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宋氏看着她食指沁出鲜血，只觉一阵心疼，还未张口，苏玉妍又道，“要不，就写‘失玉’？”

宋氏微微一怔，旋即点头，“就写失玉。”用是女儿中衣，字迹又是鲜血所书，以苏慎缜密心思，必定一眼就能看出其中蹊跷。

苏玉妍将衣角铺座椅上，不疾不徐写下“失玉”二字，随即把手指放进嘴里吸干指上血迹，待到衣角上血迹干涸，这才慢慢把它迭起。

宋氏便叫人找来陈永贵，把折得整整齐齐一方布帛递给他，又简略嘱咐了几句，方命他速去速回。

虽然宋氏说仍是刚才对宋虎那一套说词，陈永贵还是从宋氏凝重面色和这方色泽淡雅触手柔软布帛猜到事关重大，当下不敢耽搁，抄了小路而行，一路风驰电掣，晌午时分就赶回了信阳县衙。

苏慎却不衙内，守值差衙说，“……咸阳发生了命案，大人带了捕们已经走了近半个时辰……”

陈永贵便又问了详细地点，当即飞身上马，又往咸阳而去。

等他找到苏慎时，已近未时。

一间简陋民房外，外面团团围着看热闹男女百姓，几位公差守房门口维持现场秩序，大都认得陈永贵，见他来寻苏慎，便领他进屋。

苏慎身着公服坐一间简陋民房里，正与手下两名捕头勘察案发现场，见了陈永贵满头大汗大步进来，一愣之下，当即问道，“你怎么回来了？”

屋里众人顿时抬起头来，齐齐望着陈永贵。

陈永贵便道，“大人，请借一步说话。”

　028、蹊跷（下）

28、蹊跷

就此时，咸阳县令陆文涛端从房内，眉峰微皱，略显焦灼目光不时扫向那那扇半掩房门。＇＇里面那位不速之客，正沐浴。

说是不速之客，实不为过。沈珂，永宁侯之嫡孙，因其母早逝，自小又有老祖母疼着护着，管教上就难免有些松泛，虽未眠花宿柳之德性，却也有花花公子之浮名，年近二十还未定亲。这沈珂前日突至咸阳，从监牢里提了个惯偷犯人出去，说是协助办理一桩紧要事情，晌午时分倒是回来了，不过却只有他一个人回来，说那惯偷犯人眠柳巷喝多了酒，竟路上醉死了。

这等荒谬之言，陆文涛自然不信，想着沈珂京都行径，想必是又做了什么不可告人龌龊事。可不信归不信，怀疑归怀疑，事儿已经弄出来了，碍于沈珂身份，他也不得不赶紧想办法把大事化小小事化了——那人面前，他不求有功，但求无过。

不料事与愿违，那惯偷正好死咸阳与信阳相交之处，那地儿原属上头不管，信阳不管，咸阳不管三不管地带，那信阳知县苏慎素来办事严谨，竟然抢了自己前头，已经初步查明死者身份，说是信阳人氏，如今要把案子立信阳来办。

换作平日，陆文涛自是乐得顺水推舟，如眼下却是左右为难。一则死者是押犯人，二则又牵涉到那位爷，倘若出个差错，他这头上乌纱帽也就保不住了。

他眸光从那飘出氤氲之气房间收了回来，又落桌案上随意散落华丽女裳上，只觉心里堵得慌——早上沈珂竟扮成女子婷婷袅袅地来到陆家门前求见，弄得陆夫人醋意大发跟他闹了一场，他又不好说明沈珂身份，当着好些个下人，那份难堪就别提了。

好不容易沈珂回来，就进了浴房沐浴，要不是自己陪着笑脸旁敲侧击地向他打探，还不知什么时候会知道实情。

现既然知道了实情，那他就得赶紧想办法收拾残局，残局收拾妥当之前，好能送走这位不速之客——他若住这里，麻烦就必会接踵而来。

他正左思右想，忽听房里有人唤他，他下意识地站起身来，左腿“砰”地磕椅角上，他闷哼一声，却也顾不得许多，赶紧几步走到浴房门前，扬声问道，“沈爷叫我？”因沈珂并无公职身，他便没有自称卑职。

浴房里摆放着一只硕大浴桶，里面白雾缭绕，浴桶内年轻男子听到陆文涛询问，嘴角不由得微微一扬——这个陆文涛，与昌宁那些谄媚讨好官员们倒是好了许多。当下，他便懒懒拿起浴巾擦拭着身体，一边漫不经心地说道，“陆大人别忧心，明日一早，我就回昌宁，不会给你惹麻烦了。”

沈珂清越声线很是好听，陆文涛听耳内，犹闻佛纶，心里顿时松了口气，脸上却不敢表露半分，只沉声说道，“沈爷太客气了……那件事情，我会处理干净，必不让沈爷为难。”

“客气话我也不多说了。”沈珂淡淡一笑，“将来陆大人进京述职，还请到敝府知会一声，我必向家父引荐……以陆大人资质，只咸阳屈就，未免埋没了人才。”

陆文涛却不敢把沈珂这话当真，即使不当真，他也还是不卑不亢地说道，“沈爷您过奖了，我才疏学浅，并不敢存擢升之念，能咸阳所其能，也算此生无憾了。”

沈珂闻言，顿时剑眉一挑，不再答理陆文涛，步出浴桶揩干身子，慢腾腾地穿好衣裳，趿着布鞋踱出浴房，径直停陆文涛面前，定定地盯着他脸，好半晌才道，“就算陆大人没有擢升之念，将来到了昌宁，我还是要做一回东，请陆大人东升酒楼喝一杯薄酒，也算是谢今日您替我收拾残局之事。”

陆文涛随口说了一套客套之词，料不到沈珂竟真是一片诚意，当下便也不再客气，随即长掬道谢。昌宁东升酒楼，牌匾是先帝所赐，以酒香菜佳久负盛名，出入此楼之人，大都是昌宁王公权贵，自己若与沈珂同席，便是不出面推荐，也自有人上赶着巴结讨好，就此青云直上也未可。

沈珂满不乎地摆了摆手，笑道，“请陆大人少坐片刻，我还有件私事想要麻烦大人。”

陆文涛眉心一跳，却还是直言不讳地说道，“沈爷有事管直说，我必会全力相助……只是，不可再出先前那样大事了。”

沈珂眸中冷光微闪，随即一撩袍裳下摆桌案前坐下，正色说道，“请陆大人放心，我不过是想问问大人与信阳知县苏慎关系如何？”

陆文涛一愣，旋即面露难色，“我与苏慎，不过是泛泛之交。”

……

而这厢前往昌宁官道上，数辆马车皆停靠路边，等待宋虎与江妈妈回来。

丰姨娘坐马车内，先前见车队停了近半个时辰，想着凡事有宋氏料理，倒也不曾意，也就没出来打听消息，后见宋虎与江妈妈乘马返回客栈，不由得就起了疑心，便让苏玉修前来询问。

因为事关重大，且丰姨娘又不是个信得过，宋氏自不敢以实情相告，依旧是先前自己失了佩饰说词。苏玉修便去回了丰姨娘。

丰姨娘却是不信。若真只是宋氏失了佩饰，只需遣个厮儿过去就行了，那客栈老板就是看宋氏这一行人浩浩荡荡气势上，也定不敢将那饰物据为己有。她做宋氏贴身丫头近十年，对于宋氏脾性自然了如指掌。因心里存疑，她便下了马车，亲自过去打探消息。她可不想把宝贵时间浪费漫长旅途上，到了昌宁，她还有好多事情要做呢！

虽然不耐烦看到丰姨娘那张丰润白皙脸庞，苏玉妍还是强打起精神来应付了几句，宋氏依旧是那副不冷不热态度，丰姨娘拐弯抹角试探了半天也没问出一句实话来，便怏怏折了回去。

就是这一来一回之间，宋虎与江妈妈已经去而复返。虽然早已料到结果，听完江妈妈简略地说了此去客栈情形，苏玉妍与宋氏还是忍不住露出失望之色，母女俩人对望一眼，正思忖着下一步该怎么办时，就听车夫小声说道，“陈永贵回来了！”

　029、巧遇（上）

29、巧遇

苏玉妍撩起车帘，探出半个头去，就见丰姨娘正叫住陈永贵问询，陈永贵稍稍停留了一下，便大步过来。＇四*库*书小说网siksh＇江妈妈早已下车候着，及至近前，忙低声问道，“老爷可有回信？”

陈永贵从怀里掏出一封信笺，递给江妈妈。江妈妈忙接了信，交给宋氏。

宋氏撕开火漆封口展开来看，上面只有寥寥数语：失玉大事，务必报案，小心覆辙，望夫人谨慎行事。

她眸光停留“覆辙”二字上，顿觉心跳如鼓，眼前一阵眩晕。

苏玉妍侧，眼见宋氏瞬间色变，急忙伸手相扶，“娘，您没事吧？”

宋氏这才警醒过来，轻轻摇了摇头，“没事。”说是没事，其实汗水已浸透衣背。

江妈妈忙上前为宋氏拭去她额头细汗，一边小声问道，“夫人，老爷他……怎么说？”

宋氏不答，微垂着眼睑把手里信笺递给江妈妈。

江妈妈只扫了一眼，脸上就有些不好看，“这可如何是好？要不，咱们还是回信阳吧！”报案之途虽则可行，但却涉及到大小姐声誉，实则弊大于利，再说这上面“覆辙”二字，说分明就是宋氏当年那些不幸遭遇，若此次白玉并蒂莲遗失是宋家人作祟，昌宁之行便是凶多吉少，与其提心吊胆去追求那些泼天富贵，还不如就此返回信阳，过一辈子平平淡淡生活。

见江妈妈面色有异，苏玉妍不禁顿感讶然，伸手拿了江妈妈手中信笺来看，虽不明白“覆辙”二字含义，但见宋氏与江妈妈两人面色凝重，便知此事非同小可，想到宋氏决意上京执念，索性就把心一横，脆声说道，“不过是一块白玉，失了便失了，一则人正不怕影斜，二则也无人确认那就是我贴身之物，便是有人窃了它去又如何？不过是白费心机罢了。”

“那东西是当今太后赐给宋家先太夫人，虽说不是赦造之物，却也世间少有。昌宁贵妇们，恐怕没有人不认得。”江妈妈小声旁边插了一句。“若有人借它来损毁大小姐声誉，只怕也有人信……”

苏玉妍想了想，遂道，“娘，那就依父亲所说，让人去县衙报案吧！”报了案，经过了官府，便是过了明路，就算有人要拿那东西说事，事前也得先经过官府这一关，要不然，仅凭他持有别人丢失宝贝，就可以治他一个偷窃罪名。

宋氏不语，把苏玉妍手中信笺拿了过来，定定看了许久，这才缓缓说道，“妍儿说得对，人正不怕影斜，咱们还是去报案！”一边说，一边就让江妈妈叫陈永贵过来。

江妈妈迟疑片刻，遂下了马车，把候车旁陈永贵拽到马车前，道，“夫人，永贵来了。”

宋氏沉吟片刻，便掀起半边车帘，向他招手道，“永贵过来。”

陈永贵两步跨到马车旁，微微垂首，静听宋氏吩咐。

宋氏遂附耳跟他低声交待了几句。陈永贵听着，连连点头。宋氏又让他复述了一遍她说话，这才颔首道，“趁着天色尚早，你赶紧去。我们回客栈等你。”看着陈永贵跨上马背疾驰而去了，这才命江妈妈去请宋虎过来。

听宋氏说要返回客栈，宋虎初惊愕过后，很就恢复了平静，又听宋氏说丢失佩饰是宋家先太失人遗物，对宋氏报案之举也就连连表示赞同，当即就让人调转马头重返客栈。

秋日阳光虽不十分灼人，却也耀得人眼花。丰姨娘等车里，时不时掀起车帘向外探看，好不容易等到陈永贵回来，她才问得一句话就让宋氏给叫过去了，不一会儿却又骑了马往信阳方向而去。看着渐渐西斜日头，丰姨娘再也按捺不住了，撩起车帘就要下车。

才探出半个头来，就听外头宋虎高声让车夫们调转马头返回信阳，她就硬生生地收回迈了一半右脚，没好气地吩咐柳叶，“你赶紧过去夫人那里问问到底是怎么回事？是不是不去昌宁了！”

柳叶忙低眉顺眼地下了车，小跑着到了宋氏车前。

江妈妈才要上车，看见柳叶，脸色微微一沉，“柳