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郑明珠便拉起家常来：“你也是才嫁过来的吧？闺名叫什么？家里还有什么人，从帝都过来，可习惯？”
郁氏说：“少夫人猜的不错，奴婢是上个月才过门子的，也没有正经名字，因娘生我的时候，梦到天上一团团云彩，家里便都叫着云儿，娘去的早，家里也就只有爹爹和哥哥们，因公爹原来是在帝都郊外管庄子的，与爹爹多年交情，婆婆和嫂嫂都极好，倒没有什么不惯的。”
这丫头说话，倒是清晰明白，条理也清楚。
郑明珠就笑道：“你说你爹爹与哥哥都管着积善唐家的铺子，便是一家子都是管事了？怪不得连你也学的好，你婆婆忙不及的就夸呢。”
郁云儿说：“原是哥哥跟着爹爹学，学的好了，得了唐家大小姐赏识，特升了哥哥起来，单叫他管着一个铺子，只旧年底，唐家大小姐没了，爹爹和哥哥的差使都丢了。”
唐白月的记忆只到旧年底，到她醒过来，已经是今年今后了，郑明珠心中虽有预感，可是此时听郁云儿这样一说，心中也是痛不可言。
郁叔一直就是父亲的心腹，留给她用的人，在她成长的过程中，帮了她许多许多，郁家三个儿子她都认得，郁家大哥已经学了出来，机敏沉稳，前年，唐白月就把北城上街那间绸缎铺子交给了他管。
而如今，唐白月死了，连他们的差使都丢了。
这中间的腥风血雨，她如何想象不到？
郑明珠侧身拿起一颗樱桃，借此微微掩饰一下情绪的波动。
过了一会儿，她才笑道：“也无妨，既然能替唐家管铺子，去哪里不行呢？”
郁云儿轻轻叹口气：“虽说是少夫人说的这个理，只是爹爹生气的紧，一两个月都叫着心绞痛，外头又传着些不三不四的话，倒有两家请他管事的，爹爹也没出去，如今还歇在家里头养花儿呢。”
郑明珠笑了笑，真觉得运气不错，便笑道：“说起来，我在帝都也有几个铺子，只原来的管事不大懂生意，我正想着找个积年有经验的人来帮我呢，不知道令尊可愿意？”
找不着廖三娘子，竟找到了郁叔，又是这样名正言顺的，郑明珠真觉得不错。
郁云儿再想不到少夫人这样说，忙笑道：“爹爹虽说替唐家管过铺子，可是侯府的产业何等要紧，只怕爹爹不成的，少夫人还是再找好的吧。”
郑明珠嗔道：“积善唐家我也知道，虽说没有功名，生意却做的极大的，令尊这样的都管得，如今只怕是嫌我那铺子小了，施展不开吧？”
这样的话说下来，郁云儿就无法了，只得说：“少夫人这话奴婢可当不起，奴婢这就叫人给爹爹带信去。”
郑明珠笑道：“你告诉令尊，若是嫌弃我地方小，我明儿就叫府里大管家拿着大爷的名帖上门请去。”
郁云儿唬的连忙站起来，连称不敢。
郑明珠满意了，心情好了许多，又叫她吃樱桃，问些其他的事，她如今在侯府练了一个多月了，说话颇有章法，不声不响的绕着郁云儿说了不少唐家后头的事，只是郁云儿虽然不像大家女子养在深闺，却也不大理外事，知道的不多，只知道唐家大小姐没了后，长房无人，唐家族长便要开祠堂，过继一子到长房承继香火，直闹了两个月还没闹清楚。
长房无人？！
三叔虽早年因种种原因离了家，多年未归，可他也是祖父的亲儿子，爹爹唯一的亲弟弟，比谁的身份不正？凭什么就说长房无人了？
三叔到底现在怎么一回事呢！只盼三叔肯回来，而且来得及回来。
郑明珠牙齿紧紧咬着，这真是明火执仗的抢劫！承继的岂止是香火，更是长房的家财，长房长子虽然没了，长房的三子却还在，她还依稀听说三叔是有一个女儿的。
而且这么多年了，再有儿子也是极有可能的。
竟然就过继了？
虽然从廖三娘子失踪起郑明珠就知道事情十分不妙，可如今连郁叔都被撵回家了，真不知道到底闹成什么样了？
长房虽然根基深厚，数十年经营，自然不是那些游手好闲的族人可比。郑明珠料那些族叔们一时半刻还接手不了大部分商行，也提不了票号里的银子，但时间对她十分不利，拖的越久就越难收拾。
而且她现在的身份也没有办法去收拾，唯一就寄望三叔肯回来。
只是郁云儿不太清楚这些事，今后等到郁叔来了，就能知道了，郑明珠深深的吸了口气，平息情绪，不再问她郁家的事，转而问起来这庄子里的事来。
她如今是郑明珠，自然这个身份更要紧。
　　
61釜底抽薪
说了好一会儿；翡翠进来回道：“少夫人，有佃户到了。”
郑明珠便款款的站起来；对郁云儿说：“你既会算账；我这里正好有差使给你。”
随即便给郁云儿交代：“那边屋里放着两大筐铜钱，佃户来了；你便问他去年一年共收了多少庄稼，缴了多少租子，你再照着他说的按比例写下赏钱，他缴了一百钱；你便赏他五个便是；你写下来，叫他画押；便拿着条子去那屋的廊下交给翡翠领钱；你可明白？”
这也并不难，郁云儿忙应了，跟着走出去。
郑明珠又吩咐了翡翠几句：“你收了条子，不管是多少钱，你都给他，叫小丫鬟唱出共缴了多少钱，赏多少钱这样，可明白？”
便叫玛瑙跟在身边，到外头走廊上坐了，叫郁云儿在院子里摆了桌子，一个小丫头在一边铺纸磨墨的伺候。
房里抬出几大筐铜钱到廊下摆着，都是新兑的崭新的制钱，穿着红绳，光亮亮的，看着都只觉亮闪闪的。
郑明珠这样的主子，实在是这些庄头并管事们都看不大懂的，少夫人到底要怎么发钱呢？
佃户穿着就比这些管事差远了，神情更畏缩些，进的院子里来只懂得跪下磕头，连句请安的话都说不出来。
郑明珠倒也不怪他，她坐在台阶上的廊下，看这进来的第一个佃户四十多岁的样子，虽说粗糙，但并不瘦弱，肤色黝黑，手脚上尚有泥土，并没有吃不饱的那种青白之色，衣服打着补丁，不过也还厚实，心中先松了一口气，温声问了他的名字，又问问他家里几口人，种了多少地，平日里可吃得饱穿得暖，一一问过了，就让他去郁云儿处登记。
郑明珠顺便看了看两位大管事的脸色，并没有什么异样。
只是那佃户的条子到了翡翠那里，翡翠一边数钱一边叫小丫鬟唱数，夏长富的脸色就变了，他也终于搞清楚这位少夫人是个什么章程了！
没想到，这样深闺大宅里，娇怯怯的女儿家，竟有这样高明的手段。
早在问这个佃户姓名的时候，玛瑙已经翻到了账簿上这佃户缴租这一行，此时听了唱数，玛瑙脆生生的说：“账簿上差了三百七十钱。”
夏长富连忙站起来要说话，郑明珠早示意小子拦住了，只问那佃户：“你为什么多报了三百七十钱？”
那佃户吓到了，连忙跪下：“小的不敢小的不敢，小的缴了多少就报了多少，不敢多报一个钱。”
郑明珠还是很温和：“真的没有？”
那佃户磕头道：“夏爷就坐在这里，小的如何敢胡说？”
他真是吓的汗都下来了。
郑明珠问他：“你缴租子的时候，可有凭据？”
那佃户道：“缴的时候是有的，只是我们庄稼人拿了来也没用，早不知道丢到哪里去了。”
郑明珠便点点头，笑道：“也不是什么大事，你去忙你的吧。”
也不再问什么，也不问夏长富什么。
只是夏长富已经开始有点坐立不安了，他不是蠢人，掌事已久，从头到尾所有环节可能出的问题他都能心知肚明，而郑明珠这样的法子，釜底抽薪，实在极高明。
让夏长富自己坐在这里，由佃户自己报一年下来有多少租子，那些佃户绝大部分不敢往高了报，只能老老实实的报出来自己一年下来缴了多少租子，但是，那些佃户一个是有赏钱的刺激，缴的高赏的就高，另一个是他们自己肯定也不会知道账簿上记录的到底是多少租子，所以也不可能因为有管事的威慑而违心的说少些。
所以这样子来查问，拿到的基本就是真实数据了。
这个法子虽要费一点钱，可是这样既施了恩，若是没查出来，又不伤任何人的体面，十分的周全，正是会做事的做法。
可是这样法子越好，查出来那就越发是真凭实据，不容抵赖。
他也是个聪明人，这第一个佃户出现而走的流程就想通了这道理，少夫人虽没说什么，可是人再多了，见抵赖不过了再认错，这几辈子的老脸就越发丢了。
夏长富一头汗，就到台阶下跪下：“少夫人，小的御下不严，连小的也没想到会有这样的事，求少夫人给小的一个机会。”
郑明珠看一眼裴国海，却见他坐的稳稳的，一点紧张的样子都没有，不过夏长富这样子了，裴国海也不好表现的过于闲适，便低着头，拿着茶碗盖子有一下没一下的拔着水面的浮茶。
郑明珠心定了，看来哥哥给她挑的这个人倒是不错的。
她便对夏长富说：“御下不严？夏爷给个明白话，这是第一遭，我给你一个机会。”
郑明珠竖起一根修长的玉雕般的食指：“只有这一个机会，我要实话，只要没闹出人命，亏空多少，谁吃了租子，都不算大事，你们这庄子一年不过四五千的出息，就算少上一年的份，我就委屈点，手里紧些也过得，只我这人眼里揉不得沙子，受不了人哄我，说清楚了，今后改了，我就容得下。”
郑明珠明眸扫了一眼裴国海：“若是这个机会没说实话，今后我自己查出来，那可没那么轻省了。”
裴国海也正巧看过来，此时微微欠身，一副笃定的模样，笑道：“少夫人的章程，小的们都知道了，今后自然更小心办差才是。”
郑明珠轻轻点头，又把注意力放回夏长富这边。
夏长富额头上都是细密的汗珠，眼神闪烁，似乎还在拿不定主意。
郑明珠也不急，这才刚开始，才来一个佃户呢，她急什么。
待第二个佃户进了院子门的时候，夏长富终于下了决定：“少夫人，容小的详禀。”
郑明珠点头，起身进房去了，她打算给夏长富留一点面子，这个人她暂时不想换，他虽然是贪了财，但数量不多，从以往的记录和这一次她实地查看来说，这庄子算是管的井井有条，从来没有出过乱子，佃户们也很信服他，重要的是，这些佃户能吃得饱穿得暖。
足见夏长富是个能人。
而且他管了这么些年，有足够经验，如今正是多事之秋，说实话，她也还没人手可用，想换个更好的，到哪里去换呢？
还不如收服夏长富，倒容易些。
夏长富和吴建荣那样的人不一样，吴建荣眼中没主子，只有国公府，自然是不能用的，但对夏长富这样的人，可以用，但要会用，首先要让他有怕惧，知道主子是糊弄不得的，其次也要给他甜头，给他脸面，收服了这样的人，这庄子就无忧了。
夏长富弯着腰走进来，随即就直挺挺的跪着，一脸的羞愧：“少夫人，小的也是猪油蒙了心，以前一直都规规矩矩的当差，只这几年因家中儿子接连长大了，要娶媳妇，小的虽是个庄稼人，在这附近也有些体面，不好太寒酸了，一时就糊涂起来，克扣了些租子，其他的就再没有了，求少夫人明鉴。”
郑明珠缓缓点头，她这两天经了许多事后，有句话不得不问：“你克扣下来的，都是自己拿着了？其他没有人知道？”
夏长富磕头道：“都拿去做了小儿的彩礼钱了，小的原想着，这些事完了就再不做的。”
他眼角流出了老泪：“小的对不住少夫人，对不住公主殿下，少夫人就是撵了小