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飞天魔毯-第11部分
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落在他最好的衣服上,唯一让他相信他不会就此死去的,是夜之花出生时预言家所做的预言,假如她注定要嫁给他,那么他一定得活下去,因为他还没娶她。至于结婚后呢?他想到他父亲写下关于他的预言,那解读的方式可多了。事实上那预言很可能已经实现了,他不是坐在魔毯上飞翔吗?那岂不是升高在众人之上?又或者那预言指的是一根四十呎长的木桩?
这样的想法逼得亚伯杜拉再度起身赶路。
下午仍是糟透了,亚伯杜拉虽然年轻力壮,但是地毯商的生活并不需要走远路。他由脚跟痛到头顶,当然还有脚趾,它们似乎已皮开肉绽了。此外,他一只靴子一直磨着藏钱的暗袋,双腿几乎举步维艰;但他知道他必须在盗匪们开始找他或骆驼队出现前,走到地平线的另一头。他不知道地平线还有多远,只能继续拖着脚步前进。
到傍晚时;唯一支撑着亚伯杜拉走下去的信念是,明天他就能见到夜之花了,因为那将是他跟精灵要求的第二个愿望。除此之外,他还发誓要戒酒,并且这辈子再也不要看到一粒沙子。
当夜晚降临时,亚伯杜拉倒在沙丘上睡着了。
黎明时,他冷得牙齿打颤,担心自己会不会冻伤?沙漠白天极热,夜晚却极冷。不过亚伯杜拉知道他的麻烦快过去了,他坐在沙丘较暖和的一面,面对着东方金色的黎明,将剩下的食物和最后一口令人憎恶的酒喝掉,补充精力。虽然他的嘴巴感觉像是贾玛的狗,牙齿却停止颤抖。
这一刻,亚伯杜拉因期待而微笑着,将精灵瓶的软木塞拔出来。
淡紫色的烟雾冒出来,往上形成精灵不友善的形体,带风声的声音怒问:“你笑什么笑!”
“颜色赛过三色堇、精灵中的紫水晶啊,我希望你带我到我未婚妻夜之花那里去。”
“是吗?”精灵将烟状的双手交叉,转身四处探看。亚伯杜拉觉得很有趣,因为这令他与瓶子连接的身体旋转成一个灵巧的开瓶器的样子。“这个年轻女子在什么地方?”当精灵再度转身面对亚伯杜拉时,声音不悦的问道:“我找不到她。”
“她被一个神灵带走了,从苏丹在参吉宫殿的夜花园里。”亚伯杜拉跟他解释。
“这说明了为什么我找不到她。”精灵说:“我无法达成你的愿望,她不再地上。”
“那么她一定在灵界里。”亚伯杜拉焦虑的说:“精灵的紫色王子啊,你对那个地方应该是了若指掌的,对不对?”
“显然你一无所知。”精灵说:“被关到瓶子里的精灵是被禁止涉足灵界的。如果你的未婚妻是在那里的话,我不能带你去。我劝你把软木塞放回瓶中,赶紧上路吧,有一大群骆驼由南方过来了。”
亚伯杜拉跳到沙丘上面,果然有一排他所惧怕的骆驼骑兵,正以平稳的轻巧步伐快速的往这里奔来。虽然隔着大老远他们看来不过是地平线上深蓝的影子,但由影子的轮廓看来,这些骑兵个个都在身上配满了武器。
“看到了没?”精灵升起与亚伯杜拉同样的高度说:“也许他们找不到你,不过我看那很难。”这样的想法显然很令他开心。
“那你必须赶紧实现我另一个愿望了。”亚伯杜拉说。
“不行!”精灵说:“一天只能许一个愿,你刚刚已经许过了。”
“哎呀!神奇的紫色烟雾,我却是许了一个愿。”亚伯杜拉飞快的同意,“但是那是一个你无法达成的愿望。而且我清楚的记得,当你第一次说明条件时,你说的是瓶子的主人每天可以许一个愿,而你必须帮他达成这个愿望。但这点你现在尚未做到。”
“我的天!”精灵厌恶的说:“这个年轻人是无师自通的律师呢!”
“没错!”亚伯杜拉有点不悦的说:“我是参吉德公民,参吉的每个小孩都知道要保护自己的权益,因为没有别人会保护他们。而我认为你今天还没实现我的愿望。”
“这是狡辩,”精灵在他面前交叉着手,优雅的摇晃着,“你已经许过愿了。”
“但是还没实现!”亚伯杜拉说。
“如果你选择要求不可能的事,那就不是我的错。”精灵说:“我可以带你去有一百万个美女那儿,如果你喜欢绿头发的话,你也可以拥有美人鱼。咦,你会不会游泳?”
疾行的骆驼队伍现在已接近许多,亚伯杜拉急急得说:“想想看吧,具有魔法的紫褐色珍珠,请慈祥些吧!那些士兵抵达时,一定会将瓶子由我这里拿走。如果他们把你献给苏丹,他将会强逼你每天都做费力的事,像是带给他军队和武器,或者为他征服敌人等等工程浩大的工作。如果士兵自己把瓶子偷藏起来--那是很可能的,因为不是所有的士兵都很诚实的。不论哪一种情形,你都会比为我工作还辛苦,我要求的不过是一件小事罢了。”
“真是能言善道!”精灵说:“虽然你说的有点道理,但是你可曾想过,苏丹和他的士兵能给我什么制造大破坏的机会?”
“大破坏?”亚伯杜拉困惑的问道,眼睛则紧张的盯着急速逼近的骆驼。
“我从没说过我允诺的愿望会带给人好处。”精灵说:“事实上我发过誓,要让许愿者得到报应。以那些盗匪来说吧,那些士兵昨夜很晚的时候找到他们,因为偷了苏丹的盛宴,现在全在被解往监狱途中,或者还有更惨的命运等着他们。”
“你不帮我实现愿望的话,会给我带来更糟的结果。”亚伯杜拉说:“我和那些盗匪不同,不应当受到这样的对待。”
“就当是你运气不佳吧,”精灵说:“我不也一样?我也不应该被封在这瓶子里。”
骑士们已经近得可以看到亚伯杜拉了,他可以听到叫嚣声,并看到他们在解下武器。他急急的说:“那就给我明天的愿望。”
“这倒不失为解决问题的办法。”很令亚伯杜拉惊奇的,精灵居然同意了。“什么愿望?”
“带我去最近的、能帮我找到夜之花的人那里。”亚伯杜拉说完,跳下沙丘,捡起瓶子。“要快!”他对在他头上翻腾的精灵补上一句。
精灵似乎有些困惑。“这有些古怪,”他说:“通常我推算的能力是一等一的,但这件事我有些搞不定。”
一颗子弹打中离他们不远之处的沙地,亚伯杜拉带着精灵开始拔足狂奔,迎着风的精灵像一大片流动的紫色烛焰。“反正带我去见那个人就对了!”他对着精灵大声喊叫。
“看来只好如此了,”精灵说:“或许你能理出些头绪来。”
大地在亚伯杜拉奔跑的脚下似乎开始旋转,不一会儿,他仿佛是以大步慢跑迎向对他飞奔而来的土地。除了手中的精灵流出瓶口时还能一派平静,亚伯杜拉的速度加上旋转的世界令所有事物变得一片模糊。他知道那些疾驰的骆驼于刹那间已被远远抛在后面,于是微笑着继续大步慢跑,几乎跟精灵一样平静,在凉风中找回了愉快的心情。他似乎跑了很久,然后一切都停止了。
亚伯杜拉站在一条乡间小路中喘息,他需要一点时间才能习惯这个新地方。这里很凉爽,温度就跟参吉德春天差不多;阳光也不相同,虽然太阳由蓝天明亮的照射下来,阳光却比亚伯杜拉所熟悉的要照得更低、更蓝。这或许和这里的许多绿荫有关吧?路旁绿叶繁茂的树木将各种事物都笼罩上摇曳的绿意,有或者这也可能是因为路边长满了绿草。亚伯杜拉让自己的眼睛熟悉这一切,然后环目四望,寻找那个据说能够帮他找到夜之花的人。
然而,他唯一能见到的只是坐落在道路弯处、躲在树后的一间小客栈。亚伯杜拉的第一印象是,这是一个很糟糕的地方。客栈由木头和漆成白色的灰泥建成,看来像是参吉最最贫穷的住宅,而这房子的主人似乎只负担得起由扎结密实的草皮覆盖的屋顶。有人也许是想要美化这个地方,在路旁种了红色和黄色的花,而客栈的招牌就挂在花丛间的一根杆子上,随风摆荡,上面画着一头狮子,一看就知道是烂画家的失败之作。
亚伯杜拉低头看精灵的瓶子,既然已经到了目的地,他想将软木塞塞回去。但是他不悦的发现,软木塞早就不知掉在沙漠还是来此的路上了。啊,算了。他想,然后将瓶子拿近自己的脸,问道:“能帮我找到夜之花的人在哪里?”
瓶中冒出一缕烟雾,在这个奇异的国度里显得比平日要蓝。“在红狮子前面的长椅子睡觉。”这缕烟相当不耐烦,又缩回瓶里。
精灵空洞的声音继续由瓶中传来:“他看来很对我的胃口,全身散发着不诚实的味道。”
【第九章 邂逅老兵】
亚伯杜拉朝着客栈走去,当他走进时,果然看到有个人在客栈外头的一张木制长椅上睡觉。那儿也摆了张餐桌,显然这地方也卖吃食。亚伯杜拉悄悄的在一张餐桌后头的长椅上坐下,隔着桌子以怀疑的眼光打量那个睡觉中的男子。
这人看来像个不折不扣地无赖,即使是在参吉或在那些盗匪之中,他也不曾见过像这人晒黑的脸上那般不诚实的模样。亚伯杜拉一开始看到他身旁地上的大子,还以为他是个补锅匠,但他脸上胡子刮得很干净,所以显然不是,亚伯杜拉唯一见过不留胡子的男子是苏丹的北方佣兵。他的衣服虽然褴褛,倒像是某种制服,他的头发也像苏丹那些士兵一样,在后头绑成一条辫子。参吉人一向觉得这种发型十分令人作呕,因为据说那发辫从不拆开来洗;看着这人垂在椅后的辫子,亚伯杜拉觉得传闻很可能是真的,不只发辫,亚伯杜拉相信这人其它地方都不干净。不过,他看来却很强壮、很健康,虽然他并不年轻—他被油污覆盖的头发下面,看得出已呈现铁灰色。
亚伯杜拉犹豫着,不知该不该将他叫醒?他看来很不能令人信任。精灵也承认过,他让人完成愿望的同时也带给人灾祸。这个人虽然可能带我找到夜之花,却绝对会在半路上抢劫我。
在他犹豫的时候,有个穿围裙的女人走出客栈门口,或许是要来看看外头是不是有客人。她的衣服令她看来很像是胖胖
的沙漏,很异国风味也很不讨人喜欢。“噢,”当她看到亚伯杜拉时吃了一惊,“你在等服务生吗?你应该敲桌子的,
这里的人都是这样。你要点什么?”
她的口音跟那些野蛮的北方佣兵一样,亚伯杜拉因此得到一个结论,他现在就是在那些佣兵的故乡。他对她微笑,问道:“路旁的珠宝啊,你们有什么?”
显然从来不曾有人称呼那女人为珠宝。她红着脸傻笑,扭着围裙说:“呃,现在只有面包和乳酪,但是厨房里已经开始准备午餐。所以这位先生,若你愿意多等半个钟头的话,就会有野味派和我们自己园里种的时鲜蔬菜可以吃。”
亚伯杜拉觉得这听起来很棒,这间盖着草皮屋顶的客栈能提供的,远比他原先所期待的好多了。“那样的话,老板娘之花呀,我会很乐意的等上半个小时。”
她再度对着他傻笑。“先生,你等得时候要不要先来点饮料?”
“当然。”亚伯杜拉说。他由沙漠来,仍旧非常口渴。“能不能麻烦你给我一杯苏打水?没有的话任何一种果汁也行。”
她露出烦
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