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傅越明问他还想不想继续追熊之旅了，大胡子连连摆手。
从小就知道“叶公好龙”的故事，今天居然见证了好熊的洋叶公，可见世界之大无奇不有。
大胡子被搀扶着，湿漉漉地离开了溪流，虽然脸色不霁，却还一步一回头地朝那头熊打量。小桥心想，这人还是回到大都会里，继续当一个博览群书幻想旅行的基金经理吧——毕竟，美的维持是需要距离的。
桦树林尽头有一所白色的俄式教堂，大胡子执意要进去看一看。
“你信奉的是东正教吗？”小桥有点不解。
大胡子在胸口划了个十字，“不论怎样，只要离上帝更接近就好。”他笃定今天的遭遇全因那个邪门的爱斯基摩老太太而起，所以要到圣洁的地方沉淀一下心情。
这世上苦难良多，所求的不过是一点安慰剂而已。

第十二章　一切好像都没有改变

和苏厄德相比，安克雷奇是一个更加热闹的城市，小桥和越明离开了三先生家庭旅社之后，下一站就来到这里。
按照老罗伦斯留给小桥的地址，两个人开车找到了湖边一栋两层的小楼。
罗伦斯已经在院门口等了一会儿，看到他们走进，微笑着同小桥拥抱了一下，又跟傅越明握了握手。
以前在事务所工作的时候，他曾听说过小桥的男朋友元健之，但眼前的这个年轻人显然不是传说中那个“不讨人喜欢的家伙”。
“罗伦斯先生，你说的对，阿拉斯加的确是棒极了，作为一块‘冷冻鱼排’，我真希望能够在这里生活啊。”上个星期他们还在温暖的西岸聊天，这会儿已经相继飞到阿拉斯加了，只不过罗伦斯已经定居，而小桥只不过是匆匆过客而已。
对方呵呵一笑，“这都要感谢我的太太安妮，是她先爱上这里，然后才建议我搬家的。不过孩子，真不巧，今天你们见不到安妮了，她去参加一个朋友的婚礼，可能会耽搁几天才回来。”
安妮不在，罗伦斯又不谙厨艺，所以只能带着客人们上街吃午餐。
他知道小桥和越明都是中国人，所以专门领他们穿越整个城市，去了一家著名的中国馆子。
小桥远远就看到大红色的雕花木门，两盏红灯笼高挂在店门旁，刻意要营造出一点“东方风情”。走进去才发现服务生是印度人，这可真是奇怪了，南亚的居民为什么要千里迢迢穿越半个地球，跑到冰冷的寒带生活呢。
菜肴端上桌时，小桥发觉这是典型的美式中餐，花椰菜泡在酱油里，鸡肉淋了甜甜的调味酱，豆角半生不熟，一条鳟鱼外面裹着面包屑，炸的金黄发亮。
“呃，好咸。”她悄悄地对越明做了个鬼脸。傅越明伸手招呼服务生，“请帮我们加一些冰水。”
结果却是老板亲自跑了出来。
小桥刚准备用中文跟他打招呼，老板却率先开口，“思密达”，“思密达”地寒暄了起来，见客人们都没有反应，这才改换英文问道，“看来我弄错了，两位不是韩国人吧。”
“咦，这不是中餐馆么？”小桥觉得匪夷所思。原来是山寨的，怪不得这里的菜色这么没有家乡的味道。
老罗伦斯可分不清东方食谱的区别，只觉得使用筷子就很有异域风情。
老板挺自豪地说道，“我们这家馆子在安克雷奇很受欢迎，市长一家每周都会来光顾呢。如果你们喜欢的话，欢迎下次再来！”
小桥闻言，在心里悄悄地同情了一下没有口福的市长。

老罗伦斯的房子邻着湖，水里泊了一架六座的海狸型水上飞机。原来阿拉斯加地广人稀，许多险恶的地理环境不允许车辆通过，飞机便成了最便捷的交通工具。只要年龄合格，通过了FAA（美国联邦航空管理局）三级体检和笔试，完成有教练陪同的和单独操作的各二十小时飞行，就可以顺利领取私人飞机驾驶执照。
这里一成以上的居民都考取了飞行驾照，然而飞行员依旧供不应求，只好着力培养青年一代选择这样的职业。
老罗伦斯的太太安妮比他更早搬到安克雷奇，曾经去中学担任志愿者，开拓当地学生的视野，增加他们对于飞行的兴趣。前些日子他们的儿子马特来这里小住，还在后院“山寨”了一架双翼小飞机，翅膀上画了裸女的涂鸦，轮胎比山地车的还要迷你——其实造价也跟一辆山地车差不多。
得意归得意，罗伦斯可不敢让客人们乘坐自己儿子的杰作冲上蓝天，出于安全考虑，还是把小桥和越明带到了海狸机旁边。
傅越明在加拿大读大学的时候曾经考过飞行执照，可惜到了洛杉矶就很少去碰操纵杆，最远只飞过太平洋上的卡塔林纳岛。一见到这款水上飞机，开玩笑地建议道，“不如让我来开吧。”
“好主意啊，你可以直接把它开回国，一口气开到南城，还能省下一张机票钱。”
罗伦斯站在一旁，微笑地看着这两个年轻人互相打趣。
小飞机在清凉的湖水上掠过，四周景色尽入眼底。
发动机的声音震耳欲聋，小桥忽然看见茂密森林中有一个小小的空地，有人用木头搭了个原始的窝棚，一旁的木架上还晾着湿衣服。
“那是什么，野营项目吗？”
罗伦斯侧头望了望，对她解释道，“那是个修行者的小屋。”
“修行？”小桥眨了眨眼睛，很感兴趣的样子。
“所谓修行，也就跟隐居差不多。那里的主人曾经参加过越战，退伍后心理受到了创伤，不愿继续和朋友们来往，一个人跑到这里来避世了。”
小桥点头叹道，“是啊，要想躲开所有人的话，没有哪里比阿拉斯加更适合的了。森林望不到边，冬天又漫长，如果你想像一只野兽那样蛰伏起来的话，根本没有谁能够发现。”
傅越明在一旁望了她一眼，没有说话。
“孩子，你以为现在还有避世这一回事？”罗伦斯微微一笑，“如果真像你所说，完全切断联系，躲开所有人的话，过不了多久就会死的。人毕竟不是野兽，怎么可能躲避一辈子？”
“可是你刚才说的那个退伍老兵……”
“他的经历比较特殊。越战时期，他所在的战斗小队伤亡惨重，被打得只剩下两个人。向丛林外撤退的时候，最后一个同伴也陷进了沼泽里。他拼命想把那人拉出来，可是对方已经陷得太深，即便是有机械设备帮助，也会把身体拉断。同伴对他喊，我太疼了，快把我杀死，游击队就在附近，如果继续耽搁下去的话两个人都会没命。他没有办法，只好用匕首割断了他的气管。战后他遭到联邦的调查，刚开始被以谋杀罪起诉，后来又获得了减免，可是他已经对自己的信仰产生了怀疑，一个人搬到了阿拉斯加。”
“好伤心的往事……”
“即使经历了这些，他也并没有完全切断和外界的联系，至少我就曾经和他交谈过，不然怎么会知道那些故事呢？他说这是灵魂的修行，可是我倒觉得，他或许只是在等待更好的倾诉对象吧。”
“那个人靠什么生活？”
“绘画。参军前他曾经是一个画家，隐居后也偶尔出去卖画换生活费。我的客厅里有幅风景图就是他的作品，进门的时候你们恐怕都没有注意。”

罗伦斯向小桥询问晚餐的意向，经历过中午的打击，她对这里的中餐馆已经不抱任何希望。三个人在安克雷奇的商业街上边走边看，小桥忽然发现这里的许多标牌都写着“酵母”。
餐厅叫“酵母”还情有可原，可是怎么连书店礼品店都不约而同地自称“酵母”呢？
原来北美早期的淘金客来到阿拉斯加拓荒，冬季漫长无边，做面包用的酵母很快就失去了活性。为了吃上饱饭，他们只得把它藏在贴身的衣袋里，因此后来大家便把熬过寒冬的正港阿拉斯加人称为“酵母”。
小桥觉得这名字挺奇怪，当下折进一家“酵母”礼品店里，想看看里面的东西和其他地方有什么不同。
果然，陈列架上摆放着许多本地特产的小物件，小桥发现一种拇指长、榛子色的小果实很抢手，到处都可以看到用它做成的耳环、钥匙链和头饰。
“这是什么树的果子？看上去真可爱，可不可以吃？”
罗伦斯瞥了一眼，不禁莞尔，“如果在野外，我希望你不要随便去吃——它们是麋鹿的粪便。”
“嗳？”小桥愣了一下，忙不迭地松开手，“怎么搞的，这种东西也可以拿出来卖！”
一旁的店员见她神态可爱，笑嘻嘻地插口道，“放心吧小姐，那些‘黄金’都经过特殊处理了，即使你把它放进嘴巴也没有关系——看那边的调酒棒，也是用鹿屎做的。”
“好创意，呃，让我看看它们是不是‘中国制造’。”
“你是从中国来的吗，知道么，我一直想去中国旅行。”店员突然来了兴趣，“你是第一次来阿拉斯加吧？”
小桥抿嘴一笑，成心跟他开玩笑，“确实是第一次来，不过这里实在是太美了，我已经决定以后都不离开了。”
“欢迎欢迎！这里确实美极了，明年可别忘了去领‘那张支票’……”
出门的时候，小桥悄悄问罗伦斯什么叫做“那张支票”。他笑道，自从阿拉斯加发现了油田，政府就开始成立基金，只要住满一年的居民，定期都可以得到基金分红，就是所谓的“那张支票”。
“好吧，看来我真的得认真考虑迁居的事了。”她眨着眼睛叹道。

晚饭选在一家民谣餐厅，几个人一边吃烤鳟鱼，一边看身着传统淘金者服饰的歌手演奏吉他。
邻桌有一家人在切生日蛋糕，胖乎乎的小男孩被妈妈推上台去表演，他扭捏了一会儿，忽然间放声高歌起来。小桥本来就不知道他唱的是哪首曲子，更何况这孩子的音准堪比网球发球机，你永远都不知道下一个音从哪个位置飞出，一曲唱罢，举座皆惊。
孩子的母亲却“呜”地一声，用手握住嘴，激动得热泪盈眶。
现场效果感人，表演方式娱人，连互不相识的看客们都忍不住大力拍手为他们喝彩。。
弹吉他的歌手又拨了一会儿和弦，开始把目光投向小桥这一桌。
“赶紧准备一支歌吧，孩子，待会儿他会过来找你合唱的。”老罗伦斯显然知道这家店的经营路数，伸手按了按小桥的肩，朝舞台的方向指过去。
傅越明也朝小桥看了看，她却笑吟吟地推了他一把，“你忘了吗，我以前当过文艺委员的，一天到晚被老师派任务表演节目——倒是从来都没有听过你在公开场合唱歌，所以这次换你出头露面。”
他也不反驳，微微笑着抬眉问道，“你是要找我救场？”
“哎呀，这还不简单，你随便唱点什么，只要声音够大就行一快去震慑一下刚才那个‘嘶吼派’小天王。”
吉他歌手果然转了过来，望着小桥，径直走向这张桌子。她气定神闲地摊摊手，傅越明已经在一旁站起来，对着那人耳语一番，然后跟在他身后走上台去。
这是一首小桥并不熟悉的歌，前奏响起，傅越明握着话筒的样子像是在沉思。
然后他低声唱了起来。
他的嗓音很醇厚，温润而低沉，有一种深情的意味。目光扫视过来的时候，小桥默不作声地垂下了眼睛。
老罗伦斯对于音乐颇有研究，侧耳听着，一只手轻轻地扣着桌子，过了一会儿，回头对小桥说，“这曲调让我想起从前和安妮恋爱的时候……孩子，你的男朋友很爱你。”
“其实我根本就不知道他在唱什么。”她微笑着别过脸。
傅越明是在加拿大念的大学，出国前下功夫学过法语，小桥却只在选修课上简单涉及过一些，如今早忘得精光，根本听不懂这支法文歌的歌词。
“那我翻译给你听。”罗伦斯说道，