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听到这声巨响，门外的女仆和男仆纷纷跑进来。他们一看到弗朗西斯掀翻了桌子站在我面前就立刻非常识相地迅速跑出去了，免得讨骂。
“伊丽莎白，你够了没有？”他俯下身，一把攥住了我的衣襟，气得充血的眼睛紧紧盯着我，好像要冒出火来，“你到底要我怎么样？”
我看着他，不知为什么，全身上下突然冒出了一种深深的无力，我不想再和他没完没了地吵架了，我受够了，我真的受够了。
我没有像平时那样回嘴，总是抢在他跟前说出无比刻薄的话来，相反，我只是面色苍白地看着他，嘴角带着一丝悲哀的微笑。
我真的弄不懂这个男人。
“烫伤了吗？”他看了看我的手臂。我那天穿的衬衫的袖子是用透明的绉纱做的，茶水溅在上面，把我的皮肤烫的变成了红色，起了泡。他托起我的手臂，想把我抱起来，可是我往后面缩去，把椅子撞倒在了地上，不想碰到他。
“你离我远一点。”我茫然地说，声音里带着一丝空洞。
我踩着满地的碎瓷片，走过了起居室，迎着仆人们惊异和好奇的目光，像游魂一样回到了我自己的房间，收拾好东西，移形幻影离开了。
作者有话要说：


☆、孤单的圣诞

吉莉安把一管烧伤的药膏扔在我面前。
她生气地看着我，褐色的眼睛闪闪发亮：“你怎么每次一见到斯图亚特，就要闹得天翻地覆？我还真是服了你了，你就不能管管你的脾气？你这次又干了什么，把他气成这个样子？”
我把药膏抹在手臂上，那些烫伤的泡泡瞬间就消失了，皮肤上传来了一丝凉爽的感觉。
“我没说什么啊。”我说，“我碰到了他的情妇。”
“然后他就把你烧伤了？”
“差不多。”我说，然后把杰奎琳和埃莉诺的事情向她稍微概括了一下，说完后，我发现吉莉安用一种欲哭无泪的表情看着我。
“怎么了？”我皱起眉头。
“伊丽莎白，世界上怎么会有你这么白痴的女人？”吉莉安说。
我觉得这句话听着有些熟悉，我想了想，记起来汤姆上星期也这么说过我。我不由得生气了，瞪着吉莉安，正要说话，吉莉安就在我脑门上拍了一巴掌，大声说：“你的情商是有多低？你的神经系统大概和正常人类不太一样，是遗传了巨怪的基因了是不是？你当着你男人的面告诉他，你不在乎他跟另一个女人生孩子，他不气炸才怪啊！换了我是弗朗西斯，我可不是把热茶浇在你身上这么简单，我会把梅林的粪桶浇在你脑子上！”
被吉莉安骂完后，我回到了我在约克郡的房子，一个人静静想了想，觉得她的话放在正常夫妇之间确实是有道理。可是弗朗西斯本来就不喜欢我，我只是说出了事实而已，他有什么好生气的。是我的话让他觉得丢了面子。他可能是觉得就算他不喜欢我，在外面花天酒地，我还得死心塌地地爱着他。
我叹了口气，从抽屉里拿出了弗朗西斯从前写给我描述查尔斯的信。每次我觉得我和弗朗西斯即使不住在一个房子里，这日子也过不下去的时候，我就拿出这些信来看。我儿子是我坚持着这段婚姻的唯一动力了。
这次闹完之后，弗朗西斯连信都懒得给我写了。只有查尔斯的奶妈每个月会给我写一次信，要不然我连我儿子是死是活都不知道。
贝卡在约克郡陪着我，成天长吁短叹，却又不敢在我面前提到弗朗西斯的名字，因为我威胁她要是胆敢在我面前提到他，我就让她去挤一个下午的鼻涕虫汁。
他这次是真的气坏了，圣诞节的时候，他的助理写了一封信给我，告诉我他带着三个孩子去瑞士滑雪了，躲开了所有的应酬。想到不用去应付他，我也松了一口气。
平安夜，贝卡回了她的父母家，我一个人买了一大堆吃的，在厨房忙活了一下午，结果把苹果馅饼烤的坍塌了下去，烤鸡也焦了，最后我只能拿着一瓶波尔多裹着毯子坐在沙发上一个人喝酒，听着收音机，觉得凄凉无比。
我这辈子都没有过过这么凄惨的圣诞节。
收音机里说着伦敦的魔法部圣诞晚宴的盛况，我们过去每年都会出席，伦敦的各界名流都会前往。主持人说道汤姆·里德尔和阿德莱德·史密斯进场时，我气得拿起魔杖对着收音机念了一个粉碎咒，把收音机炸的尸骨不存。
我第二天迷迷糊糊醒过来的时候，发现窗户外面一片异常的明亮，我睁开眼睛，擦发现外面下起了鹅毛大雪。
我想起昨夜的那顿圣诞大餐的残骸和收音机的碎片还都躺在楼下，只能打起精神来洗澡穿衣，然后没精打采地往楼下走去。
“看来有人的圣诞节过得还真不怎么样啊。”有一个讽刺的声音突然传了过来，我吓了一跳，差点一脚踩空楼梯。我扶住栏杆，稳住自己，扎拉眨眼睛，才看清楚了正懒洋洋地站在我的餐桌边检查着
那只惨不忍睹的馅饼的汤姆·里德尔。
他穿着一件干净清爽的黑袍子，一缕黑发微微蜷曲着垂在额前，英俊的脸上带着一丝嘲弄。
“怪不得你丈夫圣诞节都不理你。作为一个女人，连馅饼都不会做。”
“谁说我不会做的？”我走下楼梯，一挥魔杖，把馅饼清理一空，“我只是没发挥好而已。”
我一边清理着其他东西，一边想起了什么，问他：“你怎么知道我住在这里？”
“你有那么难找吗？”他的魔杖在手里转着圈，心不在焉地说，“你的收音机怎么惹你了？”
他挥了挥魔杖，替我修好了收音机。
“你来干嘛？”我不客气地问，指挥着水壶飞到了水龙头下面。
“作为你的老朋友，担心你把自己饿死在雪地里，所以顺路过来看一眼。”
“你怎么不在家里陪阿德莱德？”我讽刺地说，“你们的婚期在什么时候？”
他看着此刻活像一只尖酸刻薄、竖起浑身刺的豪猪的我，沉默着。
“祝你的婚姻和我的一样美好。”我刻薄地说。
“谢谢。”他礼貌地说，“既然你没事，那我就先走啦。”
“滚吧。”我说。
他对我点点头，然后走了出去，走到花园门口才移形幻影，在雪地上留下一串脚印。
房子里一片寂静。我站在窗前看着他消失的地方，突然，眼泪毫无预兆地流了下来。
十二月底，弗朗西斯带着孩子们回来了，在伦敦斯特兰德街为查尔斯举办一岁生日宴会。
查尔斯的生日是12月31日，与汤姆是同一天。
我回到斯特兰德街的时候，奶妈正好带着孩子们出门散步。我站在门口，看到了四岁的梅琳达和五岁的埃莉诺。梅琳达是个沉静的黑发小美人，穿着一件紫色的小斗篷，埃莉诺的金发像洋娃娃一样垂在肩上，蓝色的大眼睛与杰奎琳的一样明亮闪烁，她穿着黑衣服，还在为杰奎琳服丧。
查尔斯还在婴儿车里。他还不会说话，正趴在车子的边缘，冲着门口张望着。他的脸胖嘟嘟的，头发是弗朗西斯的颜色，眼睛则和我的一样乌黑清澈。
我看着查尔斯，突然眼睛就湿润了。埃莉诺捅了捅梅琳达，压低声音问：“这个女人是谁？她怎么一看到我们就哭了？”
梅琳达向来不喜欢我。她撅着嘴巴，傲气地扬着下巴，没有说话。
男仆们正把我的东西提进屋。奶妈看到我，连忙跟几个孩子说：“快和斯图亚特夫人问好。”
梅琳达和埃莉诺都看着我，一语不发，埃莉诺看着我的眼睛里甚至有一丝敌意。气氛尴尬极了。我往后面退了一步，对奶妈笑了笑，说：“你带孩子们出去吧。”
奶妈和护士带着孩子们出去了，我一个人回到房间，坐在窗前的写字台上拆看着信件。吃晚饭的时候我也没有下去，一直一个人待在房间里。
生日宴会的规模不大，主要都是一些熟悉的好友。我看到了阿德莱德·史密斯，她没有和汤姆在一起，脸色有些苍白，而且看起来总是心不在焉。好几次，她都想走过来和我说话，无奈我身边一直围绕着其他人。吃过饭之后，她终于在客厅里叫住了我，低低地说：“斯图亚特夫人，我可不可以和你聊一聊？”
“当然可以。”我说，在她身边坐了下来。我端详着她的脸，觉得她瘦削了不少，那张脸蛋也不像从前那样容光焕发了。
“我听说了你和汤姆从前的事情。”她嗫嚅着说，好像有点儿不太好意思。
我点点头：“都过去了。你为什么要问这个？”
“汤姆最近有点……古怪。”她说，蓝色的眼睛里充满了痛苦，“我不知道该和谁说。我都快被逼疯了。”
“古怪？”我小心地说，“怎么了？”
“他有一本奇怪的日记本。”阿德莱德说，“我总是看到他往那本本子里写东西，可是有一回，我在整理东西的时候正好看到了那本本子，日记本里却是一片空白，什么也没有。”
“也许是隐形墨水。”
“我也是这么想的。”阿德莱德的声音里带着哭腔，“我后来和他提过，结果他生气了，把我的桌子都炸碎了。他已经两个星期没有和我说过话了。”
“别担心，你们都订婚了。”我宽慰地说，“他的脾气有时候是不太好。你得学会忍耐。”
“可是他从前不是这样的！”
我笑了笑，不知道该说什么好。只要汤姆乐意，他就可以变成一个令人愉快，彬彬有礼的人，可是一旦觉得不耐烦了，他的本性就会暴露出来。单纯的阿德莱德显然是从来没有见识过汤姆的本性的。
我答应了她如果下次看到汤姆，就去劝劝他。可是我在伦敦住了三天，都没有见到汤姆的影子。等我回到约克郡，才发现汤姆给我写了一封信。
“伊丽莎白，
下周一晚上我到你这里来。等我。
汤姆。”
作者有话要说：


☆、阿德莱德的陷阱

那晚汤姆一过来，我就知道他确实遇上大麻烦了。暴风雪把通往村子里的路都堵住了，大约半夜十二点钟不到的时候，汤姆敲开了厨房门，跌跌撞撞地走了进来，浑身冰冷，靴子里浸湿了泥水和雪水，袍子的一半都散发着浓重的血腥味。
“我又被弗朗西斯算计了。”他走进门，脱下靴子，走到炉火前烘烤着冻得发僵的手指，“你的女仆呢？”
“贝卡睡了。”我说，“我在她的南瓜汁里下了一点药剂。”
他点点头，没再说什么，半低着头，头发从额头上垂落下来，眼睛里透着一股暴戾和愤怒。我看着他，心里满是他的那句没头没脑的“又被弗朗西斯算计了”。这句话是什么意思？
我只觉得心里无端涌起了一股无比强烈的恐惧，就好像我所知道的过去并不是真实的过去，我所知道的未来也不是真实的未来一样。
我给他倒了一大杯白兰地，又帮他脱下了湿漉漉的斗篷和袍子，然后给他放了一浴缸热水洗澡。他在洗澡的时候，我一直抱着膝盖坐在床上，看着漆黑的窗外颤抖的暴风雪，觉得越来越恐惧和无助。
他洗完澡走进我的房间，拿了一支烟坐在床头，双眉紧蹙，一语不发。我知道他在思考，所以我也没有打扰他，只是和衣躺在床上，安安静静地陪着他。
不知不觉我就睡着了，等我再次醒来的时候，我发现房间里的灯已经关了，汤姆躺在我身边，呼吸均匀，面容恬静地好像一个孩子。
我怔怔看着他，心想他何曾是一个孩子。他从未是一个孩子。这个世界过早地就夺走了他享受童年的特权。从来没有人可以给他什么。和我一样，他从小学会的就是努力争取自己想要的东西，可是黑暗的力量永远缠绕在我们身边，最后，为了对抗黑暗，他只能变成愈加强大的黑暗。
很