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“嗨。”
萨克西丝循着一个男人的声音望去。那个招呼她的人就是她第一次来樱桃园的时候认识的侍者。
“保罗，记得吗？我替你端过苏打水。”
“当然，我记得。你好？”
“蛮好。我是了收拾东西动身回佛罗里达……找到他了？”
“什么！”
“你的兄弟——非嫡系的兄弟。运气好吗？”
她想起了上次的情形，重新拣起她的谎言。“没有，运气不好，还在找。”
“事情就是这样，要坚持。找到迪克·尼莱了？”
“可以这么说。”
“我没有见到他。我想他在关起门写他的一本新书。”
萨克西丝想起手提包里的照片。“哦，”她说，“我想让你看一样东西。”她把从火岛的青年记者那里买来的尼莱和普里查德的照片给他看。他拿着照片，点点头，然后把照片还给她。
“是迪克。”他说。
“另外那个人认得吗？”
“当然认得。有一次他同达克一起来过，我记得他独自一个人也来过两次。怎么？是你的非嫡亲兄弟？”
“不是，”她说，“只是一位家庭老友。”
他们站在靠樱桃园一边的遮棚下面。大雨继续倾倒而下。
“带伞了？”他问。
“没有。但没关系。”她道别一声就动身往尼莱家走去。她到住宅一边的沙丘的对面，聚精会神地伫立在那儿。

自从截获尼莱所写的部分章节之后，仿佛自动导航仪上的每一个系统都把她准对地导向这个地方似的。
她绕过沙丘走到锁着的大门前，大雨阻挡了她的视线，看不清楚里面的那幢住房，她只看到所有的窗帘都拉上了。
要是他不在家，或者不肯见她怎么办，两种可能性都存在。
她原先考虑到先打电话给他，后来又改变了主意。因为如果他在电话中说一声不，那么她怎么办，去找联邦调查局掌权的人把事情摊出来吗？他们已经撤消侦查了。
这么做错不了，当她一边揿门铃的时候一边思忖。里边住宅的门前不见动静。她再次揿一下门铃，这一回揿的时间比第一次长得多。住宅里面依然没有动静。于是她用力地猛推大门。
有一处窗帘拉开了，她看不清楚拉开帘子的是什么人。
她等着。依然不见有人出来。
她再次按门铃的按钮。住宅的门打开了。
她以为是朱贝尔，可出来的是尼莱本人。
“我是克莉斯汀·萨克西丝。”她朝里面叫喊起来。
他站在门廊前望着她，看到她站在大门外地上的积水中淋雨好象感到幸灾乐祸似的。
“我要跟你谈话。”她高声呼喊。
他继续站在门廊前看着她。
“你该开口说话呀！”
他转身走进住宅。
一分钟以后，朱贝尔出来了，手里拿着一顶打高尔夫球用的条子布大伞，蹒跚地向大门走来，打开门锁，看着她踏进大门向住宅的门廊走去。

尼莱在门厅里等着。他穿了一条白色的斜纹布长裤，发胖的腰部包得紧紧的。上身穿一件紫酱色鸡心领拉绒运动衫，脚上穿的帆布轻便鞋。一头银发象平时一样梳理得有条不紊。自他独然一身以来，他还戴着镶有饰物的手链，眼镜的镜框是鲜艳的桃红色的。
“萨克西丝小姐，”他矫揉造作地挥动手臂，微微地弯了弯腰，“胡佛先生的警察。”
“尼莱先生。”
“你身上都湿了。”他说。声音里流露出高兴的神情。
“是的，我淋湿了。”
“你该换衣服，会得重感冒的。”
“不碍事。”
“我要坚持我的意见。我这里有几个衣柜，你能找到合身的衣服。”
“尼莱先生，我——”
“等身上干了我们再谈话。我不能忍受站在我面前的女人从鼻子上往下淌水。那大粗鲁了。”
她意识到他在故意装得玩世不恭的样子，想到上次他企图引诱的恶劣的举动，心里感到纳闷。她跟随他走入一间小卧室，他从壁橱里拿出一件首黄颜色毛巾布长袍和一双女人的拖鞋。
“你换好衣服就到书房里来。”他说。
考虑到这里的情况，她不愿意脱掉衣服，只是将毛巾长袍披在身上，换上拖鞋。这样稍稍暖和一些。

她走进书房，尼莱在凭窗眺望被大风席卷的大西洋。
他转过身，微笑着说：“好了，萨克西丝小姐，你又来了。这次来也是公事访问吗？我要不要把我的律师召来呢？”
“两个问题都不对，尼莱先生，虽然我不是为喝一杯茶而来的。”
他笑起来。“一杯茶怎么样？我有优质名茶。”
喝点什么东西暖暖身体倒是有吸引力的。“好，很好。”
他给楼下的朱贝尔打电话，要两杯茶。“萨克西丝小姐玫瑰花茶。我要黑醋栗树茶。”
“想得出。”她说，
“这就叫生活优裕的报复。好了，你为什么不直截了当地说明你的来意。”
她坐在他的办公桌旁的一张桔黄色的扶手椅中，他双臂相交地倚在办公桌后面的书橱上，脸上浮出一种挑战式的假笑。
她理了一下思绪，然后说：“上回我在这里，你告诉我你不认识乔治·L·普里查德，就是那个被谋害的特工。”
“我说过吗？”
“是的。”
“我想不起了。我想我告诉过你我可能在社交场合遇到过他。”
“我说的是你认识他。”
“哎呀，”他说，坐在他的椅子上转起来。“你来了我好心地邀请你进来，因为——坦率地说，萨克西丝小姐，我不知道我为什么这么随和，除非——唉，我是以慷慨的东道主和爱国的美国人出名的。”
“事实是，萨克西丝小姐，你来做客我感到荣幸，但是对你的调查我无可奉告，绝对无可奉告。”
她想起放在地上的手提包，从手提包里取出尼莱同普里查德在火岛合摄的照片扔在办公桌上。
尼莱一动也不动。
“请你看看这个，尼莱先生！”
“一定要看吗？”
“我想，在自己的舒适而隐秘的家中观看这张照片要比在法庭上看方便很多。”
他的脸上反映出虚假的惊恐。“这位女士不仅美丽，而且冷酷无情。”
他大笑出声，拿起照片，身体靠着椅背看了好一会儿。最后把照片扔在桌上。
“好啦？”克莉斯说。
“好什么啦？”
“照片上是你和普里查德。我还有目击者，他们在火岛大见到你们不止一次。”
“目击者，很多次？”
“不止一次。”
“两次。不够吓人。”
“一次就足够了。”
“你说照片上同我一起的人就是死去的特工普里查德。我认为这个跟我在一起的人是我的律师。”
“我不认为他是你的律师，尼莱先生。我知道这个就是乔治·L·普里查德。”
“哦，你认识乔治。”
“请再说一遍！”
“乔治·普里查德，我的律师。”
萨克西丝为自己竟然让他玩弄口舌游戏而愤怒。她是联邦调查局的一名特工啊；她应以她的职务所赋予的力量去对付这个人。我本该拿出我在联邦调查局所学到的本事，她心里想。可是已经迟了。
她隔着桌子望着他说，“尼莱先生，因为你正在写的关于联邦调查局的书，你同乔治·普里查德有了牵连。”
他又采取了过分震惊的表情，但是倏忽即逝。张口结舌，手指漫不经心地捋着头发。
“别否认了，尼莱先生。我说话是有所指的。”
“你窃听我？”
“我——是的。”
“合法的窃听？”
“你怎么知道窃听？”
“这合法吗？”
“那是我的事。”
“侵犯了我的公民权就不是你的事了。你应该知道你在做违法的事，萨克西丝小姐。”
“走着瞧吧。”
“用电子计算机这一行业的术语来说，我是怎么知道我被‘撞击’的呢？我太粗心，萨克西丝小姐。我在传送之前常常要检查线路阻抗的情况，但是昨天夜晚我事先未经检查就开始传送了。过了几分钟我想起了粗心大意的人会碰到的问题。我就检查仪表。果然，阻抗下降，所以我就停止传送。”
她微笑起来。“我还以为我的设备发生了故障呢。”
他也笑了。“你的设备良好。唔，你大概隐约地知道我目前正在进行的工作计划。你搞到手的那几页——提到了普里查德。”
“多次提到。”
“还有呢？”
“还有我认为在他被杀的那天夜晚你在胡佛大厦，而且你和普里查德之间的联系使你——唔，尼莱先生，当然我不能把你排除在嫌疑犯之外。”
他看见朱贝尔开门进来，皱起眉头说：“你打扰我们的谈话了。”
“茶来了。”
“放下就出去。”
朱贝尔把托盘放在桌上，向萨克西丝瞥一眼就离开了书房。
“他装腔作势，但是电梯到不了顶层。”尼莱是在说他的男仆。
“我不想知道。”
“告诉我，萨克西丝小姐，关于谢尔顿局长所作的声明。除非我的耳朵听错了——也有可能——我听说普里查德是被他前几年渗入恐怖主义集团的成员杀害的。”
“你没有听错。是那么说的。”
“还有呢？”
“我不相信这种说法。”
“啊，天哪，你在自找麻烦。局长亲口说的话你也怀疑起来了。”
“不管我遇到什么麻烦。”她说，说出以后又有点懊悔。
“你是遇到麻烦了？很遗憾。还要加上你对我的电话线路的非法窃听和——”
“对这件事我抱无所谓的态度。坦白地说，如果是你谋害了普里查德，任何人不会对我怎么样。”
“别抱指望。如果是我谋杀普里查德，由于你的警察工作的粗心大意而让我溜掉。你能在印第安人居留地找到一份秘书工作就算是侥幸的了。”
她知道他可能是对的。
“你了解多少海伦·普里查德？”她问。
“从未见过那位夫人。”
“不对，尼莱先生。她把胡佛大厦的档案材料和她丈夫的笔记卖给你了。是不是普里查德要告发？是不是就因为这个缘故而遭到杀害？”
“你知道得很多，是吧？”
“我是听说的。”
“来源可靠吗？”
“非常可靠。”
“请你谈谈。”
“我不想谈。”
“你穿了这件袍子显得很秀丽。袍子的颜色增添了你褐色皮肤的姿色。”
“尼莱先生，这种可笑的游戏太笨拙了。你所掌握的档案材料是属于胡佛先生的，是秘密的。你拥有这些材料是非法的。”
他耸耸肩。“请用茶，萨克西丝小姐，别让它凉了。”
她不理睬。“你再怎么打断我的话也不中用，尼莱先生，你遇到麻烦了。”
他从喉咙深处发出了格格的笑声。他竭力想止住笑以便开腔说话。“萨克西丝小姐，我不愿这么说，但是你是一个令人厌恶的美丽的土著美国人。”他站了起来走向窗口。
她不道该怎么对付他。他明显地占了上风，而且尽情地在玩弄着他的这种姿态。她并没有掌握证据，说明普里查德是他杀的，也不可能逮捕他。她可以认定他收藏偷来的秘密文件，但是这样就引起了两个问题：他可以在宪法第一项修正案规定的公民权利受到侵害上面大做文章；更为严重的是，联邦调查局没有一个人指示她要她插手理查德·尼莱的事务并且无故地逮捕他。
“请到这里来，萨克西丝小组。”他说话的时候身体没有移动。
她走到窗前。
“多美的景色，是吗？即使是起风暴的时候，特别是在狂风暴雨之中，景色更美。”
他叹息了一下，用右手扶住玻璃窗。“你在联邦调查局工作幸福吗？”
“幸福？”
“满足于你的职业和受到的待遇。”
“是的。”
他扫了她一眼。他的脸上显得玩世不恭的样子。“它不是世界上最好的组织，萨克西丝小组。外强中干。”
“我不想知道。”
“当然你要知道。”
“尼莱先生，如果你认为假借咒