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红楼小婢-第16部分
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”
黛玉起身去了库房,叫她和雪雁都跟上。
紫鹃开了库房里放东西的箱子,黛玉瞧了两眼,随手挑出一卷齐整的貂皮,指尖摸了摸,满意地点点头,对雪雁道:“我记得咱们的布料中有几匹雪缎,你去拿一匹,用这貂皮做褂子到时候穿,面上就绣喜鹊登梅的花样儿,下剩的给我做件袄儿,倒不必绣花了。”
又对紫鹃道:“我记得似乎还有一张熊腹皮,你找出来让雪雁给赖大总管做暖帽。”
雪雁叹气,她见过那张熊腹皮,是林如海留给黛玉皮子中的,毛发根根锃亮,极为珍贵,这林妹妹出手实在是太散漫了,什么样的人家经得起她这样花费?
她却不知黛玉对于荣国府里的事情十分明白,心知自己无依无靠,自家的银钱有去无回,没人做主,府里又没半分进账的营生,假以时日,自己手里的东西不知道能否保住,不给自己亲近的人,只怕会白白便宜别人,因此对自己人特别大方。
雪雁认亲是大事,黛玉和紫鹃不遗余力地为她张罗,认亲需要的礼物很快预备齐全了。
十月十八这一日,天降瑞雪,冷得彻骨。
清早起来,窗外梅花开得正好,胭脂一般的颜色经冰雪一裹,分外鲜艳。
贾母笑道:“今儿天好,瑞雪兆丰年。”
因雪雁并无父母,遂由黛玉预备认亲宴,却是贾母出的银子,在贾母正房后面大花厅的偏厅里设宴,这是极难得的体面。
无他,黛玉本就是住在贾母的院子里,总不能在黛玉厢房设宴。
一大早,赖嬷嬷就带着一家人过来给贾母磕头,贾母上了年纪,并不避讳见赖尚荣父子,余者却都不好出面了,只隔着屏风给邢王夫人等请安。因见贾母有兴致要做主,虽说是奴才的认亲宴,但是凤姐李纨三春宝钗宝玉等人都跟着邢王夫人过来了。
外面不断往里张望的丫头婆子看着里头花团锦簇的景象,不觉又羡又妒,都道:“雪雁姑娘好造化,这样的体面不是谁都能有的。”
“可不是,做了大总管的女儿,和赖大姑娘一样了,也能和咱们家姑娘平起平坐。”
在贾母的见证下,雪雁认认真真地给赖嬷嬷和赖大夫妻磕了头,并奉上应该送上的礼物,赖嬷嬷的抹额、赖大的暖帽、赖大媳妇的鞋子并好几匹上用衣料,针线是雪雁做的,衣料是黛玉从自己带来的衣料中挑出来的,匹匹精美绝伦,在荣国府里都难得一见。
赖嬷嬷和赖大媳妇平常都见过雪雁模样标致,今日见她送的礼物又好又体面,尤其给赖大做的暖帽,其皮极是罕见,心里十分满意。
赖大不进内院,却是初次见到她,心底暗暗赞叹一声,不愧是黛玉的贴身丫头,回了一副银碗银筷、一把赤金点翠嵌宝石的长命锁并一套衣裳鞋袜。以赖家的本事,更贵重的东西也能拿得出手,只是于礼节上不符,雪雁又不贪图物事,故只按着规矩预备了回礼。
赖大媳妇拍了拍雪雁的手,面上一团和气,道:“家里给你收拾好了房间,不知合不合你的心意,若是不合意明儿家来了自己再收拾,还配了两个丫头和两个粗使的婆子,等你闲了,打发人回家说一声,家里接你家去过两日。”
雪雁忙道:“有劳祖母和爹娘费心,祖母和爹娘不嫌弃女儿打扰清净就好。”
赖大媳妇嗔道:“一家人说什么打扰?我平常只有欣荣一个丫头,今儿多个女儿孝顺,心里巴不得呢!快去见你哥哥嫂子和姐姐。”
雪雁方拜见了干哥哥赖尚荣及其妻李氏,干姐姐赖欣荣。
李氏是外面耕读之家的小姐,虽是小家碧玉,斯文秀美,但是见识经历未必及得上荣国府里主子姑娘身边的贴身大丫头,好在她是正经的良家女子,又是在赖尚荣捐官后求娶进门的,经过赖嬷嬷和赖大媳妇多年教导,应酬交际,已非吴下阿蒙,她收了雪雁送上的一对精致荷包,回了一对赤金累丝芙蓉镯,温婉道:“常回家看看,咱们也好说说话。”
因是同辈,送礼回礼不拘一格,不必按着规矩来,故赖欣荣送了雪雁一对白玉坠子并两方绣帕,笑道:“都说妹妹针线做得好,等家去也叫我学得心灵手巧些。”
赖欣荣平常见到迎探惜等人时不卑不亢,自己也有一群丫头婆子服侍,然而她自家是奴才出身,自己祖母娘亲都是贾母的丫头,自己和哥哥得了恩典放出去,虽然对于多了一个干妹妹觉得有些不乐意,但并没有看不起雪雁,只是觉得她高攀了自己而已。
因此,认亲宴上没出什么差错,也没人给雪雁使脸色。
雪雁明知这些都是看在贾母面上才如此,心里到底松了一口气。
第十八章将进宫却依依不舍
有了赖大总管做干爹,得到的好处很明显。虽然雪雁早就知道荣国府下人见风使舵的功夫,但是她亲身经历后,还是被惊住了,她觉得自己现在过的不是丫头生活,是千金日子。
首先,她给谁送东西,立刻有小丫头和婆子们争相跑腿,出来进去见到都向她问好;其次她要洗脸洗头洗脚洗澡,不必开口,热水香皂鸡卵等物下面就齐备了,连端水搓澡的小丫头都有;然后她的份例菜比以前高了两个档次不止,数目如旧,但吃的是红稻米粥碧粳米饭风腌果子狸;还有入冬府里给下人做衣裳时,她的衣裳是官用的绸缎,首饰是实打实的金珠,这些待遇都是以前的雪雁所没有的,只有鸳鸯袭人平儿才有。
雪雁看着府里刚送过来的两套冬衣并两根簪子,两个镯子,苦笑道:“这是怎么说?”
“你只管受用,不必觉得过意不去。在咱们府里,除了老太太和宝玉,最体面的可不是主子们,是赖大总管这样的大管事,赖大总管管着他们的营生,后廊那边的年轻爷们都喊一声赖爷爷,能不奉承你?”紫鹃一面说,一面收好下面小丫头们交上来的衣裳首饰。
府里规矩,小丫头的衣裳头面赏钱都由大丫鬟收着,紫鹃当仁不让,每天光料理这些就花费许多时间,好在雪雁汀兰几个都是各自收着自己的东西,不必她费心。
雪雁愁眉苦脸道:“我一个丫头得到如此待遇,总觉得身上不自在。”
黛玉看完了府里给自己做的衣裳首饰,蹙着眉走过来看丫鬟们得的,闻言道:“你若不自在,就出门去顽一会子,总拘在府里终究没什么好处。”深锁于闺阁中,其实黛玉很向往外面的风景,可是她自打进了荣国府就没出过门,以往雪雁出门回来都会说给她听,“我记得你提起,你认得一个挺可怜的小公公,眼瞅着快入冬了,你就去看看,送件冬衣。”
雪雁并不避讳将外面的民生疾苦告诉她,瞧,你虽然父母双亡,可是你依旧锦衣玉食,比外面的贩夫小卒候补太监过得好多了,他们为了生存付出的代价是你想象不到的,没想到此举颇为有效,引得黛玉大为同情,逐渐减少了自伤身世的次数。
提到于连生,距离上次见面差不多有半年了,雪雁道:“不知道于大哥现在如何了。”
“那你就去看看,横竖是个小公公,牵扯不到不好的名声。”黛玉直接为她做主,叫紫鹃道:“抓两把锞子给雪雁带过去,在宫里打点人,这个不打眼,又轻巧。”
冬衣是紫鹃汀兰等人帮着雪雁一同做的,棉布里青缎面,絮着新棉花,厚底青布棉鞋。她们房里做什么活计,外头一概不知,等做好了,雪雁用包袱皮一裹,向凤姐告假。
凤姐百忙之中抽出空来问明缘故,闻得是雪雁旧友,又是将进宫当差的候补小太监,听到这一点,凤姐眼前一亮,立时便允了,因雪雁如今身份不同了,派了两个小丫头和两个婆子跟着,又打发两个有年纪跟车的,雪雁坐一辆车,丫头婆子坐一辆车。
如此排场,不愧是荣国府。
雪雁苦笑不已。
到了于连生居住的棚子,雪雁正要下车,跟她出来的婆子忙道:“外头冷得很,姑娘在车上等着,我去瞧瞧。”凤姐为人颇为圆滑有眼色,虽然派人跟着她出门,小丫头和婆子却是黛玉房里的,素来与雪雁亲厚,又免了旁人闲言碎语。
雪雁点头道:“有劳金妈妈问问于连生在不在。”
金婆子下车过去一问,回来道:“棚子里并没有姑娘找的这个人,听挤挤挨挨住在里头的人说,于哥儿一个月前就搬出去了。”
雪雁听了,虽在她意料之中,到底有些失落。
“咱们回去罢。”于连生既不在,想来是有了新的去处,横竖他身上银钱充足,不会吃苦受罪,雪雁招呼金婆子上车,正欲放下帘子叫车夫调转方向,忽一眼瞥见于连生踏雪而来,不禁惊喜交集,叫道:“于大哥!”
于连生心头一动,抬头看到雪雁端坐在马车上,上身微微前倾,脸上满是关切。
不及看完,于连生大步上前,笑道:“妹妹来了。”
雪雁忙扶着婆子下车,拢了拢头上的雪帽,道:“正想着不知大哥搬去哪里了,怕是无缘再见了,不想大哥竟然还会回来。”
“我怕妹妹回来找我,搬去收容所后,每日过来一趟。”于连生很重视雪雁这个不是亲妹子胜似亲妹子的姑娘,认真解释道,“冬天太冷了,在棚子里我怕冻着,故花了一吊钱在收容所里得了一间小房间,简陋了些,好在能挡风避雪。”
一阵暖意袭上心头,雪雁眼中微酸,不禁端详了于连生一番,只见他个头高了些,穿着粗布棉袄,没有补丁,脸色养得白里透红,不是以往那种面黄肌瘦的悲凉。
“大哥很该如此,我心里正在想,大哥若住在这里,不知如何过冬呢。”雪雁拿出包袱递给他,因小丫头和婆子都紧紧跟在身边,不好说明黛玉送的金银锞子,好在都包在了棉袄里头,只道:“这是我们姑娘吩咐我们姐妹们合力做的一套冬衣,大哥别嫌粗糙,能着穿罢。年下府里忙得很,我下一回出门,少说得出了正月,不知是否还能见到大哥。”
于连生挑了挑眉,雪雁不会做好事不留名,所以上次见面时,她就告诉于连生她在荣国府里当差,是跟着表姑娘一同住在府里的。
于连生为人极为机变,他用雪雁给的钱置办了家当,这半年来,经常穿街过巷卖泥人儿和面人儿等等,除去本钱,净赚了四五吊钱攒下来,他也打听过关于荣国府的事情,知道他们府里出了一位娘娘,正在建省亲别墅。
“怕是不能同妹妹告别了,一出正月,上头就来选人,前前后后得花费好些时候。”于连生也感到有些遗憾,又觉不舍,“一旦进了宫,再相见,更不知何年何月了。”
“大哥千万保重,宫里规矩可大着呢。”雪雁听出他语气里的一丝迷茫和彷徨,是了,一入宫门深似海,谁知他是能步步高升,还是转眼间送了小命?可是自己也不懂宫里的生存规则,只能强笑着安慰道:“该打点的时候大哥别不舍得,先站稳脚跟要紧。”
于连生点头一笑,一肚子的话只转化为一句:“放心!”
又说了些话,在丫头婆子的催促下,雪雁方告辞离开,于连生站在雪地上看着地上的轱辘印儿,良久良久,蓦地干脆利落地转身离去。
时光如流水,展眼到了年下,容不得雪雁胡思乱想。
黛玉提醒雪雁道:“别忘记给赖嬷嬷和赖大总管夫妻送礼磕头。”
“一个月前姑娘就提醒了,没见她熬得眼珠子都红了,给赖嬷嬷他们做的衣裳,一针一线她都是亲手做的,真是精致得不得了。”紫鹃用雕漆托盘托着才熬的红稻米粥进来。
愈近年下,府里的饮食愈加油腻,黛玉口味清淡,既吃不惯,又气恼无人记得自己还在孝中,因此十次中有八次不去吃,只
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