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卡维利，马卡维利说，“殿下，在我看来，赫尔维蒂亚侯爵的建议都应该着手实行，至于具体怎么执行，我无法提出更加合适的建议。”



“好吧。艾莱克，与伊顿家族接洽的事宜就交给您了。希望咱们的装可怜能搏得他们的同情，如果他们还有一丝同仇敌忔之心，历史的恩怨将一笔勾销！”撒克森的胸襟虽然宽广，但并不以仁慈著称，对待敌人和仇恨，他们素来是以牙还牙，以血还血，克莱门斯大公这样说，倒让在座的人都吃了一惊。



“弗。兰德，组建军团的事就交给加内恩吧，他会给我们训练出一支强大的军团！”



“好的殿下，我立即就签发募兵令。同时，为了预防有可能出现的危机，我请求让弗。艾尔内阁下组建一支以猎人和民兵为主的骑射团！”



后面这条建议不过是弗。兰德的临时意见，克莱门斯大公立即赞道：“很好，告诉艾尔内，以游击战术的教导为主，他们或许会在将来的战争中起到意想不到的作用。随后我会给他拨去一部分款项置购装备！”



接下来，又将贝宁的内政、外交、军事、经济等相关工作作出了指示后，才宣布会议解散。



　　208章　贝宁重生（三）



第二天，赫尔维蒂亚临时代理总督、魔法师公会柔佛帝国分会会长信使就将一笔300万金第尔大陆联合银行提款凭证送到了克莱门斯大公手里。



大陆联合银行是亚宁大陆上最古老的金融机构，存在的历史几乎与教廷一样悠久。据知情人透悉，大陆联合银行是由教廷一手扶植起来控制大陆各国经济的金融机构，是教廷实力的另一方面体现。



作为撒克森帝国的后裔，克莱门斯家族的对大陆的秘辛知道的总比普通人多，据传，大陆联合银行是由大陆最庞大的几家势力共同组建起来的，教廷只占了不足三分之一的股份，至于谁是最大的股东，数千年来，没有人知道。因为有了教廷的招牌在，大陆联合银行的信誉如同神的光辉般卓著。



有了这份提款凭证，只要有大陆联合银行分支机构的地方，随时都可以将它变成实物金币或者消费用的魔晶卡片。尽管贝宁是无比急切地需要这笔钱，但克莱门斯大公并没有当即就接了下来，而是问信使道：“先生，这笔款项的利息是多少呢？您知道，以贝宁目前的经济状况，短时间内是无法全部偿还这笔款项！”



信使说：“公爵殿下，我对此一无所知。马龙阁下告诉我，一切事宜都由他和赫尔维蒂亚侯爵阁下交涉，请您不用担心！”



魔法师公会的情是欠不起的，也没有人敢欠。信使的这话顿时消除了克莱门斯大公的顾虑，以后他只需要跟杜邦交涉借款的利息和还款方式，而不用直接和神秘庞大的魔法师公会打交道，这给他减轻了许多的压力。



送走了信使之后，克莱门斯大公的兴奋之情再也控制不住了，他紧紧地捏着提款凭证，仔细地看了一遍又一遍。凭证是用羊皮纸中最好的犊皮纸做成，精美绝伦的印刷图案看上去是那么的赏心悦目，用魔法制作而成的大陆联合银行的‘天平’标志闪着迷幻的色彩，多少年来，这个粗陋的天平标志就是金钱的象征。在克莱门斯大公的眼中，这不是钱，不是金光闪闪的金币，而是一支强大的军团力量，确保贝宁安定的力量。



东大陆标准军团建制为6100人左右，其中包括一个大队约600人的骑兵机动力量，步兵组建费用为每名5000第尔，骑兵为40000第尔左右，在教廷暗中的控制之下，贝宁基本无法获得优良的战马资源，所以，在组建步兵军团的时候，只配备少量的斥侯骑兵，对于他们来说，组建起一步步兵军团的花费就少了近半。300万金第尔折合约6600万第尔，足够组建两个步兵军团。但是，军团一旦建立，每名士兵每年都需要投入2000－3000第尔左右的维护费用，在没有获得稳定财政来源的情况之下，需要拿出其中三分之二来组建一个步兵军团，交留足至少一年的维护费用，剩余的部分则需要投入到内政建设和民生之上。



在原本没钱的时候，贝宁的一切都照常运转，面对十字军骑士团的强力压迫，面对日渐临近的毁灭攻势，贝宁人民安之若素，尽管内政、外交、军事、经济上早已经困罢不堪，但却没有人叫苦叫难，更没有人梦想着天上掉下一笔钱来暂时缓解贝宁的困境。现在突然有了一笔救急的款项，一种难以克制的、渴望更多钱的冲动从克莱门斯大公的心底涌了起来。



有了钱，可以组建起更多、更强大的军团——贝宁有350万人口，尽管与十字军骑士团的战争爆发前这个数字却是500多万，但在战争的蹂躏之下，贝宁人的脊梁和胆气并没有被折断和消磨掉——这样就能稳固地坚守住南部的防线，甚至还能出兵打垮十字军骑士团，重建撒克森帝国的辉煌。



一想到能将金槿花的大旗插在马尔堡的城楼上，克莱门斯大公就忍不住热血沸腾。但他却清楚，这一切都需要有更多的钱才能办到。



这一切，他就像一个贫穷的平民那样渴望得到更多的钱，手里正拿着的，已经远远不能满足欲望的膨胀了。



他让人叫来了他的心腹大臣们，有总督艾莱克，大元帅弗。兰德，大骑士弗。拉西奇、弗。艾尔内，书记官马卡维利，财政官鲁埃西，一共六人，他让侍从把他们全部带到宴会厅——快要中午了，他在送走了信使之后，就兴奋地命令宫廷御膳官为他和他的臣僚们准备一顿丰盛的午餐，他必须得为此庆祝，这位一向以沉稳内敛著称的公爵已经无法抑制自己的兴奋了——他要在午餐会上将这个好消息告诉给他的臣僚们。



以往的会议都是在会议厅召开，当大家都被带到极少用到的宴会厅时，总督艾莱克忍不住问侍从官：“我们是走错了地方吗？”



“不！”侍从官答道，“公爵殿下命令我把总督阁下请到这里，我听得很清楚！”



看着同样愕然的同僚们，艾莱克的嘴唇嚅动着，嘟囔了两句，说：“这是怎么回事？你们谁明白呢？”



马卡维利说：“不，我也想不明白。为什么会在这里呢？”



弗。拉西奇说：“或许是公爵殿下想邀请我们一起共进午餐！”



财政官是一个大约60岁的老头，又矮又胖，戴着一副昂贵的玻璃眼镜，脸上的肉都堆到了一起，走起路来一颤一颤的，腿脚有些罗圈，不知道是坐得太久，还是经常骑马。他带着一叠资料，正在认真地翻看着，大家谈话并没有引起他的关注，艾莱克叫着他的名字：“乔恩！”财政官乔恩。维拉抬起头来，扶了扶眼镜，疑惑地看着艾莱克。艾莱克说，“我想公爵殿下没有心情看你的财政报告。让我们来猜猜，公爵殿下会邀请我们吃什么呢？冷烤鸡？托斯卡那羊排？可惜现在没有田螺了，要不然白酒田螺将是最好的选择。啊，再来一道翡翠肉汤就完美了……”



　　209章　贝宁重生（四）



乔恩。维拉耸了耸肩，虽然他看上去那样胖，实际上他对美食并不怎么感兴趣。他没有搭理艾莱克，继续埋头看着他的报告。



艾莱克是个活跃的人，一停下来就闲话不完，这些人中，只有马卡维利才跟他谈得到一起去，但马卡维利并不是一个实干家，他的话往往都是从学术和历史出发，越谈论下去就会越枯燥无味。弗。兰德偶尔也参与进来，但他的话总是不多。弗。拉西奇总是静静地听着，脸上总保持着善意的微笑。弗。艾尔内的脸永远都是阴天，在座的人与他相处了几十年，极难得看到他笑过。



就在艾莱克自己都为他引出来的话题感到枯燥无聊之时，兴奋得满面红光，恍如年轻了二十岁的克莱门斯公爵在侍从的扈拥下昂首阔步地走了进来。



“先生们，先生们，中午好！”



“中午好，殿下！”



“好吧，坐，咱们都坐下说！”



“殿下，您的气色真让人感到欣慰！”艾莱克说。



克莱门斯大公嘿嘿一笑，说：“是吗？我自己都觉得！这辈子我从来没有觉得像今天这么精神过……”说着，他就取出了那份大陆联合银行的提款凭证。他原本想在用过午餐之后，吊足了所有人的胃口再慢慢拿出来，可是在看到他的臣僚们后，他再也忍不住了，他迫不及待地要与他们分享他的快乐。“看看这是什么吧？看看！”



艾莱克和弗。兰德分别坐在克莱门斯大公的左右首，他们一眼就看到了那是一张大陆联合银行开具的提款凭证，那闪光着暗金色的耀眼的魔法标志再不会在其他的任务东西上出现的。坐在艾莱克下首的乔恩。维拉的双眼乍然射出两人凛烈的光芒，死死地盯着提款凭证，他那肥胖的身体本来是堆在椅子上的，提款凭证一出现，令猛地一撑而起，以闪电般的、令在座的骑士们惊愕的速度将提款凭证抓了过去。



在看清了上面的数额之后，乔恩。维拉兴奋地抖了起来，一口气喘不上来，撑在桌边，剧烈地咳了起来。



克莱门斯大公对阿比尼小姐道：“快，帮帮维拉先生！”谁都知道这位财政官先生患有哮喘，稍一激动就会发作。



乔恩。维拉并没有想人帮助，他以奇迹般的能力控制了身体、战胜了病痛，以无比平静的语气问道：“公爵殿下，这就是您给我们带来的好消息吗？哦，天呐，神明在上，这真是我有生以来感到最快乐的一天！”



艾莱克从乔恩。维拉手里拿过提款凭证，看清之后，他的脸色顿时变得时红时白，随即哆嗦道：“这，这，这是真的？这么快？”



克莱门斯大公道：“我以为，咱们至少得等上半年呢，没想到这么快……”



艾莱克激动得语无伦次，他说：“这，太好了。感谢神明，贝宁有救了。殿下，这……啊，这比世界上所有的大餐摆在面前让我品尝都还要令人兴奋，哈哈……”



在相继传阅了之后，就连弗。兰德都动情地感谢起神明来了，接着他又说：“当然，咱们最应该感谢的还是赫尔维蒂亚侯爵殿下，是他拯救了我们，再一次拯救了我们……”



克莱门斯大公说：“是的，我的朋友——杜邦，他是克莱门斯家族的恩人，是贝宁的恩人……他再一次拯救了贝宁，拯救了克莱门斯家族……”说着，他的眼眶竟然红了。



300万金币尔，在曾经的历史里，这个数字约略代表贝宁中层贵族的全部财产总和，对于真正的高层贵族——诸如在座的各位的家族——只不过是一笔较大的款项而矣。在与十字军骑士团的战争爆发之前，贝宁的年均财政收入为1。2亿金第尔左右，富甲东大陆。在战争爆发10年后，贝宁年均财政收入开始下降，各地贵族的收入与剧减，截止10年前，贝宁的财政收入降到一个绝对的低点：每年约826万第尔，相当于37。5万金第尔左右！



战争的摧残，让贝宁的财政收入整整缩水了320倍，让曾经拥有东大陆最富裕的贵族和平民阶层、最让人羡慕的社会生活、最强大的政治、经济、军事力量的贝宁彻底堕落为穷得只要松一口气就会破产的局面。何其之惨也！



300万金币尔，在40多年前，克莱门斯家族每年用在宫廷宴会上的花销都不止这点钱�