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黑色佣兵团-第20部分
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盟会通常都能一致对外。他们的主要精力还是花在敌人身上,而不是窝里斗。
“嗨!碎嘴!”独眼叫道,“一起来玩啊。”他把一根燃烧的木棍顺着营房门洞扔了进去。那栋建筑猛地爆炸了。厚实的橡木百叶窗从窗口炸飞。一团烈焰吞没了独眼,他冲出火场,卷缩的头发在那顶软趴趴的怪帽子底下闷烧。我把他按倒在地,用那帽子拍打他的头发。“好了,好了,”他抗议道,“你他妈也用不着玩得这么开心吧。”
我扶他起身,忍不住露出一丝微笑,“你没事儿吧?”
“烤焦了而已。”他装出一副体面嘴脸,活像刚干了件大蠢事的猫咪,那副表情似乎在说:“我本来就打算这么干的。”
烈焰唿啸升腾。屋顶的茅草在房子上空盘旋起落。我说:“团长让我来瞅瞅你们这帮蠢货,别把林子烧着了。”正当此时,地精从燃烧的房屋侧面绕了出来,那张大嘴咧成一副傻笑。
独眼只瞅了他一眼便高声叫道:“你这臭蛆脑袋!是你害我的。”他发出一声令人嵴背发凉的嘶吼,开始手舞足蹈。烈焰的咆哮更为激烈,也变得更有节奏。我很快便看到有个东西在屋里的火焰中跃动欢腾。
地精也看见了。他立刻收起笑容,咽了口唾沫,脸色发白,随即也跳起舞来。他和独眼就这么叫着吼着,完全忘记了对方的存在。
一道水槽吐出肚子里的液体,水柱从空中飞过,浇在火苗上。一口木桶里的水随之而来。烈焰的声势被压了下去。
独眼大步走到地精跟前,伸手戳弄两下,试图分散他的注意力。地精继续手舞足蹈,连声怪叫。又有不少水浇在火苗上。
“真是天生一对。”
我转过身。老艾也在观赏这出好戏。“的确是地造一双。”我答道。他们吵闹争斗,满腹牢骚,跟上头那些大人物没什么两样。只不过他俩的矛盾根本不往心里去,跟化身和瘸子不一样。倘若你拨开重重迷雾,就会发现独眼和地精本是朋友。劫将之间却不存在友谊。
“有点东西让你看看。”老艾只说了这一句。我点点头,让他头前带路。
地精和独眼继续打闹。地精似乎占了上风。我不用再替火势操心了。
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“你看的懂这些北方鬼画符吗?”老艾问。他把我领到显然是营地指挥部的地方,指了指手下人堆在地上的一座纸山,看来是准备当作引火物用。
“我想大概能看懂。”
“觉得你没准能找到点有用的东西。”
我随便抽了张纸。这是一份命令副本,指示某支叛军主力兵团分散溜进王侯城,藏在当地拥护者家里,等待时机里应外合攻打王侯城守军。签字人是私语,还附带了联系人清单。
“我得说……”我的唿吸陡然急促,这张命令泄露了半打叛军机密,还暗示出更多的东西。“我得说……”我又抓起一张,跟刚才那份一样,这也是向某支部队下达的命令;跟刚才那份一样,也是通向叛军战略部署的一个窗口。“把团长找来,”我对老艾说,“把地精、独眼和副团长找来,还有任何应该……”
我当时肯定神情怪诞。老艾插嘴时,表情特别紧张,“到底是什么玩意儿,碎嘴?”
“叛军攻打王侯城的所有军事命令和计划。这场战役的完整部署。”但还有更重要的东西,我准备留给团长本人,“赶紧去,每分每秒都可能至关重要。另外,阻止他们继续焚烧这种东西。看在老天分上,阻止他们。咱们找到了金脉,别让它一股烟跑了。”
老艾大步冲出房门。我听到他的吼声渐渐飘向远方。老艾是个优秀的队长,不会浪费时间瞎打听。我咕哝两句,随即坐在地板上,开始检查文件。
房门吱扭扭一阵响动。我没抬头,继续发疯似的分拣文件,从纸堆里抽出来扫上两眼,迅速整理成几小摞。一双沾满泥灰的靴子出现在余光中。“你看的懂这些东西吗,渡鸦?”我认得他的步伐。
“我看的懂吗?废话。”
“帮我看看咱们挖到了什么东西。”
渡鸦坐在我对面,那摞纸摆在中间,几乎将我们完全挡住。宝贝儿站在渡鸦身后,不会妨碍到他,又在他的保护范围之内。那双安静呆滞的眼眸至今仍然反映着遥远村庄的恐怖场面。
从某种角度来说,渡鸦是佣兵团中的楷模。他和我们的区别在于,他在各方面都强一点,有种超脱凡俗的感觉。也许因为渡鸦刚刚入伙,又是唯一来自北方的兄弟,所以成了我们在夫人麾下这段生活的象征。他的道德困境成了我们的道德困境。他面对灾殃不肯捶胸顿足、嚎啕大哭,和我们的态度一样。佣兵团习惯用武器交击的金铁之声发言。
够了,干吗探寻这些?老艾找到了金脉。渡鸦和我开始翻找天然金块。
地精和独眼溜达进来。他们都不懂北方文字,便搞了些小把戏自娱自乐,凭空召唤出几条黑影,绕着四壁相互追逐。渡鸦瞪了他们一眼。要是你心里装着事儿,他俩永无休止的争吵和耍宝就会变得相当烦人。
他们看了渡鸦一眼,连忙收起戏法,各自安静坐好,像是挨了骂的小孩。渡鸦有这种本事,这种精神,这种震慑力,足以令比他更危险的人在凛冽阴风中颤抖。
团长驾到,身后跟着老艾和沉默。我瞥见另外几个人在门外打转。一出大事,他们准能嗅到,真有意思。
“你找到什么东西了,碎嘴?”团长问道。
我估计他已经把老艾榨了一遍,于是直入主题。“这些命令,”我拍了拍其中一堆,“这些汇报,”我拍拍另一堆,“都是由私语签署的。咱们算是一脚踩进了私语的后花园。”我的声调高到尖细刺耳的程度。
****
一时间谁都没说话。蜜糖和另外几名队长挤进来时,地精憋出几声尖嗓儿。团长最终问渡鸦说:“真的?”
渡鸦点点头,“根据文件判断,她自从早春时节就频繁进出此地。”
团长把双手叠在身前,开始在屋里踱步,看起来像个疲惫的老僧侣,正要去进行晚祷。
私语是名头最响的叛军将领。尽管十劫将百般努力,她还是凭借天才战略将东部战线牢牢守住。私语也是十八盟会中最危险的成员。谁都知道她制定的战略计划周密详尽,算无遗策。一场战争经常会演变成混乱的持械武斗,但私语的队伍总能凭借严密的组织、严明的纪律和清醒的头脑,在战场上屹立不倒。
团长犹豫地说:“她不是在指挥铁锈城附近的叛军吗?”对铁锈城的争夺已经持续三年,传说方圆数百里内尽皆废土。上个冬天,双方都沦落到以死去的战友为食。
我点点头。这个问题不需回答,他只是把心里的想法讲了出来。
“铁锈城多年来战事不断。私语不会撤军。夫人也不会后退。但如果私语跑到这儿来,那么说明盟会决定放弃铁锈城。”
我补充说:“也就是说,他们准备把战略重心从东方移到北方。”北方依然是夫人的软肋。西方早就俯首称臣。夫人的盟友统治着南方海疆。自从帝国边境扩张到福斯伯格的丛林,北方就无人理会了。叛军正是在此取得了最激动人心的胜利。
副团长说:“他们势头正猛。攻取福斯伯格,征服突出部,拿下玫瑰城,包围黑麦城。部分叛军主力正向维斯特城和简恩城逼近。这支部队会被挫败,但盟会肯定已经估计到了。所以他们换了个策略,准备对王侯城动手。如果王侯城陷落,叛军几乎就到了风原边界。穿过风原,爬过泪雨天梯,他们将站在百里外俯瞰查姆。”
我继续检查整理文件,“老艾,你不妨四下瞧瞧,看能否找到类似的东西。她也许把部分文件藏在别处。”
“让独眼、地精和沉默去,”渡鸦提议说,“更有可能找到好货。”
团长批准了这项提议。他对副团长说:“让外面的伙计都别闹了。鲤鱼,你和蜜糖去整顿部队,随时准备撤离。火柴,在周围设双岗。”
“长官?”蜜糖问了一声。
“等私语赶回来时,你不希望自己窝在这儿吧?地精,给我过来。联系搜魂,这件事得往上捅。赶快。”
地精扮了个苦脸,走到角落里开始自言自语。这种远程联系的魔法动静很小,至少刚开始时是这样。
团长猛转过身,“碎嘴,你和渡鸦料理完后,把这些文件全部打包。咱们要带着上路。”
“我也许应该把最重要的找出来留给搜魂。”我说,“如果咱们打算把某些东西派上用场,那么部分文件应该马上处理。我是说,在私语将此事上报之前,咱们必须拿出个对策。”
他打断我说:“有道理。我会给你派辆车。别磨蹭了。”团长走出门时,脸色略微有些发白。
外面的尖叫和吵嚷声中多了一丝惊惧的感觉。我伸开酸麻的双腿,走到门口。他们正把叛军赶到训练场。俘虏们觉察到佣兵团打算赶紧撤离,知道援兵就快赶到、却来不及救他们一命了。
我摇了摇头,继续阅读文件。渡鸦看了我两眼,他心中也许和我一样痛苦,但话说回来,也有可能是看不起我的软弱。渡鸦这个人很难捉摸。
独眼推开房门,大步走了进来,扔下一捆用油布包裹的东西,那上面还粘着湿泥,“你猜得没错。我们在她卧室后面刨出了这些东西。”
地精发出一声刺耳的尖啸,就像你晚上独自走在森林里时,那种令人胆寒的夜枭悲鸣。独眼关切地扭头看去。
每到这种时候,我都怀疑他们的怨仇到底是真是假。
地精呻吟道:“他在塔里,跟夫人在一起。我看见了,透过他的眼睛……眼睛……眼睛……黑暗!哦,天哪,黑暗!不!哦,天哪,不!”他的话语随即变成纯粹的惊叫,又慢慢恢复正常,“眼睛。我看到了眼睛。它把我看穿了。”
渡鸦和我皱着眉头面面相觑,不约而同地耸了耸肩。我们不知道他在说什么。
地精仿佛退化成了稚童,“别让它看我了!别让它看我了!我没干坏事。别让它看了!”
独眼跪在地精身旁,“没事,没事。那都是假的。很快就没事了。”
我跟渡鸦对望一眼。他转过身,开始冲宝贝儿打手势,“我派她去找团长。”
宝贝儿很不情愿地离开房间。渡鸦从纸堆里抽出一份文件,继续阅读。这家伙,冷得像块石头。
地精又叫唤了一阵,突然静得好似咽了气。我慌忙转回身。独眼抬起一只手,示意不用惊慌:地精已经传达完口信。
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地精渐渐放松下来,脸上少了惧意,多了几分血色。我跪在他身旁,摸了摸颈动脉。他的心脏剧烈跳动,但节奏正在放缓。“没想到他能撑下来,”我说,“以前也这么严重吗?”
“不,”独眼放下地精的手,“咱们下次最好别让他干了。”
“会逐渐加重?”我的职业跟他们的行当之间有些模煳地带,但我毕竟不懂魔法。
“不,他的信心需要一段恢复期。他似乎正赶上搜魂在高塔里。我想任谁都难免动摇。”
“尤其是面对夫人的时候。”欧文倒吸一口冷气,无法掩饰内心的激动。地精刚才看到了高塔内部!他没准还看见了夫人!只有十劫将曾活着离开那座高塔。民间流言给高塔内部抹了上千种可怕形象,但现在,我有了个活生生的目击证人!
“你少烦他,碎嘴。等他准备好了,自然会告诉你。”独眼的口气多了几分锋芒。
他们嘲笑我的小小幻想,说我跟一个怪物坠入爱河。也许他
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