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快点，菲尼斯近乎绝望地想。我们就要到了。

然后他发现蜥蜴人的队伍开始变化。它们不再围成圆形，前面的蜥蜴人渐渐向两侧退开。从分开的队伍中，菲尼斯看到大沙丘底部的边缘线，那里浮着一些若有若无的雾气。他不知道那是酷日造成的热气，还是别的什么东西。

但维兰妮显然知道这是怎么回事。“它们不能靠近沙丘！”她说道。“那是誓约规定的界限！”

“那我们呢？”坎普拉尔立刻问道。

“我们又不是蜥蜴人。”维兰妮不带感情地说道。

现在他们站在大沙丘底下了。蜥蜴人在背后围成半圆，不甘心地嘶吼，爪子挥舞的声音连成一片。坎普拉尔不得不转过身，托着蜥龙，迎向骚动的守护者们。与此同时，维兰妮取出一个卷轴。

“准备好，”她说道，“我们靠在一起，不要分开！”

她根本没必要说这句话，菲尼斯想着。

维兰妮吟出咒语，伸直手臂，举着卷轴对准前方。卷轴闪着微光，在酷烈的阳光下并不显眼。那些古老的文字一个个消失，化为极淡的雾气，飘向沙丘。片刻之后，沙丘内部传出低沉的回响，黄沙随着震动迅速流下，道道波纹一直传到菲尼斯脚边。吟游诗人几乎以为自己身处大海的波浪中。他睁大眼睛，惊讶地望向沙丘顶端。

“梅琳娜之塔。”坎普拉尔回头看着这奇景，敬畏地喃喃自语。

沙丘逐渐降低，塔尖一点点呈现出来。它就象一支刺向天空的利矛，下面连接着巨大的石质球体，至少有三个人合抱那么大，刻满了复杂难解的神秘符咒，中间嵌着一些墨绿色的小石子。再往下则是六根扭曲的石柱，每条都有人的躯干那么粗，纠结盘旋，如同六条绞在一起的巨蛇，头部伸进石球底端。石柱表面是许多粗糙的突起，不象是蛇鳞，倒象是蜥蜴皮。

接着，三个人突然被一阵眩光包围。菲尼斯眯起眼睛，分辨着光芒的来源。那是六块巨大的水晶，嵌在石柱根部。它们在沙下埋藏了九百年，似乎对被遗忘的命运很不满意，一旦露出黄沙，就开始迫不及待地反射着阳光。

但是为什么会有六个方向？吟游诗人疑惑地望向维兰妮。法师额头的绿色细带上，那几颗宝石正在微微闪烁。

“是月影石的作用。”维兰妮看来也没有见过这种情景，但她显然知道它的原理。“它通过符咒吸收光线的能量，经由石柱传给水晶，并向四周发射出去。多余的能量可以蓄积。九百年前，这些水晶一定是整夜发光。对于从空中来的访客，这就是灯塔。”

坎普拉尔贪婪地盯着石球表面的黑色石子。忽然，盗贼察觉到了什么，惊慌地瞪大眼睛。

“小心！”坎普拉尔喊道。“沙丘要崩塌了！”

低沉的轰鸣声瞬间加强，几乎震耳欲聋。黄沙飞流而来，如同骤发的山洪，呼啸着冲下沙丘。三个人想要后退，但已经来不及了实际上，他们也不可能选择后退，因为蜥蜴人的利爪正在后面等着。

流沙转眼间就埋过了他们的小腿。蜥蜴人看起来非常适应沙漠，即使面对黄沙的急流，仍然站得很稳，同时伸出爪子，等待猎物自动凑到面前。

“不！”坎普拉尔绝望地叫道。

但菲尼斯并没有惊慌失措，因为他听到了一段咒文。正是这段咒文曾带着他飞上塔兰朵城的夜空，朝向割喉沙漠。

魔法造就的羽翼从维兰妮背后浮出，瞬间延展到数尺宽。法师紧抓住两个同伴的手臂下一刻就变成两个男人紧抓住她了淡淡的光雾裹住三个人，从流沙上飘然而起，向高耸的塔尖飞去。

“窗！”坎普拉尔叫道。

巨大的水晶光芒刺眼。每一块水晶下面几尺处都有一块圆形铁板。坎普拉尔把小蜥龙塞进怀里，顺手取出一件奇形怪状的钳形工具。几乎当他们飞近圆窗的同时，盗贼的工具也伸进了铁板和石砖间的缝隙。

菲尼斯还是第一次看到坎普拉尔展示高超的技巧。铁护板并没有上锁，而是用带铰链的滑轨来封闭。要从里面打开它，对于任何一个盗贼都不是太难的事，但他们现在是在外面。盗贼左手抓住维兰妮，保持自己稳定地悬在空中，右手不断从衣袋里掏出小夹子、带钩的细金属丝、双头短叉，最后是一块有许多刻痕的马蹄铁。当铁板发出轻微的响声，向外倾侧，掉进底下的沙流时，菲尼斯才意识到仅仅过去了十几秒钟。

“请进。”坎普拉尔不无得意地说道。

魔法羽翼带着三个人飞进了黑洞洞的窗口。

菲尼斯隔着淡淡的光雾打量四周。他感到奇怪，因为梅琳娜之塔内部的空间比他预想的要大得多。一根不太粗的圆柱矗立在正中心，向上通到逐渐收窄的塔顶，下面则伸进目力不能及的黑暗。几十尺外，圆形的内壁上有许多凹坑，大的可容人居住，稍小的也有一人多高，深约数尺，有些被铁栅封住，不知道是做什么用途。一条极长的阶梯连结这些凹坑，形成一个巨大的螺旋，从拱顶开始下降，贴着石壁盘旋而下。

三个人在光团中缓缓下降。坎普拉尔好象不太适应这种凌空飞行的体验，薄薄的嘴唇抿得很紧，显得有些不安。菲尼斯则稍好一些，因此可以比较轻松地观察这座古老的魔塔。

然后他就发现一件令他惊讶的事：他们所沿着下降的那根中心圆柱，忽然被一只巨手阻断。菲尼斯愣了一下，才发现那是一尊雕像高举的手臂。圆柱其实是被设计成一根权杖，握在那只巨手中。菲尼斯立刻从那纤细的手指判断出这雕像应该是位女性。当然，所谓纤细只是按比例而言，因为巨手的小指也比他的手臂要粗。

再下降一会儿，他看到了雕像的头部。确实是个女人，头戴镶满珠宝的王冠，面容冷静，线条柔和，美丽中透出威严。雕像的双眼是由大块的黑水晶制成，反射着光芒，跟随观察者的视线转动，令这雕像看起来象是活的。她握着权杖的右臂高举，左臂则垂在体侧，由于下面是一团黑暗，菲尼斯现在只能看到连着肩膀的上臂。

“喔，”菲尼斯自语道，“不要告诉我这雕像跟这塔一样高。”

“那有什么奇怪？”维兰妮回答。“这是梅琳王国第一任女王的雕像。她已经站在这儿超过两千年了。”

当维兰妮控制飞翼继续下降并转过一个角度时，菲尼斯差点惊呼出声。女王雕像有两面脸孔。在应该是后脑勺的地方，长着一个巨大的蜥蜴头！雕像身体的另一面不再是精致华丽的衣纹，而是粗糙不平的鳞甲。

“这是怎么回事？”菲尼斯问道。“女王为什么会有半面蜥蜴身体？”

“你没听过传说吗？”维兰妮冷淡地反问。“我说过，这是梅琳王国第一任女王的雕像。”

吟游诗人情不自禁地抚着胡须。他确实听过那个古老的传说。据说梅琳王国立国时，参加大典的除了人之外，还有上万只蜥蜴。有人说，梅琳王国的皇族都有蜥蜴的血统。菲尼斯对这件事一直半信半疑，但此刻他不由得怀疑那个传说是真的。

当他降到雕像的左腕，发现它的左手生着和蜥蜴人一样的利爪时，菲尼斯已经不那么震惊了。他甚至开始猜测，雕像的脚是不是也一样，一边是人脚，一边是蜥蜴的足爪。

“什么时候能落地？”坎普拉尔咕哝道。“我实在不习惯飞的。”

维兰妮没有理睬他，只是把魔法羽翼偏转过来。三个人向旁边飞去，很快就贴近石壁。当光雾消散，他们已经落脚在一个平台上。螺旋形的阶梯到此为止，平台末端连着另一条斜向下的阶梯，伸向塔的中心。那是塔内的地面，也是雕像的基座。

他们沿着这阶梯向下走去。与菲尼斯料想的不同，女王雕像有着人的双脚，线条柔美，足趾秀丽而修长。吟游诗人不禁暗自赞叹，因为很少有女性的双脚会如此优美。他继续向下看，发现雕像的双足是踏在两只巨大的石头蜥蜴背上。这两只蜥蜴的身体微微分开，脚爪则相互纠结，共同构成雕像的底座，在其前端则是一扇紧闭铜门，刻满了复杂古怪的符咒花纹。

塔的内壁每隔一段距离就有一盏水晶灯，发出幽暗柔和的白光。菲尼斯知道这种灌注魔力的晶石灯可以长时间发光。但他不禁想到，九百年的时间，是什么在维持着它们？

很快，三个人就来到铜门前。维兰妮象是想起了什么，转向坎普拉尔。“蜥龙。”她说。

盗贼有些不情愿地把小蜥龙连同木盒交给法师。蜥龙似乎已经无力活动，眼睛紧闭着，只有嘴巴还在轻轻张合。维兰妮轻抚它的身体，就象母亲爱怜地抚摸婴儿。

或者她的内心并不象外表那么冷，菲尼斯想。他这才意识到，一路上还从没见到维兰妮笑过。

维兰妮把蜥龙放进木盒中，吟出几句咒文。几道微弱的光从盒子缝隙中透出来，一闪即逝。菲尼斯猜测蜥龙已经被送回西海群岛的巢穴了。然后，法师转身面对铜门，念诵着奇怪的语句。那听起来不象是咒文，却更象某种古老的语言。当她最后几个音节在空中消逝，石头巨蜥的脚爪开始移动。铜门发出低沉的轰响，滑向一旁，缩进隐藏的石缝里。

“看来不用我动手了，”坎普拉尔说道，跟着维兰妮走进铜门。

菲尼斯并没有因为这附着法术的铜门而惊讶。令他奇怪的是，维兰妮是如何知道开门的咒语。

三个人穿过铜门后短短的走廊，然后向右拐去，沿着一条旋转的石阶向下走。通道很窄，左右两边都是石壁，很明显，左边是塔的内壁，右边则是下层大厅的外墙。菲尼斯计算着，按照向下走的距离，这个底层大厅至少有四十尺高。

在一个平台上，维兰妮停住了。右手边又是一扇铜门。这一次维兰妮念诵了一段新的咒文。当铜门滑向一旁，维兰妮随即走进门口。但她并没有继续前进，而是立即停下，同时伸开双臂，挡住后面的两个男人。

“怎么了？”菲尼斯问道。

“有点麻烦。”维兰妮说道。“没想到会这样。”

坎普拉尔从维兰妮的肩膀上望出去。这确实是一座大厅，但地面却不是石头，而是冒着泡的深红色液体。整个大厅就是一个大水池，中央有个垒成三层的石台，十几条石桥跨越水面，从平台伸向四壁，如同巨大的车轮的辐条。每座石桥都通向厅壁上的一扇小门。深红色池水就在桥下几尺处翻滚，散发着淡淡的腥气。空中弥漫着微红的雾气，时而聚成一些细长的柱状形体，来回飘动。

“这……这就是宝库？”坎普拉尔不可置信地说道。“看起来简直象个血池！”

“宝库在下一层。”维兰妮答道。“这里是祭坛。”

这回轮到菲尼斯吃惊了。“我的天！梅琳王国的习俗是用人血献祭吗？”

“当然不是。”法师回答。“他们把牲畜的血洒进水里……但确实有人被投进这池子里，比如犯了重罪的皇族，或是企图偷盗月影石的闯入者。”

“真没想到美丽的女王脚下竟是一片血腥，”菲尼斯喃喃说道。尽管知道溶进池水的鲜血基本上来自牲畜，他仍然感到颤栗不安。“我本以为……那是什么！”

坎普拉尔吸了一口冷气。“还能是什么？”他强自镇静地说道，盯着红雾中那些数不清的飘浮形体。

“没想到，过了九百年，这些亡灵还没有离开。”维兰妮说道。“那些死在这里的人。”

“宝库到底在哪儿？”坎普拉尔四处张望。

维兰妮指向厅壁上与石