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手爽得多。
于是，苏埃伦开始不遗余力的违心赞美弗兰克，把他夸的是天上有地上无的，言语之中透露出无限的懊悔。她赌斯嘉丽勾引男人的本能是不经过大脑的，果然，当听出苏埃伦似乎对放弃弗兰克很后悔，有意重修旧好的时候，斯嘉丽不假思索的开口抢答，在反应过来自己做了什么蠢事之前，结婚的日期都已经订好了。苏埃伦压住满意的开怀，竭力表现出愤怒、不屑、懊恼等诸多精彩情绪，成功引发了弗兰克内心深处潜藏的得意。他确确实实是喜欢苏埃伦的，而且一直喜欢，就算苏埃伦那样坚定的拒绝了之后也还抱有一丝可能复合的幻想。尤其是战争结束之后的这段时间，他住在亚特兰大，和居民们日日打交道，听说了许多过去的事。鉴于本城从过去到现在最风云的人物一直是瑞特巴特勒，弗兰克无法避免的被迫听了大量关于投机商船长不得不说的故事。最让人不屑的肯定是他大搞粮食投机，最引起公愤的自然是他嘲讽南方勇士，而最香艳八卦的就要属他和亚特兰大着名美人之一奥哈拉小姐的亲密交往了。基于此，弗兰克认定，是瑞特巴特勒花言巧语欺骗了年幼的苏埃伦，导致她移情别恋。所以，在憎恶瑞特之余，对苏埃伦倒不那么痛恨了，且自以为是的产生了一丝丝怜悯和安慰，总想着早晚有一天苏埃伦会认识到他的好。结果斯嘉丽却先一步赏识他了，虽然有些遗憾不是苏埃伦，但斯嘉丽更美，也更有魅力，最重要的是，她让他看到了苏埃伦的“后悔”，深受创伤的老男人之玻璃心在一瞬间被治愈了。
得意洋洋之下，弗兰克把那个令人痛恨的情敌的可悲下场脱口而出：“非常遗憾，苏埃伦小姐，我已经决定要娶你的姐姐斯嘉丽小姐了。很遗憾我们没有缘分，希望你在那个投机商被绞死之后可以找到真正值得托付终身的人。”一大段废话中苏埃伦敏锐的抓到了唯一重点：“投机商被绞死？谁？”虽然心里存着万分之一的希望，但其实每个人都清楚，在亚特兰大，投机商这个称呼是某一个万人痛恨的人物专属的。果不其然，弗兰克带着不与投机商为伍的矜骄拿腔作势的回答道：“还能有哪个投机商？不就是那个侵吞了联邦政府千百万金元的瑞特巴特勒嘛！虽然北佬是以杀害黑人的罪名逮捕他的，但是在判决之前，他们肯定会千方百计的从他嘴里挖出那些钱的下落的。……”
弗兰克还在滔滔不绝，但是传到奥哈拉家四个人耳朵里的就只剩没有意义的“嗡嗡”声了。千百万金元！一座金币堆成的高山似乎在四个人眼前浮现，斯嘉丽懊悔万分，天呐，那个人有那么多钱，而她却要为了三百美元嫁给身边这个口气熏天的老头子了！杰拉尔德捶胸顿足，早出门一天该有多好啊！趁那家伙在监狱中把苏埃伦嫁给他，等他一被绞死，那成百上千的金币不就全是他们家的了吗？埃伦气愤难平，一个侵吞南方政府财产的人，居然差点骗走她的女儿！苏埃伦呆滞无神，瑞特，要被绞死了吗？那个抛弃她的家伙，要死了吗？可是，为什么，会有一种喘不过气来的痛苦？为什么，会为他痛苦？
作者有话要说：不知道表达清楚了没有，再简单解释一下吧——
埃伦为了断绝斯嘉丽的妄想以身为汉密尔顿家的人应该住在汉密尔顿家为由把她赶到亚特兰大常住，斯嘉丽认定如果要回塔拉就必须以县里某个人妻子的身份，于是勾上了偶遇的弗兰克，打算以和他订婚为筹码，换取埃伦同意她回家，然后在嫁给弗兰克之前先一步和阿希礼私奔结婚。苏埃伦得知以后，认为这是打击斯嘉丽的好机会，便故作后悔表示想抢回弗兰克，触发了斯嘉丽争夺男人的本能，不理智的答应了弗兰克结婚的要求。于是，税金到手了，斯嘉丽杯具了，苏埃伦正要撒花庆祝，却听到了瑞特被关进监狱的噩耗……乐极生悲了，只不过傻妞苏埃伦还没有明白为什么会对瑞特要被绞死的消息感到伤心痛苦，在她明白之前，杯具会一直转移给船长傻妈。


☆、谎言与欺骗


抱着“能让女儿自己认清投机商真面目也不错”的想法，埃伦勉强同意了苏埃伦提出见瑞特一面再回家的请求。同时，果断拒绝了杰拉尔德和斯嘉丽要求同行的请求。她很清楚这父女俩琢磨的是什么，不是趁瑞特行刑前把苏埃伦嫁给他就是让斯嘉丽改选未婚夫。因为杰拉尔德要的是钱，而斯嘉丽要的是可以回家的自由，瑞特刚好能从两方面满足他们的要求。已经不想再惯着大女儿任性妄为的埃伦严厉的做出决断：“既然弗兰克的店铺在亚特兰大，那么想必日后要常住这里才方便照管生意了。既然如此，斯嘉丽你就在这里结婚吧。多和亚特兰大的市民们打交道，对你们日后的生活会有帮助的。”
斯嘉丽大急：“那怎么行？”一看埃伦恐怖的脸色，识相的改口道：“县里还有那么多朋友，我结婚不能不请他们呀。”她得赶紧回去，说服阿希礼带她离开才行，要不然就真的要嫁给那个老家伙弗兰克了。
埃伦不为所动：“如今整个南方的制度都已经混乱了，过去一些繁琐累赘的旧习俗也可以不用一一遵从。就连卡丽恩在县里结婚的时候也没有多少邻居观礼，你嫁在外面，更加不用非通知大家不可了。还是请亚特兰大的朋友们来参加吧，就像上个月，范妮的婚礼那样。”曾经和达拉斯倾心相爱的范妮，最终在爱人死后答应了托米韦尔伯恩的求婚。他是斯巴达人，从医学院退学加入骑兵队的南方主义忠诚分子，1863年的时候因为肩伤到亚特兰大医院休养，在那里结实了斯嘉丽、苏埃伦、范妮等姑娘。那时候的他是一个身高六英尺的英俊小伙儿，姑娘们愿意跟他说笑，可是如今的他却显得像个小老头了，由于臂部受伤成了驼背，走起路来也显得很吃力，叉开两腿一瘸一拐的，样子很难看。不过范妮似乎不在乎这个，或者应该说，她对什么都不在乎了。达拉斯的牺牲似乎把范妮的精神和心灵也一起带到了墓地，她答应出嫁的唯一理由仅仅是她认为自己应该出嫁了。因为南方失败之后，曾经是亚特兰大最富有家庭之一的艾尔辛家失去了往日全部的财富、地位，她继续留在家里只会给这个贫困的家庭雪上加霜，毕竟她的弟弟休还没有结婚呢，而托米却在战争结束后凭借敏锐的头脑当起了承包商，现在手下已经有了一支固定的爱尔兰劳工队，范妮认为，嫁给他能够保证生活，少给弟弟添麻烦，而且还很有可能帮娘家一把。于是，她就出嫁了。
于是，斯嘉丽就被说服了，老老实实结婚去了……可能吗？
必然不可能啊！有杰拉尔德强力支持，埃伦就算想铁面无私也不好操作不是。夫妇俩关起门来商量了一天的结果就是各行其是。杰拉尔德出门去找路子想办法让斯嘉丽见一见巴特勒船长了，埃伦则坐下写信，诚邀梅兰妮进城结婚。埃伦在信里写的分外感人：“你在我家一住两年，感觉上就像我的另一个女儿一样。我非常希望能够像送卡丽恩出嫁那样，也亲自送你出嫁。但是由于斯嘉丽想再婚，所以一段时间之内我可能没法回塔拉去了。如此，能不能请你和阿希礼到亚特兰大来结婚呢？这里有你的朋友和亲人，想必他们也有和我一样的心愿——希望能看到自小就在他们面前长大的你结婚吧？”
梅兰妮接到信，感动的不能自已，当天就和阿希礼一起收拾，接了塔尔顿家的破马车，用塔拉那匹老马拉着往亚特兰大而来。这匹马还是北佬扫荡前留下的，又老又瘦，不比从死鬼北佬那里“继承”来的那匹脚力强健，因此一路上走的无比磨蹭，磨蹭到斯嘉丽都找到路子去见瑞特了，梅兰妮才算走到了桃树街。刚一下车就被热情的奥哈拉夫人领着去艾尔辛家借范妮结婚时全城人合伙送给她的白缎子礼服去了。阿希礼也被其他一起从军的小伙子们拉去庆祝，两人均错过了婚礼前见到斯嘉丽的最后机会。当然，这完全是睿智的奥哈拉夫人掐着点儿计算好的。
斯嘉丽由杰拉尔德陪着，先苏埃伦一步去了关押瑞特的消防局，自称是瑞特巴特勒船长的妹妹，结果被看守们嘲讽了一通：“他的妹妹可真多啊！昨天还来了一个呢，那位贝尔沃林顿太太。那么请问你是哪位太太？”斯嘉丽一听贝尔的名字顿时恼了，这群该死的北佬竟然敢把她看成是那种下贱的女人，这一下，就算是为了塔拉的命运和她自己的将来，斯嘉丽也忍不下去了。她转身向门口走去，恼怒地抓住门把手，她决不能再地这里逗留哪怕一分钟来蒙受这样的耻辱了。
杰拉尔德并不知道贝尔是谁，对于斯嘉丽的恼火便没法理解了。在最看重土地的杰拉尔德眼中，只要是为了塔拉，什么委屈都必须忍受，何况如今他还没看出哪里委屈了斯嘉丽，真要嫁给弗兰克才叫委屈呢，趁这个机会，让那个什么船长娶了她不是更好？反正他就快死了，至于斯嘉丽，杰拉尔德不认为她会对当寡妇有什么意见，反正她从来也不会因为守寡就放弃追逐男人。
这时另一个军官很快来到斯嘉丽的身旁，他是个刚刮过脸、眼神显得愉快而和气的青年人。“等一等，太太，你在火炉边暖的地方坐坐好吗？我去试试给你想点办法。你叫什么名字？昨天的那位——女士，他可是拒绝会见她呢。”斯嘉丽在他的殷勤下同意了在挪过来的椅子坐下，瞪着眼睛看着显得很尴尬的胖队长，报了自己名字。机灵的青年军官匆匆穿上外套出去了，其余的人都挪到桌子的另一边，在那里谈论和翻动公文，杰拉尔德被不怎么礼貌的请到了一边，他不是太太，没法得受到北佬的优待。
不一会儿，门外传来一阵低声细语，夹杂着瑞特的笑声。门一打开，随着一股冷风冲进房里，瑞特出现了，他没戴帽子，只随便披上了一个披肩，显得很脏，没有刮脸，也没系领结。但看起来情绪还挺不错，一见斯嘉丽便眨着那双黑眼睛笑开了：“斯嘉丽！”他热情的拥抱她的双肩，“我的好妹妹！”斯嘉丽本能的展露出笑脸相迎，岂料瑞特拥抱完立刻放开她朝她身后张望：“我另一位可爱的妹妹呢？”斯嘉丽的笑容僵在脸上，怒气暗生，居然在她面前惦记苏埃伦？
瑞特沉下脸，斯嘉丽来了不奇怪，可是苏埃伦不来就太奇怪了，尤其是他一眼扫到杰拉尔德的时候。青年北佬军官见瑞特承认了斯嘉丽是他妹妹，便好心的提出让他们两人单独谈谈。杰拉尔德想旁听，被毫不客气的请了出去。门一关，屋里只剩下瑞特和斯嘉丽两人的时候，瑞特就放开了斯嘉丽，懒洋洋的踱到断了一条腿的沙发前翘脚一坐：“迷人的奥哈拉太太特意来看监狱里探望我真是让人感动啊！自从我入狱以后，你还是头一个来看我的上等人，而且监狱生活是很叫人珍重朋友的。你什么时候到城里来的？”“昨天下午。”“于是今天你一早就跑出来了？哎哟哟，亲爱的，你真太好了。”油滑的腔调一如从前般气的人牙痒痒。“当然了，我立即出来了，佩蒂帕特姑妈昨晚跟我说起你的情况，我就——我简直一夜都没睡着，总是在想这太糟糕了。瑞德，我心里难过极了！”斯嘉丽的演技比苏埃伦好得多，这一番话配合着恰如其分的表情，就连瑞特都难分真假。
不过杰拉尔德的出现是一个很好的分