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鬼抬棺-第14部分
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熏人的臭气与奇异的香气似乎都在这个树洞里达到了顶峰。它们像是两条蛇分别从他的两个鼻孔里钻了进去,然后在脑袋里融汇交缠,熏得他整个人昏昏沉沉的,连手电都拿不稳了。
站在一旁的林深见状,急忙走过来将陶其华扶起,这时候陶其华才看见他已经脱下衬衫蒙在脸上。
在他的帮助下,陶其华也用自己的衬衣将口鼻蒙上。然后定了定神,摇摆着就要站起身来。
这个时候他才发现,地上像是淤泥一样堆积着厚厚的一层黑色腐殖质。最上层,还落着一层密密麻麻、好似白色芝麻一样的东西。
他伸手捻了一撮,放在手电光下端详,发现那竟然是酷似桂花的某种花朵。只不过桂花是十字花形,而这种小白花却诡异地有着七个花瓣。
陶其华的植物学知识虽然有限,但也知道七瓣的花非常少,有也大多只是单体偶然性的变异现象。然而在他手心里的这十几朵,都是七个花瓣。不敢说是绝无仅有,不过也挺稀罕。
就在陶其华冲着这几朵花发愣的时候,林深也把手伸进了角落的一堆淤泥里。只见他轻轻一提,就用食指和中指夹出了一样长长的棒状物体。
……是人骨!
不会认错的,就是海盗旗上最经常见到的那种大腿骨。看着林深将它从淤泥堆里扒拉出来的那一刻,陶其华忽然明白了恶臭的源头。
他站起来将手电举高。让光柱落向树身。果然,那些在医院里就见过的藤蔓就在他们头顶贴着树身蜿蜒生长,织成密匝匝的一张网。
就像蛛网里的昆虫那样,无数的尸体被藤蔓兜着紧贴在树身上。它们腐败所产生的臭气充斥着四周,而败液与腐骨则从「网眼」中漏向地面。
这棵树拿死人做肥料!陶其华刚想这样对林深说,却见他主动对自己摇了摇头。
「这棵树并不会吃人,它不过是利用尸体腐败时放出的热气增加生存所需要的温度。它真正的食物在这里——」
说到这里,他指了指距离他们一米多高的树身。陶其华眯着眼睛才瞥了一眼,就吓得差点跌坐回地上。
不是陶其华胆子小。当你聚精会神地揣摩着一张树皮的形状,却发现它其实是一张看着你的人脸时,恐怕会比他更为失态。
没错,林深指给他看的就是这样一颗人脸形的树瘤。它看起来就像是一张中年男人的脸,无精打采地耷拉着眼皮,生动地诠释了何为「一脸死相」。
陶其华绝不相信如此惟妙惟肖的东西会是天然形成的,但是谁会无聊到跑这里来搞什么雕刻艺术?或者说,这是建造那条地下土廊的古人的杰作?
就在他毫无头绪的时候,有一个细细的声音,从他们头顶上传了过来。
「这都是‘人面瘤’。也许再过不久,你们两个的脸也会长在这里。」
陶其华向着声音的方向抬起头,借助手电和远处的天光看见了一个人影。他攀爬在距离他们大约三层楼高的洞壁上,从轮廓上看就是将他们引来的那个人。
「你是谁,为什么要把他们带到这里来?皮猴呢?」
陶其华首先提出了最为公式化的三个疑问。
那个人影端详着陶其华,过了一会儿才开口问道:「你就是昨晚那娃儿要保护的人?」
陶其华愣了愣,虽然还是看不清它的模样,但已经明白它应该就是昨夜皮猴拦住的那个活死人。听口气和皮猴关系匪浅,至少不会立刻就翻脸。
这样想着,他暗松了一口气,把之前遇上泥石流的事复述了一遍。那家伙居然很有耐心地全部听完了,末了还主动的告诉他们,皮猴在一个很安全的地方,没有生命危险。并且也是他拜托他前来与他们见面。
听见皮猴没事,陶其华稍微平静了一些,但旋即意识到他对皮猴好可不意味着会对他们客气。
林深比陶其华更快地开口问道:「这里是什么地方,为什么要引他们过来?」
头顶上传来一声叹息:「这是什么地方,难道你们还会看不出来?」
废话,都这时候了还跟他们卖什么关子!
陶其华在心里骂了一句,有些急躁地回答道:「我只知道现在一棵树里面,还和很多尸体在一起……」
他刚说到这里,林深突然插了一句:「这棵树就是制作棺材的原料。」
没错,从这棵树周身散发的诡异香气看来,它的确是那些特殊棺材的原材料。不过这种树是只有这样一株还是成片种植,只有爬回地面才能确定。
他们头顶的活死人肯定了林深的话。
「没错……害得我们这些人生不如死的红根木。」
这句话中透露着浓重的怨气,令陶其华颇为意外。在他们的印象中,那些活死人应该都是很享受这种二次生命,并且总是积极地想要寻找替身。
但是此刻,他们俨然遇上了一个活死人中的异类。
头顶上,那个沙哑的声音继续说道:
「你们从我现在的样子上……绝对看不出来的,其实我是皮猴的二姐。两年前,我和老公两人在盘山公路上出了车祸。抬回镇子上的时候已经要不行了。那时候才刚开始流行抬棺夜游,当天晚上我就被娘家人装进棺材里面……」
陶其华在心中暗暗惊奇,因为从外观上看这个活死人是男性,把女性灵魂塞进男人的身体里,就算成功复活了恐怕也不会高兴到哪里去吧!
果然,皮猴的二姐叹了口气。
「那天,棺材头一个遇到的是一个中年男人。夜游结束后,他们竟然让我以那个男人的身份继续生活下去!这已经不是我的人生……虽然我知道他们是为我好,但我还是忍不住要怨恨他们。」
陶其华能理解她此刻的感受。都说人这辈子只有出生和死亡这两件事无法自主选择。眼下这位女士还被迫出生了两次,而且迟早还要再死一次,换做谁都会郁闷。
想到这里,他看了看林深,学长似乎正陷入某种思索之中,可能就连皮猴他二姐的「回忆录」都没听见去。
陶其华知道不能指望他,于是清了清嗓子,提出了一个极有可能会捅娄子的问题。
「既然你不希望以活死人的身份存活下去,那为什么不自杀?呃,我并没有对你不敬的意思,只是……」
那女人(也许应该忽略掉她的外貌注重本质)似乎比陶其华猜测得更随和一些,借着手电的光芒,陶其华看见她用手指着树身上的那些人面瘤。
「自杀?不,就算是我这样的家伙,都绝不会去想这两个字。在寿喜镇范围内,所有离体超过一日的魂魄,都会被这棵树吸收,成为它开花结果的肥料。」
也就是所谓的「永不超生」吧?
陶其华抬头去看那些如浮雕一般存在于树洞内部的人面树瘤,每一个应该就代表着一个灵魂。也许此刻,属于螳螂、李彩银他们的树瘤也正在慢慢形成。他们的灵魂如今还存有意识,却被如水泥浇筑一般困在树里,一动不动地过上数年、数十年甚至上百年……
这样想着,陶其华不禁觉得手脚冰凉。
这时候,林深终于回过神来,他幽幽地问道:「这树是怎么来的?和那个棺材铺老板有关系么?」
陶其华隐约看见二姐点了点头。
「那个棺材铺的老板,原本只是一个看庙人而已,也兼做棺材的小买卖。红根木并不是他们这里的特产,直到那个姓孟的人出现。我们都不知道原来这种红根木就出产在距离镇子这么近的地方!」
陶其华对这段话起了疑心,一个胸围达到62米的巨树,怎么可能会被祖祖辈辈生活在这里的山民所忽略。
他提出了这个疑惑,而二姐解释说,从地面上看,这株树不过只是一片低矮的灌木丛而已,并且确实只是在这几年间才生出来的。
真是邪门,刨去拿人魂魄做肥料这一点,这红根木倒够得上是速生林中的奇葩了,真值得大力推广种植……陶其华又追问道:「那个姓孟的是什么人?长什么样子,是不是也已经成了活死人?」
遗憾的是,对于他的问题,二姐一个都无法回答。
「那个人我也只是听别人说起过,他很神秘。见过的恐怕也只有棺材店里的那几个人。」
在这一点上她似乎没有说谎的必要,陶其华也无心追问,继而将话题转到了眼前的东西上。
「你应该是想让我们帮忙把这棵树给毁了吧,说说看,有什么办法?」
陶其华本以为她会提出例如「火烧」或者干脆「砍了它」之类立竿见影的办法。可惜这个女人也许是活死人做久了,连脑组织都有些萎缩,在关键时刻反倒拿不出个主意来。
倒是林深突然开口道:「只要破坏掉这里养龙穴的格局,这棵树自然就会枯萎。」
如此「学术」的内容,陶其华一时半会儿无法理解。林深倒也没打算解释,他抬头看了看顶端的出口,像是在估量着从那里爬出去的可行性。
果然,他问二姐道:「地上是什么地方。外面还有活死人没?」
「是镇北的小树林,距离瑞云寺不远。镇上的活死人都很害怕魂魄会被这棵树给吞噬了,所以如果不是死到临头了,一般不会主动靠近这里。」
林深点了点头,果然伸手抓住了一根垂下来的树蔓,开始攀援。别看他似乎没什么肌肉,动作却非常灵活,嗖嗖地几下就上去五六米。
陶其华虽然对攀援一窍不通,但更担心自己会被林深丢在这深坑里(林深很像是做得出这种事的人)。所以也硬着头皮找起了立足点。
接下去的过程简直堪称是陶其华人生中又一段不堪回首的往事。那些滑腻的枝蔓在指尖溜来溜去,而脚下则被迫踩着人面瘤。传说中的「蹬鼻子上眼」感觉一点也不爽,不过好歹经过一番挣扎的他也快见到了希望的曙光。
赶在他们之前,二姐也已经爬回了地面。
陶其华和林深已经没有什么话想要问她,上来之后就想要返回破庙和其他人汇合。二姐见状,脑袋里也不知记起了什么东西,忽然一把扯住了陶其华的衣袖,张嘴喊道:「你……你们要小心……你们的那些人,那些人里有……」
有什么?二姐最后还是没有告诉他们。
因为一根细细的竹子从她身后飞过来,从正中央穿过了她的脑门。也许是破坏了中枢神经的缘故,就算是活死人的她也没能再站起来。
有埋伏?
陶其华自然是大惊失色,可是还没找到什么像样的东西当作武器,那几个朝二姐下了毒手的家伙就从不远处的草丛里走了出来。
靠,真是见了鬼了。眼前哪里是什么活死人伏兵,而是那些本应该等在棺材铺前的家伙们。
「你们没事吧?要不是我刚才眼疾手快,那个活死人就要朝你下手了。」
原来刚才戳中二姐的那根竹竿是赵辰这小子射的。他小子倒是艺高人胆大的,要是准头偏了那么一下下,现在倒在地上的就该是陶其华了。
牢骚就此打住不提,陶其华问老余你们怎么就跑这里来了。老余的回答很干脆——他们是追着一群活死人过来的。
原来,就在陶其华和林深在地下土廊摸索的时候,他们闲得没事,就继续挖棺材铺周围的坟墓。就在一个看起来颇为气派的大墓下面,居然躲着七八个活死人。于是被他们像赶地鼠那样追得四散奔逃。这其中就有几个慌不择路的,来到了这里。
这可真是凑巧了。
陶其华在心里叹了一口气,二姐刚才最后想要说的是什么?他们这些人里有什么?活死人、叛徒还是……内奸?
无论是那一个答案,思索起来都很有一定的深度。绝对不适合继续站在这里讨论。陶其华看林深并不想让别人知道红根木巨树的秘密,于是也配合着编造了一些谎言搪塞过去。转眼也快到中午了,一行人就调头往医院与老郑他们汇合。
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