有一次佩姬犯了个错误，巴克吼起来，“你连给我的狗开刀都不配！”

查房终于结束时，高级住院医生菲利普说，“我们下午两点再开始查房，带着你们的笔记本，把每个病人的病情都记下来，不要有遗漏。”

他看着佩姬，心存怜悯地想说