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黑暗帝国-第87部分
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维茨选择了厚背的斩铁刀,他这武器的特点就线条简洁棱角分明,如果不是那刀面上有反复锻打的云般的纹理,这武器乍一看,简直就是个大铁片,而且这武器的护锷最小,就是一个黄橙橙的铜质厚箍。
“老大,这家伙简直就是我梦里才能想到的兵刃,太对胃口了。”说磊落也好,脸皮厚也好,匪性足也好,言而总之,维茨是所有人里最不忸怩的,‘老大’这个称呼叫的最为爽落自然。
而尼奥,主要也是看上了维茨的性情,说难听点,这人就是一把枪,掌握对方法,谁都能使;往好了说,维茨是真正的战争人,简单、神经粗韧,这样的人没有多少道德的自我束缚、自我谴责,也不会动不动就感怀了、伤情了,状态稳定,实力提升了也都是实打实的,惟一的本事就是战斗,可以说相对纯粹。
随着时间的推移,铁匠铺又诞生了一批武器装备,箭簇、枪头、用铁条勒封的加固盾牌,还有就是刀、錾子之类的工具。
差不多下午16时左右,6个兵匪狼狈万端的赶来了克罗浦。
“队长,我们错了!”
“队长,我们认输!”
“饿,太饿了!”
“队长,我们什么都听你的,给口吃的吧!”……
见了尼奥,6个人乱哄哄的嚷嚷,这也是尼奥安排了爱德华在村子的制高点放哨,否则这几个货估计得有因踩踏陷阱而受伤的。
“嗯,我给你们个机会,自己烧水洗漱,从里到外,从上到下,都洗干净了,我会检查,最差的那个只能看别人吃。”尼奥说着转头对哈根说:“把最好的肉,炖一大锅!”
哈根应了一声,心中恶寒,因为中午的时候尼奥已经跟他特别交代过,但凡尼奥说最好的肉,就是特指科迪姆人兽的肉!
饥饿也是无穷的动力,嗅着大屋中炖肉的撩人香气,6个兵匪恨不得把自己洗刷成水嫩白净的小姑娘。洗澡、剃须、洗衣烤干、连他们那身破烂的皮甲都硬是洗刷出了原本的皮色,当尼奥来检查时,论军容军貌,这6个比第一次见到时至少要好2倍。
“我很想让你们其中一个看别人吃……”尼奥一边说,一边检查,指甲缝、耳朵后、脖子上,这些平时土壤肥沃的地方如今都清理的异常干净,皮肤都因擦的厉害而发红要破皮了。“可是我找不到任何惩罚的理由。你们都合格了,去吃饭吧。”尼奥最后说。
兵匪们连欢呼都顾不上,狼一般冲向已经盛放出来的炖肉,大快朵颐。
之前,尼奥特意集合了所有人在这里,狄克等人看着这帮兽吞食物的兵匪,感觉胃里一阵阵的泛酸水。
尼奥对兵匪们大声说:“你们知道么?这是科迪姆人兽的肉。”
兵匪们闻言只是怔了一下,然后继续狂吃,其中一个道:“好啊,喝它们的血、吃它们的肉!”
另一个道:“别说是人兽的肉,人肉我都能咽的下。不相信你们两天光干活、却只吃一顿饭试试!”说着一脸悲愤的狠嚼。
尼奥对这小伙子很是另眼相看,够机灵,这种时候能意识到他要什么。“你叫什么名字?”
“报告队长,我叫契布曼,家里世代都是做小生意的。”
“嗯,你喜欢钱吗?”
“喜欢!”
“赚还是花?”
“我恨不得每天都睡在金币上!”
“很好,以后小队的财务后勤就归你管了。”尼奥说着转过身对狄克等人道:“大家都看到了,如果不想饿两天再吃饭,就自己想办法克服吃香肉难以下咽的臭毛病。好了,干活!”
“我感觉我们的队长更像是一名典型的弗瑞剥削者,即使曼莫瑞斯勋爵也未必有这般严苛,你说这是跟谁学来的?尤其还是名狼人。”
“但你必须承认他真的是很厉害,他几乎一个人轻松的杀掉了9头科迪姆侦察兵,而且毫发无伤,我们全加起来也未必有他一半的效率和战斗力。”
“少说话,多干活,我们的队长整治人像他杀人一样出色,谨记这一点。”……
铁匠铺那边的活儿在继续,处理完人兽内脏的人则回过头再处理皮毛,割毛去绒刮皮,这也是个慢工活儿。
晚饭后,新到的6名士兵也加入到了工作的序列中,很有意思的是,这次的活比较精巧——缝衣服。
“时间正在走向深冬,天气只会一天比一天冷。别以为你们体质好、正当壮年就能扛的住严寒!就算往年行、今年也不成,寒霜之年,每300年一次,寒冷程度自己发挥想象力!”
这是工作动员,尼奥目光一一扫视众人,继续道:“而且我们的目标也不仅仅是扛住严寒。我们是要战斗的,一身冻伤,连手都伸不出,武器都拿不稳,还怎么战斗?所以不要觉得这活儿无关紧要,我们穿暖和点,就是我们砍冻肉,反过来,就是被敌人砍冻肉,怎么选,不用我多说了吧?针已经有了,线已经撮出来了,连衣服的样子都已经量了、裁剪了,现在开始缝制,今晚干不完就没觉睡,做的不好明天早晨没饭吃,好了,开始!”
一帮大男人这个郁闷啊,平时这营生多是女人们做的,大多数根本没有动手经验,不过尼奥之前说了,只要实用,不看美观,于是众人拿着粗大的针开始缝制,按尼奥的说法,棉甲。
布、棉主要来自死去的黑暗爪牙的遗物,可以说是一种再加工,重新缝制的意义一个是合身,再一个就是更实用,这棉甲里不仅有棉花,还新加了科迪姆的绒、毛,按照尼奥的工艺要求,衣面上要缝出细密的菱形格,以防止棉绒蹿动堆积,另外,裤脚、袖口都要缝带皮绳的皮片,以方便系紧……
尼奥也在当缝制,他不是给自己做棉衣,而是给马做。他给众人上纲上线时并非危言耸听,天气确实越来越冷了,照顾好大牲口是完全有必要的。
“迁徙队那边应该有人想到、并开始重视这些问题吧?”尼奥有些挂念蜜莉恩、以及整个迁徙队的情况。瓦伦汀娜和玛修亚骑兵的加入让他对护卫方面有了一定的信心,但迁徙队面对的敌人不光是黑暗爪牙和野蛮异族,还有气候、地形,这类天敌,这次迁徙,绝不轻松。
第五章贼船
又一天的清晨,尼奥依然是最先醒来的,而且生物钟很准确。
按照迁徙队每日20公里的行进速度估算,疾风小队已经落后80公里的路程,再考虑到之前杀掉了一小队科迪姆探骑不会没有任何后果,尼奥认为,最晚中午,必须离开克罗浦。
今天是个晴日子,无风无雪,但气温粗略估计,比起前两天要低5…7度,这已经不是寒流,而是整体的、持续的降温,用俗话说:冬天来了!当然,很生猛那种。
疾风小队的队员们在起床后,换上了自己亲手缝制的新衣,互看之下,都是一阵噱笑,基本上,个个都有乞丐的嫌疑,看起来呆傻极了,不过比原来的所谓皮甲要轻便不少,而且暖和,爱德华在穿上运动了一会儿后,道:“我明白队长让我们在这衣服上留气眼儿的用意了,若是不透风,用不了多久,里边就湿了!你说队长咋懂这么多?”
“那是,要不人家是队长呢。”正在系皮带的契布曼回了一句。
众人缝制的棉甲,第一美观的是博格莱姆的,这倒是能够理解,第二是维茨的,这就真的有些意外了,就面相而言,维茨怎么看也不想那种会手好针线活儿的主。
“盗匪跟佣兵一俅样,很多时候都得自己来,总不能光屁股。”维茨这样说。
众人沉默。
不会?人被逼到那份儿上,什么都得会。世间的道理有时候就是这么简单。
多了6个人干活,效率自然更快,除了铁匠铺那边,这个上午最主要的活计还是跟皮子飚劲。人兽的皮,还有原本众人身上穿的皮甲,尼奥的要求是,能拆的拆,能裁的裁,最后剩下的也要绞碎、捣烂,这下,很多人又搞不懂了,但搞不懂没关系,把活儿做好就行。
铁匠铺今天给4匹驽马换了蹄铁。钉马掌本就是铁匠的活计,尼奥身为狼人、自然散发的气息对野兽有一定的威压,驽马又胆怂,因此蹄铁换的顺利到不值一提。
在尼奥的授意下,上午的工作提前结束,午饭也提前吃。三餐制对很多队员来说还在习惯中,这是尼奥的坚持,主要是跟众人的劳动强度挂钩,同样的原因,肉食的补充也很凸显,且烧烤少、多煮炖,往往都是炖的烂熟,尼奥说这样更容易消化,还利于吸收。养分摄取、消化吸收,这些对于不少文盲级的队员,同样不是很容易理解,但也没关系,有嘴会吃就好。
饭后歇息半小时,尼奥命令收拾行囊,东行。
这次离开克罗浦,疾风小队的物资明显有所增加,除了人兽肉、皮,还有铁件,尼奥甚至发狠,最后将那个大铁砧子扔进了冶炼炉,化成铁水重新在模具里倒出一个小号的铁砧以及一捆胚铁。如此一来,为了保证速度,白袜子也不得不套上一个雪扒犁,负担了相当一部分载重,尼奥跟所有人一道,全部步行。
这又是个典型的冬霾之日,太阳挂在遥远的地方、且仿佛隔着几层纱,平原上积雪如尘、被呼噜噜叫着招摇过境的风不断卷起,形成凌乱的浪般的白雾,俗称白毛风。
保暖没问题,又有去掉金属头的投矛当手杖,还有尼奥这样的老鸟和托尼这样熟悉周边地形的向导,一行15人行的并不算辛苦,他们今天的目标是奎安。
行路是相对枯燥的一项运动,尼奥到不觉得闷,他有5个思维一起运作,除了那几项固定内容,尼奥的第5思维主要是思考对比先后遭遇的这三波科迪姆人兽。
科迪姆是个概称,它们也像狼人一样,有群落之分。只不过狼人是氏族比较讲究血统,而科迪姆则是凑在一起过家家,几个群伙、再收聚些零散的货色,便是一个部落。
科迪姆们也是有着图腾崇拜情结的,它们的图腾更抽象,抽象到它们自己也未必清楚那究竟代表什么东东。反正族群里一般都有祈师,它们明白就好。
大多数科迪姆们认为狰狞是种赐福,能给它们带来好运,因此它们大都喜欢来自自然的树汁、岩石粉汁之类的颜料来涂抹自己,并佩戴一些诸如兽兽盔之类的玩意儿,越丑越好,所以它们不论雌雄,看起来都妖孽味十足,狂野味十足。
为了以示区别,另外多少也有习性、风格、环境等因素的影响,各科迪姆部落的涂抹纹身也极富个性,一般是以一个主色调来彰显特色。比如尼奥之前同瓦伦汀娜等人伏杀的那些,主色调是血红色,而夜里杀的这波,则是蓝灰色。除了颜色,还有一个比较主要的鉴别办法是通过饰品。关于科迪姆,尼奥目前所知也就这么多。
尼奥回忆,在奎安附近遭遇的那两批,饰品都是骨制品,而克罗浦宰掉的这一队则是石制品,如此明显的差异,应该是来自完全不同的两个科迪姆部落。
确实,尼奥在克罗浦杀掉的那9个科迪姆都是来自‘滩石’部落的,此刻,大约两百头滩石科迪姆已经抵达克罗浦。
战斗痕迹、不多的血迹,残余的人类的气味和一些足印,除了这些,滩石科迪姆们能找到的只剩陷阱。风雪不但吹冷了冶炼炉,也掩去了太多痕迹。
一头格外健硕的、披挂了粗犷的黑铁甲胄和熊皮围肩的科迪姆问它旁边年老的科迪姆:“祈师,能不能占卜出那些人类的所在方向?”
有着雪白胡须和眉毛的老科迪姆耷拉着眼,从腰间的皮囊中捏出一撮灰扑扑的粉末,嘴里念念有词
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