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“为什么我死了，你们还活着？”

“为什么——你们还活着，我却死了！”

鸟灵在暗夜里发出呼啸，翻来覆去就是这两句。

他们从不报复冰族的官员、监工以及看守士兵，吃掉的全是与自己同样命运的冰族苦力。

“所以说，这些冰族人才是贱啊。”暖融融的监管府第里，木子恩一边笼着袖子里的手炉，一边嘟嘟囔囔着，“自己死了就赶快投胎去好了，还非要拉个垫背的。”

唐陌暗暗地想，非城还未建成就已经充斥了恐怖的鸟灵。这样的城市，即使将来真的成为青夔的新都城，也会被无边无际的戾气所笼罩，实在是不吉祥啊。他敦促着木子恩把这件事报告给青王。青王听了也就听了，并没有采取措施的意思。催得紧了，反倒还怪罪下来，说最近进度缓了下来，他们不敦促民夫们加紧施工，却跟几只小小的妖魔鬼怪纠缠，明显是办事不力寻找借口。木子恩受责难，自然是不会给唐陌好看。静了这一番波折，唐陌就闭了嘴。任凭每天早上值班的军士过来报，又被鸟灵吃了几个苦力，他也不再过问。

反正事到如今谁都看得出来，青王海若，是一心要冰族人绝种的。

只是，工程是要人去做的，人都死绝了，谁干活去呢？这个，唐陌心里清楚，木子恩也未必不知道。自能过一天算一天罢了。

这年冬天，雪化之后，非城工地上的苦力愈发少了。

唐陌看看，觉得不行。再这样下去，连挑砖的人都找不到了。冒死苦谏了木子恩一番。

毕竟主上给他俩的任务是修建非城，不是虐杀民夫。要到最后非城建不下去，倒霉的还是他俩。木子恩权衡利弊，终于松口，给苦力们的粮食配额提高了一些，从原来的一天三粥一馍，变成了三粥两馍。唐陌亲自下到厨房盯着伙夫，要他们务必把木薯馍馍做的和以前一样大，不许改小尺寸，暗自克扣薯粉。粥里掺的木禾米和牛皮菜也比从前多了些，不再是从前那般清可鉴人。就因为这点小事情，唐陌变成了冰族民夫们的大恩人、大圣人。每日在工地上巡视，苦力们都会恭恭敬敬称他为老爷。

然而好景不长。不久春荒开始了。

上一年雨水不调，青水下游平原的木禾欠收。到了这年春天便青黄不接，城中居民还好，乡郊的农人已经开始靠挖野菜采草籽度日了。朝廷不得不放粮赈灾，往非城工地这边调拨的粮草，自然大量减少。

三粥两馍吃了不到两个月，又变成了三粥一馍。民夫们叫苦不迭。最早贫匮的时候，反倒没有那么多怨言。他们的肚肠本来缩的极小，不必太多东西就能填满，一个馍馍就能饱。这下子倒是唐陌把他们的肚子撑大了，馍馍却还是一个，肚子空的只能咕咕叫。

唐陌没有办法。从自己的积蓄中分拨一些银钱，吩咐自己的亲兵去邻近村庄采购了米粮，添在了伙房的大锅里，尽量让苦力们多吃一点。那个唐家的亲兵是个精悍的老头儿，有时碰见了农民偶然打了山猪廉价出卖，也会用极低的价钱割一点儿肉回来。苦力们看见碗里的东西渐多，居然还有了肉吃，愤怒的情绪总算渐渐平息下去。

木子恩只是闭眼不管。反正又不动用他的一分一毫。

唐陌想自己少年家贫，父母为了要他出人头地，拿鞭子逼着他读书，无奈自己原不爱舞文弄墨，却对砌砖糊墙格外有心得，逃了学跟着村里的泥瓦匠打下手，在工地里一泡就是一天，气得白发的老父拄着拐杖在村头追打他。也是他运气极好，十三岁上遇见了大营造师卜青，被收为关门徒弟。他不负师父栽培，二十三岁出师的第一件作品，仿造比丘京式样的天宁寺塔，一举轰动京师，同时也博得了青王清任的青睐，自此被屡屡委以重任，佳作不断。青王清任不计较他的出身贫苦资历浅薄，仕途上破格提拔，一路扶摇直上，做到了工部尚书。到得新王海若继位，他这旧朝宠臣因为是专家，被继续重用，修建新都非城，自然也是他的事情。外人看来，一个穷小子，二十多岁就成了国内数一数二的营造师，三十岁成为最年轻的尚书，四十多岁便担当起新都城的工程主管之职，也算光耀显赫。

谁知道如今，他这个营造专家却天天为了嘴折腾，还不得不为自己的身家性命提心吊胆。他而立之年，才有财力娶妻，不料妻子生下一个女儿就撒手去了。父母已经过世，家中牵挂的，唯有独生女儿小棂。小棂十二岁被征召入宫。他费尽周折托人送礼，把小棂分配到冬太妃宫里服役。本想那冬太妃与世无争，小棂在淅雨宫混上几年，不会有事。没想到春太后一死，冬太妃就紧跟着失踪。花钱托人打听，也只知道淅雨宫被封锁。再没人晓得一个小宫娥的下落。小棂今年才十六岁零三个月，尚在不知人事的年龄。以青王海若的手段，小棂若不幸沾惹了什么不该知道的事情，决计没有办法逃出生天。

想到这些事情，唐陌头发都急白了，然而也没有什么好办法。

4

夜晚睡不着，披了薄衫，独自在城门上晃悠。城门下有悠扬的曲声。

那个盲人又在唱歌了。

不知什么时候起，工地上多了一个双目失明的苦力。除了眼睛上蒙了一块灰蒙蒙的布，和其他工人一样，满面尘灰，身形枯槁，看不出年纪。唐陌第一次瞧见他时，觉得可怜，身体的残疾给了他宁静的近乎麻木的神情，却也不能使他逃脱苦役。

不久工地上就多了点儿什么。夜深人静时，会有人唱歌。

歌声很美，歌词却听不懂，大约是某种异族语言。他整夜整夜的唱，从不间断，从不觉得累。唐陌甚至怀疑，这个盲歌者并非凡人，而是另一种飘荡在死亡工地上的怨灵。这歌声并不打扰人们的睡眠，反倒像是死寂的空中浮着微光的一粒纤尘，或一点儿渺茫的生之柔软。听着听着就能安然入梦。

木子恩企图叫军士们责打盲歌者时，唐陌阻止了。不过就是一个行将就木的残废人，何苦管他呢？其实他私心里也是喜欢的。甚至，为那歌声，他也会感到悲哀。

盲歌者一定知道自己身后有人来了，他停了停手中的活计。唐陌看见他在雕刻城砖。民夫们要保持活下去的体力，从不在收工后干活。这个盲歌者却放弃睡眠，继续在非城的冰冷砖石上敲敲打打，还为自己唱起挽歌。也许，他是想快点儿死去吧。

“我一直很想知道，”唐陌低声说，“你唱的是什么？”

盲歌者便从头唱了一遍。这一次唐陌听明白了，他用了青族的语言。

沧海碧落，仲夏之雪，

求之渺渺，冰融雪消，

求之不得，宛如梦幻，

涕泗滂沱，湿我裙裳。

如彼天阙，峨峨千年，

如彼青水，深心缱绻，

山穷水尽，涕泪干涸，

唯君与我，天各一方。

长路浩浩，伤何如哉，

与君重逢，宛如幻梦，

回望沧海，仲夏之雪，

求之渺渺，付之大荒。

“仲夏炎炎，怎么会下雪？”唐陌沉吟着。

“大人，在天阙冰山上，终年都是有雪的。”盲歌者微笑着道。

“但拿到这里来唱，便不合时宜了。”

“也未必吧。”盲歌者轻声说。

他低了头，继续在砖石上精雕细刻，那认真的模样，就好像手里的活计并非苦役，而是雕刻家在为自己的房子增添一件艺术品。刀下花朵绽开，精美宛如梦幻。

也许他是个冰族的艺术天才，也许他出身不凡，唐陌心想。可是，他终究也会如草芥一样地死在这里，如他所有枉死的同胞。

夜色里，歌声婉转而悠长。

不久，木子恩通知唐陌，新王妃文夫人前往浮桥的月神庙求子，归途中路过非城，打算进入工地视察。

除了天阙山主源之外，青水有一个大支流，来自北方九嶷山下的云梦泽。这条水源叫做淅川。淅川中游的古镇浮桥度，相传是上古月神沧明氏曾经洗脚的地方。当地土人修建了月神庙，求子求姻缘，相当灵验。一时名传四方，香火兴隆。郢都贵妇人亦不惜跋涉千里来烧上一炷香，以求子孙兴旺。

青王海若多年不曾纳妃，直到去年夏天，终于册封了一位文夫人，一时隆宠无二。两位太妃俱已不在，后位亦悬虚多年没有着落。于是这文夫人就成了后宫中的头号人物，又难得她聪明机巧，十分服众。都说只等文夫人为青王生下一男半女，这青夔的王后，不是她还能是谁？

“这可糟了……”唐陌皱着眉头说，“主上眼前的红人，不回郢都舒舒服服地呆着，便要上这里来。这些冰族人比狼还野，万一冲撞了文夫人，咱们吃不了兜着……”

“哼——”木子恩从鼻子里面喷出一口冷气，“你不是对那些冰族人比对自家亲兵还好吗？这节骨眼儿上，他们肯定听你的话啦……”

木子恩到底是内臣，出了事还是唐陌首当其冲受罚。通报上说，文夫人一定要进工地看看。他唐陌不可能有能耐劝文夫人别来，只有想想办法，看怎么能管好了那些苦力们别闹事。

“有什么难，提前三天，一口饭也不给他们吃，看他们哪有力气闹！”木子恩摇晃着肥胖的脑袋，很为自己这个计策得意。

狗急了还跳墙呢。如果真的三天不给饭吃，恐怕那些积怨已久的冰族苦力会造反，到时候，可不只是冲撞文夫人的问题了。唐陌不好直接反驳他，只说：“饿坏了影响工期的吧！”

“哼……你以为。”习惯性的，木子恩又哼了一声，“那些冰族人，他们比蟑螂还经事儿呢。我们不给吃的，他们照样能从他们照样能从土里掘出食来。别说三天，三十天不给吃的，一样活蹦乱跳。”

一会说不给饭吃就可驯服，一会说他们自己能找到吃的。木子恩显然是信口开河惯了。但土里掘食一说，却引起了唐陌的兴趣。

“有天早上我起来小解，亲眼看见那些苦力们在草地上捡小白面饼吃呢。”

5

第二天，唐陌起了个大早，悄悄的跑到工地后面，果然看见了许多苦力，三三两两地蹲在地上挖东西。

“老爷……”苦力们看见他，哄然闪开，有人还忙不迭的往嘴里塞着什么。

唐陌冲了过去。青草地里有些挖出来的小坑，他踢了踢，简直不敢相信自己的眼睛。

那不是什么小白面饼，而是肉芝！

这看似不起眼的菌类，其实是极其名贵的补品，有强身健体、补血益气的功效。可是，肉芝只在遥远的南迦山脉南麓的临海悬崖上零星生长，三十年才化生成拳头大小的一颗，采撷极端不易。每年人贡到宫廷里面的肉芝，不过三五十个而已。如今，却在这青水北岸的非城工地上，像韭菜一样一茬一茬地长起来。难道是上天怜悯，给苦力们打牙祭？

唐陌脸色煞白，他不知道这意味着什么，半天才挤出一句：“这个可不能多吃，小心中毒。”

“先知说可以管饱，不会中毒。”有人应了一声。

先知？

说话的人自觉失言，瑟瑟的把头埋了下去。旁边就有人，埋怨的望了他一眼。

唐陌快步走到说话人面前：“谁是先知？”

没有人回答。

“说！先知是谁？”

“是我。”

唐陌回过头，看见了那个蒙着眼睛的盲歌者。

他感到莫名恐惧。盲歌者只是安然站在他面前，却有一种难以抵挡的威压。他居然还活着！到非城来的苦力，没有人能活过两个月。但这个文弱的歌者却丝毫不曾为苦役所折损！